第36章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

“埃裡出去了。”帕爾莫說。他就說了這麼多。

姑娘轉向她的哥哥，輕輕地拍了拍他的肚子。

“這可是一家人的麵包筐。”她說。然後，對湯姆:“你已經開始有點兒像奧伯裡-伯德斯雷①的一幅小畫了。”①奧伯裡-伯德斯雷（1872-1898），英國畫家，以對黑白的獨特處理而聞名。

“而你，”他反相譏道“別再裝克里斯蒂娜-羅賽蒂①了。頭髮怎麼了？”①克里斯蒂娜-羅賽蒂（1830-1894），英國女詩人。她與其兄是英國近代文學藝術史上的拉菲爾前派的重要成員。

“拉菲爾前派，行不行了？”她慢慢地轉著身展示自己。

“我沒聽見誰低聲吹口哨表示驚訝。從十二月到八月，時間過得太久太久了，一切都變了。”

“嗯？”伍迪問道。

“沒什麼。”湯姆解釋道。

“她長子了，就這些。”帕爾莫皺了一下眉頭。

“這他媽的都是在說些什麼呀？”

“對。”湯姆同意。

“任何等了這麼長時間才長出子的姑娘智力都太遲鈍了，沒法跟她開玩笑。”他們都離開了網球場。

“好吧，”她說“這就是我回家來得到的東西。”她轉向柯蒂斯。

“這些蠢材沒一個有教養的。我叫蓋拉丁-帕爾莫。如果你是柯蒂斯，那麼我有一個口信，是紐約的比爾-埃爾斯頓給你的。昨天和他一起吃午飯。”他們進了房子。

柯蒂斯皺了一下眉頭。

“口信？”

“哦，不是口信，是禮物。”她走過去在那隻很大的帆布包中翻找著。包上印著她名字的首字母g.p，字母有一英尺高。

“這兒呢。”她把那隻盒子放在他的腿上。盒子有一條麵包那麼大，漆成鮮豔歡快的紅和炫目的白，瑞士國旗的顏。四邊中有兩邊寫著“施蒂利康”這個詞，詞中的“t”被設計成很像瑞士國旗上的那個白的等邊十字。

柯蒂斯打開盒子，滑出兩半泡沫塑料，像三明治的上下兩片面包一樣分開了。裡面，是一隻小型黑塑料掌上計算器，還有說明書和其他附件。計算器旁邊著一張寫在埃爾斯頓的ubco名片上的便條。

“我們已經買了五個了。”便條上寫著。

“怎麼樣？”

“有誰知道怎麼用這個東西？”柯蒂斯問。

四個帕爾莫都圍了上來，一起說著話，搶著計算器，互相從別人的手裡爭奪著。對於一個家人都不生活在一起的家庭（學校放假除外）來說，他們彼此之間無拘無束，雖不熱情，但很親近。最後，毫無疑問地，是父親取得了這個玩具的監護權。

“這兒。”他說著，打開說明書。

“咱們先裝電池。這是可以充電的電池。”

“或者還可以用普通生活用電。”

“哪種普通生活用電？”湯姆問。

“美國的還是歐洲的？”

“都行。”帕爾莫說。

“有一個110-220小開關。這些人什麼都想到了。看，普通的四則運算功能，加上用於銀行和股票的各種亂七八糟的東西。他們什麼都沒落下。”他的眼睛從小機器上抬起來盯著柯蒂斯的臉。

“施蒂利幹計算器生意有多長時間了？”

“這種小東西？從來沒有，據我所知。”柯蒂斯拿過那本說明書查看了起來。

“這家公司的名字和機器的名字一樣，公司設在巴爾，是施蒂利國際有限責任公司全部控股的子公司。全部都是瑞士製造。聽這兒。”他開始念那本小冊子。

“瑞士傳統技巧和高度小型化儀器，與太空時代瑞士人在微電子領域中的專門技能的真正結合。這塊曾經給你提供過計時儀表的土地現在又奉獻給你無與倫比的桌面及袖珍計算器，滿足所有金融機構的正常需要。”帕爾莫的眼睛還在盯著他。柯蒂斯抬起頭來，正好看見那灰的眸子中一道特別亮的目光。

“以上帝的名義，”帕爾莫問道“施蒂利家的人怎麼會以為他們能在本人的遊戲中打敗本人？”

“施蒂利的名字？”柯蒂斯不顧一切地說道。

“這名字在銀行界很有市場。”但是帕爾莫對他的問題已經沒有了興趣，開始往小機器中輸入數據，算出結果。他走到那一長排巴羅那椅旁，坐了下來，全神貫注地按著計算器的鍵。湯姆跟著他。伍迫離開去洗澡了。

蓋莉站在柯蒂斯身旁，看著他父親讓計算器大顯身手。

“臉大瘦。”她嘟囔著說。

“網球打得太多。”

“他體形很。”

“也就是打網球。”她的聲音更低了。

“不知道休息。連埃裡也這麼說。”

“埃裡？”姑娘不耐煩地做了個手勢。

“我叫她什麼，我未來的繼母？她去年告訴我說:一個習慣於行使權力的男人永遠也不能習慣沒有權力。”柯蒂斯意識到他僅僅是瞟了一眼埃爾斯頓送給他的這個新儀器。它可能跟ubco巴爾計劃無關，但是得查查看。他得想辦法把它從帕爾莫的手裡過來。不容易。

他看著帕爾莫在他新玩具的鍵盤上擊入一個新問題，又按了一個鍵，對很小的紅數字閃現出來的結果咧著嘴笑了。覺到自己正成為別人審視的對象，帕爾莫抬起頭看了他們一眼，一副傲慢的“那又怎麼樣”的表情，然後繼續玩計算器。

“你未來的繼母，”柯蒂斯輕聲啼咕道“對格的判斷真絕了。”——