第三章脫困
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奇兒練了一陣子“行功”之後，已是大汗淋漓，本待用他那柄匕首當作寶劍揮舞一回，也不願多此一舉，因為他自知脫困無期，反正招式已
，舞不舞都是一樣，不如趁機洗個澡來得恰當，此時仇殘子卻在靜裡用功，他想到不該去打擾，所以連招呼也不打一聲，立即向池邊邁步。
這雖是一個漩渦密佈，潛
暗卷的水池，但這些年來，奇兒已不知在池裡洗過多少回澡，而且還在裡面練過“水底潛蹤”的功夫。
唯一遺憾的是，他每次下水，仇殘子總強迫他握緊山藤，甚至於圖訣上面記載的“鷗鷺忘機”水面上乘功也不讓練。
原來這種“鷗鷺忘機”的水面輕功，初學時應該在水底盤膝提氣，把丹田之氣提到
臆使身子浮了起來，然後漸進到坐在水面，最後只憑腳掌著水，便可隨
漂浮。
仇殘子的本意並非不讓奇兒練這種絕技，而是因為她自己少了兩條粉腿，無膝可盤。這些年來，她自己就沒有學成這門功夫，無從再教別個。再則，這池子的水勢太險，生怕奇兒一個不慎，就會被潛捲去，所以乾脆不讓他學。
可是，奇兒早就把“鷗鷺忘機”的練法，記得十分爛，這時姑姑既然不在身旁，何不乘機偷練一下？
他很快走到池邊，攀著山藤，躍進池水，略理一理真氣，立即盤膝坐下，再一提氣，身子已被山藤帶出水面。
這一下子，可把奇兒喜出望外，他意料不到那樣困難的“鷗鷺忘機”居然一舉成功。他猶恐自己練的不對，當下又隨意升沉幾次，終覺得並無不妥，一時興起，竟扶著山藤，直進池子的中央。
這真正是漩眼所在，向下急漩的水力自然很大，但奇兒已有多次經驗，而且山藤在握，卻是毫不顧忌地在漩眼中忽升忽沉。
漸漸，他的膽子越來越大，心想:“依靠一
山藤，還練什麼水功嘛？”當他這個念頭一起，立將山藤試一放鬆，同時一提丹田之氣，想把身軀提升起來。
那知他這一回卻是不能成功。原來山藤的浮力和彈力都很大，奇兒手握山藤縱使不提丹田之氣，也不容易疾沉下去，提起氣來，當然容易升上水面。
這時山藤脫手，水力登時倍增，這漩眼本是一個無底深
，奇兒被上面的池水一壓，身子直向那裡沉下，由得他猛提真氣，並得手腳，都無法抗得過不知若干萬筋的水力。
幸而他自覺身子一沉，已知非策，急忙閉氣定神，奮力掙扎，及至發覺掙扎無功，四周漆黑，也只好省點力氣，聽天由命。
他平
所練的“水底潛蹤”這時可用得上了。這漩渦雖然把他的身子卷得急
下沉，卻無法使他喝上一口水。
敢情這時已經沉到了底，但奇兒尚未站得住腳，又被把他的身子衝得一橫，竟是睡在水中，任它去。
也不知究竟被沖走多遠，奇兒已覺得氣憋得十分難受，心裡說一聲:“不好！奇兒就要歸天！”忽地潛向上湧起，他的身子也跟著往上升，不多時間，自覺身子已在水面上，鼻子也能自由呼
。但是，這裡卻昏黑得伸手不見五指，由得他服過靈丹，練成絕藝，也全然無用。
不過，他總算是已經輕鬆了一口氣，略一定神，想到遇險的經過:心知尚未脫離險境。
這個暗黑而頂上沒有水的地方敢情是潛經過一個很高的山
，可惜不知口坐落何方，不然，總可以想法子爬了出去。
這時，他提氣在水面上泳著，發覺了水順逆的方向，心想著這道潛必然有個出口，索
任把他沖走。
這道潛所經，有時向上，有時向下，向上時，奇兒可在水浸不到的地方，透一兩口氣，向下時，只好緊閉口鼻，用上“水底潛蹤”的功夫靜受命運的安排。
也不知經過多少里程，奇兒只覺水力猛然往下一壓，身子也跟著直沉下去，他已經過了很多這種情形，心知又該是閉氣的時候，但這次的水力特別強大，而且水道狹窄，奇兒的頭、身、臂，都被石壁擦得發痛。
很久之後，他發現頭前的水微
黃光，還來不及看清是什麼東西，忽
到身子向黃光之處一衝，壓力驟減，身子直墜下去，登時水聲震耳。
他被潛帶走這麼久，還是初次遇上這種景象，當時不知要發生甚麼禍害？免不了大吃一驚。
待向前面一瞥，只見青山歷歷在目，強烈的陽光，照耀得幾乎連眼睛都睜不開來。就在這一瞬間，他的身子已被衝進一條溪，回頭一看，一股猛烈的由崖壁上噴出，這才相信確是重履人世。
他泳回下面，爬往岸上默默地出神，心想這次能夠離開幽窟，自是可喜，但姑姑見他不明不白地失去蹤跡，不知傷心到什麼樣子，他想教姑姑知道他平安離谷，無論如何得將此行經過設法告知，但他旋又想到這時不知身處何地，
雲谷坐落在何方，那還能見到姑姑的面？
他茫然地望著腳下的溪，漸漸把目光移向前面的遠山，默記來時所經的曲折，回身援壁而上。
他登上崖頂，看見那群山無數，每一座山峰後被霧罩雲封，不
怔了一怔，旋而一咬
皮，對直一個方向奔去。
十年來奇兒處身幽窟，雖是絕藝已成，也不過在那深窟裡孤芳自賞，到底成就如何，連自己也不能知道。這時把盈虛奇功裡“虛”字訣施展開來，只見他身輕如燕，隨風蕩去。他不問腳下是崖是石，是樹是竹，依著山形急奔，到達一座被雲霧遮去半截的峰頂。
這時，他繞峰而行，找了多時，仍找不到深谷的所在。原來他只記著潛曲折的方向，卻未能算出每一個曲折的遠近，那得不把方向走錯？
他一直在這一帶高峰尋到太陽銜山自覺肚裡空空，飢腸轆轆，心說一聲:“不行，得先找點東西充飢…”目光向崖邊石隙一搜，已認得有幾種草可以果腹。