第二章

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“小”姑娘恐怕只是相對肖特而言了。我有一米七五，不算矮。但她卻比我還高，一米八，體重七十公斤，這是我後來才知道的。她一頭鬈髮，白裡透紅的皮膚。我想她一定是被放到月球的，因為如果是放者的後代，幾代繁殖後膚不可能還那麼晶瑩剔透。很漂亮的一張臉，鬈曲的頭髮自然下垂，配著高挑白皙、結實纖細的身材，讓人看著賞心悅目。

我站在離她三步遠的地方把她上下打量了一番，吹了聲口哨。她保持著原來的姿勢，對我點了點頭以示謝意。非常簡短的一點頭。她顯然已經厭倦了恭維和問候。

肖特等到這一番儀式結束，然後溫和地說:“這是曼尼同志，是開鑿隧道的鑽工中最的一個。曼尼，這個小姑娘叫懷娥明·諾特，她從柏拉圖遠道而來，專門向我們介紹他們在新加坡的經驗。真應該好好謝謝她，不是嗎？”她和我碰了碰手。

“叫我‘懷娥’吧，曼尼——可別叫成‘為何不’①！”【①英文中“為何不”的讀音和她的名字wyomingknott的讀音幾乎相同。】我差一點這麼說來著，還好控制住了，道:“好的，懷娥。”她瞥了一眼我的禿頭，繼續說下去“這麼說你是個礦工囉。肖特，他的帽子呢？我還以為今天這裡的礦工都是有組織的呢。”她和肖特戴著與門衛相同的小紅帽，整個會場大約有三分之一的人都戴著這樣的帽子。

“現在已經不是礦工了。”我解釋說“那都是失去這隻翅膀之前的事了。”我抬起左臂，給她看假手與體的接縫，（我從不介意讓女人看我的斷臂，有些人會覺得噁心，不過有時也會喚醒女人的母——算是扯平了。）“我現在是電腦技師。”她尖銳地說:“這麼說，你在為政府賣命？”如今，隨著月球上女人口不斷增加，男女比例已基本均衡。但就算這樣，我這樣的資深老傢伙對女人還是無論如何不會發脾氣的——她們擁有那麼多我們所沒有的東西。但今天她觸及了我的痛處，所以我的態度差不多跟她一樣不客氣。

“我可不是監守長官的僱員，只是跟政府有業務往來。我是獨立承包商。”

“那還差不多。”她的聲音這才溫和下來“每個人都和政府有業務往來，不與政府發生聯繫是不可能的——這就是我們的問題，也正是我們需要改變的狀況。”我們，嗯？怎麼改變？我心裡暗暗想著。每個人都要跟政府打道，就像都要跟萬有引力打道一樣。自然法則！你是不是也想改一改萬有引力？我不想跟女士吵架，所以沒說出口。

“曼尼不會有問題的，”肖特很溫和地說“就是脾氣差點而已。我可以為他做擔保。這是他的帽子。”他一邊說，一邊伸手從口袋裡拿出一頂帽子，準備給我戴上。

懷娥明·諾特拿過帽子“你擔保？”

“是的。”

“那好，看著，這是我們在新加坡的做法。”懷娥站到我面前，鄭重地將帽子戴到我頭上——然後在我嘴上有力地親了一下。

她親得不慌不忙。懷娥親吻起來，給人一種明確果斷之，跟絕大多數女人結婚都不會產生這麼確定的覺。如果我是邁克，所有的燈肯定會一下子亮起來。我覺自己就像一個快中樞被打開了的電子人。

等我回過神來，儀式已經結束，人們都在衝我們吹口哨呢。

我眨巴眨巴眼，道:“很高興興，你們的活動，不過我還不知道是什麼活動呢？”

“你不知道？”懷娥問。

肖特趕快了進來，說道:“大會馬上就要開始，他很快就會知道了。坐下吧，曼。懷娥，你也請坐。”我們坐了下來，這時，有人拿小石槌“梆梆”地敲了起來。

藉助小石槌的“梆梆”聲，加上高音喇叭，他總算讓大家注意到了他的聲音。

“關上門！這是一次秘密集會，請檢查一下你的前後左右——如果不認識他，而且沒有認識的人為他擔保，就把他扔出去。”

“扔出去？費什麼事！找個最近的閘門把他處理掉得了！”

“請安靜！總有一天我們會的。”周圍有人打了起來。扭打中有個人的紅帽子被揪了下來，然後整個人也被扔了出去——在空中劃出一道漂亮的弧線，飛出大門口。穿門而出的時候，弧線還在上升呢。不知他有沒有覺到，我想他應該是沒有知覺了。還有個女的倒是被體面地請出去的，只是她自己不怎麼有風度，一個勁兒地衝趕她的人罵話——連我都替她難為情。

最後，門被關上了。隨著音樂響起，標語在講臺上展開了，上面寫著:自由！平等！博愛！每個人都吹起了口哨，有的還唱起了歌，又響亮又難聽。

“起來，你們忍飢挨餓的囚犯們…”我倒看不出有誰捱了餓，他們的歌聲倒是提醒了我，我自下午兩點以後就沒吃過什麼東西了。但願會議不會開得太長。我想起我的傳音機只能工作兩個小時。如果他們知道我帶了傳音機會把我怎麼樣？把我扔出去？把我處理掉？不過也沒必要擔心，那臺傳音機是我自己用三號手做的，除了微機械修理工，沒人能認出它來。

接下來就是演說了。

內容不值一提。有個傢伙提議大家“肩並肩”去監守長官的宅邸遊行，要求我們的正當權利。想像一下，我們“肩並肩”乘坐管鐵，到達他的私家站後再一個一個爬出來？他的保鏢都是幹什麼吃的？或者大家不坐管鐵，而是穿上增壓服，從月球表面遛罡達到他府邸通向地表的氣密閘門？只要有光鑽，再加上足夠的能量，你可以打開任何一個氣密門——但接下來怎麼下去？還給我們開著電梯？或是用應急起重機把大家吊下去，然後繼續努力，對付下一道氣密門。

我不喜歡在低重力下幹活兒。穿著增壓服，只要出事就是大事。如果是人為安排的禍事，那更不得了。第一批被飛船拉到這兒來的那些犯人對月球的最初瞭解恐怕就是:低重力環境是培養文明禮貌的好地方。脾氣暴躁的工頭通常值不了幾次班，用不了多久，他們便會在某次“意外”中送命。大老闆們已經學乖了，不去打探這類意外的真相，不然自己也會遇上意外。最早的時候，人員損耗率高達百分之七十——不過倖存下來的都是些很不錯的人。月球不是那些桀驁不馴、俗魯莽的人待的地方。在這裡的都是循規蹈矩的人。

不過那天晚上，似乎月球上所有的魯莽傢伙都集中在斯迪亞傑大廳了。為這個“肩並肩”的話，大家吹著口哨，歡呼雀躍。

到了討論階段，總算聽到了一些有理智的話。一位靦腆的小個子老人站了起來，兩眼佈滿血絲，老鑽工都是這樣。

“我是冰礦礦工。跟你們一樣，我也是在服刑期間學會這門手藝的。我出來單幹已經三十年了，幹得還不錯——養大了八個孩子，現在過得都好，還沒有哪個被政府處死，或是碰上了什麼大麻煩。應該說我以前的確做得還可以。現在不同了，現在只有走得更遠、挖得更深才能找到冰。

“這倒也沒什麼，不管怎麼說，月球上至少還有冰。當礦工的，為了找冰四處奔波，四處探測，也是天經地義的事。但政府現在居然還用三十年前的價格來收購我們的冰，這可不行！更糟的是，同樣的政府券如今已經買不了以前那麼多東西了。我還記得從前新加坡月券和政府券可以等值換，可是如今政府券三元才能換一元新加坡月券。我也不知道該怎麼辦，我只知道城市和農場沒有冰是不行的。”他愁容滿面地坐下了。沒人吹口哨，但似乎大家都想發言。

後來有人提醒說岩石也可以提取水分——這算什麼新聞！有些岩石中可以提取百分之六的水分，問題是這種岩石比古地質年代積聚下來的冰更難找。這些人怎麼就不會做做算術呢？