第十章

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在我第二天起時，詹森房子後面的那個水池已經被搜查過了。大概是的時候alcee。貝克敲我的門，聽起來恰好像是一個警員，我在開門前套上一條牛仔褲和意見運動衫。

“在不在水池裡。”貝克開門見山地說。

我靠著門下滑。

“哦，謝上帝。”我閉了幾分鐘眼睛。

“進來吧。”貝克進門的樣子系那個一個血鬼，沉默並且謹慎地看著周圍。

“想要一些咖啡嗎？”當他坐在我的舊沙發上時，我有禮貌地問。

“不，謝謝。”他頑固地說，對我到不舒服，就像我對他一樣。我掛在房間門把手上的埃裡克的襯衫在貝克偵探坐著的位置並不是看得很清楚。大多數女人都會穿男人的襯衫，我告訴自己絕對不要狂妄到讓它出現。我試著去聽這位偵探的思想，而他覺得獨自和一個白人女人呆在一間房子裡很不自在，而且他希望安迪也會來這兒。

“打擾幾分鐘。”我說，在我準備彎下身引誘並問他為什安迪也回來之前。這讓alcee。貝克徹底動搖了。我走進房間抓緊襯衫，把它疊起來，在刷牙洗臉之前進屜裡。當我回到起居室時，安迪出現了。詹森的上司，catfish。亨尼西和他在一起。我到血已經離開了我的大腦，我沉重地坐在土耳其躺椅上。

“什麼？”我說。我不能說出別的詞來。

“碼頭上的血大概是貓的血，那有爪印，在詹森的靴子旁邊。”安迪說。

“我們儘量保持著一些安靜，因為我們不想樹林跑出什麼白痴來。”我到自己正在無形的風裡搖晃。如果我沒有心靈應這種“天賦”大概只會一笑而過。當他說貓的時候，想著的並不是帶斑點的或者帶條文的小貓，他想的是獵豹。

也許我們是叫它美洲獅。當然，這裡沒有山地，但是豹——這一代的老人叫它們“畫家”——也會住在低谷。據我所知，唯一在自然環境下被發現的野生豹是在佛羅里達，而且他們的成員正在減少。而不確切的證據證明在過去的五十多年裡路易斯安那州也居住著豹，也或許會有十年左右的誤差。但當然，這只是個傳聞。我們的樹林和溪會孕育鱷魚，河鼠，袋鼠，孔斯（一種昆蟲），甚至偶然還有黑熊或者野貓，叢林狼也有。但這裡沒有什麼繪畫作品，或scat（擬聲詞），或出版作品證明這裡出現了獵豹…至今還沒有。

安迪的眼神炙熱而深長，但不是對我。儘管這些大量的食動物一直避免碰撞人類，人類也不會喜愛它們。

“你在想什麼？”我問，儘管我該死地知道得一清二楚，但為了讓他們平穩下來，我得假裝不知道，這樣他們會覺好一些。亨尼西正好在想詹森大概已經死了。這兩個男人正用他們的注視來修理我，但是亨尼西，比他們更瞭解我，他坐在舊躺椅的邊緣，血紅的手緊緊纏在一起，指關節都發白了。

“也許詹森那天晚上回家的時候遇見獵豹了。”安迪小心地說。

“你知道他奔跑著還試圖拿出獵槍來攻擊。”

“他們正在瀕臨滅絕。”我說。

“你認為詹森不知掉豹是保護動物的？”當然，他們認為詹森衝動無腦，不會注意那個。

“你確定他會想到這些嗎？”alcee。貝克問道，企圖溫柔一點。

“所以你覺得詹森對那頭豹開槍了。”我說，這些詞很困難地從我嘴裡吐出。

“很有可能。”

“那麼然後呢？”我把手臂叉在前。

三個男人互相換了一下眼神。

“也許詹森跟著獵豹進了森林裡。”安迪說。

“也許獵豹沒有傷得很嚴重，然後抓走了他。”

“你覺得我的哥哥會跟著一頭受傷的，危險的動物進入森林——在晚上，獨自一人？”當然他們是這樣覺得。我能清楚的讀出。

他們覺得這是詹森。斯塔克豪斯典型的代表舉止。他們不知道詹森在整個宇宙裡最在乎的人就是詹森。斯塔克豪斯，他不會以這種方式危及自己。

安迪對這個理論有些懷疑，但alcee。貝克肯定不是這樣。他認為我確的描繪了詹森那晚的情況。這兩個傢伙不知道，而我也沒有告訴他們，如果詹森那晚真在房子那看見一頭獵豹，這頭獵豹很可能是一個變形人。克勞汀難道沒有說過女巫會聚集一些大一點的變形人在她們的團體裡嗎？如果你打算收購它，那麼一頭獵豹絕對是珍貴的動物。

“傑。斯坦斯，從克拉麗斯來的，今天早上打電話給我。”安迪說。他的圓臉轉向我，然後他深棕的眼睛鎖定在我的臉上。

“他告訴了我關於昨晚你在馬路邊上發現那個女孩。”我點點頭，沒有看見這之間的關聯，只是心事重重地猜測著頭獵豹是從哪來的。