第五節

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瑪法里奧卻突然出人意料地想到了個主意:“離這裡不遠有一處森林。也許…也許我可以聯絡到納留斯。他可能有辦法。”從克拉蘇斯的表情來看，他似乎對這個建議不甚滿意，但沒有人能想出更好的辦法來了。於是他點了點頭，說:“我們必須儘快出發。動作慢的話就會受到影歌隊長的極力阻撓，如果他帶著手下跟著我們的話，事情就更糟了。因為這樣一來，在我們的計劃實施過程中，恐怕燃燒軍團和暗夜靈都要被捲進來了。”加洛德和那些衛兵已被准許休息一段時間。沒有人覺得法師們會在自己人的部隊裡遇到危險，而且士兵們現在無論面對魔法攻擊還是物理攻擊都無力抵抗。當然，一旦部隊繼續行軍，這些衛兵也會馬上回歸職守的。

而在這之前，克拉蘇斯希望自己已經上路了。

“你真覺得有必要這麼做嗎？”羅寧問道。

“我去有兩個理由，羅寧。第一個我們已經討論過了，龍族是有能力力挽狂瀾的；第二個理由是我有件私事要辦:我想去搞清楚為什麼自己覺不到其他龍的回應。你知道的，這種沉默不合常理。我要去查個究竟。”大家都不再有異議了。拉芬克雷斯特打算天一黑就命令靈軍出發，克拉蘇斯必須在被發現之前遠離這裡。

羅寧點著頭說:“那我和布洛克斯呢？”

“如果我們的德魯伊朋友能像他說的那樣幫我找到坐騎，那麼在天黑之前，他就可以回來。而在這期間，你和布洛克斯要儘量避開拉芬克雷斯特的視線，他可能會問起我們。如果他發現我擅自離開的話，一定會火冒三丈的。”

“也許會吧，不過也不一定，至少今後沒人會大聲質疑他的決定了。”克拉蘇斯並沒把這句玩笑話放在心上，他轉身對瑪法里奧說:“我們必須出發了。我們騎著兩頭夜刃豹先佯裝去難民區，士兵們應該不太會找我們的麻煩，然後我們就乘機轉去森林。”克拉蘇斯發出一陣輕微的噓聲:“到了那裡再請求你的老師來幫助我們。”按魔法師說的方案，兩人很快地離開了。士兵們用有點懷疑又有點好奇的目光看著兩人，但因為不是去往前線方向的，所以過了一會兒就沒人理會他們了。

瑪法里奧對克拉蘇斯所要做的事情還是到不安，不過也沒有去刨問底，因為他信任魔法師的智慧，而且也清楚他比他認識的任何人都瞭解龍族。很多時候，他幾乎就像是龍族的一員。他以前一定跟這些古老的生物愉快地生活過一段時間，否則又怎麼解釋他與那些巨獸之間的關係呢？

將近三個小時之後，他們終於進入了那片森林。前一次來到這裡時，他到由衷地愜意，而這一回，這種舒適卻不知所蹤了。燃燒軍團曾經到過這裡，現在依舊能夠看到被其汙染的痕跡。如果不是靈守軍突然將戰局逆轉，這片樹林很可能已經被破壞殆盡了。

雖然危險正在近，但樹林裡還是充滿著生命的活力。鳥兒在歌唱，德魯伊還能夠受到樹木發出的表明有陌生人進入的信號。克拉蘇斯一接近，聲音就越來越大，這片森林似乎能夠覺察出他的與眾不同。當然，樹木們也在歡著這個暗夜靈的到來，它們應該已經非常清晰地覺到了他的氣息，還有納留斯在他身上的祈福。

但瑪法里奧卻沒發現半神。納留斯正在忙許多事情，他的第一要義是敦促那些叢林守護者們組織起積極有效而又系統的防禦，以保衛他們的家園不受侵犯。半神如此繁忙，對瑪法里奧來說，還有什麼希望讓他回應自己的呼喚呢？

“這片森林已經備受折磨，”克拉蘇斯說“我能覺察出這裡的氣。”

“我也是，克拉蘇斯大師。不知道納留斯現在能不能聽到我的呼喚。”

“我只能說，你儘量試試，瑪法里奧。萬一他不來，我也不怪你。那樣我就只好坐夜刃豹去了，雖然會慢很多。”他們來到了森林深處，德魯伊覺得周圍更加寂靜無聲了。他將這種覺告訴了克拉蘇斯，於是兩人都下了坐騎。

“我是不是應該離開這裡呢？”魔法師問。

“如果納留斯想來，即使你跟我在一起也沒關係的，克拉蘇斯大師。”瑪法里奧在一片柔軟的野草叢中坐了下來，克拉蘇斯小心地退到一邊，生怕打擾了德魯伊。

瑪法里奧閉上眼睛，凝神聚氣。他先將意識伸向樹木，然後是所有的植物，最後是其他一切有生命的東西，以確認半神最近有沒有來過。如果納留斯的確到過這裡，他立刻就會覺到的。

然而這片森林裡並沒有半神留下的氣息，德魯伊難掩失望之情，不得不另尋他途。不幸的是，也只有翡翠夢境才能真正把他與他的沙恩杜立時聯繫起來了。

這正是瑪法里奧所不願看到的。他長吁了一口氣，集中神把意識伸向那個虛空中的領域。他並不需要完全進入翡翠夢境中，只需稍稍觸及其邊緣即可。就算是這種若即若離的心靈，都讓他大為不安，然而眼前只有這一條道能走了。

瑪法里奧開始覺到靈魂已經漸漸離開了自己的軀體，為了避免造成更嚴重的後果，他不再冒進，將意識停在中途。出乎他意料的是，這樣做居然更加耗費心力。他並不想長時間地處於這種狀態下，於是便在腦海中想象出他所悉的納留斯的樣子，試圖以此來與之建立聯繫…

突然，耳畔有個聲音打斷了他的冥想。

“瑪法里奧！有人！”德魯伊被猛地拉回到了現實中，幾乎把持不住了。他的身體僵在那裡好一會兒，一動也不能動，只有眼睛還能張開——剛一睜眼，就發現一頭地獄獸正向他襲來。

隨著一些模模糊糊的咒語聲響起，這頭可怕的獵犬身體慢慢乾癟、變形、扭曲，很快便化成了一堆怪異的骨殘片。

克拉蘇斯一把抓住瑪法里奧的手臂，用一股驚人的力量把他提了起來。魔法師問他:“你現在能保護自己了嗎？”德魯伊已經沒有時間去回答他的問題了，因為這時樹林裡突然竄出一群地獄獸，外加一些長著角的凶神惡煞般的惡魔守衛。略估計，兩人至少要以一對十。而被拴在一棵樹上的兩頭坐騎則一邊咆哮，一邊用力拉扯著繩索，終於還是沒能掙脫束縛。不過惡魔們對兩頭豹子本不屑一顧，很明顯，他們的目標是魔法師和德魯伊。

克拉蘇斯先在他們周圍劃出一條無形的警戒線，然後與剛才一樣，又唸了幾句不長的咒語。一些尖頭的水晶石突然從地底下冒了出來，長到了一個暗夜靈那麼高。

三個惡魔守衛被尖石刺穿了身體，一頭地獄獸也被撕裂了面部，發出一聲哀嚎。

多虧克拉蘇斯應變及時，瑪法里奧才有時間去考慮對敵良策。惡魔們正漸漸近，他向離他們最近的幾棵樹發出了求救信號，一切都寄希望於這些樹木了。

滿是葉片的壯枝條往下方伸展開去，一下鉤住了四個惡魔士兵，接著又將他們慢慢舉向空中，直至高不見影。瑪法里奧不清楚這些倒黴蛋到底怎樣了，但有一點是肯定的:他們已經永遠消失了。

其餘的樹只是簡簡單單地伸出了枝丫，適時地向衝鋒著的燃燒軍團攻去。一頭地獄獸被一枝條絆了個踉蹌，無助地摔在地上；還有一頭更倒黴，在毫無防備的情況下被狠狠撞了一下，折斷了脖子。

儘管如此，惡魔們，尤其是那些地獄獸，仍然不斷地向他們湧來。這些惡犬慢慢近，眼中充滿貪婪之，很明顯，是這兩個被困的法師讓它們垂涎不已。