第四章

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美國中部俄亥俄州哥倫布市十月在楓葉漸排的秋中，悄悄進入尾聲。白裡，哥倫布市仍然維持宜人的氣候，到了夜裡，氣溫急遽下滑十幾度。與夜的溫差漸漸加大，再過一個月左右，今年的第一場雪即將翩然飄下。

雪…

奧吱輕響，紗門被推了開來，屋內的暖意悄然薰洩而出，替微寒的前廊陽臺添了些熱氣。

柯納坐在鞦韆式的搖椅上，神情遙遠。

母親坐進他身旁空位，讓搖椅晃盪起淺淺的波瀾，他才察覺，前廊裡多了一位同伴。

“兒子，告訴我一些那女孩的事。”母裡有一股夭生的銳，隨時能偵測到自己的孩子身上發生了什麼事。

柯納望了母親半晌，才怔然一笑。

他從未向母親提起過雪的事，之前是不知該如河介紹，之後，則是不知該如何“代。”

“她離開了。”這是目前他唯一能說的。

做母親的並沒有往下追問，知道他需要一些整理思緒的時間。

“她為什麼要離開呢？我不懂。”他近乎自言自語。

“她是愛我的，雖然她從來沒有說過，但我就是知道。”

“或許她惹上什麼麻煩？”

“或許吧！”這是唯一的解釋了。

“但是她應該明白，我會以我的生命保護她。”

“也許她正是害怕你會如此。”她若有所思地說。

他的視線終於從空茫處轉回母親臉上。即使頭髮已出現縷縷銀絲，身材略微發福，年屆五十的葛瑞太太依然有著甜美安詳的風韻。而且她比兒子和過世的丈夫都矮上一顆頭，母子倆一站出去，很多人都無法把魁梧碩大的柯納與她聯想在一起。

“兒子，一個女人要離開她深愛的男人，需要極大勇氣。無論她離開你的原因是什麼，顯然在她離開的那一刻，她培養了足夠的勇氣這麼做。”她拍拍兒子的手。

“若真如此，我寧願她膽小如鼠。”他悶悶地晃動搖椅。

母親笑了出來。

“真希望有一天我能見見這位讓你如此魂牽夢縈的女孩。”柯納頹然搖頭。他何嘗不希望？

“她是我見過最美的女人。”

“你喜歡上她，是因為她的美？”

“不只是如此。”他低啞地說。

“我如果告訴你我對她一無所知，你一定會覺得不可思議。然而，事實就是如此！我也說不上來為什麼對她的覺特別深…有時候，當全世界只剩下我們兩個人獨處之時，她的靈魂和我好貼近；可是，其他時候，她又顯得如此遙遠。”看著兒子惑消魂的神情，葛瑞太太知道，他是真正的戀愛了。因為體型太魁梧嚇人的緣故，柯納在成長時期一直沒有過太好的朋友，除了妮莉他們兄妹倆。在情上也只是蜻蜒點水，幾乎不留任何痕跡。

第一次見他如此動情，卻落得一個黯然消魂的結局，她如何能不心疼？

“孩子，已經過去的事，就該適時放手。”葛瑞太太溫柔地撫著他的臂膀。

“看你這些子失魂落魄的模樣，吃不好也睡不好，工作時又無法集中神，你知道我有多擔心嗎？”他低頭望著握的雙手。

“媽，我無法就這樣放手。”他不甘心！要分，也要有個明明白白的理由。

梆瑞太太長聲嘆息。