第六節
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耐薩里奧,大地守衛。
在克拉蘇斯生活的時代裡,他是一頭被叫做死亡之翼的野獸。
雖然在時空倒轉中克拉蘇斯失去了很大一部分記憶,但他是決不會忘記這頭黑野獸的。未來時空裡的死亡之翼有著惡的本,他一心想摧毀這個世界,好讓自己能乘亂成為它的最高主宰。耐薩里奧確實已經瘋了,而克拉蘇斯也深受其苦。在他上一次回到家鄉的時候——是他年輕的自我克萊奧斯特拉茲帶他去的——就反對過大地守衛的瘋狂計劃。黑巨龍害怕魔法師會告訴其他龍他即將背叛他們的圖謀——事實上這是一個非常合理的假設——便對克拉蘇斯施放了一種詭異的魔法,使他無法對任何人說起有關死亡之翼的事情。如今,由於魔法的作用,其他龍中的大多數都以為克拉蘇斯自己正處於半瘋癲狀態。
龍族那邊出奇平靜,年輕的克萊奧斯特拉茲就曾注意到這一點,現在克拉蘇斯也覺察到了,這隻能說明耐薩里奧的計劃正在一步步實施。這其中究竟有什麼樣的陰謀,克拉蘇斯怎麼也想不起來,對於這個關鍵點的記憶偏偏遺失了,他因此非常痛苦。有一件事是克拉蘇斯想要在過去的時空改變而不怕影響到未來的,那就是大地守衛的背叛。正是因為這件事,龍族才一蹶不振的。
克拉蘇斯突然聽到瑪法里奧在叫他的名字。他搖了搖頭,看著德魯伊。
“克拉蘇斯!你病了吧?”
“是一種永遠都治不好的病。”這位年長的魔法師答道。他皺了下眉頭,暗暗為自己的大意而自責。他用了幾個世紀的時間來學習喜怒哀樂不形於的本領,然而當他回到這個動盪的時代後,這種本領卻不復存在了。在控制情緒方面,現在的克拉蘇斯比羅寧,甚至獸人布洛克斯都好不了多少。
德魯伊不明白他的意思,但還是點了點頭,然後轉過臉去。克拉蘇斯卻還在默默自責,他必須控制住內心的情,要想阻止世界陷入混亂,自己不能先亂。
瑪法里奧並不知道殺死哈卡意味著什麼,他又怎麼會知道呢?犬王的確被殺死了,但他不知道那應該是未來的事情。羅寧聽說哈卡的死訊後一定能明白事態的嚴重。這場戰鬥的影響難以預計,現在克拉蘇斯也不知道未來會變成什麼樣子。
如果還有未來的話。
飛行仍在繼續著。途中兩頭角鷹獸曾經因口渴難耐降落在一條小河邊喝水,兩人也順便喝了幾口。他們一起吃了點乾糧後便又登上坐騎,繼續往前飛。克拉蘇斯心想,下一次著陸的時候就是在自己的家鄉了吧。
地面上已是峰巒疊嶂,巨大的山峰直衝雲霄。遠處,有兩隻大黑鳥正從他們對面飛來。克拉蘇斯開始緊張起來,很快他就能到家了。
魔法師現在只希望他將看到的一切都是完好如初的。
瑪法里奧的角鷹獸突然大叫起來,魔法師過了很久才發現那兩隻鳥仍舊在朝他們徑直飛來…而且它們的體形遠遠超出了他最初的估算。
事實上,鳥類絕不會有這麼大的體形。
他將身子往前傾著,眯起了眼睛細看。
是兩頭龍——兩頭黑龍。
克拉蘇斯讓他的角鷹獸飛向一邊,同時衝著瑪法里奧喊道:“到山脈的南邊去!快!”德魯伊也意識到了情況的危急,便按照他說的做了。兩頭角鷹獸改變了飛行線路,而那兩頭黑龍卻並沒有追來。雖然他們擁有銳的雙眼,但卻沒有注意到這些小型生物。
克拉蘇斯知道事態隨時可能改變,他催促角鷹獸以最快的速度飛行。這兩頭黑龍出現在這裡可能只是巧合,不過魔法師覺得也可能另有原因。他太瞭解耐薩里奧膨脹的野心了,這兩頭黑龍更有可能是他派遣的守衛,用來監視進入龍族領地的外人。具有諷刺意味的是,耐薩里奧這些疑神疑鬼的瘋狂舉動卻是正確的。
角鷹獸以驚人的速度向下俯衝,飛向那些比較低矮的山脈。只要到了那裡,克拉蘇斯就可以鬆一口氣了;兩頭黑龍一定會一無所知地與他們擦肩而過的。
然而,就在他們將要順利逃脫時,其中一頭黑龍發現了他們。他咆哮了起來,另一條黑龍也扭動著大的脖子四下張望著,想看看同伴發現了什麼。當他看到了這兩位角鷹獸騎士時,也跟著怒吼起來。
這兩頭擁有無與倫比飛行天才的黑龍斜著身體,開始追擊獵物。
“我們該怎麼辦?”瑪法里奧高聲問。
“往低處飛!我們貼著群山表面飛,就比他們更有優勢了!他們要麼跟上來,要麼就選擇放棄,不過他們可不想讓主人失望的!”在魔咒的束縛之下,克拉蘇斯對瑪法里奧只能說這麼多了。他要謝守護巨龍,因為德魯伊並沒有在一些愚蠢的問題上與他糾纏不清。比如說,他們原本是來這裡找龍族的,但為什麼現在看到了龍卻要逃跑。瑪法里奧堅信克拉蘇斯對於當前情況所作的判斷是正確的,如果他說要逃跑,那麼他們就該逃跑。
兩頭黑龍中較大的一頭——也是較年長的一頭——開始加快速度,超過了他的同伴。與此同時,他又大吼了一聲,血盆大口中噴出一團乍一看像火柱的東西。
火柱一直噴到離魔法師僅幾碼遠的地方,他的角鷹獸大聲地叫了起來,兩個逃亡者四周的空氣也由此上升了幾度。火焰開始下落,顯示出了本來面目:原來只是一股岩漿,這是黑龍部落天生具有的一種氣態魔法。
黑龍還沒來得及再一次噴出火柱,兩頭角鷹獸就已經衝進山群中。黑龍們緊隨其後,為了不撞上那些堅硬的山峰,他們需要不時地上下升降、左右躲閃。
克拉蘇斯一臉愁容。他十分清楚他的族類多麼擅長在山間控自己的動作。一條龍一旦能飛就會玩這種在群山中飛行的遊戲。他擔心甚至在這裡他們都無法逃脫,但他們必須盡力而為。
此刻他再一次想起了那些飛行遊戲,頓時信心百倍。
他朝瑪法里奧示意了一下,做了幾個手勢來解釋他的計劃,最後還指了指東北方向的一座山峰。所幸德魯伊很快就領會了他的意思。從瑪法里奧的表情來看,他還是有點顧慮,不過他和克拉蘇斯都很清楚這是唯一的逃生機會了。眼前有兩頭龍,而不是一頭,即使是經過最嚴格訓練的法師,想靠法術同時抵擋他們的合攻,也是十分困難的。
當他們飛到了東北方向的山峰時,瑪法里奧突然疾轉,往右飛去,克拉蘇斯則往左。魔法師轉過頭,看到了兩頭龍也這麼分開了,其中大的一頭緊隨其後。
“阿萊克斯塔薩,請指引我…這次一定要成功…”他默默地念著。
克拉蘇斯現在看不到瑪法里奧和那頭追趕後者的龍了,這是預料中的。他不再關心德魯伊那邊的情況。他的計劃可以用兩種方式實現,無論是哪一種,他都必須不讓那頭追他的黑龍趕上自己。
事實證明,要做到這點也不容易。那頭大黑龍的飛行技術非常純,在狹窄的空間裡時而旋轉,時而側身,緊咬著克拉蘇斯。角鷹獸很擅長飛行,但它扇動翅膀的速度必須加快許多,才能保持與身後的巨獸大致相同的速度。但即使它使出了渾身解數,黑龍還是在一寸一寸地慢慢近。
黑龍大吼一聲,克拉蘇斯立即意識到又一股岩漿將朝他這邊噴來,他太瞭解黑龍的伎倆了,此時也就是這一點使他不致罹難。然而,他的長袍上還是濺到了一些體,有些地方正冒著煙,他的坐騎也痛苦地扭曲著身體,原來是一條後腿沾上了一些小滴。
克拉蘇斯控制著坐騎朝一座山旁的一塊鳥嘴形突起下穿過,然後突然上升,從一個可以辨認出是兩座山峰的裂縫中鑽過。而黑龍這邊雖然在高速飛行,卻從沒有撞上任何東西。
很快,克拉蘇斯指給瑪法里奧的那座山就出現了,並且越來越近。魔法師雖然身處險境,但還是往南面看了看,瑪法里奧應該在那裡出現的。然而,那邊卻沒有一點動靜。他還是按照原計劃行事,心中默祝一切順利。
黑龍又一次咆哮起來,克拉蘇斯身旁揚起一簇巨大的火焰。魔法師詫異地皺著眉頭,這條黑龍似乎突然變得失去準星了。
他右前方某座山的半山突然爆裂,無數碎石塊向他飛來,這時他才明白自己中計了。
他讓角鷹獸立刻停下,並往一旁閃躲。但即使這樣,他們還是被一陣風暴般的土塊和岩石擊中了。一塊跟克拉蘇斯頭部一般大小的石頭砸中了角鷹獸的窩,它一陣尖叫,差點把主人甩下來,要了他的命。幸好克拉蘇斯死死地抓住了坐騎,才沒有落下去。
一陣惡臭衝著克拉蘇斯和他的坐騎撲面而來,黑龍就在身後。克拉蘇斯舉起一隻手,使出了一個可以最快施放的魔法。
黑龍面前突然強光亂、火星閃耀。其實這個魔法的威力相對較弱,但卻震住了黑龍,而且讓他短時間內看不見東西。巨獸扭動著身體,憤怒地大喊大叫,一隻翅膀撞在了山上,擊落碎石無數。
克拉蘇斯的這一手為他爭取了幾秒鐘的時間,不過也僅此而已了。他希望德魯伊也能趕在另一頭黑龍的前面,不過他也瞭解自己同胞的那種執著的蠻勁:如果瑪法里奧還活著的話,他也不可能比克拉蘇斯領先黑龍多少。
此刻,克拉蘇斯選定與德魯伊碰面的那座山已經近在眼前了,魔法師瞥見了遠處的瑪法里奧。他的角鷹獸正處於瘋狂狀態,德魯伊自己則把頭埋在了它脖子裡,身後另一頭黑龍在緊緊追趕。
克拉蘇斯立即讓自己的坐騎往他那邊飛去,想比他先到以保證他們不會撞上。他座下的角鷹獸用叫聲通知它的同伴與瑪法里奧,德魯伊抬起了頭,這是表明他已看到了同伴。
他們在山的南面相遇了,克拉蘇斯指揮坐騎繞著山轉圈,瑪法里奧也從對面與他擦肩而過。不一會兒,體形較大的那頭黑龍也跟了上來,完全忽視瑪法里奧的存在,而他的同伴也在繼續追趕德魯伊。
有一點對克拉蘇斯很有利,即那兩頭黑龍並不知道他是他們的同類。也正因為這樣,他們也不會知道,他已經在漫長的生命歷程中無數次地從這塊區域飛過,因此很可能比任何人任何生物都要了解其中數不勝數的道路。
他身後的黑龍又大叫了一聲,這一次火焰又從離他很近的地方穿過,噴在了山峰上,在其上留下了一處焦斑,也讓克拉蘇斯一陣窒息。角鷹獸還在向前猛衝,它似乎對自己的速度與魔法師的指揮非常有信心。克拉蘇斯先讓它稍稍下降一些,然後又要它放慢速度。角鷹獸本不想執行第二條指令,但在主人的一再堅持下,它還是服從了。角鷹獸減慢了飛行速度,瑪法里奧則出現山邊。
眼看著離德魯伊越來越近,克拉蘇斯又讓坐騎略微往上飛了一點,好與他會合。魔法師和瑪法里奧幾乎處於同一水平面上,如果再靠近一些的話,他們就要撞上了。
克拉蘇斯看到瑪法里奧身後出了一隻有力的翅膀,他再次讓角鷹獸往下一點。
瑪法里奧則命令坐騎往天上飛,由於速度太快轉變太突然,他差一點從角鷹獸背上滑落下來。
克拉蘇斯身後的黑龍已經來不及調整方向了,追趕德魯伊的傢伙也同樣如此。他們完全沉浸於這次狩獵活動中,本就停不下來。一聲雷鳴般的巨響,兩個龐然大物撞了個滿懷。兩頭黑龍都吃了一驚,同時也疼痛難當,一時間叫聲震天。他們的身子纏作一團往一邊滾去,終於撞在了克拉蘇斯之前選定的那座山峰上。
這一撞讓整片區域都為之顫抖起來。克拉蘇斯坐在高空中,覺得自己聽到了骨頭碎裂的聲音,但他可不想為了看個究竟乾等著。黑龍已經掉落到視野之外。克拉蘇斯示意瑪法里奧繼續前進。在兩頭黑龍恢復過來之前,他們應該早已飛遠。
克拉蘇斯注視著前方聳立的一座座山峰,現在的他離目的地僅一步之遙了…魔法師也比之前更加迫切地想知道一點:這裡究竟發生了什麼?