第五節兩使入秦皆惶惶

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節氣剛到“義氣至”齊湣王便下詔蘇代立即出使秦國。

出使秦國是窩冬時的謀劃，蘇代自然在心。他原本想在清明之後西行，屆時冰開雪消，一則路上快捷，二則也與使節三月行習俗相合，不使秦國到突兀。蘇代沒有想到齊湣王比他更急，竟是立催上路。齊國三十節令，縱是清明節氣，也比中原的清明早了十多，這“義氣至”頭上，實際還在二月初旬，正是寒料峭路面冰封原野皚皚的時分，甭說使節，連商旅也都極是稀少。然則齊湣王的脾是不容違拗的，沒奈何，蘇代也只有上路了。

雖然走得早，路上卻走得慢，一是快不了，二是不想快。蘇代很清楚，邦斡旋的奧妙全在於自然得體，尤其是探察對方動向，更要不著痕跡。在寒之際急吼吼入秦，卻只說些見機而作的話，十有八九是要難堪的。而邦失敗了，朝野只會譴責他蘇代，誰也不會去指責齊湣王而為他開脫。只要出了臨淄，快慢便是自己的事，這也算是“將在外，君命有所不受”吧。於是，蘇代一路緩緩西行，到得咸陽便已經是楊柳新枝的三月初了。

蘇代第一個想見的，便是樗裡疾，第一個要見的，也是樗裡疾。其所以想先見樗裡疾，是因為此人與蘇秦張儀孟嘗君都是誼篤厚，對他蘇代也算悉，說起話來方便自在，不象新貴丞相魏冄那般生硬。而這個樗裡疾又恰恰是右丞相分掌秦國外事，邦官署“行人”便由他統轄，但凡外國使節都必須先到這裡驗文書、排定面君期並安頓驛館等級。如此這般，正合了蘇代心意，一輛青銅軺車十名護衛騎士便轔轔隆隆的到了右丞相府。

秦國素來沒有令人心煩的門吏關節，有“齊國特使”車旗的馬隊剛一停穩，便有門吏大步來:“敢問特使高名上姓？可是即刻晉見丞相？”蘇代車後書吏一報名一點頭，門吏便快步走到門廳對著院內一聲傳呼:“齊國特使蘇代請見丞相——！”便聽呼聲迭次傳進，片刻間便有一名黑衣官員快步出，在車前一拱手道:“丞相行走不便，在下職司行人，恭特使。”蘇代道一聲“多謝”便下了車帶著一名書吏跟著這個行人進了府門。

“嘿嘿，上卿遠來，老夫卻是失禮了，請入座。”樗裡疾顯然老了，陽已暖卻還是一領翻皮袍，案旁一個木炭紅亮的燎爐，黝黑的臉膛上已經有了一副花白的鬍鬚，除了那雙依舊明亮深邃的眼睛，乍一看去，似乎眼前便是一個胡人老酋長。

蘇代便是深深一躬:“丞相老寒腿，孟嘗君託蘇代帶來了一味海藥，或許有用。”說罷一擺手，身後書吏便捧過一個兩尺多高的銅匣，恭敬地放到樗裡疾面前的大案上。蘇代上前一摁銅匣頂端“噹啷！”一聲，銅匣竟變成了四張銅片攤在了案上，一個細脖大肚的陶瓶便赫然立在了眼前。陶瓶肚上卻畫著三樣完全不相干的物事:一條五斑斕的怪蛇，一支外形似麥卻又開著藍花兒的怪草，一隻醬紅的怪異甲蟲，三物蟠曲糾纏竟是分外奪目！

樗裡疾打量笑道:“嘿嘿，孟嘗君又來折騰老夫了，這幾樣怪物便是海藥了？”

“老丞相，此乃海上漁人部族之秘藥，叫大散寒。”蘇代饒有興致地指點著陶瓶畫“你看了:這種怪草叫蒒，產於大河入海處的孤島，每年七月成，卻不能立即採割，須得漁人扎帳守望，直到冬枯乾方能連拔起。漁人叫這蒒草為‘禹餘糧’，說是大禹治水時天寒地凍，將谷餅凍成了石塊，人不能食，大禹命拋於河中以水化之，卻不想經河水一泡，谷餅便筋韌可口，但咬一口，人便渾身熱汗。大片餅渣隨波漂入海，被海上小島，便生出了這種蒒草。蒒草果實如麥粒，漁人又呼為‘自然谷’，熱力奇佳，入藥為驅寒神品也。”

“嘿嘿嘿，這條怪蛇呢？”樗裡疾見蘇代講說得明白，也來了興致。

“這是東瀛海蛇，如火紅，長在冰海極寒中游食，極難捕捉。漁人遠舟入海，唯在冬登荒無人煙之孤島，方可偶然在海魚群中捕得一兩條而已。但有一蛇入舟，魚船便溫暖如，漁人又稱火海蛇。入藥妙用無窮也！”

“嘿嘿，講究如此之多了？這隻帶甲蟲呢？”蘇代指點道:“這種甲蟲叫工蟲，還有三個名字:影、短狐、蜮。此蟲生於吳越山溪陰溼處，極陰寒，口成弓弩形，於丈餘之外能以寒氣人。但中氣，人便生出熱瘡，急需大冰鎮敷三，否則無以救治。此三物各一，入蘭陵果酒一罈，浸泡三冬，便成絕世大散寒。”樗裡疾不喟然一嘆:“此等功夫，卻是難為孟嘗君了，老夫受之有愧也。”

“老丞相何出此言？”蘇代笑道:“孟嘗君附有一信，老丞相一看便知了。”樗裡疾打開泥封銅管，出一方白絹，卻見幾行淋漓大字赫然在目:樗裡子如晤:倏忽十年，念公如斯！昔年一知樗裡子寒腿痼疾，便早成此藥。奈何三物難得，又浸泡三冬，竟是耽延十年之久，以至樗裡子老境唯艱，心下何安矣！蘇子入秦，邦大義卻與你我誼無涉，公但心知便了。

樗裡疾眼睛笑道:“嘿嘿，此藥神奇，卻只怕是不好喝呢。”蘇代笑道:“此藥有工蟲，便最是好喝。老丞相請看了。”說罷便從攤開的銅片上拿下一隻鑲嵌的陶杯，又拔下一支鑲嵌的銅針，將陶杯口傾斜對準陶瓶大肚一黑點下，而後便用銅針向陶瓶大肚的黑點上只一刺，只見一股紅亮的汁便而出，頃刻半杯。蘇代便迅速伸掌一拍陶瓶，紅亮汁便驟然斷線了。蘇代捧杯笑道:“此壇有工之氣，不可開封。每三，飲半杯，丞相記住了。常人幾杯便可散寒，丞相老寒腿，一罈之後若未痊癒，孟嘗君當再為設法了。來，請丞相飲了此杯。”樗裡疾悠然便是一嘆:“此等天地神奇，一罈不可，便是老夫命該如此也。何敢當再為設法？來，老夫便飲了！”正在此時，旁邊的行人突然一步跨前:“稟報丞相:此藥詭譎，容太醫驗過再飲不遲。”樗裡疾哈哈大笑:“不信孟嘗君，天下信得何人也！”竟是舉起陶杯便“吱！”的一聲啜個一乾二淨，向蘇代一亮杯底“好！說公事了。行人先帶書吏去勘驗文書，上卿坐了。”蘇代入座拱手道:“蘇代此次出使，原是兩事:一則說一件人事，二則為齊秦舊盟新續。兩事均非吃緊，便想先行與老丞相敘談一番了。”樗裡疾卻飛快的眨了眨小眼睛，擺擺手笑道:“邦規矩:使節無私語，敘談個甚來？再說老夫這分掌行人，也只是個送而已，正事麼，待老夫排定面君之期，你再說不遲了。”蘇代原是機無雙，見樗裡疾不想多說，便悠然笑道:“如此也好，我便歇息兩，看看咸陽新氣象了。噫？老丞相頭上忒多汗水？”說話之間，便見樗裡疾額頭大汗淋漓，黑臉漲紅，連叫:“怪煞怪煞！如何這般燠熱？搬開燎爐！”及至搬開案旁木炭火燎爐，樗裡疾猶自喊熱，竟將那領翻大皮袍也脫了，站起來嘿嘿笑道:“直娘賊，開了就是不一樣，熱得好快。噫！不對也，這膝蓋骨酸癢得甚怪…”蘇代驀然醒悟，驚喜笑叫:“大散寒！見效了？沒錯，老丞相大喜也！”樗裡疾也明白過來，嘿嘿嘿只笑個不停:“直娘賊！田文這小子有手段！卻教老夫落個還不清的大人情。嘿嘿嘿，忒煞怪了，這四肢百骸都軟得要酥了，酥了…”說著便是腳下一軟，竟跌坐在蘇代身邊。蘇代興奮得滿面紅光，連喊“來人！”兩個侍女飛步而來，蘇代便是一聲吩咐:“快！抬竹榻來，讓老丞相安臥歇息。”一時可坐可臥的竹塌抬來，樗裡疾被兩名侍女扶上竹塌猶自嘿嘿笑個不停:“直娘賊，酥軟得好快活，比田文小子當年騙老夫到那綠街熱水泡，強到天上去了！”蘇代見樗裡疾兀自嘿嘿嘟噥，竟是一片天真快活，不便大是慨。

原來，蘇代對孟嘗君託他帶來的這小禮也沒在意，只做了說開話題的引子而已，不成想這壇海藥竟是神奇得立見功效，如何不使他大有光彩？畢竟，樗裡疾是秦國王族老臣，又是天下智囊名士，若能使他從半死不活的僵臥中恢復如常，孟嘗君這份情意便是太大了，他這邦斡旋便也無形中風光了許多。

在咸陽轉悠得一，蘇代便接到行人知會:宣太后與丞相魏冄明召見。

次清晨卯時，便有行人領著王宮車馬儀仗來接蘇代。到得王宮廣場，淡淡晨霧已經消散，咸陽宮小屋頂的綠大瓦在的陽光下一片金紅燦爛，玉大磚鋪成的廣場上垂柳成行，更兼庭院草地上遍地楊柳，輕盈的柳絮便象飄飛的雪花瀰漫了宮廷，竟使這片簡樸雄峻的宮殿有了幾份仙山飄渺的意味兒。蘇代不便從軺車中霍然站起油然唸誦:“昔我往矣，楊柳依依，今我來思，飄雪飛飛，飛飛霏霏，柳絮如斯！”罷便是一聲讚歎“宮柳風雪，無愧咸陽美景也。”

“上卿好詩才！”一陣洪亮的笑聲正從飄渺的柳絮風雪中傳來“魏冄候上卿。”蘇代連忙下車遙遙拱手:“丞相褒獎，愧不敢當。齊使蘇代，參見丞相。”魏冄笑著快步來:“蘇子天下名士，何當如此拘泥？”走到面前便握起了蘇代的右手“來，你我同行！”便執手並肩進宮，竟是將候使節的諸多禮儀一概拋在了腦後。蘇代沒想到進入秦宮竟是如此簡單，匆忙之下，竟是無以應對，被魏冄拉著手便匆匆大步的進了東邊一座宮殿，直到繞過殿中一座黑大屏，魏冄才放開蘇代，徑自向上一拱手:“稟報太后:齊國上卿蘇代到。”蘇代醒悟，未及細看便對著中央一躬:“齊國特使，職任上卿蘇代，參見太后。”

“蘇代，我在這裡，你卻向何處看了？”東面傳來一陣明朗的女子笑聲。

蘇代大窘，抬頭一看，才知中央王座是空的，只東首一張大案前坐著一位寬袍大袖的女子，除了高高的髮髻中一支長長的碧綠玉簪，卻沒有任何珠玉佩件，竟是驚人的簡樸乾淨。然則只是那一陣潑辣譏諷的笑聲，便令任何使節都不敢輕慢。蘇代久有閱歷，自然一眼便知，此等不靠排場作勢的太后才真有分量，便是重新鄭重一躬，又一次報號參見。

“蘇代，入座便了。”宣太后笑道“秦王西行巡視，便由本後與丞相見你了。子為邦高手，入秦何事？但說便了。”說話間，煮茶的侍女已經給蘇代捧來了一盞熱氣騰騰的紅茶。蘇代舉盞呷了一口，表示了對主人禮敬的謝意，便拱手笑道:“蘇代雖奉王命入秦，然卻想先說一件使命外之事，不知太后可否允准？”宣太后尚未開口，魏冄便高聲道:“國使無私語。既知使命之外，上卿何須再說？”宣太后卻是一擺手笑道:“使者也是人了，如何便說不得私話？說，想說甚說甚，曉得無？”一番秦楚相雜的口語，卻是家常自然得沒有任何禮儀拘泥。

蘇代一拱手便道:“丞相所言，原也正理。只是此事非公亦非私，雖在使命之外，卻與秦國利害相關，故而請準而後言，無得有他也。”聽說與秦國利害相關，魏冄頓時目光炯炯:“如此甚好，上卿但說便了。”

“蘇代一事不明，敢問太后。”先引開一個話頭，蘇代便悠然笑道“甘茂奉命出使齊國，已有半年有餘，太后見我，如何不問甘茂使命成敗？”

“哦，甘茂呀。”宣太后目光一閃，恍然醒悟般笑道“使者不回，便是使命未完了，何須探問？又不是小孩童出門做耍忘記了回來，可是了？”

“太后若做如此心，蘇代自是景仰，也便無話可說了。”蘇代說罷，便端起茶盞悠閒的品啜起來。旁邊的魏冄卻是著急，一拱手急迫道:“上卿明言，甘茂究竟如何了？”蘇代卻不說話，只是微笑品茶。宣太后情知蘇代要她開口，便輕輕笑道:“上卿想說但說便了，何須買關節？”蘇代心知已是火候，放下茶盞便是一聲嘆息:“不知何故，甘茂已經向齊王請求避難，不願再回秦國了。”宣太后笑道:“齊王卻是封了甘茂幾百裡啊？”蘇代正道:“齊秦素來結好，齊王自是不敢輕納。目下，甘茂只是暫居客卿而已。茲事體大，卻不知太后要如何處置？”魏冄頓時滿臉冰霜，啪地一拍長案:“叛國賊子！齊國當立即遞解與我，明正典刑！”宣太后看了魏冄一眼道:“少安毋躁，急個甚來？”轉對蘇代笑道“蘇子既說，必有良策，不妨教我了。”蘇代笑道:“既蒙太后垂詢，自當知無不言。方今天下，名士去國者數不勝數，若以去國之行即加叛逆大罪殺之，無異於自絕天下名士入秦之途，誠非良策也。然則甘茂曾為將相，深知秦國要虛實與諸般機密，若聯結東方大國攻秦，豈非心腹大患？惟其如此，甘茂不可於他國。為秦國計:不若許甘茂以上卿高位，其回秦，而後囚於機密之地，似為萬全。太后丞相以為然否？”

“此計大妙！”魏冄拍案笑道“我看可行。上卿果真名士良謀也。”

“蘇代呀，”宣太后微微一笑“甘茂與你相，你出此計，卻圖個甚來？”

“一則為公，一則為私。”蘇代竟是毫不猶豫“為齊秦之好，齊國不好容留甘茂。為私人計，齊有甘茂，孟嘗君與我卻何以處之？”宣太后笑了:“這話實在，我信了。”魏冄也醒悟過來:“如此說來，秦國卻要報答齊國了？”

“丞相何其直白也。”蘇代一陣大笑“邦來往，利害為本。齊國弔民伐罪興兵除害，秦國若能助一臂之力，便是相得益彰也，何有報答之說？”

“弔民伐罪？”魏冄冷冷一笑“齊國又要滅誰家了？”蘇代正拱手道:“太后丞相盡知:宋偃即位稱王以來，殘庶民，褻瀆天地，橫挑強鄰，奪楚淮北之地三百里，奪齊五座城池，又滅滕國薛國，天怒人怨，天下呼之為‘桀宋’。齊國討伐此等惡之邦，豈非弔民伐罪？若能得秦國襄助，東西兩強之盟約便將震懾天下。此邦國大利也，願太后丞相思之。”