第10章只有府前王家

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不想秦獄官是個好人，見吳家央人送銀子與他，回衙對道:“不知那姓趙的與吳家怎樣大仇，定要處死他。

今早央人，先送白銀四十兩與我，約明解審，叫我不要遮蓋，想起來，我這裡尚然如此，別個愛財的老爺，難道倒白不成。”只見聞得此言，就罵道:“你那老不死！這樣冤屈錢，切不可要他的。我與你單有二男一女，偏要作孽積與子孫麼？”口裡一頭唸佛，一頭責備，倒嚇得老秦一無地，一把抱住素卿，哭道:“小生遇著小姐，只道有了生機，不想明這一般，定然不能夠完全。小生死不足惜，但辜負小姐一片恩情，無從報答。”素卿見他苦楚，掉下淚來，說道:“也不要太憂煩。倘父親與知府說得明白，好也未可知，只是就有好信，你定要問個罪名。若是罪輕，你速速完事，便當歸去，不可久留，被吳家算計。

若是罪重，你的身子，還不知到那裡去，怎得再到我家來？我今夜相見，竟要分別了。”兩人抱頭大哭。

又道:“你若明出了府門，有便再到這裡一會，我今夜先付你些盤資。”把十兩銀子縫在衣中，與雲客穿好。

又吩咐道:“你的身子，千萬自己保重，以圖後會。”雲客哽咽無言，漸至五更，素卿哭別進去。雲客和衣而睡，只見絕早，外面敲門，那是提趙雲客赴審的公差，需索銀錢，如狼似虎。

秦程書裡面曉得，出來安他，送與銀子二兩，央他凡事照顧。將次上午，秦衙並留公差，同雲客吃了飯。

程書親送雲客，行到府門，吳秀才卻早伺候久了，秦程書先進府堂，見了太守，就與他說這件事。太守心上早有三分疑惑，又見獄官真情相告，道是與雲客討個分上，也不十分威嚴。

原來這太守，做人極好，專喜優待屬官。又因秦獄官平真誠，他的話倒有幾分信他。程書稟過下來，公差即帶雲客上堂。太守喝道:“你是賊犯，快快招來，省得用刑罰。”雲客訴道:“生員的罪名，終無實據。就是一個小匣，原在瓦子鋪前買的，也不曉得是吳家的物件，有買酒的孫愛泉為證。”雲客因無人靠託，指望把孫愛泉央他一句話，救己的命。誰知太守要兩邊周旋，顧了吳家又捨不得獄官的情面，做個糊塗之計，一名也不喚叫，說道:“你的賊情定真的。

姑念你遠客異鄉，如今也不用刑了，依律但凡盜之事，擬個滿徒配驛燕山。”另點一名差人孫虎，著即起解到京裡，如遲，差人重責三十板。不由分說，就發文書押出去。

吳秀才還要太守加些刑罰，被眾人一擁下來。雲客就在府門拜謝秦程書。程書回衙，述與知道:“雖則配驛，然終虧我一番話，不曾用刑，也算知府用情了。”說這公差孫虎，押了雲客，竟到家中收拾行李起身。

你道這公差是誰？原來孫虎就是孫愛泉的兒子孫飛虎。雲客一見愛泉，怨聲恨語，說了一遍。愛泉夫婦，忽聞得這件事，也與他添個愁悶，道是不推官人受冤，我兒子又要措置些盤費出門去。

蕙娘在裡面，聽得雲客有事，就如提身在冷水中一般，無計可施。只得捱到夜間，其雲客面話。孫虎因雲客是認得的，不好需索費用，把雲客託與父親看好，自己反出去與朋友借盤纏。說道:“趙大官且住在此，我出外移補些銀子，明早上回來，便可同去。”孫愛泉見雲客一來是個解犯，有些干係，二來恐怕吳家有人來窺探，就著落雲客直住在後面房裡，正好與蕙娘通信。當夜更餘，蕙娘尋便來看雲客。

兩個相遇，並不開言，先攜住手，哭了一會。蕙娘問道:“幾不見你來，只道是你有正經在那裡。不想得如此，且把犯罪緣由，說與我知道。”雲客細訴真情，不曾話得一句，卻又撲簌簌掉下淚來，說道:“自前別你之後，便遇了王家小姐，承他一心相契，他的緣法也夠得緊了。

誰想內中又有一個小姐姓吳，名絳英。他先要隨我到家中，然後尋媒來聘那王家小姐。想是我的福分有限，當不起許多美人之情，一出城，至第二早起，正撞著吳小姐的大兄。

被那吳大扭稟知府，百般算計，要結果我的命。幸喜得遇一個獄官秦程書，出身相救，得以全生。

如今一路到京，未知路上如何？姐姐若是不忘舊情，守得一年半載，倘然有回家之，定來尋你，決不敢相負。”蕙娘道:“如今的吳絳英，還在那裡？被他害了，他不知還想著你麼？”雲客道:“聞得他原住在王家府中。

這兩位小姐，今生想不能夠再會了。”蕙娘道:“也是你自少斟酌。事已如此，只得耐心上去。我為你死守在家，定不把初心改變。我還要乘便，替你打聽王家消息，看他如何思想？

只是這樣富貴人家，比不得我們，說話也不輕易的。外邊有了人家父母做主，那得別有心腸，再來等你？你此後也不必把這兩家的小姐十分掛心。”蕙娘這句話，雖是確當不易之言，他也原為自己，佔些地步，所以有此叮囑。當夜五更，兩人分別，傷心慘目，不言可知。孫虎自覓盤纏，天明就到家裡，一邊做飯，一邊收拾，又對父親說道:“我一到京，討了批迥，便轉身來的。家中凡事，你老人家耐煩些。”就同雲客整頓行裝，出了門，竟向前去。雲客泫然含涕，回首依依，只是他一點真情，四處牽掛，並不把湖上追來之事，懊悔一番。只道有情有緣，雖死無恨。一路里鳥啼花落，水綠山青，無非助他悲悼。

口《訴衷情》詞一首，單表自己的心事:廣凌城外訴離憂，回首暮雲浮。尺素傳心，何處雁字過高樓？不堪重整少年遊，恨風，百般情事。四種恩量，一段新愁。

雲客配驛進京，看看的出了揚州境界，心中想道:“我此番進京，不過三年徒罪，只要多些盤資，自有個出頭之，只不知絳英回到王家，作何料理？

就是玉環小姐，前見他這般吩咐，料不是薄情的人。我這孤身，前賴蕙娘周旋，後虧素卿提救，雖是受些怨氣，也甘心的了。

近若尋得一個家信，寄到錢塘與我父母說知，湊些銀子來，京中移補，就得脫身，更圖恢復。

但是一來沒有伶俐的人，替我在父母面前，說話中迴護幾分，二來恐怕父母得知，不與他爭氣倒不穩便。且自餐風宿，捱到京中，或是借些京債，或是轉求貴人，申訴冤情，再作道理。”這一段，是雲客分離的愁思。還有兩位小姐暗裡相思，又不知曉得問罪的事，又不知不曉得問罪的事，又不知別尋計策圖個明珠複合之功，又不知只算等閒做個破鏡難圓之想。正是:夢中無限傷心事，鸚鵡前頭不敢言。

評:此回小說用意甚深，而觀者或未之覺，何也？其始也，遇蕙娘則有孫虎為之解。有孫虎為之解，而下回之面目開矣。其繼也，遇素卿、秦程書為之救。有程書為之救，而十一、二回之機權現矣。

使他人捉筆，定於將解未解之時，費多少氣力，而此淡淡說來，已覺順水舟，全無隔礙，不必強生枝節。前後若一線穿成，此文家化境也。觀其結處圓淨已作前段收局復開，後幅波瀾。

蓋雲客在廣陵城中之事，已經完局，後面不過步步收合，故不得不於此處，總敘一番。作者自有苦心，看者幸無忽略。＊＊＊孫蕙娘自別趙郎，花容憔悴，寢食無心，暗地裡只有短嘆長吁，人面前略無歡情笑口。愛泉夫婦商量道:“我的女兒，年紀長成，想是他不喜歡住在家裡，終愁眉蹙額，就是頭也經月不梳。若能夠尋一個門當戶對的，也完了老人家心上的事。常言道:“女大不中留。”這句話漸漸的像起來了。”孫愛泉存了這個念頭，就有些媒婆，往來說合，也有說是一樣做生意的。家給人足，正好攀親眷。也有說是衙門裡班頭，外邊極行得通的，可以相配。

也有個伶俐的媒婆，說道:“看你家這位姑娘，人材端正，不像個吃苦的，待我與你尋一個富貴人家。雖不能夠做夫人，也落得一生受用不盡。”愛泉也不論人家，只要他老媽中意，便可成親。說來說去終無定局。蕙娘在房裡想道:“趙郎分別不上幾時，就被這些惡婆子來說長說短。

若再過幾月，我家父母，怎能坐身得穩？必定要成一頭親事，趙郎的約，便不講了，我如今莫說小小人家，就是王孫公子，人才面貌與趙郎一般的，我也一馬不跨二鞍，豈可背盟約？況且來話的，盡是庸賤品，難道是我的匹配？鬚生一計，擺脫那樣說話才好。”正思想間，忽聽得外邊大鬧。乃是府堂公差，愛泉兒子的同輩，當了苦差，要孫家貼盤費，把愛泉亂打亂罵。愛泉一番淘氣，正合著女兒的計策了，蕙娘聽知父親受氣，便道:“我的脫身，有了計策。

前趙郎所遇王家小姐，既然盟誓昭章，定有些放心不下。不如乘此機會，只做個投靠他的意思。待到王家府中，一則探望小姐的心情，就在他房裡，躲過幾時，省得人來尋我。”輕輕走出，假裝怒容，對愛泉道:“我家哥哥才去一月，那人便如此欺負我家，若是去了一年半載，連這酒缸鍋子，都是別人的。如何人情這樣惡薄？想起來這般世界，只有勢頭壓得人倒。不如依傍一家鄉宦，求他略遮蓋些也好。”愛泉一時乘氣說道:“有理！有理！我被那小狗頭欺瞞，難道便怕他不成？只不知投那一家好。”蕙娘道:“揚州府裡，只有府前王家，現任京裡做官。況兼他家夫人極喜遮護人的。”