第8章1

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苗沃萌回北院妥自身後，原打算上苗大爺的‘鳳翔東院’，但苗老大已出門談生意，吩咐方總管傳話過來，說是晚膳後再談。

“風裡寒，一向在外走闖的苗二午後風塵僕僕回到‘鳳寶莊’，今晚苗家飯廳桌上擺著黃銅火鍋，鍋中銅管置著燒紅炭火，切絲酸菜在熱揚裡滾動，片得薄薄的新鮮片兒備著好幾盤，還從地窖取來珍藏佳釀，即便年節早過，仍可圍爐取暖，盡興吃，痛快喝。

苗家三兄弟親自去請太老太爺上座，老人家的飲食依舊被苗老大掌控著，但今晚苗淬元“大發孝心”多涮了不少瘦片兒擱進曾祖父碗裡，也讓老人家啜了三小杯美酒解饞。

兄弟三人邊吃邊飲邊陪曾父說話。太老太爺難得的開懷，開懷到即便見姊兒跟在老三身邊伺候，他也不置氣了。

晚膳過後，兄弟三人聚在苗老大的東院。

小廝替大爺擺上茶具、備妥熱水和紅爐便退出正廳，讓三位爺兒們私下聊去。

“朱大夫現下義診的鄰縣，快馬加鞭半天可至，我可遣人去相請他回來，三弟以為如何？”苗大爺提陶壺注水入茗壺，練地溫壺、溫杯，問話間還極快瞥了自家三弟一眼。

苗沃萌微地一笑。

“大哥口中說‘相請’，其實是‘強劫’吧？”輕搖了搖頭，笑略濃。

“大哥，那頭傷也就這祥，我好，你倘是擾了朱大夫義診，他或者不怪你，但朱大夫的閨女兒定要跟你急，屆時見我本無事，朱姑娘她饒得了你嗎？”

“哼，誰饒誰還沒個準兒！她爹義診，咱們‘鳳寶莊’可沒少資助藥材錢！”苗大爺邊嘟囔，邊將衝出的金黃茶湯注進杯中推到苗一苗二桌前苗沃萌聽兄長那挾惱帶恨的語氣，心裡不好笑。

這一邊，苗二也不怕熱茶燙舌，一口喝盡醒酒，這才問:“三弟舊疾又發？”

“已無事。”見瞞不過，苗沃萌便淡淡認了。

苗老大再往苗二杯中注茶湯，似不經意般提起。

“跟你同榻而眠的那個姊兒，三弟果真喜歡，收在身邊亦無妨。”

“同榻而眠？”苗二這下真酒醒了。

“還蓋同條被子。”苗老大手掩在嘴邊，頭靠向苗二，一副說人小話的摸樣。

“噢…原來如此…”苗二連連頷首，直瞧著自家老三。

收在身邊…當他的房裡人？苗沃萌被調侃得微微臉熱，嗓聲仍持平。

“大哥，我跟她不是那樣的。”苗大爺見麼弟捧起茗杯認真品茶，彷彿事不關己，遂笑哼了聲。

“嘿嘿，真不要嗎？這姊兒年紀是長了些，不過當大哥墊你仔細審視過了，她圓眸清亮，鼻子俏，五官偏娃兒相，膚雖稱不上白皙，淡淡麥子瞧起來亦頗好，總之這麼看啊看的，一張平凡鵝蛋臉也有可喜之處，你要喜愛也別隱忍，乾脆收作通房啊…”鵝蛋臉。娃兒相。圓眸俏鼻。淡淡麥膚。

苗沃萌房輕震了震，在盡黑的眼前，似浮現當年湖上的絲絲斜風與細雨，他見那姑娘從烏篷中走出，對著他笑。

“大哥淨愛說笑。”他捧杯啜飲，臉紅歸臉紅，卻不接苗淬元的話。

慢條斯理飲完杯中香茗，他隨即卻問:“大哥今早特意上‘鳳鳴北院’尋我，是為何事？”苗老大與苗二爺對望了一眼，換了然眼神，深知自家麼弟情，凡事不能急，他既不願鬆口，也就適可而止。

苗大爺勾一笑。

他替老二、老三的杯子又注香茶，三人靜靜品茗一巡之後，才道:“‘錦塵琴社’昨遞帖，邀請‘八音之首天下第一’的苗三爺前去一聚，共襄盛舉！”苗二爺甩酒醒的腦袋瓜，皺起濃眉。

“共襄…什麼盛舉啊？”苗老大將陶壺置回紅爐上，嘴角曖昧一勾。

“既邀請咱們家老三，自是琴師們的聚會。只是這‘錦塵社’，幕後主子恰是當朝的老尚書劉大人，而琴社就歸他那位外表溫雅實則剽悍的獨生女主持，這位劉大小姐對咱們家老三又有那麼點意思，說來說去，也得怪老三自個兒惹了這朵桃花回來，若非他年年皆在‘試琴大會’上鋒芒畢，尚書大人的千金也不會心繫於他。”苗二爺著額角。

“大哥，把老三推到‘試琴大會’上顯擺，要我記得沒錯，那還是你出的主意吧？”苗老大嘿笑了聲。

“…是、是嗎？”苗沃萌從氤氳茶香中抬起臉，長目略彎“看”向長兄，溫聲問:“大哥，‘錦塵琴社’所謂的共襄盛舉，究竟是何事？”