第一章哥哥的岳母

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那時我十八，快滿十九歲，我的大哥要結婚了。我的父母許多年之後才生了我。除了大哥，我還有三個哥哥，人們都說我的出生純屬偶然。

大哥的婚禮上只需要三個幫手，所以我一身輕鬆的離開了，不必待在那裡讓人差來使去，幸好如此，我真的不想經歷一個婚禮的整個過程，除非那是我的婚禮。

他要娶的女孩是他大學畢業後讀研究生的時候遇到的。她很漂亮，一個人的尤物。我希望幾星期後去讀大學的時候，能夠結識到一個有她一半那麼漂亮的女友就好了。那天晚上他們要去彩排婚禮，我想我該陪著他們一起去看看。

我跟隨著父母，因為我自己還沒有汽車呢。我待在不引人注目的地方，人們都聚集在一起，等待著彩排的開始。我站在角落裡，想著自己的心事，這時我聽見大哥在叫我。

“嗨，戴夫（戴維的暱稱），到這裡來。”我走過去，他和未來的新娘在那裡正在陪著一個我以前從沒見過的女人站著，她似乎和我同樣有些心不在焉。

“戴夫，這是弗萊徹太太，黛比的媽媽。”

“弗萊徹太太，這是我們的小弟弟，戴維。”我討厭他們把我作為小弟弟提及。我都十八了，就要上大學了。可我就是活到六十歲仍然是他們的小弟弟。

我們彼此微笑著握著手，她緊緊的一握讓我驚訝。大多數女人和你握手的時候，遞給你的手就像死魚一樣，毫無生機。弗來徹太太抓住我的手，好像有某些意圖隱藏在她緊握的後面。我的一個老師曾經說過:一個有力的握手錶明一個人知道他需要什麼，然後會不擇手段的得到它。

看著弗萊徹太太，我明白我哥哥的未婚為什麼如此漂亮了，她顯然遺傳了她母親的美貌。弗萊徹太太大概有五十歲了，但是一點也不顯老，她穿著高跟鞋，站著和我一樣高，目光平視著我。

她穿著白的外套，上衣是頸部繫帶樣式的背裝，著胳膊、肩膀和後背。

她的豐將上衣撐到最大限度，兩個圓溜溜的頭突出來，連同她頭的深褐都顯現出來。那外套剛好垂在她的膝蓋上，既不緊身也不寬鬆。即使隔著外面的衣服，也能讓你看清她的身材。她有一雙幽綠的眼睛。

當燈光恰好照映到上面的時候，那雙眼睛閃著光芒，她的嘴豐滿圓潤。她衣著不俗，淡施敷粉沒有用香水。

當她挪動身子的時候，我似乎可以在空氣中聞見一縷輕淡的嬰兒粉味。

她的頭髮是淺褐的，幾縷灰白的頭髮散落其間。她在後面把它們用髮卡別起來，掩蓋了它的真實長度。

“你好，弗萊徹太太，”我文雅的說“很高興見到你。”

“你好，戴維。我也很高興見到你。”她回答道。

她的聲音非常真誠非常低沉，讓人聽起來很，不會到做作。

她的聲音很象那個女演員（brendavicaro）布倫達。維卡羅。

“我從你哥哥那裡聽了你很多事。他一直在誇你。

當我離開家到這裡參加婚禮的時候，我迫不亟待的想結識你這個不同尋常的小弟弟。”弗萊徹太太是獨自一人從佛羅里達來到康涅狄格，來參加她女兒的婚禮的，弗萊徹先生早在幾年前就去世了。我非常懷疑她是來看我這個小弟弟的，因為我們素昧謀面。

我們四人閒聊了一小會兒，然後我哥哥帶著她們去見其他人去了，撇下我一個人。

我不住盯著弗萊徹太太看起來。我不知道什麼原因讓我覺她非常引我，她與參加婚禮慶典的人們彼此寒暄，打成一片，看上去非常自信。我說不出來是什麼使她看起來那麼特別，我猜想是那身裝束使得弗萊徹太太如此人。

有一次她發現我在盯著她看，她遞給我一個善意的微笑，沒有舉起胳膊偷偷向我擺擺手，好像不想讓其他人看見。她讓胳膊貼在身體的一側擺動著她的手指。

我微笑著回敬給她一個相似的擺動，並沒有任何含義。當我做這個的時候，她低頭竊笑起來，然後又看著我衝我眨眨眼睛，我被她的舉止惑了，在隨後的一段時間幾乎忘記了婚禮。

婚禮預演終於開始了，進行得很順利。

預演結束以後，我的父母要在我們家裡舉行了一個小型的聚會，所有的人都被邀請了，我跟著父母回到車上，正當我們要離開的時候，我的哥哥招手讓我們停下來，他走近汽車探身向裡面。

“弗萊徹太太有事要回旅館去，她不知道怎樣驅車回旅館，然後到我們家裡去，我考慮如果戴夫能夠陪著她的話，她就不會路了。”

“當然，”我媽媽說“戴夫，去幫助弗萊徹太太，好嗎？我們隨後在家裡和你們倆碰面。”我從後座裡出來跟著我的大哥，他指著弗萊徹太太等候的地方，然後轉身離開去開他的汽車。我看見她和她的女兒站在一起，我走近她們，這時我哥哥把車開過來，我們又閒聊了會兒，然後他和他的未婚離開了。

弗萊徹太太和我第一次單獨相處，她微笑的看著我說，“我聽說你悉附近的路，你哥哥說他會給我找一個最好的幫手。”

“是的，我想我知道怎麼讓我們去旅館然後安全返回。我們所需要的就是一輛汽車，那是你的車？”我問道，指著停車場最近的一輛車。