第04章暴斂猛如虎盜匪四處起

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麥家祠堂內設有一座草堂。過去這個地方是負責看守祠堂的老劉以及他的家人所居住的地方。後來因為地方公議，要設館教學，臨時把它改成了學殿，老劉全家只有搬到別的地方去了。取代老劉住進來的，就是那位最有學問的關先生了。他名字叫關雪羽，的確是很雅緻的一個名字。

“人如其名”差不多的時候，關先生都愛穿著一件清的白夏布長衣，永遠都是斯斯文文，給人的覺是一種說不出的裘帶風高。

關先生的確學富五車，來了才不過短短几個月，這裡的不少子弟，已然深受其惠，自動地送上束脩，即使在如此乾旱的季節裡，仍有不少的學生家長輪送上茶水食物，這就使關先生很難為情地只得在這裡繼續住下來了。

關先生管教學生很嚴厲，那也只是在課堂上，放了學以後，他立刻又變得很和藹了，無論是大人小孩，都很樂意去親近他。

穿過麥家祠堂的祖宗殿，邁過小小一條通道，就可看見一排竹籬笆牆，那個學館就設置在那裡了。

草堂一間是教書上課用的，緊鄰著一間舍房，那才是關先生下榻之處，雖是十分簡陋的一個住處，自從關先生來了以後，內內外外卻整理得很清潔，尤其難得的是竹籬上的牽牛花，居然並沒有全數都乾死，望之仍然頗有綠意。

月下，關先生踏著輕快的步伐，一路行走過來，穿過了祠堂的祖宗殿，一徑來到了後院…

忽然他停下了腳步。

像是發現了什麼奇怪的事情，可不是麼？他記得很清楚，自己出來的時候，學殿和房間裡的燈，他是親手熄滅的，而現在居然燈光還在亮著。

燈光是由那間上課的教室裡出來的。

這就更奇怪了，那間教室的鑰匙一向都是由他保管的，誰又能開門入內，而且還點著了燈。夜已經很深了，半夜三更的誰有這個雅興？

關先生遠遠地端詳了一陣，繼續向前行。這一次他腳下放得極輕，幾乎沒有帶出一點聲音來。

課堂內的燈光明暗閃爍著，待他走到了門前，才發覺那教室的柴扉似是半開著，顯然是有人進去了，關先生再一次停下了腳步。

他似乎聽見了一些聲音，那是有人輕輕在翻動著書本的聲音。

此時此刻，居然有人在此夜讀，倒是前所未有過的事情。略微定了一下神，關先生即信步上前，推門進入。可不是麼，正有那麼一個人在據案夜讀…坐在老師座位上的一個學生。

那是一個標緻的人兒…一身墨綠衣裙，秀髮披肩，娥眉淡掃，面前雖然放置著一部書，她的眼神兒，實在卻並不在書上。

其實打關先生第一次停下腳步來的時候，她就已經知道有人來了。

四隻眼睛很自然地已經接觸在了一塊兒，關先生顯然出乎意料之外，因為坐在自己書案上的這個人，並非是自己的學生之一，竟然是那麥家的大小姐…麥小喬。

如此深夜，想不到她竟然會忽然來到了這裡，不能不謂之怪事了。

“原來是麥姑娘。”關雪羽向著她抱了一下拳“如此深夜姑娘有何見教？”

“那可是不敢當。”麥家姑娘訕訕地由位子上站了起來。

“請既然請不動，說又說不得我這個懶學生，也只有上門來求教了。”微微一笑，卻又繃住了臉，輕輕嗔道“對不起得很，沒有得到老師的允許，我就擅自進來了。”關雪羽道:“姑娘你不用客氣，這地方原是你們麥家所有，你大可自由來去。倒是我來得魯莽，打攪了姑娘的文興，這就告罪了。”一面說，關雪羽拱了一下手，即轉身去。

“請慢走一步。”麥小喬像是冷冰冰地說了這麼一句。

關雪羽道:“姑娘還有什麼見教？”嘴裡說著，他已緩緩地轉過身來。

麥小姐微微一笑道:“也許是我的話說得太直了，得罪了你，你生氣了？”關雪羽搖搖頭道:“豈敢。姑娘，夜已深了。”麥小喬一笑說道:“夜深了又怎麼樣，你難道不知道我有高來高去的本領？我來去自由，來無影，去無蹤，誰也別想知道。”關雪羽低低地“嗯”了一聲，一時倒引起了對她的好奇，麥家小姐身負奇技的傳說，他來此之前已經聽說了，再說上一次在麥家花園也已經見識過了。

“姑娘身手，我上次已經瞻仰過了，如非是姑娘即時解救，我幾乎為貴家護院誤傷，多謝，多謝！”一面說，深深向麥小喬打了一躬。

麥小姐側過身子福了一福，算是回敬了對方一禮。

“你太客氣了，”麥小喬說“我看關老師你不但文章斐然，好像身手也很不錯，大概也練過武吧！”關雪羽怔了一怔，遂微笑道:“姑娘何以見得？”麥小姐一雙靈活的眸子在他身上一轉，諱莫如深地笑了笑:“我不會看錯的，我只是奇怪像你這樣文武全才的奇人，怎麼會來到臨淮這個地方？”

“天下大旱，臨淮尚能苟且偷生，難道這個理由還不夠充足？”

“表面上聽來好像是這樣，但是對你這樣的高人卻不盡然。天下大旱，也不過是北邊幾省罷了，比這裡好的地方多得是…”麥小喬頓了一頓沒有再繼續說下去。