第六十七章威脅

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急促的腳步聲中，大鬍子的聲音在行轅外響起:“將軍，是響馬盜。”王樸從陳圓圓手中接過頭盔戴上，然後一腳踹開大門昂然而出。

大門外，大鬍子、小七、甄有才等人早已經等候多時了，王樸喝問道:“知不知道響馬盜有多少人馬？”小七道:“至少四五百騎，全在東邊。”

“西邊呢？”

“西邊暫時還沒有動靜。”

“刀疤臉呢？”

“在東牆上盯著。”王樸道:“大鬍子，你帶五十名弟兄去西牆加強防禦，防止響馬盜從背後偷襲，小七帶二十名弟兄留守行轅，剩下的弟兄跟我去東牆接應刀疤臉。”

“是。”大鬍子和小七轟然領命，各率家丁揚長而去。

王樸、甄有才帶著人趕到東牆時，關上漆黑一片，不過空氣裡已經瀰漫著嗆鼻的硝煙味，刀疤臉上前來說道:“將軍，響馬盜想偷關，不過被我們的暗卡發現了，偷襲不成他們就強攻，現在響馬盜的第一次進攻已經被弟兄們打退了。”

“傷亡如何？”

“只有一個弟兄受了點輕傷。”刀疤臉道“不過留在關口外的明哨、暗卡都死了。”王樸抬頭看了看關外黑漆漆的夜空，沉聲問道:“響馬盜死了多少人？”刀疤臉道:“天太黑沒看清楚。”

“響馬盜現在哪裡？”

“就在前面不遠。”刀疤臉伸手一指前面黑漆漆的夜空，沉聲說道“將軍你仔細聽，還能聽到馬匹的響鼻聲。”王樸側耳聆聽片刻，果然聽到了輕微的馬匹響鼻聲。

就在這個時候，前方夜空下忽然燃起了數百枝火把，幾乎把關前的空地照得亮如白晝，火光下，數百騎響馬盜正嚴陣以待，雖然沒有整齊的隊列，也沒有威武的戰袍和鎧甲，可這群響馬盜仍然給人以強烈的“殺氣騰騰”的覺。

明代自洪武帝開國以來，就實行馬政，強迫山東、河南、北直隸、陝西、山西等省的百姓為朝廷養馬，馬政的推行替大明朝提供了大量的戰馬，可同時也給養馬的馬戶帶來了深重的災難，許多馬戶因為養馬而破產。

破產的馬戶生活無依，一部份人淪為馬賊，這就是響馬盜最初的由來。

因為馬戶子弟從小與馬匹接觸，大多弓馬嫻，所以由破落馬戶而變的響馬盜從一開始就比別的任何盜賊更危險，更難對付，更神出鬼沒，可以說，自打響馬盜開始出現以後，大明朝廷就從來沒有真正肅清過。

到了後來，響馬盜的成分就慢慢變得複雜起來，除了破產的馬戶，許多沒有破產的馬戶也開始幹起了打家劫舍的勾當，因為他們表面上都是大明的正經百姓，為了怕暴身份經常在打劫之後殺人滅口。

響馬盜弓馬嫻又殺人不眨眼，久而久之就成了一支令人生畏的兵。

王樸想了想，喝道:“刀疤臉，舉火把亮旗號！”站在旁邊的甄有才心頭一跳，將軍這是要招撫這群響馬盜嗎？

這可是一步險棋哪！招降賊或者響馬盜不難，難的是如何讓他們忠誠。崇禎一朝，自賊起事以來，招撫盜賊的地方督撫總兵不在少數，可最終被招撫的盜賊都降而復反，那些個督撫總兵不是自殺就是被殺，似乎沒一個能有好下場。

刀疤臉急忙勸阻道:“將軍，響馬盜弓馬嫻，小人以為還是不要舉火把為好，以免弟兄們成了響馬盜的箭靶。”

“舉火把！”王樸回頭惡狠狠地瞪著刀疤臉，喝道“亮旗號！”

“是。”刀疤臉答應一聲，回頭喝道“將軍有令，舉火把亮旗號！”刀疤臉一聲令下，守在關牆上的百餘名家丁紛紛擦亮火摺子引燃了火把，刀疤臉更是親手把王樸的總兵大旗亮了出來，夜風習習，旌旗獵獵，旗面上繡著個斗大的“王”字，在火光的照耀下清晰可見。

旌旗下，王樸身披重甲傲然屹立。

必上忽然舉起火把並亮出王樸的總兵大旗，似乎讓關外的響馬盜有些意外，他們中間起了一陣小小的騒亂，但是很快又平息了下來，然後就有兩騎蒙面響馬盜越眾而出，順著大路徑直向關門近。

王樸喝道:“弟兄們都聽好了，不許放箭更不許開火。”很快，那兩騎蒙面響馬盜就近了關門二十步以內，左邊那騎仰頭喝問道:“勞駕，尊駕可是大同總兵王樸？”王樸大聲應道:“不錯，正是本鎮。”那兩騎蒙面響馬盜在馬背上向王樸恭恭敬敬地抱拳一揖，然後左邊那騎又道:“王總兵，你以千騎孤軍搗毀了建奴老巢又生擒奴酋，單憑這一點就足以和嶽王爺相提並論了，你是真英雄，大豪傑，小的們敬重你，為今天的冒犯向您賠罪！”

“不必了。”王樸冷然道“只要你們心裡裝著朝廷，從此以後安心為民，不再嘯聚山林為非作歹，本鎮就既往不咎。”

“王總兵誤會了。”響馬盜的語氣忽然轉為冷漠，喝道“小人的話還沒說完呢。”王樸傲然道:“講。”響馬盜說道:“小的們敬重王總兵是大英雄，今天就破例不再刀兵相見了，可小的們要活命，也請王總兵體諒我們的難處，請把你們從遼東擄來的金銀珠寶勻一部份給我們，我們要的不多，十萬兩白銀就足夠了。”

“做夢！”刀疤臉厲聲喝道“要錢沒有要命老子有一條！”王樸霍然舉手阻止刀疤臉，喝問響馬盜:“你們是不是覺得已經穩勝券了？”必牆下，左邊那騎響馬盜傲然答道:“小人也用不著隱瞞王總兵，除了小人身後這五百騎，浮圖峪的西邊還有五百騎！這一次，我們就是衝著王總兵你來的，我們早就打聽清楚了你的底細，你們總共只有不到三百號人！”右邊的響馬盜說道:“我們沒說要全部一百萬兩白銀，而只要十萬兩，就已經是很客氣了，王總兵要是執意不肯，那弟兄們為了活命也沒有別的辦法了，我們只能出手硬搶了！到時候刀兵無眼傷了王總兵，那也是天意。”

“哈哈哈。”王樸仰天長笑三聲，冷然道“老虎不發威，你們還真把它當病貓了！成千上萬的建奴鐵騎都被老子給收拾了，就憑你們這幾百騎響馬盜，也配來威脅老子？來吧，儘管放馬過來，你們要是打不進關那就是孫子養的，你們要是有能耐打進來，所有的銀子就都是你們的。”必下兩騎響馬盜獰聲喝道:“既然王總兵一意孤行，那就別怪小的們放肆了。”王樸霍然回頭，厲聲大喝道“刀疤臉，整隊！”