第21章押運賑災銀路遇雲四娘

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八匹快馬，一徑向這邊奔馳過來。

蹄聲嗒嗒，敲打在乾裂的驛道上，老遠就傳了過來。

今夜晚，大傢伙的耳內部特別尖，一丁點兒風吹草動，就能使人人心驚跳，更逞論是這等聲勢，早有人報了進來。

剛剛才燙了腳，鑽進熱被窩的驛官任遲，聽到了消息，不得不套上了“臥地虎”（老棉鞋），披上了老襖，由一個貼身小廝打著燈籠，來到了前院大廳。

雖說是南邊暖和，可是這已進入臘月的天，早晚的那陣子寒意，也是很夠人受的。

任遲一個勁兒地往嘴裡著冷氣，心裡嘀咕著，這是從何說起，這都什麼時候了，居然還會有人來？一眼看見了驛館的書吏大文，正站在簷下候著自己，任遲的氣就更大了。

“這是怎麼說的大文，不是代下去了嗎？不能再留客了，怎麼還有人來？”

“輕著點兒，別讓人家聽見了。”大文慌不迭地上前幾步，湊到了任遲身邊，壓低嗓子道:“是京裡下來的高差。”任遲先是一怔，繼而冷笑道:“京裡來的，他就是閻王殿來的也不行呀，人滿了就是滿了，你叫我有什麼法子，你可真糊塗。”書吏忙拉住他小聲道:“大爺，你輕著點兒呀，不是玩兒的，是皇差呀！”

“皇…皇差！”這後一句話，可真把他給嚇住了，頓時愣在了當場。

大文擰著兩道眉，道:“架子可大著哪，我看爺你是趕快去一趟，要不然保不住可得出事哪。”才說到這裡，只聽得大廳裡已傳出了吆喝之聲大叫道:“驛官，驛官…猴兒崽子，架子還不小。”這幾聲吆喝，像煞戲劇裡的道白，標準的北京口音，稱得上字正腔圓。

任遲只覺得身上一陣子發冷，可就知道今天晚上自己已是黴星當頭，來了不好侍候的主子了。

嘴裡應了一聲，慌不迭趕上幾步，提高聲音應道:“石塘驛任遲求見，來遲了…來遲了…”話聲出口，人卻不敢直入，官場裡規矩多，尤其對方是當官差的，一點小疵，要是對方挑起來也能要自己腦袋搬家。

老半天，裡面才傳出了句話來。

“來了怎麼不進來，這個蠢勁兒哪，還得叫人提溜著是怎麼地？”

“不…不敢…”怪就怪在書吏那“皇差”兩個字上，任遲有多大的膽量，哪能不嚇得心驚膽戰？

一面匆匆把老襖穿好，這才發現到，倉促之間，自己竟忘了穿上官衣。這個罪可大了，一時間嚇得面如土，嚥了一口唾味，只得醜話說在前頭。

“卑職不知列位上差來到，衣衫不整，這就去換過，再來參見…還請…”

“得了，等你再換衣服，天都亮了，咱爺兒們豎在這兒，都成了臘了。”緊接著藍布簾子“唰啦”一下子揭開來，一個人高馬大的漢子已走了出來。

老長老長的一張“國”字臉，長板牙，濃眉，扁鼻子。一隻手著長袍的長襟，一隻手掛著馬鞭子，全身上下滿是疾勁的風塵之。

憑著任遲的老於世故，竟然在對方身上看不出一絲兒富貴氣息。

倒是在對方起的大襟裡，窺見了一抹黃綾…這就足夠說明了對方的身份，再者對方這等純的一口北京官話，更似乎加重了他服務皇族的“不容置疑。”

“你就是這地界的驛官？”長臉人打著官腔道“這才多大會兒，你就屍（睡覺之意）啦？進來，進來…”就把任遲帶進了堂屋。

這屋子裡可熱鬧啦，有坐著的、站著的，連同那個長臉漢子，一共是八個人。

一樣的穿著打扮，每個都是一襲藍布的罩袍，裡面是一襲薄薄的兩襟子開叉的長袍，高子薄底京靴，有老有少，老的不太老，少的不太少，總在五十與三十歲之間，顯在各人臉上的那種氣，真像是一個模子裡刻出來的。

倒是中間的那個雛兒，看上去顯得一些，只是那雙眼神兒，卻數他最為凌厲。

任遲哪敢一一仔細端詳，大略看了一眼，就垂下了頭，心裡卻忐忑著，不清這麼一夥子人，到底是幹什麼來的？

長臉人哼了一聲道:“我們的身份，你知道嗎？”

“是…”任遲口不應心地道“幾位大爺，乾的是皇差不是？”

“欽命上差。”長臉人白著一雙眼珠子，似乎怪他不會說話。

“就是這麼檔子事。今天晚上，來不及投店，再說路上又不太平，你得快拾掇房子，有個四間也就夠了，再就是，大傢伙的肚子都餓了，有什麼東西快出來，可別叫爺兒們等久了，聽見沒有呀？”任遲苦笑著臉道:“這…這位上差爺貴姓大名？卑職這裡事先沒有得到一點消息…這麼晚了，房子都滿了…”才說到這裡，就見其中一個矮漢子，驀地在桌子上用力一拍道:“混賬…”他這一出口，可就不是字正腔圓的北京口音了，竟然是極其刺耳的山西口音。