第一章追殺

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姜天通神魂一定，揮舞長形馬刀，重新撲上。

田毓方一枝寶劍舞得寒光霍霍，風聲呼呼，身形時起時落，劍花忽左忽右，接戰姜天通四人，全無懼。他只念及自己奔波千里，好容易把至友的幼子救出覆巢，只要安度龍虎關，便是自己的家鄉，不料對頭勢大，竟傳檄武林豪強，沿途邀劫，甚至於永州六義這類半半正，獨霸一方的豪傑，竟也受對頭籠絡，千里追蹤，此時前無去路，後有強敵，登時義憤填膺，氣衝斗牛，只知奮力殺敵，本不想生還，姜天通等人功力雖高，一時間也奈何田毓方不得。

天越來越暗，一個龐大的山影，覆蓋著這塊格鬥的地面，場外人只能看到那些兵刃閃閃生光，幾條身形在盤旋曼舞，踢得地上積雪滿空飛揚，本無法看清誰是敵人誰是友。

敢情五人廝拚已達千招以上，個個額頭見汗，氣呼呼，人人都知道只稍一大意，必定血濺當場，恨遺千古。

這時場內正打得捨死忘生，適才受傷的兇徒，正由矮老頭展天翼替他紮好肩傷，推宮活血，要是奇兒趁此良機跨馬急遁，逃走並非無望，怎奈他也被這場熱烈的廝殺，引得他睜大眼睛，凝視著每一條身形的馳逐。竟忘了身居險地，挨靠在健馬的身側，動也不動地專管前面。

田毓方拚到急處，也忘記應該提醒奇兒跨馬急跑的事，敢情他甚至於忘卻身邊還有一個稚童。

忽然，近處一聲尖叫，隨著一聲怪叫，田毓方這才驚覺難道奇兒遇險，這時，心中勇氣驟增，也不知那裡得來的力氣，崩雷似的一聲大喝，一招“碧海揚波”寶劍隨著身形猛轉，只聞一陣叮噹聲中，又有一聲慘叫，隨見一條高大身形，在劍尖過處，頹然倒下。

但田毓方連看也不看，趁著在這電光石火的瞬間身形猛地一拔，隨又一沉，已落到奇兒身旁，低喝一聲:“快走！”左手一撈已把奇兒攬入懷中，同時飛身上馬，雙腳朝馬肚一蹬。這匹健馬竟慌不擇路，朝前猛奔。

這一回可就糟了，那健馬也許是見身側這一面敵人很多，所以朝前直衝，卻不道衝向這一面正是那懸崖絕壁，而懸崖絕壁之下，又是無底的深壑。

永州六義眼見手到擒來的敵人，轉眼間被他傷人逃走，真個又驚又怒，尤其是先被田毓方割他一塊的兇徒，裹傷之後人已回醒，看出田毓方全神應戰，讓那小童獨傍馬旁，而那小童又全神注視鬥場，暗想:“這回還不把你活捉過來？”立即悄悄繞往奇兒身後，俯下身軀，隔著馬腹，一扳奇兒的小腿。

那知奇兒年紀雖小，但因家學淵源，早已學到不少招式，連到內功、輕功，都紮下一點基，到自己腳下一緊，情知有變，雖是尖叫一聲，同時蹲下身子，把手中匕首往後一撇巧巧地把這名兇徒右手齊腕斬斷。

這支匕首確是鋒利異常，兇徒只覺手腕處一涼，勁道立即一鬆，只驚得怪叫一聲。還不知是怎樣一回事，忙舉手一看，嚇得他幾乎暈倒。驀地想到對方不過是個小童，自己竟然傷在他的手裡，不老羞成怒。立即左手拔刀，打算把那小童剁成幾段，忽然一條人影飛掠而來，又嚇得他把手一縮，就在這一瞬間，小童已被挾上馬背，縱轡而去。

兇徒臂受重傷，那裡肯舍？暴喝一聲，鋼刀脫手飛去，本是擲向田毓方的後心，無奈健馬奔逸，那柄鋼刀竟進馬數寸。其餘兇徒見狀，也即施暗器遙擊，同時吆喝連聲，弧形包圍上去。

田毓方策馬走不到幾步，忽聞金刀風聲隨後追來，急反手揮劍一，不意個落空，馬被鋼刀一，痛得它一聲長嘶，雙蹄本能地往後一踢，田毓方縱使騎術再，但一手執劍，一手抱著奇兒，不挽馬韁，那能騎穩？更不料有此一變，被馬兒這麼一顛，竟由馬頸翻身滾落。

更糟的是，田毓方剛一抱著奇兒躍起，兇徒的暗器已從三面飛來，反揮寶劍，無法靈活。

正面對敵，又顧不到奇兒，手忙腳亂中，驟覺左臂一麻，知被暗器中，卻見健馬一聲厲嘯，竟翻開四蹄，朝敵人衝去。

田毓方靈機一動，忙放下奇兒道:“待我擋他一陣！”恰過兩枝鋼鏢飛來。田毓方一揮寶劍，把兩枝鋼鏢擊飛數丈，見敵人距離不及二丈，立喝一聲:“拚！”身形箭出去，一招“星奔月”直刺兇徒前。

那兇徒眼見田毓方狀如瘋虎，劍光如電，那敢接招？急忙斜挪數尺，避開來劍。

田毓方見那兇徒一退，雙腳一蹬又倒躍回來，卻聽得右側方一聲:“打！”一蓬針雨已來到身側。急切間，來不及舞劍，只得忽呼一聲:“伏下！”自己反而一拔身形，意想讓針雨由腳底下打過一邊，不料因這麼一喝，氣散身後，剛一拔起數尺，就到右腿膝蓋外側一麻，情知又中暗器，忙呼一聲:“奇兒快走！”身形跟著落下。

矮老頭喋喋怪笑道:“走往那裡？”接著歡呼道:“老二，老五，你們收拾那小雜種，這裡要我和老四就行了！”邊說，邊緩步揮鞭上前道:“姓田的！還能夠強得起來麼？我展天翼還佩服你是一條漢子，放你先走罷！再要多事，休怪我無情！”另一兇徒高叫道:“我們三哥毀了，大哥休放他走！”一條身影從側面飛奔而至。矮老頭驚呼道:“真的？”那兇徒道:“那不是真的？”說得含有恨聲。

矮老頭喝一聲:“好！我要他償命！”一步跨前，長鞭兜頭撻下，那兇徒一雙判官筆也同時點到間。

在這同一時間，另一邊卻聽奇兒厲叫:“你想怎的？”田毓方連中了敵人兩支暗器，左臂右腿都已發麻，情知敵人暗器喂毒，十分之九不能倖免，耳邊響起奇兒的厲呼，眼看敵人恁般愜意，不由得恨怒併，立即打定“困獸猶鬥”的主意，待矮老頭鞭梢臨頭，驀地大喝一聲，單腳一躍而起，右手一揚，一縷銀光直奔展天翼前。

矮老頭原知田毓方決不會束手待斃，因見他縱躍不高，認為他無能為力，了不起三幾招就可以打發，所以，不把他放在心上，及至同黨趕來，一說三弟被殺，急怒間更不思慮，用盡功力一招砸落，那知敵人已存心必死，在這千鈞一髮的危機中，竟然擲劍出手，此時雙方相距不滿八尺，田毓方雖是受傷，仍然能猛力沉軀，迅如雷電，矮老頭身形未動，劍已及，急忙一倒身軀，雖能避過心坎部份，而寶劍已由肩窩貫穿後背，一聲慘呼，往後就倒。

田毓方突問一聲:“滋味如何！”俯下身子，剛一出寶劍，驟聞勁風起自身後，回手一劍“當”一聲盪開另一兇徒的判官筆，還待趁機進招，又聞丈餘遠處，一聲尖叫，猛一回頭，已見一條小身影墜下那千丈深谷，另外兩名兇徒，也許還未知他們的“大哥”已死，還在深壑的邊緣喋喋怪笑。

這時，田毓方真急得哭無淚，怒得七竅生煙，單腳猛然一頓，已躍往兩兇徒那邊，腳尖尚未沾回地面，寶劍已取了一招“大鵬展翼”朝左手那兇徒頭上平削過去，隨喝一聲:“你也下去！”那名兇徒正是永州六義中的二阿哥姜天通，剛和另一名同黨把奇兒追跳懸崖，心想:那娃兒必然屍骨無存。正樂得喋喋怪笑的時候，驟勁風撲來，寒光耀眼，急忙一仰身軀，斜斜一縱，卻忘了那邊也有懸崖，待得身形下墜，才發覺有異，空喊幾聲“救命”之後，也寂然無聲。

田毓方冷不提防，一招迫死姜天通，立即回身一劍，朝另一名兇徒撇去。

那名兇徒功力比起姜天通，還要差幾分？眼見姜天通被迫跳崖，霎時寶劍如虹，又找到自己身上，直驚得魂飛魄散，一步躍開，掉頭就跑，邊走邊呼道:“要打往這邊來打！”那位判官筆的兇徒，見田毓方受毒針傷後，尚且如此威猛，不知道他傷勢如何，只好背起斷腕的同黨急奔。

田毓方奮起餘勇，追了一程，竟然把距離越拉越遠，同時，左肩右都已麻木不靈，情知毒針厲害，若不及時找到解藥，必定身葬荒山，急忙一手一腳，連跳帶爬，好容易爬到矮老頭橫屍的所在，不期自己因為中毒已深，失力過甚，只覺得一陣頭暈噁心，竟倒在矮老頭屍體旁邊。

也不知道經過多少時間，田毓方半暈半醒中忽覺臉鼻被什麼東西在上面咻咻噴氣，急睜眼一看，原來是那匹健馬不知在什麼時候跑回來，敢情是看到自己暈倒，才過來把自己救醒。

驀地記起自己中了展天翼的毒藥針，不由得悽然道:“馬兒啊！你的小主人已經死了！我也快要死了，你伏下身來，待我替你解了鞍韉，你就自己尋你的生路去吧！”諺話說:“鳥之將死，其鳴也哀！人之將亡，其言也善。”田毓方此時已是英雄末路，面臨死亡邊緣，說起話來，那得不悽痛絕！

那知話剛說畢，馬兒竟低哼幾聲，銜著他的領子，把他拉得坐了起來。

田毓方不由得苦笑道:“你這是幹嘛？難道因為我罪孽深重，禍延你小主人，竟不肯讓我安靜躺著死麼？”這時他因為周身乏力，無法坐穩，以致必需用手朝身後的地面支撐，那知右手往後面一摸，卻摸到一綹頭髮，心裡驀地一驚，回頭一看，認出那人正是矮老頭展天翼的屍身，這才又記起來末後一段經過，急搜展天翼的百寶囊，果然搜到一小瓶藥粉，拿近鼻端一聞，立覺頭腦清，知是解藥無疑，即時倒出半瓶藥粉，抓了一把積雪把它化了，服下去，將另一半摩擦毒針打中的傷口，頃刻間遍體生涼，痛苦盡失，兩枝毒針已由傷口退出，不大喜過望，一躍而起，一把摟著馬頸，輕輕拍著，輕輕偎著。

這匹健馬敢情也深曉人意，鼻裡喜悅地低哼著。

此時星月在天，照得地上積雪如銀，這如銀的積雪上，卻有幾灘血，那是血，是毫無代價的血，那是屍，是充滿罪惡的屍。田毓方厭惡地掃了一眼，鼻裡“哼”一聲道:“算是給奇兒陪葬罷！”拖起兩具屍體，投下谷底，順便又往奇兒墜崖處一看，但見黑沉沉一片，而且雲遮霧障，一無所見，試呼幾聲，也無迴響。

田毓方獨立崖邊，凝思片刻，驀地記起幼時，父老相傳在龍虎關這一帶深山裡，有一處絕地，名叫“雲谷”此谷深不見底，終年雲封霧遮，也沒有誰敢錘身下去察看？只有一次附近的土人用長繩系石垂下，放盡了五里多長的繩子，還是筆直下墜，可知谷深尚不知此數。

後來附近土人要是抓到姦夫婦，就把他們丟下這個深谷，讓他自生自滅。聽說這谷周圍約三四里，谷口那邊雖然較矮，仍是百丈峭壁，峭壁近地面丈多高的地方，有一個人高的小，裡終年出紅水，要是大年初一，有人去撥那口的紅水，當年土人的風必然大盛，所以附近的土人，只好用山岩把口封住，到了年三十夜，就派人輪著守那個邊，不讓外人去撥，這一個看守的工作，要過了初二早上才算竣事。

如果這個地方就是“雲谷”奇兒這樣嬌的骨頭跌下去那還有命？田毓方越想越心寒，不悽淚奪眶而出。暗想:當時廝殺，自己確無取勝永州六義的把握，還是奇兒那一聲尖叫，引起了自己死裡求生，存亡與共的勇氣，那知才退強敵，奇兒已先死。這時再死亦無意義，然而雖生猶死，更無面目入江湖，如果當時一開頭就用絕招，先殲一二強敵，奇兒可能不致於死！奈何當初只想引敵人向自己圍攻，而不加害奇兒，使奇兒能夠脫逃，自己縱然葬身荒山，也心甘情願，不料這一隕重，竟致遺恨終身，懊悔不及。

田毓方躑躅崖邊，惶然無計，也不知經過了多少時候，已是月落星沉，朝霞漫天。漸漸，東方出，照耀在一片山谷，雪光映眼？纖毫畢現。田毓方心猶未死，伏在崖邊高聲呼喊，只呼得山鳴谷應，積雪坍崩，而谷底仍是雲霧重重，不但看不到底，甚至聲也被濃雲收，並無迴響，直到未末申初，這處山谷又被峰影遮蓋，飢腸轆轆，只得緩轡下山，就近處山村，借宿一宵。

次田毓方向山民詢問“雲谷”的所在，果然是這個方向，當下備足乾糧馬豆，往“雲谷”連呼幾天，見沒有什麼迴音，才廢然而去——