第二章

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從那天在石板大街上與元紹真起過爭執後，匆匆過了一個月。溫暖的四月天正是夏接時節，也正是桃子盛產季節。

大清早，晨曦散得滿地柔光，紫霞山桃花林裡處處散著桃子清香，粉紅豔的果實令人望之垂涎，柳家父女趁著清晨涼，朝未歇，上山來採收桃子。

忙了一個多時辰，太陽完全升起，桃樹下滿滿三籮筐的豔紅桃子正是父女倆一早辛苦的成果。

提袖輕輕拭汗後，柳成音看著眼前豐碩的結果，不出欣的笑容。

“爹，今年的桃子長得真好，一定可以賣個好價錢的。”

“是啊！為了採收桃子，菜田都停了半個月沒撒新苗了，商人都到山腳下來收購桃子，爹也大個半月以上沒進城賣菜去了。晚點了貨，收到錢，爹上城裡去買塊新衣料，好讓你做衣裳，另外也順便添點常用品什麼的。”

“爹，我的衣服夠穿就好，不用再買啦！倒是爹的衣服都舊了，您自個兒挑塊喜歡的衣料回來，成音幫您做新衣裳。”

“你這孩子就是這點貼心！不然這麼辦好了，爹買兩塊衣料，爹做一件，你自己也做一件，好不好？”

“嗯。”明白父親的心意，柳成音笑著點頭答應。

“哈哈哈，好久沒看到我的丫頭笑得這麼開心了。最近爹常看你皺眉嘆氣，很少說話，想開口問你，偏偏你一見到我就裝作若無其事的樣子，讓我想問也無從問起，爹真為你擔心哪！”

“爹…”柳成音拉起父親厚實結繭的手掌撒嬌道:“對不起啦！成音本來就不想讓您心才不說的，沒想到反而讓您擔心了。”

“既然不想讓爹心，那就跟爹說，或許爹能幫你出個主意，問題就解決啦！”

“我…”柳成音有點猶豫。

“怎麼著，這麼難說出口啊？！”

“爹，不是啦！我是在想該怎麼跟您說。我看時候不早了，您先將桃子送到山腳下給收購的商人，晌午過後回來，女兒煮一桌好萊，加上您最愛的桂花凍一起等您，到時咱們邊吃飯，女兒邊說給您聽，好不好？”

“什麼事情這麼神秘，又難以啟齒的，該不會是“沒啦！爹您別亂猜了，快送貨去，成音等您回來。”

“好啦！好啦廠柳淳安笑著，將桃子全搬上板車後，才推著車往山下去。

柳成音揮手向父親道別，直到身影不見，她才唱著小曲，輕快踏著腳步回家。

風兒輕輕吹，吹進妹的心底去；天清清。水悠悠，紫霞山林滿桃李。

提籮筐、入山徑，採桃摘李唱小曲；採完桃李回家去，妹是快樂的桃花女。

清晨微風輕拂，被桃紅綴染的紫霞山，有著柳成音嘹亮溫潤的歌聲穿梭其間，餘音悅耳繚繞，這個桃花女兒的歌聲教風更輕，雲更柔了。

a在紫霞山下將桃子給收購的人，商人見桃子長得漂亮，十分開心，當下快地多給了些銀錢，讓柳淳安樂個開懷。將銀子收妥，柳淳安推起車子，趕路進城採買去。

大半個月沒來縣城，人了石板大街，一堆人見了柳淳安便圍過來熱絡地跟他打招呼。一陣寒暄過後，突然有人提起近城裡發生的大事，立刻引起大夥兒熱烈回應，你一句我一句地討論著。

‘等等，陳三，元家發生什麼事？”人多嘴雜地討論，教柳淳安不清楚事情狀況，索抓個人直接問道。

“元家啊，破產了。”陳三簡單扼要地回答。

“怎麼可能？元半街視錢如命，節儉至極，怎麼會到破產？”

“還不就是一個‘貪’字？聽說是金知縣給的消息，當今聖上最寵愛的明心公主大婚在即，皇宮公開招標，為公主選取衣裳布料。元半街躍躍試，訂了一批上等的西域天蠶絲綢要送人宮中，誰知人算不如天算，絲綢在人關前被賊給搶了，契約明定的期限到，元半街沒貨可，宮裡一生氣，就把元家家產給充公了。”

“唉！世事真是無常。那無半街跟他公子呢？”

“家中什麼都沒了，奴僕全被遣散，父子倆也早被趕出元家，下落不明。不過，前兩天聽后街的乞丐頭說，在城西的城隍廟裡看到兩個人跟元家父子很像，搞不好就是他們。”

“元半街跟元公子現在一定是走投無路，才會落到這個景況…”柳淳安低聲說著，心裡頭有了盤算。