楔子

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皇上身旁少數的幾位忠臣之一，柳中堂大人的獨子，亦是皇上御賜貼身護衛柳一刀，因武藝高強，才能出眾，故皇上十分看重他。這次皇上想提拔他？軍總教頭，但又怕他因年輕且歷練太淺而不能服？，故特賜尚方寶劍，命其查辦傳聞中各轄城嚴重的貪汙事件，而北宜城縣令赫然列於名單上。

為免打草驚蛇，他明是幫皇上緝捕江湖十大惡人，暗是稽查貪官汙吏之罪證。

柳一刀身為皇上身旁器重的武狀元外，傳聞亦曾是武當派首席大弟子，他的眾人不喜出鋒頭，更厭惡與人打道，逢諂媚那套他統統不屑，故此真見過他的人少之又少。

只聽聞柳一刀，人如其名，真要殺人時，往往下手幹淨利落，只求一刀結果，他曾狂妄放肆說，如此乾脆，只因替死者著想，替死者求個痛快。他孤傲狂妄的格令得京城裡無一人敢與他為敵，總是敬而遠之。

這次出任務他只帶了家僕，張牛。？天高氣，青碧無雲，湖面水天一波光粼粼，各式畫舫遊於湖面，青山綠樹倒映湖中如入仙境。

金獅子舫內偌大的包廂裡，船上的小二忙著幫兩桌的大爺們添酒倒茶，兩桌大爺們看來格大不同，靠窗坐的那位大爺始終沉默不發一語，高鼻樑寬頰骨，體魄結實獷，炯炯的黑眸隱著一抹孤傲淡漠的神情，臉龐英俊而襯著一股狂妄之，一旁像是他家僕的瘦矮少年殷勤服侍著。男子面容沉著目光如鷹，靜靜品著茗，一身素白的衣褶更添一股飄逸的氣質，然細究他舉手投足之間卻又帶著一股貴氣，相較之下，另一桌的大爺聒噪不休，滔滔對著同行的小姐誇耀般地述說自己的身家有多豐厚，一條條金鍊掛滿一身，十隻手指有七隻都戴上了而笨重的金戒指，簡直俗氣至極。

苗可親一身桃紅衣裳，一邊聽著她未來的相公王巴戴。

沫橫飛的誇耀自己是如何的出，不論是詩賦詞樣樣都會，才藝出眾學富五車；一邊心不在焉的偷偷凝視著鄰桌氣宇軒昂的男子，她暗忖──好英俊、好冷酷的男子，沉著穩重的氣質散發著一股魅力，尤其是他的身型高瘦結實，膛寬闊看不出一絲贅，也許是個練家子…奇怪怎麼不曾在縣內見過這名男子？肯定是外地來的。

苗可親失神望著他薄而好看的形，她從來沒有見過一個男人的嘴長得那樣，和他剛毅的外表相較之下，他的嘴看來相當柔軟，濃黑的眉、高的鼻樑、削瘦的下巴，古銅肌膚在微光中發亮，他的皮膚真好，看來乾淨而光滑…苗可親看得失魂落魄，看得怦然心動、看得魂不守舍，就差口水沒掉下來了。這也難怪，那樣出的男子實在少見，任何女人見了難免都會情不自貪看好幾眼，此刻苗可親彷佛已經忘了王巴戴的存在，而一旁隨行的丫鬟阿紫小小聲的提醒著。

“小姐…小姐…王公子在對面，不是坐在隔壁…”是喔！差點忘了此行奉爹的意思是要討好她未來的相公，她醒過來心不甘、情不願將眼神從那位俊俏的男子身上移回對面的王巴戴身上。媽呀！望著她未來相公那白皙鬆弛肥肥的圓臉，這這這…落差未免也太大了，苗可親在心中砍了自己千百刀，不如讓她死算了，頓時覺得了無生趣，未來一片慘淡。

而那王巴戴絲毫未覺她的沮喪，自顧自地口沫橫飛說:“苗姑娘，我王巴戴對未來子的要求不多，只要她每天給我乖乖待在府裡，早晚幫我全身按摩，用餐的時候服侍我，我吃飯的時候需要下人一口一口的餵我，以後這就是你的工作。還有我喜歡姑娘家女紅、善刺繡、會花、好彈琴，最好每天寅時雞鳴就起，打扮得漂漂亮亮的，別讓我起時看見一張黃臉壞了我一天的胃口，當然這些只是小部分，擇我會送上王府的家訓，好讓你在婚前記…”譁！這還不多？瞧他那個口氣、瞧他那個威風的樣子，苗可親忍不住譏諷他一句。

“我對未來相公的要求也不多──”她甜甜地笑開。

“只要他每天臨睡前端一盆水幫我洗腳，哎喲…”案下阿紫忙踩小姐一腳。

阿紫誇張得衝著王公子笑起來。

“哈哈哈，哈哈哈，我們小姐就是喜歡開玩笑…”阿紫小聲對小姐低道:“您答應過老爺的！”一想起她那兇悍的爹爹，苗可親登時綻開燦爛笑靨，連忙改口道:“是啊、是啊，我當然是開玩笑的，難不成還真的嗎？”王巴戴不悅地清清喉嚨道:“我不大喜歡未來的子開玩笑，姑娘家最好安安靜靜地。”被罵了吧！阿紫橫了小姐一眼。

鄰桌柳一刀的隨從張牛，和主子換一眼，努力壓抑著想笑的衝動，偏偏此時王巴戴興致一起拍桌一喝──“今風光明媚，天很高氣很，我王巴戴平時最愛詩誦詞，就讓我一首來讚美我未來的夫人吧！”他望著窗外湖面，自信滿滿地高聲道。

“東邊湖上一隻鴨，鴨肥人肥神，好比昨夜餐上一隻魚，魚肚似小姐膚白，萬幸萬幸萬萬幸，天大地大我最大，娶得小姐我面子更大，我大啊…哈哈哈哈哈…”頃刻間，舫內一片寂靜，苗可親額上滲出冷汗，身子微微顫抖，嘴用力地緊閉著，面容扭曲。不能笑、絕對不能笑…最後還是冷俊不住不小心嗤了一聲。

阿紫這個時候已經沒有餘力去注意小姐了，她一直俯身低著頭好似在桌下找什麼東西，雙肩還不停的抖著發出微微的搐聲。

而就在這舫內一陣尷尬的沉默中，鄰桌柳一刀及張牛突然放聲狂笑。

這一笑令王巴戴又羞又憤，他氣呼呼地指著苗可親。

“你竟敢跟著外人笑未來的相公？”此時一直躲在地上找東西的阿紫，慌忙的站起來，同小姐兩人動得連聲搖頭揮手否認。

“沒有，我們沒有，是隔壁，都是隔壁在笑，我們可沒有喔！”苗可親慌張的安撫王巴戴。

“王公子，小女子怎敢笑您呢？”王巴戴怒聲喝道:“我分明見你笑了一聲，我好心作詩讚美你，你竟然笑我！”王巴戴惱羞得脹紅了臉。

苗可親連忙回他。

“就是因為你詩做得太好，我才笑的啊！”她不說還好，她這一說，鄰桌又是一陣狂笑。

苗可親憤怒瞪了鄰桌一眼，但見那名英俊的男子，炯炯有神的黑眸正凝視著她，而他的家僕還加油添醋地道:“小姐，做人可不能撒謊喔！你未來的相公詩作得太爛，簡直是荼毒我們的耳朵，什麼大不大鴨不鴨的，真笑死人了！”柳一刀橫了張牛一眼，暗示他閉嘴，可惜已經來不及，王巴戴怒氣衝衝的抓起桌上的茶壺就往張牛身上扔去，只在電光石火之間，柳一刀起扇子擲向擊來的茶壺，茶壺非但沒能砸到張牛，還因為扇子的力道太大而反擊回去，淋溼了王巴戴一身。

“豈有此理，豈有此理…”王巴戴放聲朝廂外一喝。

“張三、李四、王五、任六！”轉瞬間，四名大漢衝進廂內。

苗可親見狀，怕傷及無辜，起身拉住王巴戴。

“小事小事，幹麼鬧成這樣？”王巴戴魯的推開苗可親，地上溼滑，苗可親整個人往後栽去。

“小姐！”阿紫驚呼。柳一刀及時起身攬住她，苗可親倒進溫暖的膛，？頭看見一張英俊的臉，竟讓她有一？那的恍惚。

此時柳一刀出隨身配刀，那柄配刀銳利得泛著銀光，他慵懶的一手環著苗可親，一手拿著刀，他將刀尖抵在鼻前親吻了一下，魅地對著王巴戴一干人等微笑道:“我這柄寶刀殺人不見血，又快又準，其銳利之程度，絕對不會讓你到一絲疼痛就已命喪黃泉。不要我出手，否則我只要一刀，你定然斃命，不信你可以試試！”他自信滿滿地笑，那股冷漠的笑容叫人背脊發寒。

王巴戴見此人不好惹，忿忿地瞪了苗可親一眼，連同那幾名大漢憤然離去。

“完了…完了…”阿紫一臉愁雲慘霧地目送著王巴戴憤怒的背影，喃喃自語。

“又搞砸了！老爺一定會氣死，小姐，怎麼辦？你剛才不應該笑他的，你應該忍住！”

“你你你…”苗可親指著她。

“剛剛是誰在地上拚命找東西？別以為我不知道，你在桌下笑得可兇咧！”說著說著，驚覺自己還在別人懷裡，她立即推開柳一刀回頭瞪著他。

“你們可神氣了，把我未來的相公氣跑，我可被你們害慘了，教我回去怎麼跟我爹爹代？”柳一刀打量著她的怒容，這女子模樣長得十分獨特，型豐滿，上頭襯著小巧的鼻子，眉細卻濃密有形，然而她的眼睛卻十分秀氣，瞳眸朦朧蘊著一汪水氣，在她眼尾還有一顆俗稱不祥的硃砂痣，乍看之下非世俗所認為的美人，然而她憤怒的表情卻別有一番風韻。

“你看夠了沒有？”苗可親不悅地瞪大眼睛。

張牛替主子說話。

“小姐，之前要不是我們主子及時抱住你，你現在那張小臉可就摔壞了。”柳一刀淡漠地說道:“那樣的男人不嫁也罷…”

“你們知道什麼？”苗可親憤然道。

“要是可以選擇，誰要嫁人…”阿紫伸手把小姐往外拉，著急地喃喃地道:“別說了、別說了，我們趕緊去跟王公子說些好話讓他消消氣，快走吧！遲了就來不及了，王公子一定還在船上，快點！”兩人慌慌張張奔出包廂。

柳一刀冷漠橫了張牛一眼，低沉淡漠一句。

“方才你笑那麼大聲幹麼？”張牛不好意思地笑。

“主子，您也笑得不小聲。”

“那現在…”柳一刀望著空蕩的包廂。

“也好，就剩咱們兩個，終於可以安安靜靜的品茗，張牛──倒茶！”他前擺一甩瀟灑坐下。

主僕二人歡天喜地又點了一桌的茶點，完全把剛才那個苦命的苗可親甩在腦後。