第三章

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丙真，哲彥以後的信裡，偶爾提及邱紀仁，都是周旋在京都溫柔多情的美女當中，有櫻子、百合、菊子…，如一本花名冊。惜梅故意寫道:“邱桑赴本，不像去留學，倒像是去習農藝了。或許有一他可以仿紫式部，以眾多女子為名，寫一本‘邱氏物語’。”哲彥回信道:“紀仁聽聞你的建議，哈哈大笑，說這是好主意，他會考慮考慮！”這邱紀仁果然恬不知恥，竟將她的諷刺當讚美。幸得老天有眼，沒把昭雲配給他，否則有如此不專情的丈夫，只有惱恨過一生了。

還是哲彥忠厚老實，心裡只有她一個人，即使遠隔千里，她對他仍是百分之百的信任與放心。

吉時已到，陳家已開著多輛方頭轎車來親，秀裡街上的人幾乎都來看熱鬧，把道路擠得水洩不通。

昭雲戴上頭紗，拜過祖先、亡父，再拜母親，紅著淚眼正式踏入人生另一個旅途。

鞭炮聲中，看車隊遠去，小鎮罩在一片喜氣、嘆、灰煙裡，像新嫁娘不定的未來。

站在一旁，著七個月大肚子的寬慧，輕擁著惜梅的肩說:“兩個月以後就輪到你了。”

“我才沒有想那個呢！”惜梅急急說。

“沒有才怪！”寬慧笑著說:“我婆婆幫昭雲辦嫁妝時，也把娶媳婦的禮聘都準備好了。還說抓也要把哲彥從京都抓回來，今年非討你過門不可！”

“哎呀！你無聊講什麼嘛！”惜梅輕甩開堂姐的手，想痺篇四周投注的眼光。她來到一個小巷，看到還在遠眺禮車的秀子。

秀子這兩年變很多，長辮子剪了，大陶衫換了。現在是及肩短髮、襯衫花裙，完全沒有土氣，更顯出她原有的清秀。因為她的勤奮努力，慢慢在黃記茶行中，提升為採茶女工頭的地位。若說有什麼不變，大概還是她對婚姻的挑剔吧！

“嗨！今天不是放假嗎？你怎麼沒回家？”惜梅和她招呼說。

“觀禮呀！黃家小姐出嫁，難得一見嘛！”秀子說:“你呢，清明後，二少爺會回來風風光光娶你嗎？”又來了！難道今天每個人眼裡看著昭雲嫁，心裡都想著她這等得夠久的未嫁姑娘嗎？惜梅可不想再聽，她說:“管我呢！你呢？你都二十一歲了，連個人家都沒有，不怕變成老姑婆嗎？”

“沒有你和昭雲小姐命好，我寧可當老姑婆。”秀子說。

“命好命壞，哪有定數？”惜梅說:“嫁入富貴人家，不見得就保證幸福，還不如自己打拚呢！我看黃記有幾個夥計對你很有意，人既肯上進，又不必下田，你為什麼不要呢？”

“見過海才知河淺，我看到他們就討厭呢！”秀子很率直說。

有時惜梅真的無法瞭解秀子，或許生長環境不同吧，秀子老有許多奇奇怪怪的想法。

一個女人若真當了老姑婆，不是比嫁了壞丈夫更淒涼沒地位嗎？而且真的都不怕嗎？

那樣硬脾氣的女孩，要憐她都無從起。

惜梅坐在店尾幫大伯算帳目，新進的大麥，散著濃濃的氣味。門外正下著細雨，把大路及遠山織成白濛濛的一片，偶爾會飄來幾朵落花。

“惜梅姐，京都來的信！”正在唸中學的小堂弟把信放在她桌上。

“哦，是哲彥的，先去看吧！待會再來算。”一旁切參的英說。

“急什麼，工作比較要緊。”惜梅看了一眼說。

其實她內心是很迫不及待的。尤其是最近兩個月，定了婚期，哲彥的信突然熱情詩意起來，每次都有令她意外的驚喜和觸心的覺，彷佛他變個人似的，愛意及思念之情都不再隱藏。

哲彥赴後，惜梅曾期待那躍然紙上的互訴衷曲，就像哲夫及寬慧一樣，可以真正談一場傳說中美麗的戀愛。

然而，哲彥的第一封信，簡明扼要，個人情愫淡到無形，惜梅如被潑了一盆冷水。她反覆看信，想由其中找到一點暗示，卻是翻爛了也沒用。

以後生活上了軌道，沒啥新鮮事，信的內容更是每況愈下，哲彥甚至說無暇寫信，給她的信也順便給他父母看，反正都差不多。

想想看，情書與家書同，怎不叫人生氣？惜梅隔海狠狠訓了哲彥一頓，他才兩頭乖乖寫信。

在一次次的魚雁往返中，她慢慢死了心，也接受了哲彥就是這樣拙於心意的一個人。不花俏有不花俏的好處，她本來就不是一個耽於幻想的女子，很快就把絲絲遺憾理在心中，遵循哲彥的方式來鞏固彼此之間的情。

去年冬至，哲彥來了一封信，字體歪歪斜斜，十分怪異。他說打球傷了右手，只好學習以左手來書寫。

說也奇怪，哲彥一用左手，信變長了，頭腦也靈光了，不但文筆轉佳，詞句間也漾著溫柔情意。