第八章

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"謝謝，不必麻煩了，"水心毫不客氣的拒絕。"我們自個兒玩比較自在些。"

"那…"艾小茹哎著下，"午膳時刻快到了，請三位到我家裡用膳。"她楚楚可憐地注視著展傲竹，滿眼的哀求之。"也好讓我和傲…呃…展公子敘敘舊。"不知是不是前愛難捨，真想再敘敘舊情，展傲竹竟然趕在水心開口拒絕之前答應了下來。"好。"水心滿心氣怒，不滿地瞪著展傲竹，可他似乎一點也沒注意到，也是啦！那麼個國天香、溫柔婉約的大美人站在眼前，他哪還顧得了她這平凡魯的小子啊？

丙真是家業不小，整條巷前後，就這麼一戶人家，壯觀深幽、美輪美奐，戴府真可稱得上是三定府是寬敞奢華的宅邸，光是看兩眼，就可受到那種顯赫傲人的宦家氣勢了。

在一頓豐盛豪華，卻幾乎會令人窒息的沉悶午宴之後，艾小茹又強留他們在偏廳喝茶，在艾小茹不斷的談述往事時，胖胖喊困了，艾小茹又堅持要讓胖胖在府內廂房睡午覺，展傲竹依然是一口就應允了。水心實在不明白他安的是什麼心，難道他真想舊情復燃嗎？父子倆在婢女的帶領下離去了，因為向來都是由展傲竹哄略胖胖睡午覺的。

偏廳裡，兩個女人大眼瞪小眼，龍眼對荔枝，彼此的敵意逐漸升高，妒意的火花在空中闢啪作響，眼看著戴府就要燃起大火了，突然…

"我和傲竹曾是互許終身的青梅竹馬。"艾小茹突兀地開口道。"展家和艾家是世，又是鄰居，所以，幾乎從我們會走路起，就在一起了。"她如夢似幻地輕嘆。"那真是一段美好的時光，那時候的他，開朗且快活，我們在一塊兒玩、在一起吃、也一同唸書。八歲時，他就發誓長大後要娶我，我們一同許願要做對神仙眷侶。"水心毫不隱瞞她的醋意，"可是你背叛了他，對不對？"她憤怒的指控。"這樣你還有什麼好炫耀的？還有什麼資格跟他敘舊？"

"那不能怪我！"艾小茹聞言，脫口辯駁。"那真的不能怪我！只能怪…怪命運作…"

"是喔！"水心嗤笑。"很多人都像你這樣，做什麼事都要怪罪命運，從不檢討自己的所作所為。"

"你不明白…"艾小茹黯然嘆息。"展家是官宦書香世家，歷代祖先都曾在朝為官。但他父親卻對做官一點興趣也沒有，他寧願在唸書之餘，去做做生意，也不思在官場上與人勾心鬥角。很令人意外的，他父親竟然在商場上一帆風順地攢到了大筆財富，當時展家在洛陽可是數一數二的大富豪，可是…"從不知展傲竹過往的水心，迫不及待地催促:"可是什麼？"

"在他十歲那一年，他祖父當年為官時得罪的仇家尋上門來了，既要報仇，也覬覦展家的財富，半夜投下一張紙簡，命令展爺爺必須在三天內出展家的財富作為補償，否則就出命來彌補。"水心滿臉憤慨之。"然後呢？"

"那是一群朝廷舉兵多時亦追剿不得的匪徒，當時的洛陽官府更是無能為力。但傲竹的祖父一身傲骨、寧折不屈，他撂下話，說是人命就一條，要就拿去，他絕不屈服。然後，他就開始自行尋求幫手了。"艾小茹嘆息。"可嘆過去所有自稱是展家至親好友的人，當時卻反而全急著與展家撇開關係、畫清界限，免得無端惹禍上身，誰還敢去幫他啊？"水心冷冷一笑。"包括艾家？"艾小茹微微一窒，"那是…我…我家也…也只是…只是讀書人家，哪…哪有什麼力量幫得上忙啊？"她吐吐的辯解。

水心再次嗤然冷笑:"後來呢？"艾小茹蹙起雙眉:"大家全勸展爺爺低頭，但展爺爺表示，如果他低了頭，不就讓匪徒更為囂張了嗎？所以，他寧願犧牲自己的命，也要維持自己的尊嚴，但是沒想到…沒想到…"瞧見艾小茹的臉陡然變得極為恐俱悽慘，水心不由得又焦急地催促道:"沒想到什麼？快說啊！"艾小茹抖著，雙眼佈滿恐懼。"那…那一夜剛起二更，隔壁展府傳來的狂笑辱罵聲，將我從睡夢中驚醒，而後我躲在被窩裡頭抖著，傾聽展府不絕於耳的悲嚎哭叫與哀求告饒聲，最後天將明時，展府便起了一場大火，一場將整個展府全化為灰燼的大火！"水心聞言，全身發冷。

"展府…"艾小茹的淚水簌簌下。"全府上下，包括傭僕婢女共一百零九條人命，就這樣全沒了，連屍首都饒成灰燼了！"水心震駭地猛一口氣。

"原…原以為只是…只是會犧牲展爺爺一條命的，沒想到…沒想到展府全被…被滅絕了！"艾小茹哽咽不已。"我還聽到大人們在說…說傲竹的母親和姊姊們都被…被殘暴的輪姦了，包括他那個才…才七歲的妹妹，她們的哭叫聲傳…傳遍了整條大街！"水心驚得無法出聲，一顆心更好似被千刀萬剮般疼痛。難怪他如此寨酷無情，如此冷漠寡絕，僅只十歲幼齡，便親眼目睹親人被婬殘殺而無法救援，這是何等慘痛的經歷！

艾小茹又飲泣片刻後，才慢慢收起淚水。"我一直傷心了好幾年，然後，我父母便替我定下了戴家這門婚事，父母之命，我無法反駁，更何況，當時我以為傲竹他也沒了。"

"藉口！"水心冷眼斜睨她。"要是我，我會終生不嫁，守著我的諾言和我的受，如果你真愛他的話。"

"我是真愛他的！"艾小茹大聲抗議。"我是真愛他的，可是我父母我…"水心冷笑。"只要你自己夠堅定，誰得了你？"艾小茹咬咬牙。"你未曾面臨過我的境況，你當然能這麼…"水心翻翻白眼。"算了，誰是誰非，各自心裡有數。"艾小茹怪異地看了水心片刻後，又慢地開了口。"在我二十歲那一年，也就是在戴家來娶的前三天，傲竹來找我了…"水心瞪她。

"他…他說他來實現他的諾言，他要來…娶我…"水心心中發寒、渾身戰慄，直瞅著她瞧。"我不知道當年他是怎麼逃過那場浩劫的，但是我好興奮他還活著，也好高興他沒有忘了我，還愛著我…"一絲鮮血從心中的創口綴緩下，水心強忍著刀割般的痛楚。

"但是，戴家親在即，我不能就這樣…"

"狡辯！"水心怒喝，為自己，也為展傲竹。"你是擔心展家財富俱失，不能給你好子過了，對不對？你對他的愛尚不足以讓你願意陪他過苦子，對不對？"艾小茹迅速的迴避開雙眼，囁嚅道:"不…不是那樣…"

"老話，是不是你自己心裡有數！"水心沉著臉。"你告訴我這些到底有何目的？"艾小茹凝視著水心，"傲竹是個專情的人，他一定還愛著我，"她淡淡一笑。"而我的丈夫已死，如果…"水心雙手緊握。"你要我讓位？"

"如果你願意，那是最好，畢竟你心裡也瞭解他並不愛你…"艾小茹狡詐地笑笑，"抱歉，明眼人一眼就看出來了，希望你不要怪我直說。"水心難堪地白了臉。

艾小茹又竊笑了一下。"如果你願意退讓，我答應你會好好疼愛胖胖，若是你不願意。那也不打緊，男人有三四妾也是常事。"水心眯起眼。"你會願意委屈做妾？"

"這樣正好可以證明我愛他的程度啊！況且…"艾小茹再度狡猾地笑笑。"他可能捨不得委屈我，屆時，或許是兩頭大的情況哩！"水心明白她說的是事實，心不愈來愈冷了。或許從常德縣之後，展傲竹對她的態度是改善了些，但也設什麼特別的徽兆.以顯示他對她有什麼特殊的情存在。她原先還冀望在旅遊途中，他會對她有些情的表示，結果現在才想到，他找她也只不過是為了胖胖而已，為了兒子，她知道他願意做任何事，包括對她低頭、對她好些，而這些，完全不是針對她，只是為了兒子而已。真悲哀！

"如何？"艾小茹催促道。

水心抬眼平靜地看著她。"他對你表示過了嗎？"

"他還投有機會說啊！"艾小茹說:"只要給他機會，我相信他很快就會開口的。"

"是嗎？"水心淡淡地道:"他似乎對你並不怎麼熱切嘛！"

"我想，他是有一些怨恨當初我沒有放棄一切嫁給他吧！"艾小茹僅惱地嘆口氣。"不過…我畢竟是他唯一深愛過的女人，他不會放過這個擁有我的機會的。"水心凝視著她，沉思半晌。

"等他真的有所表示了，我再來告訴你我的決定吧！"他的表示在他已經夠多了！

他答允從客棧搬進戴府住，因為艾小茹說這樣才方便敘舊。他也答應多留些時。因為艾小茹說她寂寞的女兒倩兒，希望胖胖能多陪她玩一陣子。他也應允艾小茹帶女兒和他們一起出遊，因為艾小茹說她一個女人家不好沒個男人陪伴出門，所以，可憐的倩兒幾乎沒有出外遊玩過。他甚至相當容忍倩兒各種稀奇古怪的要求。

以展傲竹孤僻的個來說，這些都已經是相當明確的表示了。但水心不肯就此認輸，她依然死死的抓住心中殘餘的一點希望，她要有明白的證據，好證明展傲竹的心中真的仍然深愛艾小茹。那時候，她自然會做她應該作的選擇。

八歲的倩兒是個很聰慧的小女孩兒，她自然看得出來孃親對那位展叔叔情有獨鍾，而她自己也很希望有這麼一個俊美瀟灑的後父。

的她馬上發現到，展叔叔疼愛的兒子胖胖是關鍵人物，所以，她竭盡所能地討好胖胖，更用盡心機讓展叔叔瞭解她和孃親有多麼疼愛胖胖。

而展傲竹的反應如何是看不出來啦！因為他始終維持著一張冷漠面孔，但胖胖就不同了，他們整天膩在一起、玩在一塊兒.胖胖成天倩姊姊長；倩姊姊短的，他不再纏著孃親，也不再膩著爹爹，只要有倩兒陪著，他就很快樂了。

這一，倩兒使計讓水心去幫他們做那種"外面買不到，飛得特別高、特別遠"的紙鳶，等水心一離開，她又慫恿展叔叔和孃親一起出去買零食給胖胖。正埋頭在研究該怎麼讓陀螺轉得又穩又久的胖胖突然抬頭，他看見爹親出去的背影，便忙著叫住艾小茹。

"姨姨，你們去哪兒？"他歪著頭打量一身緻俏美打扮的艾小茹。"是不是爹爹要帶你去飛飛？"飛飛？

艾小茹茫然不解，但她急著追上展傲竹，便順口答道:"對.對，你爹爹要帶我去飛飛。"而後就匆匆追上去了。聳聳肩，又低下頭專心在玩他的陀螺上了。

當水心拿著紙鳶來時，胖胖玩陀螺正玩得起勁，歡樂的笑聲充滿整個庭園，哪還有空理會她和她的紙鳶。水心不覺悵然若失，現在兒子又不希罕她了，如今展家一大一小兩個男人，都上戴家一大一小兩個女人，那她算什麼？以前胖胖缺了娘會呼天喊地，可現在如果她不見了，他肯定沒知沒覺。好悽慘啊！

"胖胖，你爹爹呢？"水心隨口問道。

"爹爹帶姨姨去飛飛了！"水心渾身如遭雷擊似的一顫，而後衝上前猛然抓住胖胖。"胖胖，你說你爹幹嘛去了？"

"娘，痛痛！"胖胖苦著臉叫道。水心一點兒也沒放鬆，大叫道:"說！"胖胖不滿地嘟起嘴。"爹爹帶姨姨去飛飛了啦？

帶艾小茹去飛飛？

水心兩手一份，胖胖朝孃親裝了個鬼臉後，就跑開繼續玩他的去了。

而水心則直地呆立著，面蒼白，發直的目光裡充滿了絕望與無法言喻的哀傷。

他竟然帶艾小茹去飛飛！

坐在亭裡的石墩上，展傲竹靜靜的看著胖胖狼虎嚥，倩兒的吃就斯文多了，艾小茹則拿著手絹兒頻頻為他們兩個擦拭嘴角。

展傲竹眼角一瞥，看到丟棄在一旁的大紙鳶，他轉頭向胖胖。"胖胖，你娘呢？"咿咿嗚嗚兩句，同時從懷裡掏出一個小包包拿給爹親。展傲竹接過來後又問了一次。"你娘呢？"喝了口茶，嚥下口中的食物，這才清清楚楚地回答道:"娘說把這個給爹爹，爹爹就知道她上哪兒去了。"展傲竹面一凜，迅速打開小布包。

小布包包了好幾層，直到最後一層翻開，那條價值連城的項鍊赫然在目，上面還有一張小小的紙條…

抱喜你，你終於找到你願意和她雙飛的伴侶了，我想，這條項鍊該是屬於她的，雖然我知道你不會擔心我，但是，我還是要告訴你:不用擔心我。

天下之大，總會有我容身之處的。