第二章千金重諾
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古兵家雲:“關中，據天下之上游，猶人之有首，扼制天下之命，乃天下安危之所繫也！”又云:“關中有事，終南，其必爭之地也！”關於終南，《左傳》雲:“終南，九州之險也！”終南者，依晉人潘安《關中記》解釋:“天下之中，居都之南也！”終南就是終南山，簡稱南山，亦稱中南山，另有太乙山、地肺山、秦山、楚山、橘山諸別名。
秋風習習的八月下旬，終南山頂，於那位堅辭來真宗封左司諫不受，而自號云溪醉叟的隱士仲放當年所陷居的云溪谷中，忽然出現了一名五官雖極英秀，但神
卻頗為憔悴的青衣少年。
青衣少年系自谷外一路飛縱而來，這時身形一定，於谷中一條清溪旁邊站住，仰望著
面隱有樓宇簷角
出的峰頂，深深噓出一口氣，喃喃自語道:“到了！八月還剩兩天，我總算沒有誤過君山許下的半月之期。”語畢，一聲長嘆，緩緩轉身向溪邊伏下，正待掬水解渴，驀然眼光觸及水中一張憔濘的面龐，不
呆了呆，怔怔地忖道:雖說當今五大門派的掌門人都認得我，但我如這副模樣走進人家一品宮，豈不有損師門威儀？
他回過臉來，再看看身上衣履，也都汙穢不堪，不由得一陣苦笑。
於是，他臨時改變原擬直趨峰頂的初衷，飲完清泉，吃飽乾糧，找著一處隱僻所在，將長衣及鞋襪脫下，以清水洗淨，晾在枝頭，然後就地盤坐調息，丟開諸般煩惱，默運本門心訣，準備度過漫長的一宵。
晨雀噪林，他從忘我之境悠悠醒來。
衣履雖未於透，但已煥然一新，取過穿著妥貼，又走到溪邊映照了一下，這才略
安心地拾道登峰。
終南派重地，氣象威嚴的一品宮前。
八月末
，上三竿晨牌時分，一名神采奕奕的青衣少年向兩名一身銀灰勁裝、外面各披一襲銀灰風衣、姿清秀、長劍斜懸的少女，躬身朗聲道:“武功山天龍堡，天龍老人門下弟子葛品揚奉師尊之命，求見貴派白掌門人，敢煩兩位師姐賜予通報！”兩名銀衣少女還禮後，其中稍長的一名道:“原來是葛少俠，葛少俠請移玉客房，稍候片刻。”說著，與另一名銀衣少女將葛品揚引進偏廂一間明窗淨几的書室內，由一名青衣小婢奉上一盞香茗，這才雙雙微福退去。
沒有多久，即有另一名紫衣佩劍少女進來說道:“敝掌門人恭請天龍門下葛少俠至一品軒相見。”他在紫衣少女引領下，穿過三重庭院，到達終南一派最高的禮賓之處，一品軒。
終南掌門人，凌波仙子白素華，衣裝仍與在君山時所見無異，不過臉上未戴面紗，一張銀盆般的清麗面龐，眉如
山，目賽秋水，明秀雅淑中，另含一種藹然慈和之氣。葛品揚心情沉重，對眼前情景全不注意，只在心底不安地忖道:將見到的那名女弟子，如果真為師門絕學天龍爪力所傷，該怎麼辦？
凌波仙子見了葛品揚，微笑起立，頷首道:“少俠辛苦了，請坐。”在短短的半個月之內，葛品揚可說已是第二次會見這位終南掌門人了。
不過，兩次相見，由於葛品揚出現的面目不同，彼此於前後兩次所處的地位，也就完全顛倒過來了。
上次在君山，凌波仙子是以晚輩身份，朝見當今武林領袖人物天龍大俠；這次來終南，則變成凌波仙子以名派掌門的尊崇地位，接見一名異人高足，雖然說彼此間班輩不相上下，但無論就年事或威望而言，葛品揚畢竟屬於後進。
所以，這時的葛品揚，不得不以前在君山，凌波仙子見他時的那種恭敬態度，上前深深一躬，朗聲道:“晚輩葛品揚，參見白掌門人！”凌波仙子又還了一福，含笑說道:“少俠言重了。”前在君山，葛品揚仗恃師門天下無雙的易容術，不愁被人看出破綻，言詞舉止反倒從容；而現在，他因亟於知道那名女弟子是否真為天龍爪力所傷，心緒異常不寧，無心再事客套，不待凌波仙子讓座，接著便又躬身說道:“如果方便，晚輩希望立即見一見那位遭遇不幸的師姐！”凌波仙子笑意遽斂，沉重地點了點頭道:“那麼少俠請隨我來吧！”一品軒後，有兩條夾院並行的長廊，長廊盡端會合處，豎立著一方紫檀雕屏，屏後是一間珠簾低垂的臥室。
前行四婢，分兩邊將珠簾高高挑起，葛品揚隨凌波仙子進入臥室之後，不為室內
雅絕俗的陳設所惑，疑忖道:這會是一名弟子的臥室？
凌波仙子似已瞧出他的心意，淡淡一笑，說道:“這是我住的地方，要她搬進來，乃為了便於照顧。”接著又輕嘆道:“天下做師父的，誰不疼…”葛品揚念及自身，不由一陣黯然。凌波仙子勉強笑了一笑，改口道:“就請少俠這邊來看看吧。”一襲雪白的紗帳，自室頂下垂及地，容得凌波仙子和葛品揚走近，帳前兩婢，頭一低，迅速向兩側退開。
兩婢讓出的紗帳上，出一個三寸見方的方孔，由方孔中，只見紗帳內的那一邊，一片潤如凝脂的肌膚上，五點殷紅，狀若梅瓣，紅點四周隱呈一抹青紫，這情狀，正是中了天龍爪力的獨特徵象。
葛品揚目光一直，心頭大涼，幾乎脫口喊出:“這教我怎麼辦？”他在君山，滿口許下諾言，那原是出於不得已；天龍爪為天龍堡獨門絕學，那時他的身份是天龍堡主除此而外，他能如何表示？
而事實上，為師門神功毀去的武功，如何才能恢復，他
本一無所知。
同時，他相信兩位師兄、一位師妹，也一定不會比他知道得更多；當師父天龍老人傳授這項武功之時，師兄和師妹雖沒有表示什麼，而他卻曾一度有過疑問，那便是:“這種天龍爪力既能將人武功毀去，毀去之後，還有沒有方法令其復原呢？”他只是這樣想，卻始終沒有提出來問過；因為他怕師父反問:“問這是什麼意思？對方若非十惡不赦之人，你為什麼下手？下手之後，又為什麼要再施解救？假如說那是個能夠悔改的人，你又何不以別種方式施予點化？”時到如今，他後悔了，他還是應該問的；人有無意之錯，武人出手，誤傷在所難免目前便是一例。
葛品揚出神間，但聽凌波仙子輕障了一下道:“部位是在第三俠骨上的‘中謬’，咳咳，很嚴重是嗎？”葛品揚驚然一驚，雙頰同時大熱；俠骨在人身
股之間，對方又是個女兒身，人家若將他這番出神之狀誤解起來，豈不有口難辨，無地可容？
一急之下，連忙說道:“不，我，我是在想…”凌波仙子似乎並未誤解，這時輕輕嘆了口氣，接著說道:“只要有救就好。白石先生和八指駝叟曾建議去找龍門棋士古大俠設法，而我總以為先向令師求教比較合適，百了禪師和謝塵道長也贊成我的主張，所以才有前的君山之會；多蒙令師滿口慨允，白素華
不盡，唉唉，以後的事，也只有留待以後再說了…”一聽到龍門棋士這四個字，葛品揚心頭一亮，凌波仙子底下的話，他本沒有留意。這時他心跳著，好不容易等凌波仙子將話說完，忙定了定神，肅容說道:“這位師姐所傷部位，已在家師意料之中。”凌波仙子驚喜地“呵”了一聲，道:“白素華果然做對了！”葛品揚見人家這樣尊敬和信賴自己的師父，心情又不沉重起來；當下頓了一頓，肅容接著道:“不過，有一點卻必須請白掌門人諒解，目前尚無法立刻著手施救，須要稍等一段時才行。”凌波仙子微覺意外地道:“要等多久呢？”葛品揚約略思索了一下道:“快則三月，遲則半年，家師手頭上缺少幾品要藥，晚輩必須在這段期中去各處蒐集。”凌波仙子輕輕噓出一口氣道:“那也不算太久。”葛品揚躬身一揖道:“就這麼說，晚學要告辭了！”凌波仙子默默點了點頭，未加挽留；葛品揚一揖轉身，大步走出臥室；望著葛品揚修長灑脫的背影離去，凌波仙子微微一嘆，暗忖道:要是“雲絹”將來能許配他，倒是因禍得福呢！
而大步向外走去的葛品揚，卻一路憂心忡忡地想著:半年之期來不來得及呢？萬一找不著怎生是好？就算找著了，他真的有辦法嗎？就算他有辦法，誰又敢擔保他一定答應幫忙呢？
葛品揚要找的自然是“龍門棋士”古今同了。
那麼這位龍門棋士古今同，究竟是怎麼樣的一位人物，居然使葛品揚一經凌波仙子提及這個名號，便有如在昏夜中突然遇見一線曙光般急急離開終南，去登門求教呢？
嘿，說起來，話可長了。
這位龍門棋士，非但一身武功玄奧莫測，即於文事方面，諸如詩詞書畫，星相卜算等等，也都無一不，無一不曉；尤其對江湖上各門各派的歷史變遷，以及各門各派的武功源
，更是瞭如指掌，如數家珍。為舉世公認的一代萬能怪傑，其在當今武林中之名望，幾與天龍堡主不相上下。
而在當今武林中，人們只要看到棋盤棋子，甚至於只要談到或聽到一個“棋”字，誰都不免要會心一笑，而連帶地想起這位“棋士”來。
原來此公之號為“棋士”乃出於自封，說到“棋藝”卻偏偏是此公諸般藝能中最弱的一環。據武林中於此道者透，此公之棋，非僅“豆腐”簡直就“臭不可聞”好笑，就好笑在這裡了；此公除了棋，可說樣樣都比人強，可是，此人無論到哪裡，偏就是非棋不樂。