第一章

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咚－－咚－－天邊晨曦綻，莊嚴的鐘聲迴盪在寧靜的山谷間。

喬嬡一身黑海青跪在佛祖座前，雙眸緊閉，專心虔誠地隨著師父們禮頌著經文。

這暮鼓晨鐘的寧靜生活是她一直所夢想的，但家事與“賽蠡商號”繁瑣的事務卻不能令她如願以償，這次她能如此放鬆心情地在深山寺廟裡安靜地頌經唸佛，洗滌心靈，全多虧爹爹放了她們姐妹們三個月的長假…

喔，不！

爹這次將她們四個姐妹全趕出了家門，主要是希望她們能出外為自己覓得一樁良緣…

唉！

誰要她們四姐妹個個經商手腕高強，將“賽蠡商號”打理得太好，以致財源滾滾、生意興隆，可卻也因此而阻斷了姻緣。

蘇州首富喬單的四位千金，雖說是孿生姐妹，但樣貌、情卻不太相同，惟一相同的是，對於生意的擴張皆有其獨特的慧，自從四人十五及笄之後，短短的三四年間，已經將“賽蠡商號”的規模擴展了三四倍。

話說她們雖是富甲一方，但無奈一般人家對她們四姐妹拋頭面經商的行徑頗不認同，甚至私底下早就傳言她們姐妹們的私生活極度糜爛，早就不是什麼三貞九烈的女子！

整個蘇州城里老老少少一提起喬家那比男人還幹練的四姐妹，總是要閒嗑牙一番，有人說，這四姐妹太過明，不是賢的料，以致四姐妹年過十八仍未訂下任何一門親事。女人太過明令人不敢恭維。也有人對於四姐妹高超的經營手腕佩服得五體投地，簡直將她們當作偶像來崇拜。

不同的閒言閒語在蘇州城裡四處傳著，這四個令男人無法高攀、令女人羨慕的姐妹，不知不覺中替平靜無事的蘇州城增添了一個可供人嚼舌的飯後話題。

“喬姑娘，師父請你前去用膳。”一名年約十五上下，有著可愛圓臉的年輕比丘尼慧靜，雙手合十彎身客氣地向喬嬡道。

“喔，好，謝謝。”喬嬡站起身，向帶話的小師父回個同樣的禮。

“喬姑娘，一起走吧。”慧靜小師父道。

“也好。”喬嬡與慧靜一同走出莊嚴的“大雄寶殿”她望了望滿布紅霞的天際，才發現已是傍晚時分。

時間過得真快！

自離開喬府後，她便來到這位於深山之處、遠離塵囂的“妙靈寺”每晨昏誦經禮佛，子過得十分平靜，這便是她一直夢想的寧靜生活，沒想到時間過得真快，一晃眼，她來到“妙靈寺”已十有餘。

喬嬡與慧靜邊走邊聊，走過了一道長廊後，隱隱約約間喬嬡似乎聽到了什麼，因而止住了腳步，仔細地聆聽。

“咳…”

“喬施主？”慧靜不明所以地回頭望向突然停止腳步的她。

“你有沒有聽見什麼聲音？”喬媛蹙眉傾聽，一邊問向慧靜。

二人駐足凝神聽了一會兒，除了樹梢因風擺盪造成的沙沙聲響外，慧靜並沒有聽見其他的聲音。

“喬施主，聽什麼呀？”慧靜聽了一會兒後，仰頭疑惑地問道。

“奇怪？”喬嬡蹙著眉，疑惑地望著方才聲響的來源“剛剛明明聽到有人咳嗽的…”長長的廊道盡頭是綠竹茂盛的一座幽僻園子，平時喬嬡除了誦經禮佛外，並未在四周走動，於是這更加深了她的好奇心。

“咳…”隱隱約約間，隱秘的園子裡又傳來一陣輕輕的咳嗽聲，喬嬡倏地睜大眼睛，拉著一旁的慧靜:“你聽、你聽！”

“施主是說咳嗽聲嗎？”慧靜終於聽出來了。

“是呀，那究竟是誰？”喬嬡邊說，邊要往那座園子走去。

奇怪？這“妙靈寺”裡全是女的，但那咳嗽聲卻又像是男子的聲音，喬嬡心裡疑惑極了。

慧靜驚慌地快一步地攔住她，並且將她拉回廊上。

“不行呀，喬施主！”