第五章幕後陰謀

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“在榻榻米上不是在海上漂，不會失事。”

“呵呵，災星正在向曾呂利新左衛門步步近啊。”

“我也會像太閣那樣？”

“當然。我助左衛門正是初升的太陽。而你卻跟太閣一樣，漸漸走進黑夜啊。”

“你這是探病嗎？滿嘴胡說八道。快走！可惡！”

“呵呵，一生氣，病就好得快些。病好了，又可像以前那樣胡鬧了。”助左衛門大聲說著，離席向廊下走去。隨從告訴他，有客人去府上，大概是蕉庵。家中人提起蕉庵，便會嘲笑道:“老爺子又來了，牛皮都快吹破了…”助左衛門近在做一個美夢:等秀吉從朝鮮撤兵之後，要給他找一件比出徵朝鮮更大的事。這個夢想不是別的，就是要在遙遠的天川，不，更遠的安南修建一座巨大的城池。這樣一來，既不需要運送軍隊，也無需血犧牲，除了本本土出產的金銀，只要把銅、西洋鐵之類賣出去，就可以賺到大把大把的錢財，有了錢，就可以不費吹灰之力買到大片土地。無論什麼東西，秀吉總是想通過刀兵來奪取，太老套了，必須讓這個老武士開開眼界。

助左衛門的倉庫在離店鋪不遠的海邊，他的宅子則在蕉庵別苑附近的旅籠農人町一角。他家的土地比一般寺院還多，每出海一趟回來，家中就會增建一座樓閣。他的樓閣既有仿大坂城的，也有聚樂第的複製品，金銀大鉚釘、朱漆的柱子，就連拉門上的圖案也和秀吉的一模一樣，為同一個畫師所畫。他在這一帶的勢力可見一斑。

“掌櫃的回來了。木實小姐來了。”出門接的下人恭恭敬敬道。

“木實小姐？”助左衛門有些納悶，卻沒有停下腳步。他以前曾向蕉庵提過親，想娶其女木實為。當時蕉庵輕描淡寫道:“你去問問她本人的意思。一切全由她做主。”可助左衛門一問木實，木實竟然大笑不止:“哈哈哈，讓我嫁給助左衛門…咯咯，太可笑了。咯咯…”

“這不是說笑。我跟你說正經的。”

“所以才更可笑。咯咯…我要是真成了先生的子，會怎麼樣？太可笑了！”

“那便是說你不答應了？”

“咯咯…”

“你覺得我助左配不上你，不配做你的夫婿？”

“不。只是覺得太可笑。咯咯…”助左衛門與木實僅說過這些話。他覺得，木實實在狂妄自大，男人被這樣的女人拒絕再正常不過。從那之後，即使二人偶爾碰面，助左衛門也不會看她一眼。這樣一個女人，今卻登門造訪。

助左衛門走進客廳，只見一個女子早已坐在五彩繪《遊山圖》前，四周瀰漫著濃濃的香氣。

“真是貴客啊。”助左衛門冷冷打著招呼，在客人面前盤腿坐下“今不知吹的是哪陣風。我可不想在出海之前受到驚嚇。”

“納屋先生。”木實冷笑道“我今是受北政所夫人之命而來。”

“哦，你不是在德川大納言京中的府邸嗎？”

“這兩事互不相干。”

“還請貴使明示…好彆扭，我非得與你這般客氣嗎？”

“當然，我是北政所的使者啊。”

“擺什麼臭架子，你這女子…抱歉，失禮了。”

“倒是機靈。就該這樣…”

“不要裝模作樣。到底有何事？”

“你這個人。”

“這話是你說的，還是北政所說的？”

“當然是北政所。聽說你暗中借黃金給關白？”

“哼，恐怕北政所管不著此事。我現和大坂的澱屋合夥做買賣，只是在預購關白的年賦而已。”

“納屋先生…”木實笑了。