十一月

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葡萄枯枝法國農夫富於創造，痛恨費。他們決不輕易拋棄任何東西，不管是光禿的拖拉機輪胎、缺損的鐮刀。壞掉的鋤頭，還是從1949年產雷諾車上拆下來的齒輪箱，有朝一都可能派上用場，兔得伸手花錢去買。

我在葡萄園邊上發現了一種的奇妙裝置，雖生了鏽，卻是福斯坦聰明才智的展示。他把100公升裝的油桶攔切斷，架在窄軌鐵道上；一支已近橢圓形的舊車輪扣在前面，兩隻長度不一的把手突出在後面。福斯坦告訴我，這是一輛獨輪手推車，是以最低價為剪枝季節而製作的工具。

秋風吹落了葡萄葉，糾結的葡萄枝看起來像成團成塊的褐倒鉤鐵絲。在明生機復發之前，主幹以外的枝芽須得剪除。剪下的蔓枝含纖維質太多，整個冬天埋在土裡也不會腐壞，因此不能當作肥料；若任他堆放在田間，又礙著拖拉機行進。非得一股腦兒燒掉不行。這就用得上獨輪手推車了。

它是最簡單的機動焚化爐。油桶裡點著火，推車沿畦間走，一路走一路剪枝，隨手就丟進桶內焚燒。等灰燼裝滿，便散倒在地上，桶內重新點火。這東西雖原始，卻實用。

天黑時我散步回家，遠遠看見一縷藍煙自田邊角落冉冉升起，那是福斯坦邊剪枝邊焚燒。他們直起身來搔背，我與他握手時，覺他的手冷而硬。他指著剪過枝的一列一列葡萄藤，在砂質土地上，黑的藤幹像扭曲的獸爪。

“清好看，嗯？我喜歡看它們清清的。”我請他留些枯枝給我，明年夏天舉行烤大會時拿來作燃料。我記得在紐約一家自稱“食物品店”的鋪子裡看過，剪成一尺長度，整整齊齊捆好，上面標明“真正葡萄枝”保證能增加烤芳香，每小捆要賣兩美元。

福斯坦不敢相信。

“有人要買這玩意兒？”他回頭望望葡萄藤枝，一估算著這一天之內他燒掉了幾千幾百美元。搖搖頭又是一次殘酷的打擊，他肩膀一聳“好奇怪呀。”榮耀之酒一位住在維松村北面、隆河谷鄉野的好朋友，受當地葡萄農推舉，獲准加入聖文生協會——這是當地的品酒騎士組織。入會儀式在村公所禮堂舉行，會後有慶祝晚宴，晚宴之後還有舞會。晚宴中的酒多而濃烈，葡萄農和他們的子將傾巢而出，盡興玩樂。

要打領帶。是正式場合。

多年以前，我們也曾參加過品酒騎土的對贈晚宴，那是在良第（burgundy）。兩百人穿著全套晚禮服，剛開始大家都拘謹有禮，到上主菜時，卻婚鬧狂歡，唱起良第人的飲酒歌來。我們目睹爛醉的“騎士”們在晚宴後吃力地尋找自己的座車，由警察協助，吃力地開鎖。那是狼狽但快樂的回憶，是我們第一次參加“不醉無歸”的宴會，我們喜歡極了。喜愛葡萄酒的人都是我們的朋友。

村公所禮堂的正式名稱叫做“節度廳”是很新的建築，設計形式全不顧周圍的中古房舍，好像建築師固意要給這村子一樣礙眼的東西似的。這是一座典型的現代碉堡——磚塊和鋁門窗造就的盒子，鑲嵌在柏油鋪的花園裡。毫無魁力，可裝了不少兒霓虹燈管。門口有兩位壯實的紅臉漢子接我們。他們穿著白襯衫、黑長褲，披著鮮紅的絲帶。我們說，我們是新騎士邀請的客人。

“好，好，請進。”肥胖的手掌拍著我們的背，把我們帶進大廳。

大廳那端是講臺，放著一張長桌，一支麥克風。比較小的吃飯長桌，則在講臺下左右沿牆排列，留下中央的大片空間；葡萄農和他們的朋友都在那兒聊天。談話的聲音震耳聾；習慣於隔著葡萄園相互喊話的這些男人和女人，一下子沒法調整音量。大廳的迴音更把它擴大到堪與狂風比擬。不過，如果說大聲談話是典型的田野風味，則服飾便必然是週才上身的那唯一的一套了:男人一律深西裝，襯衫的領子硬，緊繃著風吹曬的脖子，看起來很不舒服；女人則是鮮豔、緻的連衣裙。有一對夫，服飾特別考究。女的衣服上綴著灰珠子，長襪上也縫著同相配的小羽，走起路來‮腿雙‬似乎振翅飛。她的丈夫穿的是鑲著黑飾邊的白西裝外套，繪格的襯衫滾了更多黑飾邊，身下是黑長褲。不知是他們沒來得及注意呢、還是行頭僅限於此，他腳下踩的卻是突兀的厚底棕鞋。雖如此，我們已可確定；待會兒跳舞時，要注意看的是這一對。

姜酒人生我們找到朋友一家了。他環顧全廳，臉茫，有點侷促不安。我們想，是典禮的莊嚴氣氛讓這位騎士太緊張了吧。但問題比這嚴重。

“我好像沒看到酒吧檯。”他說；“你們看到嗎？”有一面牆邊擺著好些酒桶，飯桌上也有些酒瓶。各家酒窖裡埋藏的隆河坡地酒，足可把大廳淹成一片酒海，可是這裡沒有酒吧。再看看同赴酒宴的客人，我們發現另一件讓人憂心的事；沒有人手持酒杯。

我們差點要大失儀態，伸手到最近的桌上去搶過一瓶酒來。這時候擴音器裡傳出小喇叭華麗的演奏，騎士們列隊進場——十幾個披著大斗蓬、戴著寬邊帽的男土，在講臺上的桌後各就各位，有的還挾著羊皮紙卷軸，有一人捧著耀眼的一本大書。現在，我們想，榮耀之酒隨時要斟上，以宣佈典禮的開始。

市長抓住麥克風，發表了開幕演講。資深騎士發表了演講。他的副手，捧著大書的那位，發表了演講。三位新任騎士，一個接一個地上臺去，長篇大論地講述他們對葡萄的熱愛，以及將如何嚴格遵守會規。他們以冗長興奮的言辭，表達獲此榮銜的欣喜。

我們的朋友說話時聲音有些沙啞，別人或許以為是情緒動，我卻知道他是口乾舌燥，需要喝酒。

最後，大家合唱弗烈德-季峰（fredericmistral）先生以普羅旺斯語譜寫的一首歌。

“神聖的高腳杯盛裝著坡地的美酒，”大夥同聲歌詠著:“讓我們同飲一杯自己種出來的醇酒吧。”是該飲一杯了。對贈儀式已經進行了一個多小時，我們還連一滴酒也沒入喉。

看得出大家都急於入座。終於；神聖的酒杯注滿酒，幹掉！又注滿。桌面上一片寬氣氛，我們也才得以放鬆心清，看看菜單。

第一道菜是調味鵪鶉，鵪鶉的頭切下分放。我們聽說，它的頭每隻值兩法郎，切下來，可在下次宴會中重複使用。接下來是海鮮魚。這些都只是開胃小菜，是廚師在揮刀斬向牛之前的暖身運動。不過，上牛之前，先來一樣小巧而厲害的東西，他們稱之為“普羅旺斯空腹凍”是酒糟摻一點點水，做成像果凍的樣子。他們說，這是清除口中其他食物的餘味用的；而事實上，它的威力不僅能清除口中餘味，也足以麻痺腸胃和大腦。但廚師這麼安排自有其道理；第一口咬下去是冰凍酒的滋味，之後我便覺腹中空虛了——果然是空腹凍。我因此可以面對隨後這漫長的一餐，並且有全始全終的希望。

牛上場時候。小喇叭再次響起，男女侍者端著盤子繞桌遊行，這才上菜。白酒撤下，換上本地自產的紅酒，酒深濃、酒力強烈。菜一道一道地上，直到上過甜點酥和香檳，這就到了站起來跳舞的時候了。

舞者之風樂隊是老派樂隊，不喜歡演奏專供人們跳蹦的音樂；他們要看人婆娑起舞。有華爾茲，有小狐步，也有幾支大概是活潑的加伏特舞曲（gavottes）。但在我看來，整個晚上的最高xdx是探戈。我想，恐怕沒有多少人看過五六十對酩酊大醉的男女，整齊地效仿探戈舞王，一會兒俯衝，一會兒旋轉，又是踏步又是頓足的樣子。這景象我永不會忘懷。手肘撐開、頭左順擺，腳步踉蹌而力圖身體平衡，從廳的這頭舞到那頭，隨時有與人相撞或跌倒的可能。一個小個子男人，把頭深深埋進高個女伴的低領口內，完全無視於周圍的一切。穿著綴珠衣裙和飾邊襯衫的那一對，下半身黏住一塊兒，背卻向外拱出，在人群中穿進穿出，十分靈巧。奇怪的是，並沒有人受傷。我們離開時已經一點多了，音樂仍在演奏，吃飽了喝足了的那些人，也仍在跳舞。我們再一次讚歎普羅旺斯人的旺盛體力。

老寡婦家我們回到家後，發現家變了個樣。門口的臺階前整潔得好陌生；水泥攪拌器立在那兒已經好幾個月、彷彿已是這屋子不可分割的一部分的，現在卻不見了。是惡兆。我們雖不喜歡這巨無霸守在屋外，它卻至少保證了狄第埃和他那一組工人會回來工作。如今他們偷偷溜了來，把它——我們的水泥攪拌器——搬走，可能去給別人做六個月的工去了。聖誕節以前完工的期望，一下子遭到沉重打擊。

克里斯欽像往常一樣，表示同情，重申保證。

“他們得去山馬一趟…是一件緊急工程…一個老寡婦家的屋頂…”我到慚愧。跟老寡婦的苦境相比，我們這點問題算什麼呢？

“別擔心，”克里斯欽說:“兩天，或者三天，他們就會回來，把你的工做完。離聖誕節還早呢，還有好幾個星期。”沒有多少個星期了，我們想。我建議綁架狄第埃的長耳狗——它對狄第埃而言比水泥攪拌器更貼心——把它當人質。主意不錯，也很大膽，但可惜那狗從不離開狄第埃左右。

好吧，如果不能綁架他的狗，也許可以綁架他的子。惡從膽邊生，我們什麼手段都的考慮一下。

待建的房子到處是待完成的工作，尤其是未裝好的窗戶和牆上的裂縫，在第一陣冬季季風吹起時特別顯著。這陣風颳了三天，院中的絲柏樹受風，彎曲成一個綠的c；瓜田裡的塑膠布也被撕成碎片。風終夜悲鳴，搖撼著屋頂的松瓦和木窗。風聲聽來狠毒又無可逃避，無止無休地撞擊著房屋，企圖破窗而入。讓人意志消沉。