第七十四卷司馬玄紅顏逢知己

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到次早，呂柯單來謝酒。謝畢，就正說道:“門生有一言上告。”華嶽道:“何事？”呂柯道:“令愛小姐以老師之德位之尊，自有公侯求偶。但師妹奇才，若失身絝褲，豈不負了老師一番教養？敝友司馬玄雖新進小生，其人其才尚不可量。老師臺鑒甚明，若坦之東，才美雙全，異自能致獲甥室之榮。不知老師臺意何如？”華嶽道:“老夫兩番索和，愚意實與賢契相合，但小女尚幼，何不守候下科，待司馬兄高佔魁名，那時宮花結采，更為全美。”呂柯道:“教師高論最妙，但恐成言未定，或遇高才捷足，中有變更，為之奈何？”華嶽笑道:“此事賢契勿憂，男如司馬，女如小女，當今必無兩個。況老夫非失信之人，司馬亦多情之士，再有斧柯，如賢契居其間，料無他慮。只要司馬兄亦期上達耳。”呂柯道:“老師九鼎一言，即納吉問名不逾。於此門生傳示司馬，使他靜守甥舍，以待乘龍可也。”說罷，辭出回家，就對司馬玄細細說知，司馬玄聽說允了，滿心歡喜道:“我只怕訪盡天下沒有個奇才女子，便虛我一生之想！今即有華小姐這等絕代佳人，又許了我，只要我少候二年，帶頂紗帽去做親，此事猶如探囊取物，有何難哉！”便興的東遊西蕩，或題詩酒館，或作賦僧房，十分得意。一遊到棋盤街上，只見一個老兒挑了一擔花賣，司馬玄看見他五滿肩、群芳壓擔，甚覺可愛，便步上前來觀看。

此時是三月天氣，暄暖，那老兒挑得熱了，歇下擔，就取出一把扇子來扇。司馬玄看見那扇子上字寫得龍蛇飛動，不像個村漢手中之物，他且不看花，先用手來拿他的扇子。那老者看見司馬玄衣冠齊整，跟著家人，知道他是個貴人，不敢違拗，只得將扇子遞了與他。司馬玄接來一看，卻是一首詩:桃李隨肩獲厚貲，幽蘭空谷有誰知？

越溪不作風遇，還是苧蘿村女兒。

紅菟村尹氏荇煙有題司馬玄初意看詩，只道是甚才人題詠，及自讀完，芳韻襲人，字字是美人幽恨，又見寫著“尹氏荇煙”心下大驚道:“終不成又有個才女？”因問老兒道:“這首詩是誰人寫的？”老兒笑嘻嘻笑道:“桃花也有，杏花也有，莫有梔子。”司馬玄道:“我問你扇頭。”老兒道:“蘭花方有箭頭。”司馬玄見他耳聾，只得用手指著扇子大聲說道:“這字是誰人寫的？”老兒方聽見，道:“相公問這字是那個寫的麼？”司馬玄道:“正是！”老兒笑嘻嘻的道:“我不說。”司馬玄道:“為何不說？”老兒道:“這扇子是隔壁尹家姑娘的，我借來扇，我若說了，他要怪我。”司馬玄道:“扇子固是他的，這扇子上詩句是他寫的麼？”老兒又笑道:“相公好不聰明！他的扇子不是他寫，難道我老漢會寫？”司馬玄笑道:“這尹家姑娘今年幾多年紀，便曉得作詩寫字？”老兒又笑嘻嘻道:“我不說。相公買花麼？

照顧我買些，若不買，還我扇子，我別處去賣。”司馬玄道:“不買花，扇賣與我罷。”老兒搖頭道:“扇子是借來的，不賣。”司馬玄道:“我多與你些銀子，賣了罷。”老兒道:“相公與我多少銀子？”司馬玄就在家人銀包內取了一錠，遞與老兒道:“我與你，你肯賣麼？”老兒看見一錠紋銀有二、三兩重，連忙送還司馬玄道:“相公請收好了，不要取笑！”司馬玄道:“我當真要買，誰與你取笑？”老兒心下疑疑惑惑，又不好收，看著司馬玄只是笑。司馬玄道:“你不要笑，你收了銀子，我還有話問你。”老兒見口氣是實，便滿心歡喜，將銀子在裡道:“相公果然買我這扇子，我連這擔花也送了相公罷！”司馬玄道:“花倒不要你送，你只對我說，那尹家姑娘今年幾歲了，生得人物何如？這作詩寫字怎生會得？”老兒想了道:“如今只得要對相公說了，只是說起來話長，這裡站著說話不便。”司馬玄道:“此處到呂衙不遠了，你可挑了跟我到呂衙來，我叫呂老爺連花都替你買了。”老兒歡喜，果挑花跟到呂衙。

司馬玄叫家人將花送入呂衙內裡，卻自己帶了老兒到書房中，叫他也坐了，細細盤問。老兒道:“我們住的那地方叫做紅菟村，出城南去有十七、八里，那裡山清水秀，十分有趣。舊時有個李閣老老爺，不知為甚事，皇帝惱他，叫他住在城外，整整的住了七、八年。他閒居無事，因愛這紅菟村好景緻，便來遊賞，有時住在妙香庵，幾個月不回去。那時這尹姑娘才八、九歲，頭髮披肩，生得彎彎眉兒、俏俏身兒，眼睛就如一汪水兒，面頰就似一團雪兒，點點一雙腳兒，尖尖兩隻手兒，走到人前就如水洗的一般，也時常到庵中玩耍。李老爺看見，愛他生得清秀，因叫他認幾個字兒。誰知他聰明得緊，一過目就認得不忘，李老爺歡喜，便教他讀書、做詩文。不期這尹姑娘天生成的伶俐，學著就會，又寫得一筆好字。李老爺對人說:‘這個女兒好文才，若是做個男子，定要中舉、中進士、做官，可惜生在鄉間，恐怕無人知道，埋沒了他的才學！’李老爺臨起身回去，還再三對尹老官人說:‘你莫要輕看了你女兒，他是一個女中才子，異定有高人來訪求。若誤嫁了村夫俗子，便令山川秀氣無靈了！’故此尹姑娘今年一十七歲，尚未曾許與人家。李老爺起身時，又將帶不去的許多書籍、文章、古董、玩器都與了尹姑娘。他如今那裡像個田家女兒，每只是燒香、看書、作詩、寫字，就像個不出門的秀才一般。尹老官兒也不敢去管他。今早我來賣花，因怕天氣暖，問他借了這把扇子來，許說回去就還他。

如今賣與相公，回去只好調個謊，說失落了，只怕他還怪哩！”司馬玄聽了這番言語，不覺身子俱飄飄不定。因又問道:“這尹姑娘寫的詩稿與扇子多麼？”老兒道:“他終不住手的寫，怎麼不多？”司馬玄道:“若是多，不論詩箋也罷，斗方也罷，你再拿些來賣與我。”老兒道:“相公說定了，若真要買，我求也求他些來。”司馬玄道:“我真要買，你只管拿來！”說罷，老兒要去，司馬玄又叫家人到呂衙裡討了三錢銀子，還他花錢。老兒歡喜不勝，挑著空擔一路上想道:“今是那裡造化，撞見這位呆相公？一把白紙扇子就與我一錠銀子。我回去問尹姑娘求他十把扇子，明賣與他，可不又有十錠銀子？倒是一場富貴了！”老兒到家已是下午，走到園中放擔。只見尹荇煙在無夢閣上憑欄看花，忽見老兒回來，因叫道:“張伯伯，今花都賣完了麼？”張老兒聽見，忙走近閣下，笑嘻嘻說道:“今造化！撞見一位少年相公，瘋瘋癲癲、又肯出錢，都替我買了。”尹荇煙道:“這等說，是得利了？”張老兒道:“利雖得些，卻有件事不好說，亂亂的將姑娘借我的扇子失落了，卻如何處？”尹荇煙道:“扇子失落了值甚的，只是有我寫的詩句在上面，恐被俗人拿去，便明珠暗投，許多不妙。”說罷，老兒因肚飢，就去吃飯。因取出那錠銀子稱稱，足有二兩六、七錢，連賣花的三錢放在一起差不多三兩，滿心歡喜，就取一塊碎的買了一壺酒來吃在肚裡，不覺醺醺醉了。又想著還要尹荇煙的詩扇，又走到閣下來，不期尹荇煙已下閣去，只得從後園門轉了過來。

原來尹荇煙這住居甚是幽雅，門前一帶深河，樹木映，李廷機替他題了一個扁額在門前，叫做“小河洲”尹荇煙又在臥房之外收拾了一間軒子，藏貯這些經書子史與古玩之物，自家在內時時娛。因想:“當西施以浣紗著名，我豈浣紗之婦，西施浣紗，我實浣古。”遂自寫一匾叫做:“浣古軒”此時尹荇煙正下閣來，在軒子裡閒坐。忽見張老醉醺醺來道:“我還要進城去賣花，天氣熱，明姑娘若有多的扇子，再借我三、五把去扇扇。”荇煙笑道:“張伯伯，不要取笑！就是大熱，也只消一把足矣。為何就要三、五把？”張老兒道:“越多越好，替換著扇，便省得扇壞姑娘的扇子。”尹荇煙因他是父親一輩的老人家，不好回他，就在案頭取了一把白紙無字的與他，道:“張伯伯，拿去將就用罷。”張老兒接在手中，看見沒字，便道:“這個不好，須是姑娘寫幾個字在上面方好。”尹荇煙見張老兒說話有因，便回說道:“寫詩沒有了。”張老道:“若沒詩扇，便是寫下的花箋，或是斗方，可借我幾張去遮遮頭罷！”尹荇煙心下想道:“他要詩箋何用？定是有人叫他來求。”因笑說道:“詩扇、斗方都有，張伯伯須是老實說，是誰央你來求？我就多送你幾張。”張老兒見說著心病，便笑道:“我不說，我說了姑娘要怪！”尹荇煙道:“張伯伯實說，我不怪！”張老兒道:“就是方才說的那位少年相公，原要買花，因看見了扇子，連花都不買，拿著扇子讀來讀去，就像瘋了的一般，定要與我買。我不賣，他急了，就拿出一錠銀子與我，我看見有些利錢，只得瞞著姑娘賣了與他。他叫我再拿些去賣，因此又來求姑娘。

你若肯扶持我，我登時就是一個小財主了！”尹荇煙聽了，心下想道:“此等名利世界，肯出價買我扇子上詩句，必是個真正才子方能如此。若論詩文好合，要算做一個知己了。只怕還是見了女子名字，一時猛，強作解事耳。”又想想道:“我有主意了！”因對張老兒說道:“詩扇賣與他也罷，只是賣賤了，你明須要去與他找價。他若肯出五十兩銀子便罷，若不肯，退還原銀，討了扇子回來。”張老兒笑道:“姑娘耍我，他如何肯出許多？”尹荇煙道:“我不耍你，你只管去找，包管他肯。”張老兒道:“姑娘，既如此說，我明便去與他找。但我看見姑娘往寫得十分容易，何不送我一張？等我順路去賣，倘或他不肯找，我好將這張多少賣些，也不空了。”尹荇煙道:“你找了價來，我再多與你幾幅也不打緊，如今沒有。”張老沒奈何，只得回去睡了。

到次早，又挑了一擔花進城，便不到市上去賣，一直挑到呂衙來，把擔歇在所傍階下，竟自走到書房裡。此時司馬玄正拿著尹荇煙的詩扇，在那裡誦，忽見老兒走來，便出來道:“你又有甚詩、字來麼？”張老兒道:“詩字雖多，卻未曾拿來。”司馬玄道:“為甚不拿來？”張老兒道:“昨賣了那把扇子與相公，回去受了尹姑娘一肚皮氣。”司馬玄道:“為甚受氣？”張老兒道:“他說我賣賤了，十分怪我。叫我來找價，若是相公肯找價便罷，若是不肯找，將原銀送還相公，討回原扇。”司馬玄道:“他要多少銀子？”張老兒道:“他要五十兩銀子，少一釐也成不得！”司馬玄心下暗想道:“故索高價，自是美人作用。我莫若藉此通個消息。”因說道:“五十兩銀子不為多，只是這把扇子舊了我不要，原退與你。有別的詩文拿來，便是五十兩也罷。”張老兒聽了，著驚道:“相公退回原物，定要原銀了？”司馬玄道:“扇還你，原銀就送你買酒吃，我也不要了。只是別樣詩文定要拿來。”張老兒聽見不要原銀，滿心歡喜道:“一定拿來，相公可將原扇還我罷！”司馬玄道:“你在門前等著，我就拿出來。”張老兒出去，司馬玄忙取一柄白紙扇，與原扇差不多，就依韻題了一首詩在上面。拿出來遞與張老兒道:“你拿去罷。”張老兒村人，那裡認得真假？接了扇，挑起花擔就走，走到各處忙忙賣花。回去先不歸家，就將扇子送還尹荇煙道:“我說他不肯找，原扇退還，放在桌上！”便不多言，就走了家去。

尹荇煙心下想道:“我就說是個猛之人，見索高價，便支撐不來，愈見真正才人難得！”嘆了口氣，再拿起扇子來看，乃是和韻一首詩，卻不是原詩扇，只見寫得風可愛。遂讀道:女可指塗郎可貲，一人只願一人和。

花枝漫向珠簾泣，已情與燕兒。

蜀人司馬玄步韻奉和求斧正尹荇煙看了，又驚又喜道:“吐詞香豔，用意深婉。如此看來，倒是個慧心才子！”將詩看了又看，十分愛慕。心下暗想道:“我尹荇煙天生才美，從不讓人，但恨生不得地，絕沒人知。況父母鄉人，絲蘿無託，今幸遇此生，若再不行權，便終身埋沒。”因又取一柄白紙扇，再題一首道:一縷紅絲非重貲，花開花合要知。

高才莫向琴心逗，常怪相如輕薄兒。

尹荇煙漫題和尹荇煙寫完，自看自愛道:“只怕此生不真心愛才，若真心愛才，見了我這首詩，便是公卿之女招他，他必定舍彼就此。因走上無夢閣來叫道:“張伯伯，你今這把扇子拿錯了，不是我的原扇。明進城，須要與我換來！”張老兒道:“這個秀才也不是個好人，怎麼就掉綿包兒？”心下暗想道:我說為何不要我的原銀？原來抵換了。

“尹姑娘，不妨事，我明與你換來。還要說他哩！”尹荇煙遂從閣上將這把新寫的扇子丟下來道:“明你千萬要換來！”張老兒收了。

果然次早挑花進城，就先走到呂衙來，恰好門前撞見司馬玄，因說道:“相公原來不老實！怎麼將假扇來騙我？又叫我受了尹姑娘一肚皮氣。”就將帶來的扇子，遞在他手裡道:“快快換與我去。”司馬玄接扇一看，見又是新題，滿心歡喜。便也不看，收入袖中道:“昨果然是我一時差了，你等我取了來還你。”因回書房細細展玩，不勝心醉道:“此女不但才高，而詞意甚正，要我明公正氣去求親，不要私相挑引。這段姻緣又是僥天之倖！”因取一把白扇再題一首道:敢將微詞作聘貲，關關相應兩相知。

夭桃既作投桃贈，月老改為花老兒。

司馬玄漫和司馬玄寫完，正要拿與張老兒，忽呂柯走到書房來撞見。

拿他扇子一看，笑道:“看兄這首佳作，何處又有絲-之牽？”司馬玄道:“此事正要與兄商議，兄略坐一坐，等我打發他去了來。”忙拿了扇子，走到門前遞與張老道:“這是他原扇，你拿去罷。”張老兒道:“相公不要又錯了！”司馬玄道:“不錯，不錯。”張老兒收下扇子，挑著花擔而去不提。

卻說司馬玄回到書房，將尹荇煙兩把扇子都遞與呂柯看，又細細將買花情由沒了一遍。呂柯道:“看此二詩風旨韻趣，怪不得兄又要著魔了。”司馬玄道:“我自蜀至京，不遠數千裡，一路尋訪，並無一個可人。今居京師連獲二美，古稱燕趙多佳人，信不誣矣！兄看後一首詩，已明明心許，我司馬玄四海求凰，今有美在前，棄而不顧，無此理也。此事還要煩兄作伐！”呂柯道:“此事作伐不難，但華老師之事又將若何？”司馬玄道:“且等兄為我訂下，待明年僥倖再看機會，倘或叨兄福庇，得能兩全，便不虛我司馬玄為人一世也！”呂柯笑道:“兄何貪心不已？倘再有一個又將何如？”司馬玄也笑道:“決然不能再有，若再有也不值錢了！兄須為我作伐。”呂柯道:“此女住居何處？”司馬玄道:“在城南紅菟村。”呂柯聽了道:“原來就是此女。”司馬玄道:“兄為何曉得？”呂柯道:“小弟做孝廉時，曾在城南柳塘讀書，離紅菟村不遠。有人傳說李九我罷相時，常稱紅菟村有個小才女，今兄所遇，竟然是他，可謂名不虛傳矣！自然要為兄作伐。”司馬玄道:“須早為之。”呂柯道:“這不難，他鄉下人家，只消備些聘禮，叫家人去。他知兄一個解元，又說是小弟作伐，再無不允之理。”司馬玄道:“這個斷然使不得！兄不見此女詩意甚是持正。若叫人去，他定道是輕薄他，這段姻緣斷斷不成。仁兄若肯周旋小弟，須卑詞屈禮，親為一行，這親事才妥，聘金厚薄不論。”呂柯笑道:“仁兄這等著急，小弟焉敢不往？”遂檢了一個吉，備了聘禮，叫家人帶了吉服，起個早，竟坐四轎出城，望紅菟村而來。才出城，行不上半里路，忽撞見常在他門下走動的一個門生，姓劉名言，是個名秀才，也抬著一乘轎子對面而來。看見呂柯，慌忙跳下轎來道:“呂老師，大清晨往何處去？”呂柯也停住轎，答道:“往柳塘，有些小事。劉兄何往？”劉言道:“貴同年王老師託門生到貴座師華相公處，有些事故。”因在路上，說不得幾句話，就別了。

呂柯簇擁而去。

劉言下了轎，就步行幾步，只見呂家家人都披著紅，扛抬許多禮物隨後走來。劉言心下想道:“這是聘禮，難道呂老師娶妾不成？”因這些家人都是的，便走上前，拱拱手道:“好興頭耶！”眾人認得，便立住腳道:“劉相公那裡來？”劉言也不回答，便取禮帖一看，方知是為司馬玄定親的，也就笑笑，別了眾人，上轎而去不提。

卻說呂柯一徑到了紅菟村，問尹家住在何處？原來尹家因尹荇煙美出名，人人都知。一問便有人指引道:“前面一帶樹木傍著溪河，就是他家。”呂柯便住了轎，叫一個家人先去說知。

尹老官忽聽得呂老爺來拜，要替司馬解玄定親，慌做一團，忙忙走來與女兒說知道:“這是那裡說起？呂翰林老爺到我家，卻怎生區處？”尹荇煙聽了，心下已知是詩扇的來頭，因對父親道:“呂翰林便呂翰林罷了，你懂些甚麼？”尹老官道:“你倒說得容易，他一個大官府，那個去見他？”尹荇煙道:“他來拜你，你就去陪他。”尹老官道:“陪他還是作揖，還是磕頭？還是坐著，還是站著？”尹荇煙道:“賓主自然作揖，那有磕頭之理？”尹老官道:“他是紗帽圓領，我卻穿甚麼衣服？”尹荇煙道:“野人便是野服隨身，何必更穿？”說不了，外面已鬧嚷嚷擺了許多禮物，樂人吹吹打打，呂翰林已是圓領紗帽，齊齊整整立在草堂之中。

此時驚動了合村男女，都擁了來看。尹老官尚氍*-不好出來，虧了張老兒是見過翰林的，叫道:“尹老官，快出來見呂老爺，不妨的！”尹老官出便出來，還只在板壁邊，——促促的不敢上前。

倒是呂翰林先滿面笑著道:“尹親翁，請過來作揖。”尹老官見呂翰林叫他，方大著膽走到面前，銃頭銃腦的唱了一個大喏道:“呂老爺，小人無禮了！”就端了一張椅子，放在上面道:“老爺請坐！”呂翰林回了一揖，也就坐下。因叫家人放了一張椅子在下面，說道:“請坐！”尹老官道:“小人怎敢？”呂柯道:“有話說，坐下。”尹老官只得股尖兒擱在椅邊上，一半算坐，一半算站，引得看的人無一個不掩口而笑。呂翰林道:“我此來不為別事，聞知令愛才美天生，今已長成，我有個敝友是四川解元，名喚司馬玄，少年未娶，正好與令愛為配。我學生特來為媒，乞親翁慨允！”尹老官道:“老爺說的就是。”呂翰林叫家人將禮帖送上來道:“既是親翁允了，這聘禮可收拾明白。”尹老官接了禮帖，又認不得，只是痴痴立著。呂翰林道:“親翁只消收進去，與令愛查點便是了。”尹老官連連點頭道:“有理。”遂將禮帖拿進去與女兒看。

女兒看見聘禮不薄，又見呂翰林親自到門，心下暗想道:“此生因我前詩有‘輕薄’二字，他故過此恭敬，可謂深知我心！便嫁他也不相負了。”因對父親說道:“父親既允了他，可將禮物搬了進來。呂翰林遠來，須留一飯。”尹老官聽了，一面叫田上人將禮物搬了進去，一面就殺雞烹魚，收拾酒飯。呂翰林因受司馬玄之託，便脫下吉服，換了便衣，耐心等他飯吃，就四下觀看，見李九我題的“小河洲”匾額，因嘆道:“前輩鑑賞，自然不同！”尹荇煙又備了香茶在“浣古軒”叫父親請呂爺到軒子裡去坐。

呂翰林見軒子裡詩書滿坐，古玩盈前，不勝羨道:“珠藏川媚，玉韞山輝，只消在此盤桓半晌，而淑人之才美已可想見八九！”坐不多時，又請他到“無夢閣”上去吃飯，閣上詩文滿壁，更覺風，與塵世迥別。先在軒裡吃茶，後到閣上吃飯，飯已吃完，拿著酒杯東看看，西念念，竟捨不得起身。

已過午，家人催促，只得謝別主人而回。正是:不虛傳才有神，憐才好不無人。