第三章

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這是解脫嗎？

不，是深沉的思念。

憑欄而望，天上的白雲幻化成的姿容全是她，有沉靜的，有低頭思考的，有淺笑盈盈，有輕嗔嬌斥，最後的影像是她拂袖而去的怒顏。

不是故意要惹惱她，一時嘴快地與她談起經營手腕，奚落女子不該出入瓦舍勾欄和男人周旋，此乃青樓女所為。

他知曉批評她的話有欠公允，可是說出去的話難收回，礙於男人的顏面問題，他硬是拉不下身段道歉，任由懊悔充斥心底。

一見她氣呼呼的扭頭就走，丟下一句“朽木難雕佛”他以為她會像之前幾般窩回客房生悶氣，所以未追上前。

等到了傍晚時見不到人來用膳，他才得知她早已出堡，未曾知會任何人。

他擔心她一路上的安危，便暗中派人查探她是否順利進入八王爺府，表面上裝作一副不在意的模樣，維持著一堡之主的威嚴。

相思不愁眠，笑是兒女事。如今解了相思，愁緒卻堆滿心窩，平時的靜謐成了死寂的空，想她想得心痛。

太安寧了。

“堡主，你決定要烤那隻雀鳥裹腹了嗎？”回神的白震天沒好氣的一睨。

“九雲，你向天借了膽子敢嘲笑我。”

“冷麵商首威震四方，小小氨座豈敢網撒八面。”玉面玲瓏的秦九雲故作謙卑地拱手作揖。

“少在我面前裝模作樣，你的小把戲只能哄哄綠蝶那娃兒。”笑面虎。

他揚聲一笑“功力退步了，看來我惹人嫌的。”

“知道就好。”白震天板起臉，神傲然。

“聽說你這陣子反常得厲害，小弟還趕得及看這場熱鬧吧，”他興致的問道。

“我打算做棺材生意，你要先訂一口算八折。”想死不怕沒鬼當。

他抹了抹脖子收起笑意“沒變嘛！你還是刻薄得很。”秦九雲是白家堡的副堡主，打小即讓老堡主收為義子，和白震天之間親如手足，因此他才敢開玩笑地數落，不在意受責難。

兩人的情十分深厚，偶爾口頭上的鋒無損二十幾年來的情。

“至少沒毒死你。”不知她現今可好。

“一副失魂落魄的憔悴樣，是叫哪家的姑娘給拋棄啦！”他隨口打趣著，卻無意說中心事。

“縫好你的鳥嘴，聒聒噪噪地吵死人。”他哪裡憔悴了，頂多胃口不張罷了。

“好心遭誤解唷！我是想盡好兄弟的義務，陪你大醉一場。”他搖頭嘆氣地摘下一片榕葉含著。

心情不佳的白震天沒空與他打哈哈。

“太原那方固的貨源補足了嗎？”

“我出馬能出錯嗎？香料、布匹一應俱全，還完成了馬匹的易。”大漠的馬兒最矯健。

“大話，鹽市的出貨量為何短缺？百姓無鹽可食。”民生用品是最不該匱乏。

“這…”秦九雲喪氣地吐著苦水。

“私鹽氾濫，鹽梟大肆搶奪，咱們商行損失不少鹽塊。”鹽漕官吏管不了事，膽小怯懦地任由梟賊危害鄉里，白家堡算是輕微折損，有些商號卻因無鹽可賣而關門大吉，便宜了私梟。