第三章撤退帶來的勝利

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“你應該一直奔跑的！”尼克威裡格責備道。

那個受了傷的矮人跌靠在一塊大石頭上，汗從前額及臉頰上淌下來，他低頭看了看撕裂了的腿部，滿是痛苦的表情。

“我的膝蓋傷到了，”屈德上氣不接下氣地解釋著“我不能繼續跑了。你先跑吧，讓我來和那些狗崽子周旋一陣子。”尼克威裡格點了點頭，雖然不是完全贊同他的建議，但他決定考慮下他話語中的最後那部分。

“如果你跑不了了，那我們應該共同停下來戰鬥！”他回答。

“呸！”屈德朝著他帶著鼻音低吼道“座狼會追上來。”

“那他們死定了，”尼克威裡格聲氣充滿自信地回答，這是屈德少有看到過的表情。

尼克威裡格是個商人、皮匠，而並非戰士，但此時此刻，他充分表現出了他的“矮人神“。看到這種轉變，即使是處在絕望的境地，屈德仍然忍不住想笑出來。當然，若情況倒轉過來，是尼克受腿傷走不了的話，屈德同樣地也不會拋棄同伴。

“我們需要安排一下戰鬥計劃，”屈德說。

“點一堆火燒他們，”尼克提議道。一切安置停當後，一陣野獸的嚎叫聲從遠處傳了過來，撕破了靜寂的夜空。聽到這回蕩許久的叫聲，兩個矮人卻找回了一些希望。

“它們並沒有全部跟過來，”屈德分析。

“它們是分散開的。”尼克回答道。

一個時辰之後，嚎叫聲越發接近了。屈德坐在火堆旁，結實魁梧的雙臂叉著，他的單刃尖斧就在身旁。到‮腿雙‬傷痛終於得到片刻緩解後，他擺出一副耐心等待的姿勢。而他那輕擊的雙腳顯現出不安，焦急地等待著撕殺第一隻衝上來座狼。

不遠處的石堆背後不時傳來輕微的劈啪聲，聽到這響聲屈德不由得後退了幾步，咬了咬嘴，希望方才綁上的繩索能有足夠的時間拉住那棵枯樹。

等待中的第一對血紅雙瞳終於出現了，屈德長嘯一聲，抓住邊上的一桶水向來犯者傾倒過去。

“想嚐嚐你溼淋淋的臭麼？”他向座狼罵道。

狼的巨大身軀飛撲過來，屈德踢翻了火堆邊上的木頭，閃耀著的火苗頓時向狼群掃去，暫時阻擋了他們的進攻。當然，這一冒險舉動也給他自己帶來劇烈的疼痛。當他用好的那條腿踢出去的時候，另外一條傷腿已然無法支撐，致使他滾倒向一邊。

被繩索暫時拉住的乾裂枯樹隨即倒了下來，如同兩個矮人之前所策劃好的，筆直地倒向火堆。在風力吹鼓下，頓時加大了火勢。可憐的矮人到一陣灼燒的刺痛，原來他的鬍子也被燒著了，這是他事先沒有預料到的。拍打著身上的火，屈德發出幾聲倔強的咆哮，並強迫自己保持住防禦的姿勢。

而對面，熊熊燃燒的大火撲向一小隊已經衝過來的座狼。它們身上的髮被大火燒著了，發出慌亂的吠叫，四處逃竄去。混亂中，後面趕上來的一些狼甚至給狂暴的同伴咬傷。

這時，倒下的枯樹在屈德和狼群之間構成了一道火牆，擋住了進攻。仍有部分座狼已經跳躍過來，從四周漸漸包抄過來。

屈德緊握住戰斧的手柄底端，奮力砍向飛撲上來的第一隻座狼，直把它打回地面。轉身後，他又迅速將手滑向斧子手柄頂部，回自己的間附近，因此第二隻狼正好叉上了斧子的尖梢處。矮人沒有放慢速度，飛舞著斧子將狼高舉過頭，並甩向地上。然後他立即收回斧子，砍向第三隻進攻的座狼的頭部，擊碎了它的頭蓋骨，這隻狼身前端由於巨大的衝擊力被推到一塊石頭上，前肢疲軟地攤開。

尼克站在屈德的身邊，手裡拿著劍。又有兩隻狼分別從兩旁近，兩個矮人背對背向敵人的進攻。

受到挫敗的狼群企圖重新又包圍了過來。尼克從帶上出一把短劍，向其中一隻的腹部飛擲過去。這個生物吠叫著匆忙退回到黑暗中。

它的同伴們也飛快跟著逃了回去。

“第一輪我們住了，”屈德說著，灼燒的枯樹使火勢更猛烈了，他不由往後避了避。

“看來這一小隊狼崽子似乎不想再進攻了，”尼克說“但恐怕會有更多敵人來追趕我們，那是毫無疑問的。”他轉身想扶著屈德離開這塊剛戰鬥過的空地，但身高力大的屈德把他又拽了回來。

“除非我們先找到它們，”聽了此話，尼克轉向他的同伴，臉上出不解的表情“獸人才是那些座狼的主人，屈德解釋道，”沒有獸人，就不會有這些狼出現。

“尼克考慮了片刻，他向屈德受傷的腿看去，很明顯這種情況對於逃避敵人的追殺是不利的。擺在他們面前的只有兩個選擇。然而，將屈德拋下斷然是不可能的。

“我們去找那些獸人。”尼克說。

他的笑意擺在臉上，堅定而誠懇。屈德也是同樣的。

兩個矮人儘可能地馬上行動起來，由原路返回。他們在黑暗的樹叢和出地面的嶙峋岩石中穿行，攀爬於凹凸不平的巖壁間——沒有發現任何獸人的跡象。很多時候，一直是尼克揹著屈德，兩個矮人誰都沒有抱怨。座狼的嚎叫聲還在遠處迴盪，看上去轉移路線是正確有效的。從聲音上判斷，那些生物至少有兩次折回到剛剛戰鬥的地方去追殺他們。