第三十章

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“我能幫上忙，”他說“我不會做任何傻事的，吉安娜，你知道我不會的。”她伸手想要他的金髮，卻似乎沒力氣來完成這個動作。她的手無力地垂到膝上，然後她嘆了口氣。

“唔，要是見到你父王可就說不定了。”她咕噥著抿了口茶。

“你這是什麼意思？”吉安娜一下子僵住了，正要放回碟子裡的茶杯停在了半空中。她瞪大眼睛抬頭看著安度因，而他從吉安娜的目光中看出，她正在拼命尋找著一個令人寬心的藉口，卻因為神上的極度疲憊一時想不出來。

“我父王怎麼了？他在哪？”突然間他明白了。安度因驚恐地凝視著她“他要去攻打鐵爐堡，對嗎？”

“安度因，”吉安娜開口道“茉艾拉是一個暴君。她——”

“茉艾拉？快啊，吉安娜阿姨，你得告訴我他要幹什麼！”吉安娜的聲音因疲憊而顫抖著，她順從地低聲說著，證實了安度因心中最可怕的擔憂。

“瓦里安正帶著一支銳突擊隊前往鐵爐堡。他們的任務是處決茉艾拉並解放那座城市。”安度因簡直不敢相信自己的耳朵。

“他們怎麼進去？”

“通過礦道地鐵的通道。”

“他們會被發現的。”吉安娜了眼睛“安度因，我們說的可是軍情七處的人。他們不會被發現的。”安度因緩慢地搖著頭。

“是的，他們不會。吉安娜，你說的對。我確實需要離開拉摩。”她皺起了眉頭，前額上的細小皺紋令她的疲憊更為醒目。

“不，你不能去鐵爐堡！”他幾乎惱怒地吼了起來“吉安娜，請聽我說！你一直都是個很講道理的人，現在也應該這樣。茉艾拉做了一些壞事——封鎖城市，監無辜。但她沒有謀殺麥格尼國王，她是他的女兒。她是合法的繼承人，她的兒子則是第二順位的。對於她所想要做的，我贊同其中一部分——她只是想以錯誤的手段去做正確的事而已。”

“安度因，她正把整座城市——矮人的首都鐵爐堡——挾為人質。”

“因為她還不瞭解他們，還不信任他們。吉安娜，在某些方面，她只是個害怕了的小女孩，想要得到她父親的疼愛而已。”

“要是驚慌的小女孩統治城市並且製造危險，我們就得阻止她們。”

“是殺掉她們？還是給予她們所需要的引導？她想要矮人們對自己的傳統另眼相看，與他們的同胞黑鐵矮人彼此接觸。這是應該被刺殺的理由嗎？可能還要搭上她的孩子？請聽我說，吉安娜。如果父王執行了這次突襲，許多人都會被殺死，而繼承權也會陷入混亂。矮人們不再會團結一心，而是置身於另一場內戰當中！我必須得去阻止他，你明白嗎？讓他知道可以採取別的途徑。”

“不，絕對不行！你只有十三歲，沒有受過足夠的訓練，而且還是王位繼承人。要是你把自己害死了，你覺得這對暴風城有利嗎？”她深了一口氣然後停頓下來，苦苦思索著。安度因則保持著沉默。

“好吧。如果你非得堅持這麼做——或許你是對的——我和你一起去。給我幾個小時來處理這邊的情況，然後——”

“他現在已經出發了。我們沒有幾個小時的空餘，你知道的！我瞭解父王，而你也一樣。你知道接下來將要發生什麼，事情會變得很糟，而且會發生得很快。我能幫上忙。我能拯救生命。讓我去做吧。”吉安娜的眼中飽含淚水，她偏過頭去。安度因沒有步步緊。他對吉安娜有信心，知道她會做出正確的選擇。

“我…”

“有朝一我將會成為國王，而不僅僅是暫攝而已。有朝一父王將會駕崩，誰也不知道那將會是何時何。說不定就在今晚——聖光在上，我絕不希望這事發生。但你我都知道，父王也知道。統治暴風城是我的天命，是我為之而生的使命。如果我一直被當做小孩，就永遠沒法面對我的天命。”她咬著下，抬手擦了擦眼睛。

“你說得對，”她輕聲說“你不再是個小男孩了。你父王和我都還希望你是個孩子，但你已經見過如此之多，做過如此之多…”她的聲音哽咽了，於是頓了片刻。

“你千萬小心別被抓住了，安度因？烏瑞恩，”她以嚴厲而惱怒的聲音說道。安度因開始嚇了一跳，接著意識到她並不是在對他發火——她氣得是現在別無選擇。

“去阻止你的父王。讓這個險冒得物有所值，明白嗎？”他沉默地點點頭。吉安娜將他拉進懷裡緊緊地抱著，彷彿這是最後一次抱他似的。或許，她只是以這種方式與過去的那個男孩最後告別。他也抱住她，覺心中拂過一陣冰冷的恐懼。然而在他心中，比恐懼更強烈的是冷靜和安寧，告訴他自己正在做一件正確的事。

她鬆開懷抱，拍拍他的臉蛋。她強裝笑臉，卻止不住淚水沿著臉頰淌。

“願聖光與你同在，”吉安娜說。她退後幾步，開始施展製造傳送門的法術。

“聖光永在。”安度因回答“我心裡明白。”然後他穿過了傳送門。

他們就像影子一樣，無聲地掠過黑暗的街頭。在深夜的這個時刻，街道上空無一人。他們往北前進，踏入煙霧繚繞的矮人區。

往礦道地鐵前進。

站臺已經被荒廢了，地鐵顯然也不知所蹤。當它正常運轉的時候，沿著鐵軌每隔幾步就安置著明亮的聚光燈，為乘客提供安全和舒適的覺。現在這條地鐵線的鐵爐堡終點站正在“停運維修”而瓦里安已經下令將暴風城控制下的所有照明燈全部熄滅。另外十八名男女特工從站臺跳下軌道，沿著金屬道路輕捷地奔行，腳下沒有發出一絲聲響。他們早已習慣在黑暗中行動，而這條路徑筆直向前。然而瓦里安的腳下卻發出了幾聲輕響，這讓他不由皺起了眉頭。現在他是這鏈條中最薄弱的一環。他受過的訓練和這些同胞們大相徑庭。儘管他與他們同樣致命，他的戰鬥方式卻大不一樣，而他非常願意得到指導和矯正。他們所有十九人都戴著面罩以隱藏身份。

這次行動的領隊是歐文？格拉多克，他是一個有著深棕皮膚和黑鬚髮的矮人。軍情七處首領馬迪亞斯？肖爾親自挑選他擔當這一任務。儘管大多數成員都是人類，隊伍中卻還有別的矮人和幾個侏儒。瓦里安堅持要他們加入。儘管每一個訓練有素的刺客都能勝任，但矮人和侏儒在收復鐵爐堡時最為有利。

在這次任務之前，格拉多克已經獨自偵察過幾乎整條地鐵隧道，因此這支小隊知道將要面對什麼。

“隔擋湖水的玻璃沒被打破，”格拉多克曾這樣彙報道“我還以為他們會那麼做——淹沒整條隧道，這樣就能預防我們打算做的這類事情發生。不過我想茉艾拉最終還是希望能夠使用這條地鐵——或許通過它對暴風城發動攻擊。不管怎麼說，我們走好運了。

“現在，關於這個位置…我看到有些黑鐵矮人在這裡埋伏。因此…”他抬起頭，嚴肅的棕眼睛打量著馬迪亞斯和瓦里安“戰鬥就從這裡開始。”現在他們飛快地奔跑著，基本上沒發出什麼聲音，最終到達地下湖畔。透過厚厚的玻璃湖中奇景清晰可見，瓦里安卻瞟也沒瞟一眼。他的心思全在這次任務上面。

一路跑來，卻沒人哪怕有最輕微的氣。一股氣味飄入瓦里安的鼻中——濃郁而甜膩的味道。菸草。他在面罩後面笑了起來，敵人居然如此自取滅亡。他立刻放慢腳步，他的隊友們也是一樣。在昏暗的光線下，他看到格拉多克朝他們打著準備戰鬥的手勢。

刺客們拔出各式武器——匕首，淬毒的鋼椎，暗藏機關的手套。瓦里安緊了緊面罩以防滑落，然後拔出了自己的武器——兩把短劍。他並不情願放棄更為悉的寶劍薩拉邁尼，但它容易被人認出來。而瓦里安不希望在他自己揭身份之前被人猜出。

格拉多克又打了個手勢，他們慢慢往前移動，這一次就連瓦里安的腳也沒在老舊的金屬板上發出任何聲音。他正在學習。現在他能瞥見前方的矮人了。他們一共五個，坐在摺疊好的毯子上，周圍擺著大杯美酒和裝著殘羹剩菜的餐盤，而且——瓦里安簡直不敢相信——他們正在玩牌。

格拉多克舉起手往下一揮，再一揮，然後是第三揮。

刺客們飛身躍起。

瓦里安並不確定他們是如何的，但這場戰鬥就像是編排好的舞蹈一般。矮人們只來得及倒一口冷氣，便分別被一名身穿黑皮甲的刺客按倒。瓦里安雙劍在手衝向前去，硬生生忍住口中發的戰吼。然而當他衝到那時，五個矮人都被迅捷無聲地幹掉了。一個的眼睛裡了把匕首。另一個被扭斷了脖子。第三個的臉因為速效毒藥而腫脹起來，嘴角還在滴著白沫。一個男侏儒和一個女人類正從最後兩個犧牲者身上站起來，利落而面無表情地拭擦著兵刃。那個侏儒叫做布林克，他半禿著頭，有著一張以他的種族而言異常兇惡的樣貌。

他們朝下一組目標前進。他們正在近鐵爐堡。