第三章變生肘掖

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這天，是大明朝洪熙元年正月二十七，也是南宮雲天六十大壽之。

一清早，南宮雲天叩謝了母親養育之恩，又接受子及三位兒子的祝賀，這才到前堂招待賓客。

來訪的賓客，除了各大門派、世家的代表之外，連宮廷中，都派得有人！

本來，太宗即位後，因為南宮家救了許多太宗想殺之人，令太宗十分不快！但因南宮家擁有太祖賜下的丹書鐵券，而且南宮家的江湖勢力太大，太宗怕一旦惹上南宮世家，恐怕自己的腦袋都會保不住！

於是，太宗只是和南宮世家斷絕一切來往，至於南宮世家所有違反太宗旨意的行為，太宗也不敢深究！

司馬家無敵堡卻不然！

無敵堡地處洛陽，距太宗佈防北方之大軍太近，無敵堡不得不對太宗稍假辭，明裡並不敢太過得罪當道，也因此太宗和無敵堡反而時有往還。所以江湖上對無敵堡的評價，遠不如劍魂山莊之高！

去年，為永樂二十二年，太宗御駕親征，率領大軍清剿韃靼的阿魯臺，沒想到這阿魯臺膽子小得不得了，聽說大軍將至，在沙漠中躲了個不見蹤影。

太宗親率大軍，卻又徒勞往返，心內煩悶，再加上天氣炎熱，竟一病不起！七月中，大軍行至榆木川，太宗遂去世了。臨死前，太宗夢見許多冤魂索命，這也是太宗一生好殺之報！

於是，太子朱高熾登基即位，史稱仁宗皇帝，並封太子妃張氏為張皇后。

張皇后為彭城伯張麒之女，為人賢慧貞靜、有謀有守，堪稱女中豪傑。

太宗後徐氏，為中山王徐達長女，亦為明史上所著稱的賢后，惜於永樂五年七月早死，從此天下再無人能抑止太宗殘酷好殺的本！

徐後生有三子:長子太子高熾、次子漢王高煦、三子趙王高燧。漢王高煦，格類似太宗，善用兵、有謀略，靖難之役，每當太宗兵敗戰危之時，高煦總能及時率領大軍馳援，解除危機。太宗常常撫著高煦的背，說道:“幸得有此虎兒！”對高煦寵愛有加。

太宗屢次想廢太子高熾，改立漢王高煦，但因張太子妃籌謀擘畫，結好大臣，朱高熾才能保住太子之位，終得以即位。而漢王高煦雖然所謀不遂，仍然暗中籌劃，密佈勢力，意圖和仁宗一較長短，誠為皇室的一大隱憂！

仁宗行事，以仁愛為上，和太宗截然不同。

仁宗即位之後，立刻下令，赦免天下所有因靖難而獲罪的臣屬家人；釋放因忤逆太宗而入獄的元老重臣夏原吉、楊溥、黃淮等人，並令其官復原職；又聽從戶部尚書夏原吉之建議，將太宗所設，許多費民力的措施全部免除！

整個大明朝，唯有此時，才有一點兒中興氣象！

仁宗即位之初，張皇后即對他說道:“現在漢王多攬江湖奇士，陛下唯有好南宮、司馬兩家，方能與之抗衡！”仁宗覺得張後所言，確是正理，於是重新和南宮世家結。南宮烈秋也因為仁宗的邀請，才到北京擔任編修之職！

今為南宮雲天六十大壽，仁宗特別派遣了翰林學士楊溥，前來道賀！

對南宮雲天而言，這是最幸福的一年！

一來，當今天下，海內晏然，和皇室間的隔閡已除，不再有不測之患，南宮一門的營運，在錢秀荷的經營下，可說是蒸蒸上；二來，自己兩子，文武雙途，俱有發展，唯一的惹禍南宮少秋，又被自己關在家中一年多，清靜不少！

今是他大壽之，照說南宮雲天應該十分快活才是，但他在和賓客周旋之時，眾人卻都發現南宮雲天臉泛憂容！

楊溥楊大人見此，不問道:“南宮莊主，今乃大喜之，又有何事能令閣下憂煩至此呢？”南宮雲天答道:“在下謝大人關心之意！實因往年此時，小女早就到家，然而今猶未見蹤影，是以擔憂！”少林寺的代表，達摩院首座無大師，在一旁酸溜溜地說道:“南宮、司馬兩家，威震天下，誰敢輕犯其威，莊主又何必擔憂呢？”南宮雲天說道:“但願能如大師所言！”吉時將至，南宮雲天更加煩躁，於是乾脆走到門外，等候南宮萍。他相信，只要南宮萍沒死，就一定會及時趕到！

過了一會兒，忽見山徑上出現兩人雙騎，往劍魂山莊奔馳而來！待人影更近之時，南宮雲天才看出，當先一騎，正是南宮萍，只是全身染血；第二騎，卻是司馬家外府大總管司馬寶。南宮雲天的外孫司馬文強，卻不見蹤影！

南宮萍馳進劍魂山莊後，立刻跪倒在南宮雲天面前，說道:“女兒祝壽來遲，求爹爹恕罪！祝爹爹福如東海、長命百歲！”說完，哇的一聲，吐出數口鮮血，足有數碗之多，昏倒在地！司馬寶也是跪在地上，向南宮雲天哭叫道:“親家大老爺，無敵堡毀了！老奴求您一定要為司馬家作主！”南宮雲天見狀，立刻叫家人救治南宮萍，又要把司馬寶扶起，但司馬寶兀自跪在地上哭叫不休，南宮雲天無奈，只得點了他的睡，讓他休息一下。

再對眾賓客說道:“各位親朋好友，在下家有變故，不克招待各位，還是請各位回府吧！如有失禮之處，後當踵府致歉！”楊溥楊大人見狀，問道:“莊主，究竟是何變故？若有本府可以幫忙之處，請莊主直說無妨！”南宮雲天說道:“詳情吾亦不知，但聽司馬總管之言，似乎無敵堡發生重大變故，已經堡毀人亡了！”楊溥說道:“本府回京後，當請刑部金純金尚書，下令各道府州縣，全力追查此事。

務必要給莊主一個代！”南宮雲天說道:“如此甚好，多謝大人的關注！”其他各門各派的代表，也紛紛表示，會在江湖上幫南宮家追查此事！南宮雲天一一道謝後，眾人才各自告辭離去。

走在路上，各大門派的代表，仍然議論紛紛，有的人甚至難掩興奮之，因為江湖兩大霸天之一垮了，對各大門派而言，可說是隻有好處，沒有壞處！

事情當自去年十一月份說起:當時，無敵堡有多位護衛因年老退休，堡中人手極為不足，於是司馬斌下令，在洛陽、長安等處，貼榜招考，招進了三十五名新人。南宮萍見這些人個個都有極好的武功基礎，且又都明強幹，暗暗想道:“如此人物怎會來此，屈就一名小小護衛之職？”遂對司馬斌說道:“斌哥！家中護衛，最好先從各外地事業，找一些老實可靠的人來接任，這些新進人手，還是調到外地，考察一陣子再說！我看他們，個個都有一身好功夫，若是串通好了，一齊來我們府中生事，那可是一件大麻煩！人說防人之心不可無，此事不可不預先防！”司馬斌卻說道:“萍妹！疑人不用，用人不疑！我看這些人，個個都是咱們北地的好兒郎，將來都是無敵堡的中堅，不須多慮。你之所言，也有幾分道理，只是現在年關將至，各地事業都十分忙碌，調人之事，等過年之後再說！咱們無敵堡，開府至今，還從未怕過誰來，若這些人真是來此生事的，管教他們討不了好！”南宮萍見丈夫說得篤定，也不再多言。

當初，南宮萍行走江湖之時，得了一個女中神龍的外號，但她卻被司馬斌那一股天生的英雄氣概所引。