楔子

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“河童，幫我開門，我媽叫我拿菜給你們。”十歲的魏奕晞雙手拎著用塑料袋盛裝的紅蘿蔔、番薯葉和韭菜等等，和同齡孩子相比稱得上是高個頭的他，半張臉出低矮的白泥圍牆，對著牆內正在自家院子裡玩球的小女孩發號施令。

女孩家姓“柳”是今年初剛搬來的新鄰居，兩家媽媽偶爾會互相送些老家寄來的菜，彼此情。

但他跟柳家三個孩子一點都不。

柳家老大雖然和自己同班，不過那小子長得比女生還漂亮，怎麼看怎麼怪，他半點想主動親近、談的意思都沒有；至於柳家老二和被他喚為“河童”的老三，兩人都還只是小表，他更加沒興趣。

“好！”五歲半的柳萱琪皮膚黑黑、眼睛小小、鼻子塌塌的，長相真的很不討喜，加上前幾天柳母心血來想自己賺下理髮錢，拿還不用上學的女兒“開刀”一剪下去，標準的西瓜皮頭不曉得笑翻多少人，魏奕晞還惡作劇地給她取了個“河童”的綽號。

其實她本也不知道河童是什麼，不過魏奕晞這位鄰家大哥哥說了是稱讚她可愛的意思，小小年紀的柳萱琪自然沒有任何懷疑，全心相信所有人對她說的話，所以一聽他喊“河童”立刻心花怒放、笑咪咪地抬頭應聲，放下手中的小皮球幫他開門。

“噗——哇哈哈～～”一進門近看她那顆頭，魏奕晞忍不住又是噗哧一笑。

想起那天出門不小心撞見柳萱琪這模樣，自己真是笑翻了，還馬上聯想到剛看完不久的河童卡通，沒多猶豫便指著她喊“河童”誰知道這小表一直纏著他問河童是什麼？眼見她媽媽正拎著醬油從巷口走來，他靈機一動，說是指她很可愛的意思，她居然笑著跟他說謝謝，從此一見到他就笑咪咪，真是笨女生！

像現在也是一樣，見他笑，柳萱琪也傻傻地跟著咧嘴笑，缺了兩顆門牙又頂著西瓜皮頭，簡直是天生的喜劇人才，害他笑彎了。

“什麼事那麼有趣，看你們倆笑得那麼開心？”

“咿”地一聲，柳母推開鋁製紗門，被兩個孩子的歡笑聲引出來看個究竟。

“沒什麼。柳媽媽，我媽叫我拿這些菜給您。”一見到柳萱琪的母親，魏奕晞立刻憋住笑，拎高手中的塑料袋，轉移對方注意力。

他可不是笨蛋，當然不會傻得實說自己是被她女兒又醜又搞笑的模樣逗得樂不可支。

“呵，剛好，我也有個南瓜要給你們，你等我一下。”

“柳媽媽，我直接幫你把這一袋拎進去好了。”

“好，真乖。”柳母笑著領他進廚房，魏奕晞再出來時，手上拎的蔬果換成了大南瓜。

“我們家的。”原本坐在三小皮球上晃呀晃的柳萱琪瞧見了，走過去指指他手上的南瓜。

“你媽媽送給我，現在是我們家的，晚上我就要叫我媽煮來吃。”說完，魏奕晞不再搭理她，走出柳家就要轉進自家大門，低頭想從褲袋裡拿鑰匙時，才發現小女孩一直跟在自己身後。

“河童，你跟著我做什麼？”他右眉微挑，一臉納悶。

“晚上吃南瓜～～”柳萱琪咧嘴一笑，原本就小的雙眼更瞇成了一條線。

她最喜歡吃南瓜了，大哥哥家今晚要吃南瓜，她簡單的小腦袋瓜只想著要跟去鄰居媽媽家吃而已。

“你又不是我們家的人，沒你的分，回去、回去。”他揮手攆人。

家裡女生已經有夠多，每天吃飯時圍著餐桌嘰哩呱啦的吵死人了！他才不想多帶這個小不點回去湊熱鬧。

“簡單啊，讓萱琪當我們家的童養媳，長大後做你老婆，就可以算是我們家的人啦！”魏家大姊魏思誼剛從國中下課回來，聽見這對兩小無猜的對話，也跟著過來湊熱鬧。

“誰要娶河童當老婆？你神經——噢！”魏奕晞話還沒嗆完，就被老姊一書包甩過來，打得他眼冒金星。

“什麼河童？再講我把你牙齒拔光光！”魏思誼狠瞪老弟一眼，隨即彎身摸著小女孩的粉雙頰。

“人家萱琪明明就好可愛，是你這小子沒眼光。”魏奕晞不服氣地從鼻孔裡哼一聲。

“是姊自己眼光有問題吧？她哪裡可——”話還沒說完，一記殺人目光來，魏奕晞自動把剩下的話全回肚子裡，不想再和老姊的書包“面對面”接觸。

“你帶萱琪進去，我去跟柳媽媽說一聲，今晚讓她跟我們一起吃飯。”

“什麼？不要啦～～”魏思誼本不理會老弟的哀號，她很喜歡這個笑口常開的鄰居小妹妹，如果能拿老弟換的話，她絕對會一腳把自家唯一的男丁踢進柳家，換回這可愛的小女孩。