第一章“元首之子&r

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愛克爾羅尼亞元首尼柯拉斯？布魯姆作為新理想主義者而被市民們所支持。他負責處理了長達四分之一世紀莫布里奇獨裁統治的後事。

在這一年內，他沒有什麼去進行建設政治活動的餘地。好不容易掃除了過去遺留下來的舊敝。莫布里奇？玖尼亞又仗著新·卡米洛特的武力卷士重來了。他只好把既是他友人同時也是他參謀的龍威叫到自己家中商談對策。

龍威要比布魯姆年輕兩歲。今年三十一歲，曾經是立法議會的第一期議員。其本職是園藝師，掌管著十五公頃土地面積的花園。在園藝師中被公認為擁有優秀的麻煩處理能力而被推選出來成為了議員。仔細觀察你會發現他五官端正，但卻不在意自己的服飾，有著一份與其年齡不相符的超然物外的氣質。不過其他人卻並沒有注意到他這一點，或者也許該說連他自己也沒有注意到。

“我向你尋求的是對策啊，而不是評論。說實在的，對於新·卡米洛特那群無賴的做法已經沒有評論的餘地了，無論在誰看來，能夠形容他們的只有‘用心險惡’！”布魯姆的聲音和表情中都充滿了焦躁。他的缺點之一:平時很少站在他人的立場上看待問題，出了事情常常出現指責他人的思維傾向。他出身於愛克爾羅尼亞政界名門，以高等政治學院首席的身份畢業。持有哲學博士學位，並是個擁有一身洗練禮節的紳士。服飾與姿勢都無懈可擊。還曾經從事於新聞界與學術界。擁有一副伶牙俐齒。

最重要的是，他比前代元首莫布里奇年輕四十歲，憑藉其清新的印象在女與年輕人中特別受到青睞。

在元首辦公室中單腿蹺在茶几上的龍威，正為是否要在咖啡中放入第二杯砂糖而到困惑。他輕輕抬起視線回應了焦急的友人。

“一個人心裡沒底的話，就找些朋友吧。”

“朋友？”也就是說，與其他都市之間建立同盟或是協約關係。因為七都市之間彼此在經濟軍事上相互對抗，雖然兩個都市聯盟起來對付某個都市這種事並非完全不可能，但真的實行起來卻很困難。

“對，同伴！從距離上來說崑崙是最近的。”

“可是，即使與崑崙成功建立聯盟，新·卡米洛特也並不一定會放棄對我市的進攻”龍威的手終於動了，第二杯砂糖在咖啡表面形成了一個小瀑布。

“新·卡米洛特進攻我市是為了勝利，而不是為了自取滅亡。如果不但我市連崑崙也成為他們的敵人的話，他們算出的勝率將只有一位數吧”他的話並非是什麼特別值得炫耀的內容。他只是給予元首一個啟發。

“可是，我並不覺得崑崙會無條件地與我們締結同盟或是協商”

“確實如此，我想崑崙市的市長——恩，那邊是叫總裁吧？就是總裁吧，也不會義務地給予我們以幫助。想讓狗乖乖地趴下，就不能太小氣總要給它點帶的骨頭吧”

“對崑崙來說，帶的骨頭是什麼呢？”

“格比的鉬礦脈怎麼樣？”對於友人那種毫不在意的口吻，元首不皺了皺眉頭。格比的鉬礦脈對崑崙來說是垂涎已久的東西。崑崙不止一次要求愛克爾羅尼亞將開採權轉讓給他們。

“大義與利益。擁有了這些，就能說服崑崙市政府了吧。即使不能建立同盟，至少也能讓他們保持善良的中立”

“然後把格比的鉬礦雙手奉上嗎？作為他們什麼也沒有作的報酬，就這樣讓他們不勞而獲嗎？”承受著友人的怒氣，龍威笨拙地聳了聳肩。

“我只是想確認一下，在你看來愛克爾羅尼亞市的主權與鉬礦哪一個才是更重要的資源。當然了，你擁有作為元首的權力。捨不得鉬礦而回避與崑崙結盟；也是你的權力之一。並且隨之而來的結果就是你將被世人稱為愛克爾羅尼亞最後的元首，這也是你的自由。”

“…”

“如果你不把崑崙拉到自己這邊，那麼新·卡米洛特將會代你這樣作吧。他們向崑崙派遣的使者大概會這麼說吧:如果在己方與愛克爾羅尼亞的戰爭中保持中立話，不止格布的鉬礦脈，就連整個格布的所有地下礦脈都都會渡讓給崑崙。然後你將會失去鉬礦脈﹑愛克爾羅尼亞市以及你自己的命”他沉默的反應應該是接受了龍威的見解。但是，元首還是試著稍稍抵抗了一下。

“發現那個鉬礦脈的是我的父親，經過長達三十年的調查與試掘，才終於見到成功的曙光。因為專一於這個鉬礦脈，父親失去了作為政治家的地位。花光了幾乎所有財產。那其實是我父親的一生啊。就連樣眼睜睜地看著被崑崙的那些傢伙們不勞而獲…”龍威輕輕地搖了搖頭。

“你這種說法，換成其他內容。就和莫布里奇？玖尼亞的話沒什麼區別。在他看來，愛克爾羅尼亞能有今天的繁榮全是他父親政績的功勞。”元首下了決心，被視為與前代元首之子同一個水準讓他到屈辱，是他的自尊所無法允許的。他也無法忍耐因為可惜鉬礦脈而導致愛克爾羅尼亞的滅亡之類後世給予的評價。結果是魚和熊掌不可兼得。

“明白了，那就這麼做吧！龍威，你能接下這個任務嗎？成為前往崑崙的特使”在這次對話中，布魯姆以這個出其不意的提議為起點，成功地讓友人驚訝了一下。龍威並沒有噴出口中的咖啡，因為他已經喝完了。他咳嗽了兩聲，試著抵抗承擔自己提案的責任。

“先不管我這邊，你認為議會會認同嗎？醜話說在前頭，我在其他議員們中沒有什麼人望”這並不是什麼謙虛，這是可以用加框保書來證明的事實。

“如果我成為特使，會有人覺得我是以此為藉口趁機逃離這裡的喲”畢竟龍威曾有在元首以下的政府高官演講時，坐自己的席位上玩拼圖遊戲並被監察員給當場逮住的經歷。無論是穿著套衣加牛仔褲面對質問，還是抱著一大包東西悠然自得地走出體藝術品商店這種與議會無關的事情，都會遭到長老議員們的猛烈炮擊。

“那邊我來想辦法，除了你以外，沒有人可以勝任這個特使的任務。其他那些傢伙，盡是一些盯著莫布里奇退場後空出的地位與權利的政治家”

“我也許也是那樣啊。嘛，既然你這麼說了，我就接受吧。只要你能相信我，偶爾去旅行也不壞”布魯姆元首突然想起了某事。

龍威有個十五歲的侄女。是他長姐的結婚對象帶來的拖油瓶。與他並沒有血緣關係。因為他的長姐和姐夫曾經資助過龍威的學業並且還是他的擔保人，所以在他的長姐夫婦因事故意外死亡後，他領養了這個侄女併成為了她的保護人。

布魯姆的嘴角浮現出一絲緊張。

“你要帶瑪琳一起去嗎？”