第三章九全不全

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倉河的河水悠悠東，水面飄浮著一層薄薄的霧氳，在天邊暗紫的餘暈映照下，顯山那份幽寂冷鬱的情懷，兩岸蘆花泛白，隨風搖曳，越發託襯得晚秋光景，有恁般的蕭瑟淒涼。

離著河西岸約有一箭之遙，是座建築雖嫌古舊，氣勢卻相當宏偉的四合院宅居，這座宅子，名喚“九全堂”道上打過滾的朋友們都曉得“九全堂”即是“霞飛派”的山門所在。

“霞飛派”在武林各大門派的相沿承傳下，算是相當特殊的一個派別，它的規模並不龐大，收納的徒眾亦不多，每代掌門人親教嫡傳的弟子不過十名，卻也源遠長，自創立門戶迄今，已有六十餘年曆史；當然，任何能以立足不倒的武林門派，必有其所以存在的條件“霞飛派”代代相傳，除了一般的內外功夫練得紮實，更有一樁向不外的絕活——“大竿”這“大竿”屬於外家器械上的一種技藝“霞飛派”具有獨到的湛神髓，無論群戰單挑，威力十足，端憑了這套密技，使“霞飛派”名揚武林不說，亦受到其他山門的肯定，黑白兩道上一旦提起“霞飛派”雖不見得聞之變或肅然起敬，至少那種硬剌刺的覺卻是少不了的。

現在，任霜白騎著他的瘦馬，踽踽來至“九全堂”門前。半掩的朱門反著夕陽晚照，斑駁的漆訴說著它歷盡歲月的滄桑。

下得馬來，任霜白管自拾級登門，踏進門檻前，他非常斯文的輕叩門上所嵌的獅頭獸環。

片刻，-個身著黑袍的大漢前來應門，他先上下打量過任霜白，才慢的開口:“尊駕是要找什麼人？”任霜白微微頷首，道:“請問老兄，這裡可足‘九全堂’？”那人望了任霜白一眼，表情似笑非笑:“不錯，我們這裡是‘九全堂’。”任霜白又仔細的問:“也就是‘霞飛派’的山門寶地？”黑袍大漢道:“你全說對了，尊駕找了來，想是有所指教？”任霜白欠欠上身，道:“不敢，我只是想見見一位高姓為商，大名叫寶桐的前輩！”黑袍大漢楞了楞，緊盯著任霜白道:“尊駕要見的人士乃是本派第三代大掌門，也是我的師父，不知尊駕見家師，所為何事？”任霜白和顏悅的道:“並不是信不過老兄，實在是我請見尊師的事由重大，決非老兄能以解決，還麻煩老兄代為通報一聲，容我面稟令師，詳陳始末…”略一猶豫，黑袍大漢道:“好吧，我這就進去稟告家師，不過，尊駕的名諱尚請示下，也好叫家師有個斟酌。”任霜白道:“我姓任，任霜白。”黑袍大漢並沒有什麼異常反應，顯然不知道眼前的人物是個什等角；他匆匆轉身入內，很快又奔了回來，衝著任霜白比了個“請”的手式:“任朋友，勞駕前廳奉茶。”仟霜白拱拱手，舉步進門，他跟在引路的黑袍漢子身後，行走從容？毫無艱滯摸索之狀，而直到如今，穿黑袍的這一位還未察覺他是個清眼瞎子。

經過鋪設著青石板的院落，來到正屋的大廳，黑袍漢子延請任霜白入廳就坐，然後疾步退下，半晌，另一個滿月面龐，雙耳垂輪的中年人已負手而入，來人不但生相福態，且頗堂皇，如高踞案堂之上，倒有幾分官威。

站起身宋，任霜白笑得甚為謙恭；“是商前輩？”那人細細端詳著任霜白，語氣淡漠的道:“我大師兄正在靜室坐功，無暇見客，任老弟，你有什麼告訴我也是一樣。”任霜白低聲問:“閣下是？”摸摸自己肥碩的耳垂，這位慢的道:“江哲甫？‘銀面員才’，江哲甫，‘霞飛派’第三代弟子中，我屬二。”任霜白陪笑道:“原來是江先生，失敬失敬！”江哲甫一股在主位上坐落，大剌剌的道:“我等會還得趕一個應酬，你有話快講，我只能給你柱把香的時間。”任霜白心裡暗想一-江先生，你這個應酬，怕是趕不上了，有沒有機會參子下一次的應酬，還要看看造化呢——心裡思忖著，表面上他卻絲毫不動聲:“是，江先生，我儘量長話短說，不過，在涉及正題以前，我想請江先生回憶一下十三年以前的一樁公案，未知江先生尚記不記得？”江哲甫的表情微顯惘，隨即拉長臉孔:“十三年前的一樁公案？哪一樁公案？任老弟，‘霞飛派’是個人面廣闊、聲譽卓著的名門大派，平處理的事件極多，你猛不丁問起十三牛前的某一段過往，又未點明事情內容，叫我如何答覆於你？”任霜白靜靜的道:“江先生且請稍安勿躁，這件事，雖然已過去了十三年，我一旦提起，江先生想必會有印象，十三年，對某些人說，時光漫長，對某些人說，卻創痛猶新！”江哲甫不悅的問:“你這是什麼意思？”任霜白道:“十三年前，發生的那樁事故，主角下是閣下，正是貴派現今的掌門人商寶桐，‘奪命無悔’商寶桐。”雙目驟睜，江哲甫大聲叱喝:“後生小輩，竟敢指名道姓、直呼奉派掌門諱號，真個不知天高地厚，大膽狂悖之極，你今天若是不把事情待清楚，看你怎麼走出這‘九全堂’！”淡淡-笑，任霜白道:“各位還算稍稍知道一點謙虛，將山門叫做‘九全堂’，隔著十全十美、無懈可擊的境界多少略差-步，否則，我還真怕出不去哩。”江哲甫怒道；“姓任的，不必徒逞口舌之利，你來此的目的何為，大可攤明瞭講，是好是歹，本派包管接著就是！”任霜白道:“有個人，我提一提，不知江先生記得不記得？”江哲甫脫口道:“誰？”任霜白道；“‘九心絕屠’屈寂。”先是-愣，江哲甫突兀怪笑起來:“我道你說誰，原來是這個自不量力、徒取其辱的匹夫；不錯，我記得他，記得可清楚了，就算十三年不曾見過，他-面我絕對認得出來，嘿嘿，姓屈的當年那副狼狽樣子，我現在還印象深刻！”任霜白道:“這麼說來，他那次的斤斗一定栽得很慘嘍？”江哲甫回憶過往，那檔子風光臉的故事，主角雖非他本人，亦不意興遄飛，兩眼發亮:“逞強出頭，也要掂掂自己的份量，估實個人的能耐，看看夠不夠上臺盤的本錢，才好決定伸手不伸手，姓屈的卻自大自傲，目無餘子，將自己當做了大霸天，愣要替那左紀長出面找場，他把我們‘九全堂’看成什麼樣的把式啦？能讓他想來就來、待走便走？！”任霜白道:“聽說，左紀長在倉河附近的-個鎮甸上開了一家武館，是貴派第三代的一位弟子上門踹場，結果左某技輸-等，被貴派那位弟子砸了招牌，得混不下去，憋足一口怨氣往求誼屬表舅的屈寂，屈前輩卻情不過，這才暗著左某登門論理，討還公道，豈知公道不曾討回，自己反倒搞了個灰頭土臉…”江哲甫口沫橫飛的道:“你這話就差了，大大的差了，什麼叫‘上門踹場’？倉河兩岸是我們‘霞飛派’的地頭，因為有‘霞飛’一脈，代代相傳，此地才能鍾靈毓秀，人物薈萃，要在我們眼皮子底下設道場，開武館，理該先打招呼，投帖拜山方是，便不該說準與不準，至少也算給我們幾分面子，維持住奉派地頭上的尊嚴，他若果真這麼做了，在姓左的來說，是盡到武林中沿傳的禮數，對我們而言，既受到應有的尊重，當然便樂得順水推舟，賣他這個人情，然則情形卻全不是這碼事，姓左的擅行設館授徒，藐視本派威信於前，繼而求得幫手，竟強行登門問罪於後，這不叫目中無人叫什麼？姓左的以為靠上屈寂就吃定了本派，也不想想我‘霞飛’一脈，歷代替幾甲子之久，若沒有點真才實學，能維持到今天？慣來仇人出門，尤屬大忌，當時讓他們活命出去，業已是無限慈悲了！”任霜白麵無表情的道:“照江先生的講法，貴派那位第三代弟子踹了左紀長的場，實為貴派所授意？”江哲甫用力點頭:“姓左的不上路，我們當然要給他點顏看，好叫他明白，倉河兩岸這一畝三分地，到底是誰家天下？再說，開館授徒，憑的是硬功夫，大門一敞，就得不怕有人印證考驗，我們師兄弟登臨求教，切磋一番深淺，這也不是說不過去的事，左某徒負虛名，技藝平平？若任其誤人，倒不如蹋散了好！”任霜白忽然笑了:“江先生，當年貴派掌門人挫敗屈前輩，是否想到會有什麼後果？”眼珠子翻了翻，江哲甫道:“我倒想知道，會有什麼後果？”右手大拇指朝自己口一點，任霜白道:“不瞞江先生，這就是在下今天來此的目的了。”江哲甫冷森森的一笑:“你有什麼目的？”任霜白簡單明瞭的道:“屈前輩十三年前在‘九全堂’遭受的羞辱，我必須替他洗雪。”也斜著任霜白，江哲浦皮笑不笑的道:“老弟臺，聽我一句勸，在尚未將你剝皮筋、凌遲碎剮之前，你還是夾起尾巴，乖乖逃命去吧，你尚年輕，犯不著白尋死路！”任霜白道:“我並不這樣以為，江先生。”江哲甫緩緩的道:“老弟臺，你既然稱呼那屈寂為前輩，顯見他的道行在你之上，連姓屈的都不是本派對手，得鎩羽而歸，你就更別提了，固所謂‘初生之犢不畏虎’，你年歲雖不大，但也該逾越‘初生之犢’的階段啦，人的命只有一條，何苦白白糟塌？”任霜白道:“江先生，我今天來到這裡，決不是貿然從事，亦非單憑血氣之勇，這期間，乃經過-段很長時間的考慮，大約你料不到！我是考慮了九年才來！”江哲甫臉微變，語氣也凝重起來:“如此，你當算處心積慮了…”任霜白道:“所以，你不必勸我逃命，也不必虛言恫嚇，不見真章，我是決計不會罷休的”江哲甫雙手，道:“你想到過沒有？老弟臺，你可能比不上屈寂的運道！”任霜白:“我憑的是本領，不是運道，江先生。”一口氣，江哲甫道:“好吧，這可是你執不悟，怨不得我們心狠手辣！”仟霜白道:“你寬念，江先生，生死由己，豈可怨人？”江哲甫大聲道:“外面請，你且先過我這一關再說！”略一猶豫，任霜白道:“冤有頭、債有主，江先生，我找的是令師兄商寶桐，你又何須為他頂缸？刀槍無眼，萬一有所失閃，屆不遺憾？”陰沉沉的一笑，江哲甫道:“任老弟，你也未免把自己高估了，咱們倆，誰待回老家歸宗認祖還不敢說呢；過得我這一關，本派掌門人自會超度於你，過不了我這一關，我大師兄跟前，尚有你撥的餘地麼？”任霜白道:“江先生既然這麼說，我就只有得罪了。”朝外一擺手，江哲甫生硬的道:“廳前賜教吧。”二人相繼步出廳門，院子裡不知什麼時候早已靜靜肅立著五條身影，待到他們落階而下，牆腳處火摺子連連閃亮，六支松枝火把倏忽燃起，青紅的焰苗隨風搖晃，便也將院落中的人影映眩得扭曲錯疊了。

這個場面，明擺著‘霞飛派’已有準備，江哲甫的出見，不過是先禮後兵的一步棋，任霜白甚至懷疑，可能當他叩門報名的那-刻，對方已暗裡安排下對應之策，打著‘請君入甕’的主意了。

江哲甫故做淡然之狀，也不替任霜白引見任何一人，只住院中閒閒一站，不慌不忙的微拂衣袖，半揚起一張大臉:“你說吧，要怎麼個較試法？”任霜白兩眼平視，道:“用不著講究方式？江先生，三十六般武藝隨人應用，總以擺平對方為唯-原則，這樣也免了截長補短，偷機取巧的顧慮。”哼了一聲，江哲甫道:“你的意思，是各憑本事，任由發揮了？”任霜白頷首:“不錯”肅立著的五人中，有個黃皮寡瘦、蓄兩撇鼠須的仁兄，施施然越眾而出，眼睛盯著任霜白，嘴堅卻在對江哲甫說話:“二師兄，殺雞犯不上使牛力，這號角兒，就給師弟我發落了吧。”江哲甫“嗯”了一聲:“來者不善善者不來，老七，你估量著行麼？”摸摸鬍鬚，這位仁兄嘿嘿笑道:“那一年，左紀長的場子是我踹的，今晚上碰巧又和當年舊事牽連上，系鈴的是我，理該也由我來解鈴，若是解不開，再勞師兄你的大駕不遲。”江哲甫暗示著道:“人家可不是左紀長，老七，當年你找上姓左的大門，如今，人家反過來找上我們大門啦！”老七聳聳肩:“不是也有過那麼一遭麼？姓屈的陪著左紀長到咱們這裡興師問罪，結果呢？‘霞飛派’的橫扁磐石，來興師問罪的主兒卻抱頭鼠竄，二師兄，開山立派，豈是容人隨意詐唬的？”江哲甫道；“總之，小心為上。”老七拱拱手:“二師兄寬念，我自來沒有託大的習憤。”任霜白一直不曾吭聲，他靜靜聆聽著對方的談話，模樣安詳得彷彿在等著和朋友打招呼。那老七轉過身來，衝著任霜白呲了呲牙:“朋友姓任？”任霜白道:“我叫任霜白。”這-位微眯雙眼，道:“耳生；不才我叫馬德光，‘登雲步’馬德光。”任霜白道:“左紀長的武館，就是尊駕踢掉的？”馬德光揚起細長的眉，大馬金刀的道:“正是，開武館沒有本事，豈不誤盡蒼生？就算我不砸他招牌，也有別人去掀他攤子.我‘霞飛派’處在地頭上？自然當仁不讓；這種飯桶，越早滾蛋越好，免得道上同源譏嘲咱們倉河兩岸不學無術，連姓左的此等角都上了檯盤啦！”仟霜白兩手縮入衣袖，道:“眼前，馬七爺也得試著叫我滾蛋了。”馬德光陰下臉來:“叫你說中了，姓任的，且放馬過來！”燦亮中那抹血瀝瀝的硃紅，便在任霜白右手重出衣袖的一剎向馬德光，寒凜的刀芒泛起森森殺氣，盛滿人們響膛的是透心的涼。

馬德光隨著刀芒的掣向上飄升，口中還說著俏皮話:“倒是快！”寒電急速波動，陡然爆裂成一蓬晶瑩四散的光點，有如旋舞的冰屑，又似綿密的落雪，馬德光語聲未已，驚得雙臂飛揮，兩腳連蹬，只見他身形迭迭攀升？眨眼問已憑空拔高一丈有餘，模樣就如登雲馭風，靈巧之至。

任霜白“刷”聲後退，緬刀下垂指地，擺明了沒有乘勝迫殺的意思，而越是如此，反倒更襯托出馬德光的臨陣失措，舉止狼狽。

人在半空一個同轉，馬德光落在八步之外，黃焦焦的-張瘦臉泛起大廾褚紫澤，恍若吊架上的-片豬肝；他死瞪著任霜白，神情在憤怒羞惱中，猶包含著不敢置信的錯愕。

一旁掠陣的江哲甫亦不有些發愣，他原本固曾預料任霜白的功夫不差，卻投想到競高強到這等地步，那種刀法的凌厲強銳，出勢變招的奇突玄異，簡直已達匪夷所思、不可揣測的境界——他心裡有數，今晚上的場面，恐怕已不是他自己或幾個師弟們所能以應付的了。

馬德光用力向地下吐了口唾沫，右手一伸:“竿來！”一名黑袍大漢疾步趨近，雙手捧上一長竿，這竿子長逾九尺，約核桃，竿身為老藤所制，結瘤盤錯，烏紫透亮，看上去不但堅韌皆俱，且沉實有力，而凡藤條藤杖之類所屬，都有個特，即笞擊人身，往往小損皮卻重創筋骨，算是極其陰毒的一種武器。

任霜白看不清晰對方藤竿的樣子，但明白“大竿”系“霞飛派”的鎮門絕技，姓馬的執竿相向，顯然是將壓箱底的本領也搬出來啦。

江哲甫低促的喊了一聲:“老七，千萬小心！”咬咬牙，馬德光惡狠狠的道:“他娘，我豁出去了，倒要看看姓任的是什麼三頭六臂！”任霜白緩緩抬起胳膊，握在他手中軟軟垂耷向下的緬刀，驀地“嗡”聲顫，倏忽怪蛇也似昂首豎立，刀身嵌印著的那抹血痕，便幾乎要進烈出來。

馬德光瞠目暴喝:“唬你親爹去吧！”藤竿挾著勁風，打橫裡暴劈過來，其力道之強渾，足以斷碑裂石不說，那等快法？更是疾似飛杵，猛不可擋。

任霜白的緬刀猝斜，重重砍在對方揮來的藤竿上，竿身僕下一沉，竿頭卻藉著反彈之力向上揚起，不偏不斜，驟點任霜白左！

只見，任霜白身形倒挫，朝後標，馬德光冷冷一笑，雙手緊握竿把，奮力抖擊，長竿立如波起濤“咻咻”嘯響，竿影層層翻疊湧.彷彿江河掀，滔滔捲去！

那抹如血的赤痕，便在這時突兀眩映？紅得刺眼奪的光華閃現於-剎，在須臾間已十七次磕開密集而來的竿勢，赤芒掣動的同時，另一股刀光分叉飛瀉，像星輕過穹宇，尾焰如電般！

馬德光的一聲悶哼，從他齒縫中溢出，人打著旋轉踉蹌搖擺——左頰上一大塊生鮮皮，已連著一隻左耳齊被削落，血汙扭曲的面孔，看起來猙獰可怖，恍同厲鬼。

衝上幾步，江哲甫哆哆嗦嗦的指著任霜白，兩眼火毒:“你你你，你竟如此辣手辣心、絕情絕義，你眼裡還有我們‘霞飛派’麼？”任霜白垂下目光，道:“江先生，你我之間，本無情義可言，也就無從講求情義，而臨陣鋒，悠關生死，更談不上慈悲為懷，不過我也算多少留下一步餘地，否則，令師弟掉的便不止一片皮，可能還得搭上半邊腦袋！”江哲甫暴跳如雷:“你不要得意，不要囂張，姓任的，今天你是來得去不得了！我便拼上這條老命，也非將你大卸八塊，棄屍餵狗不可。”任霜白淡然道:“江先生，這是一個十分欠缺內容的笑話，以你的身份和修養，不嫌太淺薄陋了？”一邊，已有人在替馬德光上藥裹傷，姓馬的情緒動，嘶聲吼叫；“二師兄，二師兄，不管怎麼著，我們也不能讓姓任的走出‘九全堂’的大門去，我叫他糟賤了並不足惜，‘霞飛派’的聲威可折損不起啊…”江哲甫臉龐肌搐，挫牙有聲:“看我怎麼整治他…你們且看我怎麼整治他…”就在此刻，左廂屋那方，一條人影慢慢行近，山似的魁梧軀體，走起路來竟毫無了點聲息。