聶政一

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這年聶政二十四歲，剛從外地回到家鄉來，人顯得比出門時瘦了一點，臉也黑多了，但神卻很好，飽經風霜的臉上，現出了一份世故的成與安詳，那是以前所沒有的，而且禮貌也周到多了，在街上遇見了舊的街坊與人，居然肯破例打個招呼，寒喧問候一番，這也是以前從未曾有的，因此左鄰右舍都嘖嘖稱奇不已。

對聶政的歸來，一般人都憂喜參半，憂的是那些循蹈規矩的安份人家，好容易清靜了四年，這個搗蛋鬼又回來了，街坊上又要不太平了。喜的是那些舊的夥伴市上的遊俠兒聶政歸來，他們又有了領導中心，四年前聶政的離去，使他們受盡了委屈，這下子又可以出頭了。

四年前，聶政因避禍而離家，郡城裡的人都額手稱快，這證明了他的離家並不光榮，只有在一班遊俠兒口中，才認為是件了不起的大事，尤其是赤手空拳，戰西城遊俠兒領袖薛無同以及他門下的四大拳師，將對方打得落花水，薛無同遍體鱗傷，瞎了一隻眼睛，斷了一條胳臂，這一戰在四年中一直被津津樂道著，用來安自己的委屈。

原來在郡城的遊俠兒，分為西南兩個派系，南城的聶政與西城的薛無同，他們成群結黨好鬥逞勇，強取豪奪，魚鄉民，甚至於當街調笑婦女。為人所痛恨是一樣的，唯一不同的是西城薛無同仗的是官勢他的父親是當地的郡守，手下還養著一批幫兇的打手武師，他的黨羽也都是紈-子弟，而南城的聶政則仗著天賦的蠻勇以及無師自通，由當年搏鬥中領悟而得的幾手擊技手法，當然他的弟兄哥兒們也較為沒落，多半是遊手好閒的市井無賴。

這兩派的勢力都不弱，平時互不相讓，時有磨擦，但自從薛無同重金聘到四名武師打手後，局勢就改觀了，不但時常侵入到南城的地盤內胡鬧，也打傷了聶政好幾名弟兄，更對聶政下了戰書。

聶政是個很要強的青年，但也不是光會逞蠻的勇夫，因為對方有四名學過真正技擊功夫的武師，他那些自創的拳式未必能是敵手，所以一直忍著不跟對方接觸，但是一次又一次的欺凌打擊了他的尊嚴，何況這次又公開的遞下了戰書，忍無可忍之下，他終於應戰了。

決鬥的地點是在城郊，對方的聲勢很盛，去了好幾十個人，聶政卻只帶了幾個兄弟去應敵，那幾個弟兄也不是去幫忙，只帶了鋤頭與鐵耙，準備在聶政被毆身死後，就地將他埋了免得他的老母與姐姐傷心。

聶政自幼喪父，只有一個寡母與老大未嫁的姐姐，在外地他是天不怕地不怕的好漢，在家裡他卻很乖，孝順母親。他尊敬姐姐，尤其是對這位姐姐，他更充滿了歉意，聶榮的人很美，溫柔嫻淑，應該是人家爭相娶的對象，卻因為聶政的原故，沒有人敢，也沒有人願意上門來求親。

那一戰聶政是抱定了必死的決心而赴約的，可是決鬥的結果卻大出意料，四位出自名家的拳師居然一一折敗在他手下，薛無同在惱羞成怒之下，竟然在背後用武器偷襲，在冷不及防之下，聶政的背上捱了一刀，天生的皮堅厚，他受傷並不重，卻因此而發了他的怒火，回身撈住了薛無同加以痛毆，拳腳加，薛無同折了一臂，還被打瞎了一隻眼睛，由他的手下們狼狽地抬了回去。

當夜聶政被兄弟們目為天神，歡聚痛飲慶功，酩酊大醉，宿在一個歌伎的家裡沒回去，也幸虧沒回家，才逃過一場牢獄之災，因為薛無同重創而回，他的郡官老子自然不肯甘休，調集官軍，明火執杖要捉拿聶政。

得到消息後，聶政只好出亡逃走了，他的那夥遊俠兒弟兄也因為失去了領袖而安份守己起來，南城雖因聶政而爭足了面子，卻也因為聶政的出走而失去了地盤，變成西城獨霸天下的局面，這情形對南城父老來說則是個好消息，因為西城俠少有錢，仗勢凌人或有之，但不會像聶政那批人暴取豪奪，而在官府的壓迫之下，他們對受氣已養成了習慣，至少不會認為是難以忍受的痛苦了。

這四年聶政上那兒去了無人得知，可是他的消息卻很靈通，薛郡官老死任上，薛無同成了殘廢，聶政的案子無人追究了，他又悄悄地回到家鄉了。

可是這次回來的聶政卻不同於往昔了，他已沒有那股凌人的傲氣，待人非常謙和，連鄰近的小孩子都不怕他了。

舊的夥伴們曾經為他舉行盛大的接風宴，他也婉言地拒絕了，好像成了個回頭子。

隨著聶政回來的是幾冊書卷與一柄斑爛古劍，書放在他的案首，不時翻誦讀，劍卻藏在箱底，只有他的姐姐聶榮在天未明的清晨，看到他單獨在庭中舞，劍光森森，霍霍風響，一顆多年的老樹幹上滿是劍痕，那只是劍氣所及而擦傷，證明這是一口寶劍，而聶政也練成了一身驚人的技藝，聶榮心裡是高興的，卻沒有說給誰知道。

聶老夫人對愛兒歸來自然是滿心喜悅，看他的表現更為欣，在他回家後的半個月，聶夫人終於對他作了第一次的深談:“政兒！以你早年的行為，娘對你已不存指望了，所以從不跟你說什麼，可是你闖了一次禍回來，居然洗心革面，像換了個人似的，子回頭金不換！

看到你能成器，我死也可以瞑目了，因此才問問你，你有什麼打算？”聶政怔了一怔才道；“娘！孩兒過去太荒唐了，對您老人家實在不孝，現在深自改悔，只想在家鄉侍候您一陣子。”聶夫人笑了一笑，但臉還是很莊嚴地道:“你對我一向還算孝順，而且我還沒有老得行動仗人扶持，我看得出你在外四年，讀了不少書，也明白了做人的道理，多少該為自己打算一下，謀個出身才是。”聶政苦笑道:“娘！孩兒讀的書都是修身養的閒書，可不是求取功名的學問，上那兒謀出身去？”聶夫人道:“你錯了我的意思了，我知道你的脾氣並不適合去做官，也不指望你能謀取富貴，但人總要求個出身的，如果家有萬貫家財，娘就不說了，可是咱們家徒四壁，完全靠我跟你姐姐替人做針線紡織絲絹以度，你已經這麼大了，以前不說，你在家的子少，最多回家睡個覺，現在你不出門，還要我跟榮兒來養活你…”聶政深自震慄了，他從來也沒想到這個問題，只以為回到家裡，承歡膝下，做個盡孝心的兒子，是他對老母唯一贖愆的辦法，現在才知道他還該負起養家活口的責任。

可是他做什麼呢？以他現在的才具，倒正是時下最受歡的人材，因為天下紛擾，權貴之門，重金廣求奇技異能之士，或為刺客，或為衛翼，他只要稍炫所能，千金垂手可得，但是他不屑為之，因為他知道自己的情，絕不能受人驅策的，舍此以外，他可以做盜賊，以現在的身手，光顧到那些豪富之家去，千金立致，也是予取予求，這樣不僅解決了生活，還可以用來救濟一些貧困的人。

在以前，他會毫不考慮這樣做，在現在，他這麼做也無愧於心，但是他不能，他受到了限制，那是他答應過的。

他記得在出亡的時候，如何地被一個隱士收留，教他讀書，教他練劍，教他如何做一個堂堂正正的人。

他也記得一個美麗的女孩子季薇那隱士的獨生女兒，對他是何等的溫柔，何等的痴情，更是何等的崇拜，他更記得臨別時，季薇是如何依依，送給他那一柄古劍是在小溪之畔，長亭之前，那多情的聲音:“聶大哥！我父親的萬斛雄心都寄託在你身上了，他年事已高，不能再有作為，你是我們父女的希望，你要回去侍奉伯母天年，這是你的孝心，我們不能阻攔你，但希望你在幾年之內，能有一番轟轟烈烈的表現…”

“聶大哥！你以前錯了，還來得及改過，但將來不能再錯了，否則你會粉碎我們的希望粉碎我的心，這柄劍是父親的，他老人家要我送給你，它是雄劍，雌劍留在我這兒，我們各保管一柄，象徵我們永遠也不會分開，聶大哥！你千萬要謹慎立身處世，這兩柄劍是靈通的它們的靈氣能應於千里之外，因此無論你在什麼地方，做了什麼事，我都會知道的，你不能用它來妄殺一人，不能用它來行不義之事，否則，你的劍上會出現一道血痕…”

“那是我的血，自我前的鮮血，藉著靈氣的應它可以告訴你，我已經為你心碎而死了，聶大哥，這一別也許十年，也許八年，也許是一生，但我始終會等著你，君為我守信我為君守義，期待著欣的重逢，聶大哥，別後珍重你自己，更要珍惜你自己，為了我！也為了你！”那美麗的影子，柔情的聲音，一直在他腦際-蕩著，每天在策勵著，因此他不能做盜賊不能沾汙了這柄劍。

聶夫人見他出神似的不回答，忍不住催促著:“政兒！你回答我的話呀，你究竟有什麼打算？”聶榮看見他臉上痛苦的表情，倒有點不忍了，柔聲道:“娘！弟弟才回來沒幾天，您老人家別他吧，慢慢的來，他總會有個打算的，我們家裡目前還過得去，我織的絹很受人歡，家裡也貯了幾貫錢了，一兩年內…”聶夫人嘆了一口氣道:“榮兒，我知道你有了點積蓄，但那是你的嫁妝，我不能給你準備一份好嫁妝，使你嫁個好人家，已經到很對不起你了，怎麼還能用你的錢來養活這個弟弟呢？”聶榮的臉紅了道:“娘！您說的什麼話，我本就沒打算出嫁，這些錢是準備給弟弟娶的，這樣也好多個人侍候您老人家。”聶夫人連忙搖頭道:“不行，你已經二十六歲了，還沒有出嫁，怎麼能先給政兒娶婦？

這對你太不公平了。”聶榮的臉上稍稍掠過一絲惆悵，隨即轉為笑容道:“娘！二十六歲了，還想嫁人嗎？不了！女兒已經打算終身侍候您老人家了，還是給弟弟娶個媳婦吧。”聶夫人一聲輕嘆，沒有再說什麼，女兒家十四織素，十五裁衣，十六為明珠待字之年，過了十六七，想遣嫁一個像樣的人家，就得賠上一份隆重的嫁妝，聶榮已經二十六歲，不管她多能幹，但靠她自己織絹的所得，是無法擇人而事了，誰願意娶一個貧家的老‮女處‬呢？

姐姐雖然沒有怨言，但母親的嘆息，卻像一沉重的鞭子，打在他的背上，鞭得他的心都痛了起來，沉默了一會兒，聶政才低聲道:“姐姐！把你的錢借兩貫給我。”聶夫人連忙道:“做什麼？你又想拿去賭博了，這是你姐姐的血汗錢。”聶政沒有說原因，聶榮卻很快進房去拿了出來給他道:“弟弟回家一個月，整天悶在家裡，好人也會悶出病來，出去散散心也好，你的那些朋友也該去應酬一下。”聶夫人怒道:“還提他那些朋友，就是跟他們學壞的。”聶榮笑道:“娘也別這麼說，弟弟的那些朋友並不都壞，像王鐵牛，錢二虎，都是很講義氣的，弟弟離家的這些子，多虧他們照顧著，弟弟回來了，也該去謝謝他們。”聶政接過了錢，眼眶有點溼潤，聶夫人畢竟是疼愛兒子的，不忍過份傷他的尊嚴，微嘆了一口氣道:“那你就去吧，這兩個人還不錯，你姐姐織絹時，是他們湊的錢買絲，還給他們也不肯要，你該去謝謝他們。”聶政一言不發，揣了錢出門了，望著他的背影消失，聶榮才低聲道:“娘！您也是的，弟弟肯安份守己，已經是好事了，不要得他太急，他的自尊心很強，心裡一煩，喝多了酒又鬧事，豈不是又惹麻煩。”聶夫人輕嘆道:“我何嘗願意他，只是看他整天懶洋洋的偎在家裡，唯恐他消磨了志氣，我寧可他出去打架鬧事，也比這樣子好，子久了，他會變得不像男人了。”聶榮想了一下才道:“您是對的，弟弟天生好強，不肯認輸，這股豪情是不能受挫折的，我相信他將來一定會有作為的！”聶夫人苦笑了一聲，道:“所以我從小就不管他，別人都怪我太縱容他了，其實我是真正的瞭解他，如果管得太嚴，壓制了他的志氣，就白白地糟蹋了他的天賦，你父親小的時候也是個很有才氣的人，就因為你的祖父母管得太嚴，磨盡了壯志，結果沒沒以終，他臨死還再三囑咐，叫我別蹈以前的覆轍，這孩子比你父親小時候更倔強，但是天純孝，我知道他不會成為一個壞人的，一個有赤子之心的人不會壞的，只是委屈你了，將來要他好好報答你的。”聶榮笑道:“娘怎麼說這種話呢？他是我的弟弟，只要他能成器，我任何犧牲都是應該的，我是個女孩子，不能奮發作為，為先人增光泉壤，只有寄託在弟弟身上了，何況弟弟又有這份才華，只要聶家有一個人能出頭也就足可告了。”母女倆相視對笑，心裡面充滿了欣悅，她們對本身都不作指望，全部的希望都寄託在那個歸家的子身上了。

可是晚上聶政回家時，舉動令她們很失望，他把借自聶榮的兩貫錢換了兩口豬，一肩擔了回來。

聶榮不解地問道:“弟弟！你打算在家裡請客？要請多少人？就算把你的朋友請了來，也吃不下兩口豬呀。”聶政搖搖頭道:“不！不請客，我去問了王鐵牛，看看有什麼生計可作，商量了一天，沒一樣是我能做的，因為我不通一藝，算來算去，只有開作坊賣還趁手一點。”聶榮一怔笑道:“你要當屠夫賣，這份工作你幹得了嗎？”聶政笑笑道:“幹得了，王鐵牛、錢二虎都答應來幫忙，殺豬、拔洗都歸他們，我只管刀一割。”聶榮頓了一頓才低聲道:“弟弟！你走了之後，娘跟我談了很多，我們對你寄望很深，那怕你在家吃閒飯都可以，何必要此賤業呢？”聶政也頓了一頓，然後才低聲道:“姐姐！我不認為這是賤業，這對我是一項磨練，現在你或許不瞭解，慢慢你就會懂的，我知道你們的心意，我發誓不辜負你們，但你們要給我時間與機會，美玉必藏在璞中，寶劍要藏在鋏中，只等待那脫-而出的一剎那，才能驚天動地，如果整炫光輝與鋒芒，那就不希罕了，姐姐！英雄豪傑都出於屠沽之中，你安心等著吧，如果我到了三十歲，還是在賣，不用你來責備，我會到父親的墳上去自刎，現在我藉此以鍛練我的技業，同時也可以賺點蠅利養家，一舉兩得，不是很好嗎？”聶榮這才笑笑道:“只要你明白我們的心意就好了，倒不一定急著求發展，慢慢地來，我們會有這份耐心等的。”聶政苦笑道:“姐姐！我的事業不是一點一滴，慢慢積起來的，我只能把握住一個機會作驚天動地的一舉，因此我不能慢慢地等，三十歲以前，我有這份信心，過了三十歲，就算有機會，我也失去那份雄心了，因此我不會要你們等太久。”聶榮知道有很多事情是她無法瞭解的，她也不去求瞭解，明白聶政已經把自己塑成了一個典型，她與母親只要付出信心，不去幹擾他就行了，因此也不再說什麼，自顧到後面紡絲去了，聶夫人在門後聽見了他們姐弟的談話，也沒說什麼，母女倆心中已有了默契，無須言語貫通了。

王鐵牛與錢二虎是聶政最忠心的兩個兄弟，他們只知道追隨聶政，崇拜聶政，他做什麼他們就做什麼，他們的信心與聶家的母女一樣的堅定，知道這位大哥絕非池中之物，總有一天能攜帶他們扶搖直上，平步雲霄。

王鐵牛帶來了殺豬的尖刀，燙的大木盆以及鐵鍋掛鉤等傢伙，他是個鐵匠，這些都是現成的。