第一章

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殘霞滿天，絢爛奪目，這情景，正好用夕陽無限好，只是近黃昏這兩句詩詞來形容。

黃天朗疾步在這條處於雲貴界的山路上，由於一路上走得太急，加上天氣燠熱，故此，他一額是汗，背上的底衫也溼了一大片。

望一眼那前面聳立著的雞爪山，雙眼被那落在山頭上的夕陽眩耀得眯成一條縫，舉袖抹一下額上淌下來的汗水，銜步絲毫不慢，反而更加快了。

“要是在天黑之前，翻不過雞爪山，那麼，就要宿街頭了。”心中暗自思忖著，不焦急起來，恨不得肋生雙翅，一下子飛過眼前那形如雞爪，山石嶙峋的雞爪山。

頭上忽然響起了一陣“吱吱喳喳”的鳥鳴聲，他抬頭向上望一眼，一群野鳥，振翅飛向山腳下的那片野樹林，連雀鳥也投林歇宿了，這更增他心中的焦急。

偏是這一帶連一座破廟也沒有，否則，他也不用心中這般焦急，在這個時候趕路了，雖然，在他來說，宿算不上是一同事，但若是能夠找到投宿的地方，總好過宿，他所以趕得這樣急，正是希望能夠在翻過雞爪山後，找到投宿的地方。

他登上雞爪山頭時，那一輪落，經已完全沉沒在地幹線上，滿眼一片蒼茫暮靄，山風過處，遍體生涼，但也帶來一陣悽寂的覺。

放眼朝山下那邊望去，卻看不到什麼地方有炊煙升起，他不由皺了一下眉頭，這時候正是晚炊的時候，但放眼望去，卻不見一絲炊煙，那豈不是表示，目光所及之處，本就沒有人家？

他不由長吁口氣，反正是找不到人家借宿的了，那還急著趕下山去幹麼？幸好他的身帶備了乾糧，倒不至於捱餓。

既然宿是免不上的，而山上又涼風習習，那何不在山頭上歇一下，涼快涼快才下山呢。

在夜離中，黃天朗終於下了山，在山腳下找到一條山溝，他在溝邊找了一塊石坐下來，然後俯下身，伸手掬水洗了把臉，只覺整個人清舒暢不已，可惜這條溝只有尺許寬，水深不過膝，否則，他真想脫掉衣服，在溝中痛痛快快地洗個澡，那有多舒服啊。

喝著清涼的溝水，他大口大口地啃起乾糧來，待到他吃罷乾糧，不經意間抬頭望一下，只見那邊的一片疏樹林的梢頭上，已掛了一彎新月。

夜，經已真真正正的降臨了。

他怔怔地望著那一彎新月，他的思緒一下子又飛回到他那久別了的家鄉，還有那高堂白髮，以及聰明伶俐的唯一妹子上面。

故鄉該無恙，年邁的母親，應還健在吧？還有，妹子不知嫁了沒有？

驀然間，他的眼前，忽然映現出一張端莊秀麗含羞的臉龐來。

“秀姑…”他的嘴裡嘟喃一聲，雙眼隨之發出熱切的光芒來，死死地盯著眼前幻現的那張臉影。

“呱——”驀地一聲夜鳥驚鳴，陡然間將他從沉思中驚醒過來，一眨眼，眼前的那張臉影，便自消散無形，原先掛在梢頭——的那彎新月，升高了。

長長地吐出一口氣，他不由嘟喃自語起來:“五年，足足五年長，秀姑也應該嫁人了。”心頭一陣絞痛，臉上也滿是落寞痛苦之，翕動著的嘴又吐出語聲來。

“唉，就算秀姑願意等我，她的娘也不答應啊。”說到這裡，心頭絞痛更甚，嗒然將頭垂下來。

一忽，甩甩腦袋，他又自己開解自己。

“大丈夫何患無，只要母親與妹子平安無小，一家團聚，那便上上大吉了。”這樣想寸，心中舒展了很多，不過，卻仍然有點耿耿於懷的，眼前，不山又幻現出秀姑那張討人喜歡的臉影來。

想著，想著，不知怎的，他竟然倒在那塊石上睡著了，直到他被一聲極之尖銳詭秘的怪聲驚醒，才知道自己因為疲睏，不知不覺間睡著了。

一骨碌從石上爬起身來，抬頭望一下夜空，這才發現，那彎新月經已掛在中天，而夜也更加深沉了，這時候，應該有二更天了。

“剛才將自己從睡夢中驚醒過來的怪異叫聲，不大系野獸的嗥叫聲，那到底是什麼東西發出的叫聲？”他眨著眼，在思忖著，一雙目光卻四下掃視著。

“不會是山妖鬼魅吧？”一念及此，他心頭馬上湧上一股寒意，但隨即又啞然失笑起來。

“憑我如今的一身修為，又何懼什麼山妖鬼魅，何況，那只是傳說而已，活了這麼大，又幾曾見過什麼鬼怪來？”想到這裡，他一顆心隨之定下來，自嘲地笑笑，正想躺回石上再睡，豈料，一聲尖銳詭怪的怪叫聲又劃空傳來，這一次較之在睡夢中聽得更真切，而他渾身的汗，也不由得倒豎起來，只覺遍體生寒。

而這一次，他也聽出，那叫聲是從那片樹林子的後面傳出來。

“那到底是什麼東西發出如此恐怖的叫聲，難道真的是山魅鬼怪發出來的！”一念及此，他不自機伶伶打了個冷顫，目光炯炯地注視著那片樹林子。

好一會，沒有再聽到那怪聲了，但他卻忍不住心中的好奇，決定繞到那片林子後面，看看那到底是什麼東西發出來的叫聲。