第五章漢口見聞

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就像櫃檯上那座西洋鍾預示的，時間是不會停下來等你的，任何行當都不能一成不變，相對於不同的時期、不同的地點都要有一定的轉變。

前人說的“因時而易，因地而易”真的是有道理。

這時一隻手拍在文定的肩膀上:“文定，你怎麼也不等我就先走了？”文定被那隻手拍的一震，還好那聲音是自己知的，正是自己的同伴顧三友，他輕笑著說道:“我以為你今天不會回去了。怎麼燕小姐會放你走？你不是來找朋友的嗎，找到了嗎？”

“哎，別提了，要找的人沒找到，還被那個小纏人纏住了半天，好不容易才脫得了身。真是倒黴。”有的人輕易得到的卻不知道珍惜，有人夢中輾轉的卻始終也摸不著。

“給，之前向你借的銀子。”顧三友一手拿著兩個銀錠進文定的懷裡。

文定望了望懷中的銀子，問道:“你一時之間哪來的呀？”彼三友似答非答的說道:“放心吶，絕對不是來路不明的銀子。”文定從懷中將剛才典當的八兩銀子取出七兩來與他，顧三友一時沒領會過來的問道:“你給我銀子幹嘛呀？”文定答道:“我只借了你十三兩，你還我的是二十兩呀！自然要找還七兩給你了。”

“那來那麼多的事呀！便當是給你的利息吧，剛才害你跟我一起驚嚇了一場，當是補償你了。”顧三友硬是不肯收回那七兩銀子。

文定正容的說道:“顧兄，我們認識不是一兩天了。我做人的原則是該是自己的就拿，不是自己的一定不會取。幾兩銀子事小，可你執意這樣便是輕看我柳文定，朋友之間豈能如此。”文定將話說到這份上，顧三友也不好再堅持下去，只好接過文定手中的銀子，略有怨言的說道:“多大點事呀！好了好了，我們回去吧！不然晚了就不好走了。”

“顧兄，還請在此稍等一會，我一下就回。”說完便轉身又回到那飛宏當鋪去了，顧三友是個閒不住的人，也跟他後面進去一探究竟了。

“商，真***是商！”雖然與老船翁在談，然而顧三友從船篷裡發出的言語還是傳了過來。

自他們從飛宏當鋪出來，顧三友口中就反覆咕嚕著這麼兩句話，文定只好暫辭老船翁進船篷裡去開導他。

這時船上只有他們兩個船客，顧三友見文定進來了，便迫不及待的對文定說道:“文定，你怎麼不讓我回去找那個什麼鬼飛宏當鋪討回銀子，他們實在太坑人了。”文定靠著他旁邊坐下，說道:“他們處理的很正常，如何就商了呢？”彼三友用驚奇的眼神望向他，不敢相信的說道:“你前腳出門，後腳回去贖當，前後還不到一刻鐘的時間，先不說完全可以如數退還，就算是要算利錢，也頂多只能算一天呀！那群商竟然算了整整一個月的，叫商還是算輕的，要不是你攔著我，我早就痛打他們一頓了，哼！”文定對於他的義憤填膺不甚贊同，而他的直言不諱卻讓文定覺到此人的真誠，文定安撫他道:“這本就是我們當鋪行的行規，無論你當了多久，未滿一個月，就得算一個月的利錢。超過一個月的哪怕只有一刻，也得算是二個月。以此類推，剛才我雖然只當了一會，然而只要是當了，就要以行規行事。”

“哪有如此的規矩呀？”顧三友還是有些不信，竟會有如此的規矩。

文定輕輕的笑了笑說道:“呵呵，這就是我們典當行祖宗傳下來的規矩，不但是他們飛宏當鋪要遵守，我們源生當鋪要遵守，我們華夏的所有當鋪都要遵守。”

“那不遵守會有什麼後果嗎？總不至於要關門停業吧？”顧三友還在那強辯著。

文定答道:“這次你說對了，如果哪一家當鋪不遵守守則的話，那麼所有的當鋪都不會與它再有來往。而且當地的商業行會還會聯合起來懲罰它，讓它關門歇業。”

“那不是太不講人情了嗎，如果好心少賺點還要被懲罰，黑心點還安然穩當的賺更多的錢，太沒道理了。”文定知道顧三友還算不上步入他們當鋪這個行當，只有循循誘導他道:“顧兄，和你打個比方吧！如果有兩個賣大米的米鋪相臨，又賣同一種大米，而彼此之間相互抬槓、互相殺價的競爭客源。”

“那不是很好嗎，人們不是就有便宜的大米吃了嗎？”文定的話讓顧三友摸不清頭腦，心裡在嘀咕，這豈不更說明他們的行規應該廢除了嗎？

文定又說道:“短期之內可能是這樣，價格的拚殺讓人們買米的錢一時之間會減少，然而看長遠一點呢？當一家擠垮了另一家後，那麼在這一帶就沒有別的人賣米了，屆時，附近的居民在沒有別的地方買米的情況下只有光顧這一家，那時他要漲價或者短斤少兩的，人們也沒有別的其他選擇了。”

“哦，那所謂的行規就是不讓同行之人，進行這種殘酷的競爭咯？”顧三友有點領悟這些道理了。

文定面對有點明白了的顧三友說道:“不，競爭向來就是非常殘酷的，而同行之間的鬥爭也一直沒怎麼停息過。行規只不過是把這種競爭控制在一定的範圍內，不要以攪亂整個行當為代價，差不多各種行當都有自己的商會和行規，起的就是協調的作用。”終於開了點竅的顧三友略有觸的說道:“看來做生意也是一門高深的學問，文定你知道的好多呀！”文定微笑的搖了搖頭，說道:“呵呵，我這哪裡算多呀！充其量也只是個小學徒，這些都是東家與朝奉告訴我的。告誡我們千萬不要觸犯行規，惹眾怒，他們都是在商海里摸爬打滾了幾十年的。只要你細細觀察，從他們的身上，總是能時不時的學到些東西，讓我們以後受益無窮的。”

“哈哈，今天的事辦的怎麼樣了？看你一身輕鬆的模樣，一定是馬到成功了吧！”顧三友話鋒一轉，轉到比較輕鬆的話題上。

文定說道:“嗯，倒是很順利。那個燕船主沒見面之前，我想那樣的一個大商人一定十分的威嚴，心中還有些怯怯然的。哪知道見面後才知道，他竟是如此的和藹，讓人覺不到一丁點壓力，還十分健談，讓人不知不覺就和他聊進去了。”彼三友開懷的笑道:“那老頭是纏人的，到處拉人和他聊天，呵呵！”文定跟著說道:“哪裡，到他這種地位，許多權貴都還要給他面子，還能如此的平易近人實屬難得呀！對了，三友，你和他家的小姐這麼，一定也很瞭解燕老闆咯？”彼三友聞聽他的話，頓時有些遮掩的說道:“哪裡，只是見過兩次罷了。對了文定，快過年了，你是留下看鋪，還是回去過年呀？”文定向來不喜歡勉強他人，既然顧三友不想說，也就隨著他的話說道:“自然是要回去，都快一年沒回去了，這一年之末與一年之始肯定要與家人共度的。”文定的話似乎又觸碰到顧三友的痛處，他的神隨之一黯。不過還好他似乎很會保護自己，轉眼間就聊到文定的家鄉漢陽永安堡過年是如何的熱鬧，每年大年初一柳氏家族的族長就會帶領各家男兒祭祖。說到那個場面何其壯觀，讓他們兩人都聊的很是投入，一路上就這樣有說有笑的往廟山行去。

當他們正在路上聊的愉快的時候，在朝奉劉選埃家中那個書房中也有兩個人在會談，他們正是書房的主人以及主人的東家章傳福。

“東家有什麼絕密的事，還需要來我的書房說呀！在客廳談不一樣嗎？”劉選埃對於東家的神秘有些不解。

章傳福說道:“其實也不是什麼絕密的事情，只是有些為難。這些年來漢口那邊生意興旺的不得了，而我們鋪子您是知道的，近些年積攢下不少的閒錢，我想在漢口那邊再開一處分鋪，您覺得如何呀？”

“這是好事呀！有什麼好為難的。不是怕我這把老骨頭嫌路遠不肯過去吧！放心！只要我在這個位子上待著就會幫你的。”章傳福說道:“您老肯為我分憂，當然是好。不過，使我為難的，另有其事。”劉選埃問道:“有什麼事，你說呀！看能不能幫你參謀一下。”

“我正是來找您老商量的呀！這裡畢竟是我們的本，善本自然是不能離開的。那分鋪的掌櫃只有從李福翔和柳文定兩人中選一個。李福翔的辦事能力尚可，就是為人不怎麼讓人放心；文定的人品、情都屬上佳，只是年歲尚幼，畢竟經驗不足呀！就這事讓我焦頭爛額了好幾天，一直不知道該是如何選擇，來這裡看看劉老能否給我點建議。”

“此事茲事體大，得容我想一下再給你我的想法。”這確實不是小事，畢竟是一個店鋪大掌櫃的人選呀！劉選埃在那斟酌了半天還時不時的端起茶杯細抿了兩口，章傳福也不敢打攪他的思路。

過了半晌，劉選埃似乎下了決定般的深喝一口茶，對章傳福說道:“東家，經驗是可以培養的，然而人的格卻不是那麼容易更改。我看還是讓文定去，不過文定畢竟年紀還輕，不如先讓他去那邊當個二掌櫃，我們兩個呢！輪過去指導他，等他能夠獨自應付自如了，再升他不遲。”

“好呀！呵呵，我就知道來找您準沒錯。本來我是想讓文定過去的，不過你提的方法更妙，決定了，就這樣辦！”劉選埃的提議和章傳福的初衷很貼切，而且更為穩當，徹底讓章傳福下了決心。

“東家，那漢口的分店何時才能好呀？”章傳福答道:“鋪面我已經和人談好了，等收拾、裝修完，起碼明年開才能進去吧！怎麼了，您老有什麼問題嗎？”劉選埃輕笑著說道:“我能有什麼，不過這件事必然會讓鋪子的有些人產生想法。我想提早說會讓文定有些難為，不如等年過完後漢口的鋪子也收拾的差不多了，再對文定他們宣佈吧！”

“劉老呀！您真是什麼事都給文定那小子想周全了，莫不是想破例收個徒弟吧？哈哈！”這話引得二人一起笑出聲來。