第22章

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接著，一個全副武裝的火箭飛行人落在眼前，一支噴槍對準了他。

“別動，絕地武士！”火箭飛行人命令道。

艾米達拉參議員坐在一張大會議桌的一端，阿納金衛士般地站在她身後。大桌另一端坐著杜克伯爵，後面站著詹果·費特。不過這次會晤，雙方力量並不對等。

阿納金手無寸鐵，詹果·費特卻是全副武裝而且屋子裡全是捷奧諾西斯衛兵。

“你抓住了一個絕地武士奧比旺·克諾比，”帕德梅冷靜地說，在無數次的談判中參議員用的始終都是這麼一種語氣。

“我正式要求你現在將他移給我。”

“參議員，他被指控為參與間諜活動。我相信幾小時後他就將被處死。”

“他是共和國的官員，”她說，略微提高了一點嗓門。

“你們不能那麼幹。”

“我們這裡不承認什麼共和國，”杜克說。

“不過，如果納布星球願意加入我們的聯盟，我將很樂意接受你的請求，對他寬大處理。”

“如果我不願意加入你的叛亂，大概我和這位絕地武士都得被處死吧。”

“我不希望強迫你加入我們的事業，參議員。可是你是個有理智的人，是你的人民的忠實的代表。我想你所做的一切都會考慮人民的最大利益。難道他們不是恨透了腐敗、官僚和虛偽嗎？是不是？清說心裡話，參議員。”他的話觸動了她，因為她很清楚，他的話不是完全沒道理。這一點點道理足以使人對他產生那麼一點點信任，也使杜克能引許多組織加入他的聯盟。當然，眼前的現實更使她不能無動於衷。她知道她是正確的，她的理想是有價值的，可是為了堅持自己的理想就得被處死，比較這一事實，自己理想的價值又在哪裡呢？此外，在她和阿納金都得為這些理想獻身的事實面前，她所珍惜的理想又如何永存？此時此刻，她深深懂得自己多麼愛他，可是也很清楚，哪怕是犧牲了他們兩人的命，她生命中的信仰也是無法否認的。

“伯爵，即使我們的組織失敗了，我們的理想依然不變。”

“你和我們的理想是一致的！”杜克馬上回答道。他看到了機會，沒有放過。

“我們都在為同樣的理想而努力。”

“如果你說的是事實，你就應該留在共和國，幫助帕了議長恢復秩序。”

“議長倒是一片好心，尊敬的夫人，可他太無能，”杜克說。

“他承諾打擊官僚主義，而官僚主義卻比以往更厲害。共和國是建不起來的，尊敬的夫人。該重建一個體制了。共和國中的民主是假的，是作選民們的。總有一天崇尚貪婪的共和國連民主自由的外表都會拋棄的。”帕德梅緊咬牙關，聽著他這番攻擊。她有意識地提醒自己，他是在誇張，在極力為他自己臉上貼金。她必須識破他的謊言，要看清，毒蛇除了誘人的搖擺，還有毒牙。她還必須牢記，他抓了奧比旺，還準備處死他。共和國會不會抓住杜克這樣的人之後也處死呢？她會那麼幹嗎？

“你的話叫人無法相信，”她說，心裡不再動搖。

“伯爵，我很清楚你和行業同盟、商會以及其他組織的協議。今天這裡發生的事情不是商業買下了政府，而是商業變成了政府！我是不會拋棄我為之奮鬥的一切，不會背叛共和國的。”

“那麼你就得背叛你的絕地武土朋友了？你若不合作，我是無法阻止他們行刑的。”

“這句話才是你所謂改良的真意，”她毫不客氣地說道，話語間沒有絲毫畏怯，一點也沒內心正折磨她的極度不安和痛苦。在接下來的沉默中，杜克一副專注的彬彬有禮的高傲神態，忽然轉而憤怒無比；可是也就那麼一瞬間，他很快恢復了他慣有的冷靜、莊重的表情。

“怎麼處置我啊？”帕德梅繼續說“是不是也要處死啊？”

“我是不願意如此冒犯的，”杜克說。

“可是有些人對你的死很興趣，尊敬的夫人。這恐怕與政治毫無關係，完全是個人行為。他們為了處死你付了大價錢。

我相信他們一定會強烈要求將你也包括在處死犯人之列。很遺憾，如果你不合作，我只能將你給捷奧諾西斯人，由他們對你作出公正裁決了。你不合作，我已經盡了力。”

“公正，”帕德梅回答道，一副不相信的口吻。她搖著頭，面帶嘲的微笑。

接下來是沉默。

杜克耐心地等待了幾分鐘，然後轉身對詹果·費特點點頭。

“把他們帶走！”賞金獵頭命令道。

c—3po很沮喪，他明白了捷奧諾西斯人說“把他排到隊列中去！”究竟是什麼意思了。他站在一隊練的機器人士兵中。他們二十人一行，排成十二行，成一長方形陣式。他們要經過一系列程序測試，然後集中到巨大的起降臺上，等待行業同盟的星船將他們接走。

這個拼湊起來的機器人簡直不知所措，極不適應新焊接的身軀。他聽到捷奧諾西斯人“向左轉”的命令，他卻向右轉；練指揮官喊:“齊步走”他卻正好和一個戰鬥機器人士兵來了個面對面。那士兵踩到了他的腳上，把他得後退，一絲不苟地執行命令，沒有絲毫靈活可言。

“喂，快停下！”c—3po請求道。

“你把我擦傷了！我求求你停下來吧！”沒有反應，因為這些機器人被輸入的程序是隻對練指令作出反應。

“喂，停下來！”c－3po再次請求，很擔心被撞倒，被這些機器人踩在腳下。

後面還有四個機器人跟著。他的傳器被連接在他的新身軀上，向他顯示了能有效解決他此刻面臨的問題的辦法。於是c—3po不假思索地用右手扣動了光槍，打中了緊著他的機器人士兵的膛，將這傢伙炸成了碎片。

“天啊！”c—3po喊道。

“停！”捷奧諾西斯人練指揮官尖叫道，所有的機器人立刻停了下來。只有可憐的c—3po驚慌失措地站在那裡，身軀左右旋轉，不知如何是好。只聽到練指揮官喊道:“把四點七帶回去加倍訓練。”他想了想自己在隊列中的位置，才明白指揮官這是在說他。

“等等，不，不對，”他喊道。兩個強壯的維修機器人滾了過來，用他們的夾鉗臂夾起他來。

“喂，不對！我身上輸入了三百萬種語言的程序，我不是來練的啊！”