3．男爵的情婦

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“您回答他們了？”

“自然是說實話咧當他把我送到家門口時是10點半。”

“而她子講他直到‮夜午‬才回家。”

“是的，我知道。她喊破嗓門了，像一個嫉妒得發瘋的潑辣小婦人，‘晚上10點半以後你幹了什麼？在哪裡？’於是，官司找上來了，記者找上了門，既然兇殺案發生在那個時間裡，我可憐的居斯塔夫便成了嫌疑犯！”他開懷大笑，說:“居斯塔夫居然是強盜、殺人犯？而居斯塔夫連一隻蒼蠅都不敢踩死！”

“您的朋友當時喝多了嗎？”巴有點多。他喝酒太容易過頭了。他甚至還想拖我去離這裡500米遠的‘十字路口’酒館。該死的居斯塔夫！”兩名警探便去了這家酒館。那裡的人告訴他們，前天確實有一位叫居斯塔夫·紀堯姆的常客在剛過了10點半時去喝了一杯茴香酒。

這樣，一個問題便突出了:“居斯塔夫·紀堯姆從10點半到‮夜午‬究竟幹了什麼？”他們將男爵送回家，又安排那名隨行警探監視。莫勒翁便讓維克多將車一直開到紀堯姆的別墅。

夫婦兩人都不在家。

“去吃午飯吧，”莫勒翁說“時間不早了。”他們在“競技”咖啡館吃飯，沒有多講話。維克多以沉默和溫表示自己覺得警長的忙碌非常幼稚。

“說到底！”莫勒翁大聲問“你不認為這傢伙的行為有點怪嗎？”

“哪個傢伙？”

“居斯塔夫·紀堯姆唄。”

“居斯塔夫·紀堯姆？對我來說他是次要的。”

“可真見鬼，告訴我你的打算。”

“直奔艾麗絲·馬松住處。”

“我的意思卻是，”莫勒翁動起來，固執己見“去見多特雷夫人。走。”

“好吧。”維克多同意，肩膀聳得更高了。

那名隨行警探正在人行道上監視著房子。他們上了樓。莫勒翁按響門鈴，有人開了門。

他們正要進門，便聽到下面有人叫，一名警察飛快地向樓上爬來，正是維克多吩咐監視沃吉拉爾街艾麗絲·馬松房間的兩名騎車警員之一。

“發生了什麼事？”維克多問。

“她被殺了！

…

可能是被勒死的。”

“艾麗絲·馬松？”

“是的。”莫勒翁是一個容易衝動的人，他意識到自己沒有依照維克多的意思著手行動是錯了，一肚子火氣沒處發，於是便聞人多特雷夫婦的房間，大發雷霆地叫喊起來，大概想起對方的反應而從中獲取點什麼:“她被人殺了！這就是結果！為什麼你不提醒我們，她，可憐的女孩兒正面臨危險？她的被殺說明你把債券給了她，多特雷…並且有人知道了這件事。誰？你現在準備幫助我們了吧？”維克多想攔住他，但莫勒翁仍犟著腦袋:“什麼？要我客氣點兒？這不是我的習慣。多特雷的‮婦情‬被害了！我要問他能、還是不能幫我們調查？而且要馬上這樣做，不能耽擱。”然而，因這些話而起了反應的倒不是多特雷先生。他愣愣地站著，兩眼圓睜，彷彿在努力聽懂這些話的意思。他的子加布裡埃爾卻站了起來，身體僵硬地盯著丈夫，等著他抗議。莫勒翁的話一停，她就喃喃地說:“你有‮婦情‬…你！你！馬克西姆！一個‮婦情‬，這麼說，每次你去巴黎…”她低聲重複著自己的話，紅紅的面龐變得灰白:“‮婦情‬！‮婦情‬！這怎麼可能！你有‮婦情‬！

…

”最後，他答話了，依然是那種呻般的聲音:“原諒我，加布裡埃爾…我不知道這是怎麼發生的…她現在又死了…”她劃了個十字。

“她死了…”

“你聽到了，這兩天發生的一切真可怕，我一點也不明白，一場惡夢，為什麼要這樣折磨我？為什麼這些人總想抓我？”她顫抖了一下。

“抓你…你瘋了…抓你，你！”她一陣絕望，撲倒在地，跪著，雙手併攏伸向警長，哀求道:“不，不…您沒有這個權力…我，我向您發誓，他是無辜的。什麼？拉斯科老頭的被害？可他在我身邊啊！我以我的靈魂發誓，他吻了我，然後，然後…我就在他懷中睡著了…是的，在他懷中…那您想怎樣呢？不，不是嗎？這太可怕了？”她又結巴著講了幾句，然後顯得疲力竭，話語不清，最後昏過去了。

她所表現的一切，一個被騙女人的痛苦、恐懼、祈求、昏，這一切都是那麼自然、真誠，使人無法懷疑她是在做戲。

馬克西姆·多特雷哭了，沒想到去照料她。她很快甦醒過來，跟著泣。

莫勒翁抓住維克多的胳膊，把他拖到外面。在前廳，他們看到那個叫婀娜的老女僕在偷聽。警長衝她叫道:“你告訴他們不要出門，到今晚…直到明天，再說下面有人站崗，會攔住他們的。”在汽車裡，他用疲憊的口氣說:“她在撒謊嗎？誰知道呢！我見過許多很會演戲的女人！你怎麼看？”但是維克多緘默不語。他把車開得飛快，莫勒翁想讓他慢下來，但不敢，伯維克多反而開得更快。他們彼此都很惱怒。刑警處處長所安排的這兩名同伴並不和睦。

莫勒翁一直到穿過沃吉拉爾街角圍聚的人群，走進房子時仍怒氣衝衝。相反維克多卻鎮定自若。

下面是人們向他彙報的情況以及自己所記下的細節:下午1點鐘，來搜查的警察在四樓平臺按門鈴，卻無人應聲，而街上值勤的騎車警察告訴他們艾麗絲·馬松小姐並沒離開房子。於是他們便叫來附近的一名鎖匠。門打開了，一進房間就看到艾麗絲·馬松仰面躺在臥室的沙發上，臉灰白，兩臂僵硬，兩隻手腕因為反抗而扭曲著。

沒有血跡。沒有武器。傢俱和物品上沒有搏鬥的痕跡。但艾麗絲面部浮腫、滿是淤血的斑痕。

“這些淤斑說明，”法醫說“她是被人用繩子或巾絞死的…也許是圍巾。”維克多馬上注意到被害者的橙綠花紋圍巾不見了。他問別人，結果沒有誰見過它。

奇怪的是，屜沒被動過，帶鏡子的衣櫥也原樣未動。維克多找到了旅行包和旅行箱，它們都是早上離開時的樣子。這表明兇手沒有找債券，或是他本來就知道債券並不在這房裡。

門房太太被詢問時，指給他們看自己房間位置不好，她看不到所有進出的人，並說公寓很多，來去的人很多。總之，她沒注意到什麼不正常的情況，對警方毫無幫助。

莫勒翁把維克多拉到一邊，告訴他，中午12點不到，六樓的一名房客在三樓到四樓的樓梯上遇見一個步履匆匆的女人，而那時四樓的一扇門好像剛剛關上。這個女人穿著簡樸，樣子安分。他沒看見她的臉，似乎有東西擋著。

莫勒翁接著說:“死亡確定在中午時，這是法醫講的，但確切時間會有兩三個小時的誤差，因為死者身體不好。另外，檢查結果說明，兇手動過的東西上並沒留下指紋。這又是戴手套作的案。”維克多在一角坐下來，注視著現場。一名警察有條不紊地搜著房間，他檢查每一件小玩意兒，細細察看牆壁，抖抖窗簾。一個草編的舊煙盒被打開，從中倒出十幾張發白、拍得很差的照片。

維克多檢查這些照片。都是業餘作品，好像在一個朋友聚會上拍的。照片上有艾麗絲·馬松的夥伴:伴舞女郎、時裝店員、商店職工…但在煙盒底的絲紙下面，他又發現了一張照片，這張照片被折了兩折。他基本肯定照片上的人就是在巴拉塔扎爾影院和“陋屋”見到過的神秘女人。

他一聲不響地把照片進自己的口袋裡。