第九三章
如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式
三月十五明發上諭，以督政務大臣、外務部總理大臣慶親王奕劻為軍機大臣。由於他的爵位，雖是初入軍機，自非“學習行走”的“打簾子軍機”而是每
進見時，擁有全部發言權的“領班”於是盈門的賀客，從保定到京師，每天不斷，外國使節中首先來道賀的是俄國的署理公使普拉嵩，致了賀詞以後，隨即面
一件照會，只說是東三省二期撤兵有關事項，未言細節。
原來中俄東三省涉，自李鴻章一死，無形停頓，直待迴鑾以後，由奕劻、王文韶受命繼續談判，方於光緒二十八年三月初一，訂立了“收東三省條約四條”規定俄國應分三期撤兵，每期六個月。第一期於上年九月期滿，俄國總算照約履行，將盛京西南段的佔領軍撤退，並還了關外的鐵路。現在第二期將於十天以後的三月底期滿，奕劻以為俄國會象半年之前那樣，將奉天、吉林境內的俄兵撤盡，照會中無非提出徵用騾馬伕子的要求而已，所以全未放在心上，只將原件了給外務部右侍郎聯芳去處理。
到得第二天，三月二十二凌晨，正待上朝時，聯芳叩門來謁。
“王爺，”他說:“麻煩大了！”
“什麼麻煩？”
“俄國照會的譯件，請王爺過目。”奕劻接過來一看，大驚失
。俄國的照會中表示，條約無法履行，而且提出七條新要求:“第一、中國不得將東三省土地，讓與或租與他國；第二、自營口至北京電線，中國宜許俄國別架一線；第三、無論
辦何事，不得聘用他國人；第四、營口海關稅，宜歸華、俄道勝銀行收儲，稅務司必用俄人，並委以稅關管理檢疫事務；第五、除營口以外，不得開為通商口岸；第六、蒙古行政，悉當仍舊；第七、義和團事變以前，俄國所得利益，不得令有變更。”
“這不是又要併
關外嗎？”
“是。”聯芳答說“今天榮中堂開弔，各國公使都會來，倘或有人問起，該怎麼回答？”
“不會有人知道吧？”奕劻困惑地“俄國豈能自己洩漏，招各國干涉。”
“那麼，請示王爺，咱們自己可以不可以洩漏呢？”這是以夷制夷的慣技。但如運用不當，便是治絲愈棼，奕劻頗有自知之明，不敢出此手段，卻又別無善策，只說一句:“回頭再商量。”聯芳對世界大勢，比奕劻瞭解得多些。為了俄國盤踞在東三省，本所
受的威脅，恰如臥榻之旁，有人鼾睡，因而在中俄重開收東三省條約談判之初，就著手締結英同盟，目的在對抗俄法同盟。如今俄國有此新要求，即令中國願意接受，本亦必全力反對。既然如此，何不以製俄？
辭出慶王府，聯芳驅車直到東廠衚衕榮宅，此來既是一申祭奠的私情，亦是為了公事。因為外務部的堂官，一是總理大臣奕劻，而依照定製，親王與漢人不通婚喪喜慶的酬酢，可以送禮，不得親臨，再是尚書瞿鴻璣，身為軍機大臣，無法在榮宅久坐。這樣，接待赴榮宅弔唁的外賓之責，便落在聯芳與另一侍郎，總署總辦章京出身的顧肇新肩上了。
各國公使是約齊了來的。公使領袖，照例由資深公使擔任，從西班牙公使葛絡幹回國以後，便推美國公使康格駐華最久，所以由他領導行禮。少不得還有一番
問，聯芳為康格絆住了身子，無法與再度使華的本公使內田康哉接觸，心裡不免著急。因為除卻這個場合以外，別無機會可以談，如果專訪內田，或者致送秘函，未免擅專，所負的責任極大，同時也要防到俄國公使派人在暗中窺視刺探，不宜有驟然往的痕跡。
正當一籌莫展之際，突然有了一個機會；原來喪家備著點心，替外賓預備的咖啡、蛋糕之類，而內田因為會用筷子，改為素面。聯芳靈機一動，招待他到另一桌去吃麵，三言兩語，便透
了這個國際外上的大秘密。
內田很深沉，當時聲不動，入夜冒著大雨去訪奕劻，巧的是，那桐先一步到達，奕劻便說:“琴軒你代見一下好了。”
“不！”那桐平靜地答道:“還是請王爺親自接見為宜。”
“喔，”奕劻細看一看那桐的臉“你跟內田很
，想來知道他的來意。是為的什麼？”
“入夜來見，又是冒雨，自然是不足為外人道的機密大事。”奕劻想了一下，站起身來“好！”他說:“你可別走，等我見了他以後再談。”由於有那桐事先提醒，奕劻在他的書房中接見內田與他的翻譯清水書記官。略一寒暄，內田開門見山地問道:“俄國已有七項新要求送達中國，中國準備採取如何的態度？”原來為此！奕劻反問一句:“依貴公使看，中國應該持何態度？”
“如果中國接受了俄國的要求，我敢斷言，東三省將不再為中國所有了。”
“是的，我們也知道。不過，貴公使應該瞭解中國的處境，自八國聯軍以來，中國的元氣大傷，現在需要休養生息，其勢不能與強鄰惡。”
“閣下所說的強鄰是指俄國？”奕劻知道內田“掛味兒”了，微笑答道:“我想應該還有貴國。”
“本只想做中國的一個好鄰居，幫助中國對付惡鄰。”內田略停一下又說:“閣下應該記得李大臣與俄國‘友好’的結果，如中國一句寶貴的成語，引為‘前車之鑑’。”
“是的，我很謝貴公使的忠告。”
“這樣說，”內田很興奮地“閣下是打算拒絕俄國的要求？”奕劻想了一下說:“我個人願意如此，但是，我一個人不能作主，要跟同僚商議之後，奏請上裁，才能決定。總之，我一個人不能左右大局。”
“閣下太謙虛了。”內田一半恭維，一半嘲
地說:“閣下是首相，內政、外都由閣下主持，而且深得慈禧太后的信任。中國的大計，掌握在閣下手中，相信閣下必能作出最有利於中國的決定。”
“我希望如此，”奕劻加重了語氣說:“可是得罪俄國，對中國來說，決不是最有利的事。”聽得這話，內田面現沮喪，與清水用語略略談了一會，便站起身來，雙手叉著放在腹前，眼睛看著清水。
“王爺，”清水用很
利的中國話說:“內田公使要跟王爺告罪，暫時避開。”
“喔，”奕劻不知道他們葫蘆裡賣的什麼藥，只好答應:“好，好，請便！”到書房中單獨相對時，清水從口袋中掏出一個存摺，雙手奉上“王爺當了軍機大臣，開銷很大，”他說:“一點小意思，請王爺留著賞人。”清水不但是“中國通”而且是“中國官場通”也懂得向貴人進獻現款，有個“備賞”的冠冕說法，奕劻看他行事不外行，也就不必客氣了，拿起本正金銀行的那個存摺來看。戶名叫做“慶記”內頁登載著一筆存款，是幣二十萬元，本錢一元值龍洋六
多，算起來約莫十三萬元，說多不多，說少也不算少。
“好吧！這個摺子，姑且存在我這裡。我不必跟你們公使再見面了，請你轉告他，我總盡力就是。”
“是！這是彼此有益，公私兩利的事！”清水雙手按膝，折
平背地鞠一大躬，轉身而去。
等他一走，奕劻才發現事情不大對，光有存摺，沒有圖章，款子怎麼提啊？莫非是清水疏忽，忘記把原印鑑留下了？想想不會，本人辦事，一向注重小節，不該有此重大疏忽。再想一想，恍然大悟，只要拒絕俄國要求的照會送出，本公使館自然會將取款的圖章送來。