第十六章

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到了三月十三，恭王周圍的人，一直在盼望的一個人到了:醇王。他從東陵工程處，星夜急馳，十三一早到京城，進宣武門回太平湖私邸，來不及換衣服就吩咐:“去請軍機上許老爺！”那是指軍機章京許庚身，下人告訴他:“入闈了！”

“那就請曹大人。”等曹毓瑛一到，醇王大罵蔡壽祺，說他有意搗亂，然後又說:“我馬上要上摺子。”

“是。”曹毓瑛不動聲地問:“請七爺的示，摺子上怎麼說？”

“這還要怎麼說？不是恭王不會有今天。就憑這一點，兩宮太后也得恩施格外。”

“話總還要委婉一點。”

“那是你的事。你去想。”醇王一陣衝動過後，語氣平靜了“總也得說一兩句恭王有錯的話。他一點不錯，不就變了兩宮太后大錯而特錯了嗎？”

“七爺見得是。正是這話。”

“我想這麼說:恭王言語失檢是有的。兩宮太后不妨面加申飭，令其改過自新。”這樣說法比惇王飭下廷議又進了一步，而且公私兼顧，立言亦很得體。曹毓瑛心想，多說醇王庸懦，有此為避嫌疑，仗義執言的舉動，而且知道如何建言才動聽有效，看來這兩年的歷練，竟大有長進了。

於是，他就在醇王府擬了個奏稿，然後問道:“七爺得先跟六爺碰個面兒吧？”他的意思是，奏稿最好先讓恭王過一過目。

“當然。咱們一塊兒走。”曹毓瑛估量著他們弟兄相見，必有一番不足為外人道的計議，自己夾在裡面，諸多不便，所以託詞軍機上還有事，先行告辭。但也作了代，一會兒派人到恭王府去取這個奏稿，連同他回京宮門請安的摺子，一起包辦，不勞費心。

“好，好，那就拜託了。”醇王拱拱手說“回頭再談吧！”等曹毓瑛辭去，醇王回上房換衣服，夫婦談，不提旅途種種，談的是恭王受譴的經過。醇王福晉一點不象她姐姐，對這樣震動朝野的一件大事，模模糊糊地連個概略都說不上來，只說這幾天進過一次宮，慈禧太后說了許多不滿恭王的話，主要的原因是恭王沒有規矩，有一次在御案前面奏事，談得太久，鬧了個失儀的笑話。

“我也不知六爺奏事的時候是什麼樣兒？”醇王福晉說“聽說每回都叫‘給六爺茶’，那天不知道怎麼，忘了招呼了。六爺說了半天的話，口渴了，端起茶碗就要喝，‘東邊’咳嗽了一聲，六爺才看清楚，手裡端的是黃地金龍，御用的蓋碗，趕緊又放下。他也不覺得窘。六爺就是這個樣，凡事大而化之，什麼也不在乎，到底把上頭給惹翻了。”

“總不能為這些小事，鬧得不可開。該有別的緣故吧？”

“那就不知道了。”看看問不出究竟，醇王也就不再談下去，傳話套車，直奔鑑園。恭王正故作閒豫，在廊上品茗看花。醇王一向敬畏他這位老兄，見了面總有些拘謹，斷斷續續地請了些如何在盛京得到消息，專程趕了回來的經過，接著便把曹毓瑛擬的那個奏稿遞了過去。

他的態度，在這上面已表現無遺，恭王頗為欣，但也不免有濃重的慨“唉！”他嘆口氣說“我真灰心得很。”醇王雖深知他那位“大姨子”的厲害，可是不以為有故意打擊恭王的心“我在想，”他說:“這檔子事兒，從中一定有人在搗鬼。這個人得把他找出來！”

“我念一段好文章你聽。”恭王答了這一句，略想一想，朗然念道:“部院各大臣每預備召見，而進趨不過片時，對答不過數語，即章疏敷奏，或亦未能率臆盡陳，寢假而左右近習，挾其私愛私憎，試其小忠小信，要結榮寵，熒惑聖聰，必至朝野之氣中隔，上下之信不孚；或和光以取聲名，或模稜以保富貴，雖深宮聽政自有權衡，意外之虞萬不致此，而其漸不可不防也！”

“這不是指的小安子嗎？”醇王失聲而言“到此地步，那不就跟明朝末年一個樣了！”

“但願不致如此。”恭王冷笑道“國亡家敗，都起於自相殘殺。那一朝不然？”接著，恭王又提起那些守舊派的有意推波助瀾。醇王這才瞭然，恭王的被黜出於安德海之類的中傷和那些自命為正立朝的大臣的“為虎作倀”安德海是小人，不足深責，倭仁何以如此不明事理？醇王正對洋人的“火器”入，自然十分同情他哥哥講洋務的主張，覺得倭仁他們是國家求富強的一塊絆腳石，便頗想象恭王所念的那一通奏摺那樣，要說幾句有稜角、見風骨的話。

就在這時候，曹毓瑛派了軍機章京方鼎銳來取奏稿，順便帶來了一個消息:以肅親王華豐為宗人府宗令，派醇王總司弘德殿稽查，凡是皇帝讀書的課程及該殿一切事務，都歸他負責——這是第二次把恭王所兼的差使，分派他人兼辦。至此，恭王就象“閒散宗室”一樣，坐食皇家俸祿，什麼事都不必管了。

醇王與方鼎銳也極，叫一聲:“子穎，你來！”把他拉到一邊，問他有什麼辦法，給倭仁一點“顏”看看？

“有件事，別人都還沒有說。七王爺要說了，大家一定佩服七王爺的眼光細。”能出風頭臉的事，醇王最高興，即忙問道:“那一件事？

你快說！”

“太后的硃諭，已經另外發抄了，頭一句是‘內廷王大臣同看’，可是誰也沒有看見硃諭，承旨的大臣，豈可如此辦事？”

“著啊！”醇王一拍大腿說“這不是有意違旨嗎？我參他。你馬上給個稿子。”說著親自打開銀墨盒，拔支“大卷筆”送在方鼎銳手裡。

方鼎銳情不可卻，略想一想，提筆便寫:“竊臣恭讀邸抄，本月初七奉上諭:‘內廷王大臣同看，朕奉兩宮皇太后懿旨’等因，欽此；彼時臣因在差次，未能跪聆硃諭。自回京後，訪知內廷諸臣，竟無得瞻宸翰者，臣易深駭異之至！伏思既奉旨命王大臣同看，大學士倭仁等，自應恪遵聖諭，傳集諸臣或於內閣，或於乾清門恭讀硃諭，明白宣示，然後頒行天下。何以僅內閣發抄？顯系故違諭旨，若謂倭仁等一時未能詳審，豈有宰輔卿貳，皆不諳國體之理？即使實系疏忽，亦非尋常疏忽可比。茲當皇太后垂簾聽政，皇上衝齡之際，若大臣等皆如此任妄為，臣竊恐將來親政之時，難於整理，謹不避嫌疑，據實糾參。”這是一筆把與倭仁同被召見的大臣，都參在裡面。但方鼎銳寫是寫了，建議等明內閣會議以後再決定用不用？如果倭仁的態度改變，不為已甚，這個摺子也就算了。

醇王同意了他的辦法，因此這一天僅僅上了救恭王的摺子。慈禧太后要跟慈安太后商量這件事，有恭王的女兒大格格在身邊，說話不便，便藉故把她遣了開去。

“唉！”慈安太后微喟著“這孩子懂事，知道她‘阿瑪’惹了麻煩。這兩天，她那雙眼睛裡的神氣，叫人看著心疼。”

“我倒看不出來。”慈禧太后很平靜地說“你的話不錯，這孩子最懂事，什麼叫公，什麼叫私，分得清清楚楚，從沒有在我面前提過她‘阿瑪’的事。”慈安太后默然。從罷黜恭王以來，她的情緒一直不大好，老怕這件事鬧得不能收場。說起來總是一家人，只有在養心殿召見，才有君臣之分，養心殿以外敘家人之禮，如果太決裂了，見面不免尷尬。現在聽慈禧太后的口風依然甚緊，心裡不以為然，但不知如何勸她？就只好不作聲了。

“老七上了一個摺子。”慈禧太后告訴她說“還有王拯的摺子，御史孫翼謀的摺子，都替老六講話，他的勢力可真不小。”語氣中大有譏刺之意，慈安太后心裡很不舒服“我看不必太頂真了。”她皺著眉說。

“這會兒不頂真也不行了。”慈禧太后答道:“既然叫大家公議，只有等他們議了上來再說。把這三個摺子也發了下去，一併議，你看呢？”