第一百九十九章威震天龍虎下山貳

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石秀問那老人道:“綠林軍又不曾鬧到這裡，此間這等好的村坊都在官家的地界，怎地會大開殺？”老人搖搖頭，很是無奈又有些惋惜地說道:“小夥兒，你是真個不知？唉，我說與你知道:俺這裡喚做祝家村。岡上便是祝朝奉的祝家莊。如今他惹了梁山泊好漢，聽得人說，梁山的人已經引領大隊軍馬在村口集結，過不得多久便要來此殺掠；只是，他們怕我這村路雜，未敢貿然闖進來，如今駐紮在外面，方才祝家莊差下號令來，要我們每戶人家的壯後生都準備著。但有擂鼓傳過來，便要刀前去策應。”石秀聽到此處，便順口問道:“老伯，此間村中有多少人家？好歹也抵擋的住吧！”老人說道:“就單單我這祝家村，也有一二萬人家。東西還有兩村人接應；東村喚做撲天雕李應李大官人，西村喚扈太公莊，有個女兒，喚做扈三娘，綽號一丈青，功夫十分了得，男兒都比不上。”石秀聽了出憨厚的笑來說道:“既然如此，那還怕梁山泊做什麼？必然不是咱們的對手。”

“若是正面鋒，說不得誰輸誰贏，但是祝家都傳下話來了，說那梁山的人向來詐狡猾，通江湖左道旁門，就怕使詐，偷襲啥的，也說不好。”那老人道:“就是為此，你看這村裡的人，都是穿著這般的襖子，若是初來的人，在祝家莊裡走來走去，必然會暈頭轉向，最後還是要被困在這裡，捲入這場禍亂。唉，休說你了，便是我初來時，不曉得路，被那祝家莊的人看著也要抓起來盤問，那時還是太平年間，現在都比不了。”石秀聽了大驚，慌張地問道:“老伯，怎地初來的就走不出去？”老人說道:“我們這裡的路，有句老話‘好個祝家莊，盡是盤陀路！容易入得來，只是出不去！’”石秀聽罷，便哭起來，撲地翻身便拜，向那老人道；“小人是個江湖上折了本錢歸鄉不得的可憐人！若是賣了柴，出去恰好撞見廝殺，走不脫，豈不是苦了？老伯，可憐可憐小人！小人情願把這擔柴相送老伯，請指條給小人出去的路吧！”那老人看石秀一副憨厚的模樣，人又長得端正，處境經他一說也有了三分悽慘，當下不起了憐憫之心，便扶起石秀，柔聲說道:“我怎能白要你的柴，我就買你的。你且隨我來，請你吃些酒飯，其餘的咱再去說它。”石秀聽那老人沒有直接直條道出來，想必是這道路複雜，不是指點便可得其要旨的，於是便當面謝了，挑著柴，緊跟著那老人進到屋裡來。

“家中還有什麼人麼？”石秀看著屋子裡靜悄悄的，便問道。

老人一面篩下兩碗白酒，盛一碗糕糜，請石秀一同坐了，一面說道:“老婆子前些年去了，我也有個像你這般大的兒子，往他鄉去做買賣，走了可有好幾年了，一直沒有音訊…”石秀無意間說到了老人的痛處，趕緊賠了個不是，說道:“老伯這般仁慈，蒼天必然會眷顧令郎。”老人微微地含著笑看著石秀，彷彿在石秀身上看到了自己兒子的模樣，老人給石秀填滿酒，說道:“嚐嚐吧，你一定口渴了，嘴都有些發乾了。”石秀再拜謝，端起酒碗來，喝了一口，這酒雖然有些混，但是香氣很地道，石秀讚了一聲，便言歸正傳說道；“老伯！還望指教出去的路徑！”那老人微微低了三分，說道:“你若是想走出去，說難也難，若走差了，左來右去，不管你怎地穿林路，只是走不出去。再者那些錯路的地下都是陷阱，埋藏著竹籤和鐵蒺藜，若是一不留神，踏著飛籤，重者斃命，輕者殘疾，準定要被祝家莊活活捉了，想逃都逃不脫！若是懂得其中的法門，那就來去自如了，來，我告訴你——”石秀聽了心裡暗暗吃驚，聽得老人要傳這行路的法門，於是便身子向前探了探，生怕漏掉了任何一個字。

“從村裡走出去，只要看見有白楊樹便可朝左手便轉彎。不管路道窄不窄，但凡有白楊樹的彎便是活路；沒那樹時，就算前面沒了路也要照走不誤，但若是沒有樹，卻拐了，那都是死路。如有別的樹木，你看錯了那也不是活路。”那老人重重複復，生怕石秀忘了。

石秀一字一句都記在心上，當下拜謝了，便問:“老伯高姓？”那老人道:“這村裡姓祝的最多，但惟有我一個，覆姓鍾離，士居在此。”石秀道:“酒飯小人都吃過了，改該當厚報。”正說之間，只聽得外面亂哄哄地叫嚷起來。石秀仔細摒氣一聽，只聽得外面道——“拿了一個細作！”石秀了心裡暗暗一驚，跟在那老人後面出來看時，只見七八十個軍人背綁著一個人過來。石秀偷偷看時，那人正是楊林，剝得上身赤條條的，用索子死死綁著，像是殺豬一般地用一子竄了，倒吊著讓前後的軍士抬走著。

石秀看在眼裡，在心裡暗暗叫苦，當臉卻不敢絲毫變化，還故意假問那老人道:“這個拿了的是甚麼人？為甚事要綁了他？”那老人指著說道:“你不見說，他是梁山那裡派來的細作。”石秀裝作聽不懂祝家莊的方言，便又諾諾開口問道:“怎地將他拿了？”那老人道:“喔，他們是說這廝好大膽，獨自一個來做細作，打扮做個解魘法師，閃入村裡來。又不認得這路，只揀大路走了，左來右去，只走了死路，他這就是明顯的例子，不曉的白楊樹轉彎抹角的法門，人見他走得差了，來路蹊蹺，就報與莊上官人們來捉他。這廝又掣出刀來，手起刀落，傷了四五個人，倒是厲害，卻擋不住這裡人多，一發殺上去，因此將他活捉了。有人認得他是江湖上的，叫做錦豹子楊林。”那老人言說未了，只聽得前面喝道，說是:“莊上三官人巡邏過來了！”石秀閃身在院裡，錯出些臉來，在人縫裡張望時，看得那隊人，前面擺著二十對纓槍，後面四五個人騎著馬，各個都彎弓箭，又有三五對青白哨馬，中間擁著一個年少壯士，坐在一匹雪白馬上，全副披掛，跨了弓箭，手執一條銀槍。

石秀跟隨李應攻打祝家莊時曾經認得他，但卻裝作不知地特意問老人道:“過去的那漢子是誰？生的好生彪悍。”那老人道:“這個人正是祝朝奉第三子，喚做祝彪，定著西村扈家莊一丈青為。弟兄三個只有他功夫派老大，了得的緊！”石秀拜謝道:“老伯！看來當真是要有場大廝殺，不若你隨我一同逃吧！”那老人遙遙頭說道:“我是走不動了，逃不出去，再者說今晚了，前面倘或殺起來，就算是我指點你出去，也只怕枉送了你的命。”石秀趕緊求道:“老伯救一命！”那老人將院門關了，拖著石秀的手往回走，一面說道:“你且在我家歇一夜，明打聽得沒事了，便可在出去，他們梁山今也不敢殺進來。”石秀拜謝了，於是便坐在他家安歇。只聽得門前一片腳步聲到了，拍著門分付道:“兀那百姓，今夜只看紅燈為號，齊心併力捉拿梁山泊賊人解官請賞。”高聲說罷便挨個拍門叫過去了。

石秀問老人家道:“這個人是誰？”那老人回頭說道:“這個官人是本處捕盜巡檢，今夜約了要捉宋江，看來這一夜不安咯，你自小心些，家裡放著朴刀，你自拿著護身，我年老折騰不起了，梁山的若是來時，生死由命吧。”

“老伯好心收留，我怎地能不護你個周道，若是危急時，我自豁出去拼了！”石秀說罷，撿了那朴刀帶著，討個火把，安置下，自去屋後草窩裡睡了。

話分兩頭，且說宋江軍馬在村口屯駐，不見楊林、石秀回報，隨後又使歐鵬去到村口去打探，過了午後十分才回報道:“聽得那裡的百姓，說是捉了一個細作。小弟見路徑又雜又亂，甚是難認，不敢深入重地。但相比也是他們兩個中有一個出了事！”宋江聽罷，憤憤道:“如何等得他們回報了再進兵！他們說拿了一個細作，必然是陷了兩個兄弟在裡面！我們今夜只顧進兵，殺將進去，也要救他兩個兄弟，未知你眾頭領意下如何？”只見李逵當即應聲附和道；“我先殺進去，看看這鳥村寨如何了得！”宋江暗暗瞪了李逵一眼，隨即便傳將令，教軍士都披掛了。楊雄一隊做先鋒，使李逵等引軍做後應。穆弘居左，黃信居右。宋江、花榮、歐鵬等中軍頭領隨隊前行。搖旗吶喊，擂鼓鳴鑼，大刀闊斧，刀槍林立，直殺奔祝家莊來。