第五一章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

頭白還鄉，而且拜相封侯，出鎮東南，這是人生得意之秋，但左宗棠的心境，卻大有“近鄉情更怯”的模樣，怯於見一個人:郭嵩燾。

郭嵩燾跟左宗棠應該是生死之。咸豐十年官文參劾左宗棠，朝命逮捕，將有不測之禍，虧得郭嵩燾從中斡旋解救，左宗棠不但無事，而且因禍得福，由此漸大用。以前郭左兩家，並且結成兒女姻親。這樣深厚的關係情，竟至中道不終。同治四年，郭嵩燾署理廣東巡撫，積極清除積弊，整理釐捐，因而與總督瑞麟為了督署劣幕徐灝而意見不和，朝旨左宗棠查辦。他為了想取得廣東的地盤，充裕他的餉源，居然趁此機會，連上四折，攻掉了郭嵩燾，保薦蔣益灃繼任廣東巡撫。其間曲直是非，外人不盡明瞭，但左宗棠自己知道，攻郭嵩燾的那些話，如隱隱指他侵州釐捐之類，都是昧熬良心才下筆的。

在左宗棠，這些英雄欺人的行徑，不一而足，但對他人可以置之度外，對郭嵩燾不能，尤其回到了家鄉更不能。一路上左思右想，唯有“負荊請罪”才能稍求良心自安，也見得自己的氣度與眾不同。

一大清早，左宗棠便吩咐備轎拜客，陳設在官船上的全副儀仗，執事都搬上了岸，浩浩蕩蕩地滿了一條長街。八抬大轎到郭家門口停住，左宗棠走下轎來，紅頂子，三眼花翎，朝珠補褂，一應俱全，親自向郭家的門上說明:“來拜你家大爺。”郭嵩燾早就得到消息，擋駕不見，甚至連大門都不開，門上只是彎著說:“家主人說，決不敢當。請侯爺回駕。”

“你再進去說，我是來會親戚。務必見一見。”往返傳話，主人一定不見，客人非見不可，意思極為誠懇。最後是郭嵩燾的姨太太勸她“老爺”說女兒是他侄媳婦，如果過於不講面子，女兒在左家便難做人。郭嵩燾是怕這個姨太太的，只能萬分委屈地，開門接納。

“老哥，老哥！”左宗棠一進門便連連拱手，進了大廳，便有個戴亮藍頂子的戈什哈，鋪下紅氈條，左宗棠首先跪了下去。

“不敢當，不敢當！”郭嵩燾只好也跪了下來。

兩人對磕過一個頭，左宗棠起身又是長揖:“當年種種無狀，今天實在無話可說，唯有請老哥海涵。”

“沒有什麼，沒有什麼！”郭嵩燾餘憾不釋，語氣十分冷漠。

於是左宗棠寒暄著將郭家上下，一一問到，然後談論彼此識的親戚故舊，直到中午不走，郭嵩燾只好留他吃飯。

左宗棠頗講究口腹之慾，在前線督師，經常食用的都是曾國藩宴客亦不輕易一用的“海菜”魚翅、燕窩。這天在郭家，不過一桌臘，蒸魚之類的家鄉菜，左宗棠卻吃得津津有味，健啖而且健談，一頓飯吃了兩個鐘頭方罷。冬天短，告辭的時候，已經太陽下山，炊煙四起了。

這就是左宗棠籠絡人的手段。在他人看來，這麼一位第一號的貴客，在他家作整盤桓，豈止於蓬蓽生輝，真該家祭陳告，祖宗有德才是。左宗棠就是期待郭嵩燾有此想法，一以消釋仇怨，再則消釋鄉里父老的“誤會”說起來:“左四老爹跟郭家情還是厚得很，你看，一會親就是一整天，誰說他們兩家不和？”等到郭嵩燾來回拜時，再款以上賓之禮，更是前嫌盡釋，浮言盡消了。

然而他失望了，郭嵩燾竟不回拜！這無論從那方面來說，都是極其失禮的事，同時也由此失禮，更顯出郭嵩燾跟左宗棠的深仇大恨，到了難以化解的地步。

臘月二十二到了江寧，二十四接事。劉坤一派江寧知府與督標中軍副將，原隸左宗棠部下，有福將之稱的譚碧理，將兩江總督關防、兩淮鹽政印信、欽差通商大臣關防，以及王命旗牌，都送到了行館。封印期內，少動公文，左宗棠有公事代，都派差官去傳話。

他的差官，大都是勤務兵出身，平時呼來喝去，視如僕役，但一到屬下衙門，身分自然不同。到了江寧藩司那裡，投帖請見。

江寧藩司叫升善，旗下貴族出身，最講究應酬禮節，因為這個名叫孫大年的差官是總督派來，尊上敬下，以平禮相待。原以為孫大年應該懂得藩司綜理一省民政，亦可算方面大員，尊重體制，不敢分庭抗禮，誰知孫大年全不理會，說請“升炕”居然就在炕上首坐下，高談闊論，旁若無人。升善大為不悅，第二天上院參見總督，談完公事，順便就提到孫大年的無禮。

“喔，喔！”左宗棠隨即拉開嗓子喊道:“找孫大年！”

“喳！”堂下戈什哈，暴諾如雷。

等把孫大年找來，左宗棠大加申斥:“你們自以為有軍功，在我這裡隨意談笑，倒也罷了，怎麼到藩司大人那裡也是這個樣？藩司是朝廷特簡的大員，不比你們的頂戴，憑我奏報就可以有了！你們太不自量！趕快替藩司大人磕頭賠罪。”

“喳！”孫大年果真替升善磕頭。

“請起，請起！”升善倒有些過意不去。

“回頭替藩司大人站班！”左宗棠又說:“不準馬虎。”

“喳！”又談了一會，左宗棠端茶送客。升善走到二門，只見左宗棠左右的十幾名差官替他“站班”入眼大驚，連孫大年在內，個個紅頂花翎黃馬褂，一齊手扶刀，肅然侍立。

細看補子，其中還有繡麒麟的，這是武官一品的服飾，雖說軍功上得來的品級官銜不值錢，但認起真來，到底朝廷的體制有關，升善竟不得不袍請安，得奇窘無比。

江寧官場有了這樁笑話，左宗棠的聲威益重。但是，在兩江他並不能象在陝甘那樣，想如何便如何。李鴻章在兩江的勢力，雖不如前，卻另有制抑左宗棠的手段。左、李對國防的主張，向來不同，左宗棠主防，李鴻章主海防。海洋遼闊，不比防可以據險而守，所以南北洋必須聯成一氣，這也就是李鴻章手兩江，能得朝廷默容的道理。如今左宗棠出鎮東南，加以彭玉麟嚴劾趙繼元，是間接對李鴻章深致不滿的表示，如果左、彭聯手，則經營北洋的計劃，將處處遭遇障礙，因而先發制人，策動張佩綸上了一個洋洋四、五千言的奏摺。

這個摺子的案由，叫做“保小捍邊，當謀自強之計”而一篇大文章，談的完全是海防，卻有意在案由上避免，用心也算甚苦。奏摺一上，慈禧太后覺得頗為動聽，加以恭王的支持，所以下了一道“五百里”的“密諭”分寄李鴻章、左宗棠及閩浙總督何璟、兩廣總督張樹聲、雲貴總督劉長佑、還有彭玉麟和有關各省巡撫:“翰林院侍講張佩綸奏，瀝陳‘保小捍邊，當謀自強之計，一折，據稱‘本既廢琉球，法蘭西亦越境而圖越南，馭倭之策，宜大設水師，以北洋三口為一軍，設北海水師提督；天津、通永、登萊等鎮屬之，師船分駐旅順、煙臺，大連灣以控天險。江南形勢當先海而後江，宜改長江水師提督駐吳淞口外；狼山、福山、崇明三鎮均隸之，專領兵輪，出洋聚。責大臣以巡江，兼顧五省；責提督以巡海，專顧一省。移江南提督治淮徐，轄陸路:閩浙同一總督轄境，宜改福建水師提督為閩浙水師提督，以浙江之定海、海門兩鎮隸之。浙江提督專轄陸路為正兵，扼險以伺利便，劉永福等皆可羅致為用。復以水師坐鎮珠崖；快船、水雷船出入于越南神投海口，與為聯絡’等語，海防、邊防自為目前當務之急，亟應統籌全局，因時制宜。必有折衝禦侮之實，始可為長駕遠馭之計，該侍講所陳各節，不為無見，即著李鴻章、左宗棠、何璟、張樹聲、彭玉麟等將海防事宜，通盤籌劃，會同妥議具奏。”照上諭指示，又以直隸總督兼北洋大臣為疆臣領袖，所以籌議海防，很自然地責成了李鴻章主持。這一下，便佔了先著，他成竹在，從容得很，丟下這件要緊公事，好整以暇地親自去巡視蹕道。因為上年孝貞慈安太后大葬，慈禧太后病體初愈，不宜長途跋涉，未曾送到山陵，怕今年清明時分，會去親祭，所以預先發動民伕，大事整修。

就在巡視中途，李鴻章接到京裡的密信，提到“西聖”的動向，說病勢完全康復，已報“萬安”為了打算著意整頓一番，今年皇帝侍奉皇太后瞻謁孝貞定東陵之舉，決定從緩。慈禧太后要留在京裡，親自處理三年一次的“察典”三年一次的考績，外官叫“大計”京官叫“京察”京察之期跟鄉試之年一樣，逢子、午、卯、酉舉行。這年是光緒八年壬午，各衙門開印以後，第一件大事就是“注考”、“過堂”考核屬下。部院大臣照例由吏部開單，奏請親裁。就在這時候，張佩綸遞了“保小捍邊”一折以後，鼓其餘勇，上折攻了三個人，一個是吏部尚書萬青藜，一個是戶部尚書董恂，說他們“聲名平常，年老戀位”不但“戀職如故，且溺職亦如故”奏請“照例休致”另外一個附片，專劾左都御史童華。

慈禧太后早就想動萬、董二人了。所以看到張佩綸的奏摺，正中下懷，萬青藜和董恂都丟了官。童華則開缺以侍郎候補，坐降一級。萬青藜的遺缺由李鴻藻以兵部尚書調補。

接到上諭，李鴻章暗暗警惕。一年之間，李鴻藻升協辦，調吏部，他的宦途得意，正表示清勢力的擴張，南派王文韶士望不孚，翁同和正在“養望”潘祖蔭名士氣味太重，看來南不敵北，自己在這兩派之間，如何結納，作為內援，該當好好有個打算。

這樣考慮著，自然而然想到了張佩綸。同時也不免得意。幾年來憑藉世，在張佩綸身上下工夫“燒冷灶”頗有效驗。張之巴結李鴻藻，三兩頭上書言事，終於到了一個巡撫，張佩綸才具遠勝張之，如果能培植他出鎮方面，則恩圖報，聲氣相應，豈不是平添了一條臂膀？