第二十回

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眾人驚叫聲中，轉臉衝著出手的來人一看，不由一怔！尤其方士-，更是盛怒不耐，抬眼望望雙膝跪在卓如屍邊的瑤蓮姑娘，厲聲斥道:“你這娃兒可是活的不耐煩了？難道你沒聽見葛大俠的話麼？”您道羅瑤蓮，既然目睹呂六奇阻止方士-探指觸取針錐，她何以卻恁般大膽，甘冒奇險呢？

原來，瑤蓮姑娘一顆芳心，早已被孫卓如-據。

“鷹爪神”撮合妹妹與“小飛虎”結成兩好，自己亦在暗中，心許孫郎，並且誓志:“願此身生與孫郎共枕，死與孫郎共，倘若孫郎見棄，縱然橫劍刎頸，也要屍孫郎面前！”當她隨著尚化子，在天魔宮外，遇合左湘等人，揹負孫郎屍體而出，一見之下，真不次於五雷擊頂，腦中轟然一聲巨震，幾乎在當場暈倒！

這時，瑤蓮在神情上的變化哪能瞞得了瑤梅，當她上身微微一晃之時，急忙搶先一步，伸手扶住，才算未曾現出行跡。

瑤梅姑娘乃是賢淑聰慧的少女，姊姊心情，哪有不悉之理？眼見姊姊受了這場慘重打擊，不由芳心一動，扶著她隨同眾人在奔回格鬥現場途中，湊近姊姊耳邊，低聲道:“姊姊不必難過，孫郎夭逝，諒是壽年所限，姊姊如不嫌杜郎貌醜，妹願與姊姊共事一夫，不叫娥皇、女英美於前，否則，請陳伯伯作媒，與嶽小俠撮合，你們也是天成的一雙，豈不是好？”瑤蓮誓志已定，聞言僅僅報以苦笑，並未立即置辭回答，瑤梅當時，似亦無法估計姊姊的心情，始終困在悶葫蘆之中。

一雙姊妹，各懷異樣心情，隨同眾人，順著萬丈-谷底，向南奔了一陣，一氣工夫，怕不足有四、五十里，尚化子駐步，放下孫卓如屍體之頃，瑤蓮臉越發顯得異樣，瑤梅只道姊姊，內心痛苦，並未防及其他，因為彼此尚未正名，心屬亦只不過僅是心屬而已，還未走到相互負責的境域，豈料有他！

哪知當眾人圍向屍體之頃，瑤蓮把橫在心頭的誓言，益發堅定如鐵，正當苦無良機，與心上郎君同並屍，一聽葛天民慶幸方士-手指未觸及針錐，瑤蓮心中不由一動，雖還不知針錐之內含有甚麼毒素？但是觸指必死，已是不言可知之事，是以，不待葛天民把話說完，雙膝一屈，乘人不備，伸出纖玉掌，五指箕張，閃電一般便向針錐抓去。

眾人不知所以，一聲驚叫“冷麵閻羅”轉臉一看是她，不由怒上心頭，一聲輕斥，順手一撈，正好抄住姑娘右腕，氣得輕輕向後一送，雖然姑娘被推得跌坐在地，卻已覺出瑤蓮腕上的力道，並不尋常，方士-一怔之間，疑雲頓時罩上心頭，一聲驚“咦”茫然不解的問道:“蓮姑娘，你幹甚麼？”瑤蓮死志未遂，身被方士-一送“噗通”一聲跌坐塵埃，滿心悲慼，這時，再也無力強忍，不自的“哇”的一聲，滾滾熱淚立時奪眶而出，兩片櫻，微微顫動，良久仍未吐出一個字來！

瑤蓮姑娘，失聲一哭，全場俱都不由潸然淚下，可是，誰也不知蓮姑娘與孫卓如究竟有些甚麼淵源？除了“小飛虎”羅瑤梅及“鷹爪神”陳元浩之外，其餘諸人俱都面面相覷，愕然相顧！

“鷹爪神”睹狀之下，不覺暗暗一嘆，心道:“這娃兒，你倆還未正名，怎麼就這樣情重如-起來？”心中在想，趨前一步，順勢攙起瑤蓮，萬般慈祥體貼的圈臂拖入懷中，附耳低聲輕輕說道:“蓮兒，怎的恁樣傻法？你們未得尊長首肯，名分未正，怎能做此呆事？”陳元浩在說，瑤蓮依舊充耳不聞，埋首入“鷹爪神”懷中，只顧痛哭啜泣，宛如受盡委曲的小兒女，見著親人，以淚代言訴說衷曲一般！

眾人一見陳元浩，已把瑤蓮安住，無暇立刻追問個中情由，倏又轉臉低頭，望了孫卓如的屍體一眼，葛天民接續適才未竟之言，又道:“卓如屍體中的針錐，並非別物，乃是“赤面飛熊”老鬼身上那襲貂裘內的針錐，這時針錐內所含老鬼的獨門內功“九曲玄玄元英真氣”仍然未散，針錐雖說並未浸毒，但是“玄玄元英真氣”含在貂裘針錐裡面，比甚麼毒還要霸道，只要被它觸上皮膚，周身血，全被擠上頭部，你不見卓如的屍體的死狀麼？他定是死在老鬼的“犀渠噬影”掌下，適才你如手指觸到針錐，恐怕早已一命不保了！”葛天民說完，全場俱是一驚！

呂六奇雙眉一緊，了一口涼氣，道:“卓如屍體，論理應該帶回贛州，他恩師“終南三子”才對，現在屍體上針錐仍未取出，而且路隔千里，要跨越武夷大山，崎嶇山路，單人都覺難走，再若身負屍體，路上就更必耽擱時了！”群雄聞言，沉片刻，忽見左湘抬頭望了望方士-，略一遲疑，道:“我看不如先在左近擇地寄埋，反正咱們明年上元以前，必須來此一決雌雄，那時事了，再作移柩打算，你看如何？”方士-轉臉以詢問的眼光望望葛天民，又瞧瞧尚化子，見他們都無異議，雙眉一緊，點了點頭，道:“老二與六奇所言，並非全無道理，人死，入土為安，肩負著屍體，跋山涉水，確非善策，不如就依著老二的意思，在此寄埋一時再說吧，我想明年上元，在場的諸位，還能少的了誰？”尚維三頷首示肯，側臉望著葛天民，道:“就這麼吧！時候不早了，擇地埋好卓如屍體之後，我等最好是在天亮前，趕到甘棠。”葛天民籲口長氣，仰面望望天已泛白的晴空，黯然一嘆！道:“也只好如此了！”

“小飛虎”杜英俊盤膝坐在卓如屍體一側，面無一點人，呆——的望著眾人，這時，一聽葛天民同意在此寄埋，眼中熱淚，不由奪眶而出，伸手拉起師弟僵硬如冰的左手，翻身跪下，口中-切切的道:“師…師…師…弟…”說至此處，已然泣不成聲，未竟的話意，已被熱淚堵住！

方士-黯然一嘆！厲聲道:“哭個甚麼勁？小夥子，明年上元，踏著你師弟的血跡，再到此走走！留著這副熱淚，閒時磨磨手中長劍，免得將來與仇人拚鬥時，不能得心應手！”說完，俯身掩好孫卓如衣襟，順手掖入脅下道:“走！找個隱僻妥善處寄埋，免得這班魔崽子毀屍！老二領先開路！”左湘向四周掃了一眼，見正西邊不遠之處，大約兩箭之地，便是一個斜坡“笑面韋馱”轉臉望望眾人，道:“跟我來！”聲出啟步，幾個起落，已到地頭。

嶽小俠這一陣，心情非常沉悶，真如倒翻五味瓶一般，不知是酸？

是甜？是苦？抑是辣？適才一聽師叔喊走，便已跟在左湘身後追去“笑面韋馱”落足斜坡，小俠也跟了個前後腳趕到地頭。

小俠駐足斜坡之上，但見面前不遠，便是一片小小起伏丘陵，過去這段盆形山坳，又是南北相連的陡削絕。

小俠湊近師叔身邊，道:“師叔，前面那顆樹下如何？”左湘不以為然的搖了搖頭，道:“驤兒，這裡距離魔宮，近在咫尺，卓如在此寄埋，最好擇不顯著的去處為佳，這就是害人之心不可有，防人之心不可無。”隨說，抬手指著面前那株大樹，又道:“這顆大樹，乃是此地最打眼的所在，倘被天和幫歹徒發覺，我們在此寄埋遇難同道，他們絕不會不聞不問，非下手毀屍不可！”左湘話未落音，眾人已陸續趕到，葛天民挨著左湘，擦身走過，選在偏東的兩個上堆之間，轉身衝著左湘道:“老二，你看這裡如何？”

“笑面韋馱”趨前，先把四周看了一遍，見周圍並無甚麼惹眼的地方，道:“葛大俠所見不錯，就在這裡吧。”說完，抬眼見嶽小俠已跟到面前，左湘手指腳下一塊平地，道:“驤兒，快些動手打坑，天已經不早啦，埋好，我們還能急趕一程。”小俠在他師叔面前，神態本就肅然已極，孫卓如罹難身亡，內心自然更是愴然悲憤，是以這一陣，臉上始終未現一絲笑容，左湘說完，小俠面雖然仍舊那麼陰沉不霽，但卻反手飛快的一探，只聽“嗆啷”一聲龍，發自身後劍鞘之內，嗡聲未落，古劍已經掣在小俠手中，跟著，手勢略一轉動，一股奪目銀虹，登時把個盆形小山坳，照得如同白晝。

群雄目睹小俠手中這柄神器，但見劍芒長達五寸，宛如一條伸縮不定的蛇信，純白瑩潔如玉，劍芒首端，微屈如鉤“翻雲手”葛天民，看得怔了一怔！驚道:“這不是傳聞之中，玄子隨身之寶“玉鉤降魔劍”嗎？”小俠古劍在手，葛天民說完，點頭微微一笑，忽然心中陡起一念，雙眉一緊，面生悔容，忖道:“今夜怎的那麼自負？為甚麼不請出神器來誅除老鬼呢？幸虧還未落敗，否則，豈不空負音巖的一段奇緣嗎？倘若此寶，再落入赤面老鬼手中，俠義名門之士，便永遠不能抬頭了！真糊塗！”小俠心中雖在暗暗自悔自責，可是手上，卻未停止，抖腕衝著師叔指定的地面，反劍一揮，劍芒暴長間“咯吱，咯吱”一陣聲響，地面石塊，俱被劃得粉碎，停手微一比量，長約一丈，寬有五尺，見已足足夠用，反手緩緩歸劍入鞘，暗暗又由丹田提一口真氣，雙掌平，就勢向前一推“轟”的一聲，石屑土塊隨掌震出二丈多遠，地面登時現出一個，五尺多深的窀。

小俠演出這手功力，在場群雄，俱都懼然一驚！尤其左湘，益發面呈驚疑，茫然不知所以的望著小俠出神！

小俠眼見眾人個個面驚容，他卻故作不知，低頭先把坑底看了一眼，折身行至“冷麵閻羅”面前，道:“前輩偏勞了，孫師兄後事，容我們平輩弟兄，替他料理吧，這事可不能再勞前輩煩神，否則，那就太不像話了！”隨說，伸手接過孫卓如的屍體，轉身緩緩走到坑邊，晃身一縱，人已飄落坑底，順臂先把屍體放平，回手撿過一方青石，在屍體頭下，身竄落坑邊，才把些許土塊，向下一推，屍體尚未蓋住，驀地，白光一閃，一個絲絹小包，閃電一般飛向屍體去！

眾人一驚之下，二十多隻目光，不約而同的齊向瑤蓮姑娘瞥去，個個在一怔之間，話還未曾出口，瑤梅一聲悲慟，一個箭步，縱落瑤蓮身側，雙手抱著瑤蓮右臂，哭泣著嚷道:“姊姊你怎的把頭上青絲全都削了？難道你就忍心不管妹妹了嗎？”

“鷹爪神”自從在谷底，發覺瑤蓮寄情卓如，萌生殉情死志之後，老俠生怕瑤蓮有意外之舉，是以把她拉在手中，隨眾奔至幽谷坡坳，這一陣始終未準瑤蓮離他左右，適才嶽小俠展那招“先天極無形真氣”老俠一怔之間，瑤蓮已偷偷把頭上青絲，全部齊削斷，順手裹在一方絹帕之內。

當小俠由方士-手中，接過孫卓如的屍體，瑤蓮知道，這是親睹孫郎遺容最後的一瞥，不滿心哀痛，均由淚中暗暗發出，小俠送屍入之間，臂上用力，乘人不備之頃，抖手一甩，絲絹小包，已拋至坑內。

“鷹爪神”看得雖是一驚！但是並未發覺瑤蓮有何異樣，她那一隻小手，仍然扣在自己掌心之中，老懷這才稍覺寬鬆。適才眾目投向瑤蓮，陳元浩也隨著眾人轉臉望望身邊的瑤蓮，但卻並未察覺出可疑之處，正當暗自狐疑不定之際，忽然瑤梅一聲哀慟尖叫“鷹爪神”聽得一怔！抬眼一看瑤蓮頭上，哪裡還像一個姑娘？簡直成了個髮蓬亂的乞丐。

眾人一見瑤蓮出此一著，雖都知道這是姑娘志在殉情，可是仍有多數人，並不知曉他們彼此間的關係，究竟已經到了甚麼地步？

“鷹爪神”睹狀，暗自一聲喟嘆！抬眼見瑤梅仍在抱著她姊姊痛哭，氣得二目圓瞪，怒衝衝的喝道:“梅丫頭你還哭甚麼？人各有志，誰也勉強不了誰，還不走開！”左湘見狀，怕又突生鉅變“鷹爪神”話音未落，乃大聲吩咐嶽文驤道:“驤兒，快些封土，事了還可急趕一程！”嶽小俠內心雖然也在痛悼卓如師兄慘遇，但是目睹瑤蓮姑娘三番兩次殉情自毀，卻也真怕再生意外，左湘話剛出口，嶽文驤未等說完，揮動雙掌，對著坑邊的碎石土塊一推“轟然”一聲巨響，窀穸立被封得嚴密合縫。

眾人惟恐留有痕跡，七手八腳的，又把面上虛土推平，而後小俠撿起一塊長達五尺的花石，暗把真氣一提，俯身入屍體頭部前面，地面僅留尺許，作為暗記，身立起，籲口長氣，看看師叔左湘，正想說聲:“走吧！”一語還未出口，只見師叔提身一晃，向前飛縱中，大聲道:“快走，趁著天還未亮，大家行走方便一些！”隨著話聲，當先撲向谷底，折身便向正南疾馳！

眾人心境，雖然亦如左湘急離開斯地，換換令人沉悶的空氣，但是一當即將撇下一個罹難的後生同道遠離而去之時，不免心中俱一陣哀痛，但是，又怕起瑤蓮姑娘的悲慼，個個不覺暗含一把熱淚，轉臉望望出地面尺許的花石，黯然一嘆，接著左湘的足跡，飛一般地向南急追！