第八百九十一章帝國之秘

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維拉德策馬返回隊伍，望著貝茵“看起來非去不可了。”貝茵卻搖頭“這看起來像個圈套。”

“圈套又如何？在這裡有兩千熾焰騎士，就算魔神降臨也不算什麼，”維拉德寬，佩戴好自己的頭盔“姐姐，我帶一百人進入，你和冰瀾小姐留守，如果有異變，相機而行，切勿因小失大。”

“某位羅希瓦爾的君主曾說，不應該將生命置於危險之中，哪怕你擁有千軍萬馬。”冰瀾低聲說“你應該明白這個道理。”

“那你知道夏伊絲是誰嗎？”維拉德問。

“造成過慘案的異教徒？”冰瀾試探的猜測。

“她還有個更為人所知的名字，妖姐，”維拉德低聲說“這個人是帝國通緝的重犯。”

“有多重要？”冰瀾問。

“這牽扯到帝國機密，恕難相告。”維拉德略帶歉意的說。

冰瀾也不再問，只是仰頭看了眼月空“風告訴我，這裡元素很像一座煉獄，裡面的元素出不來，外面的元素進不去，多加保重。”

“如果有不好的事情發生，勞煩冰瀾小姐多照顧一下我姐姐，”維拉德看了眼貝茵“姐姐她其實是個很膽小的人。”貝茵破天荒的沒有數落維拉德，而是一臉凝重，她也受到了，元素彷彿在不安的跳動，又像是被什麼驅趕，她從窗戶望向要裡，又覺得有什麼在呼喚，挑釁。

“勇敢的少年，不要被膽怯擊潰，”維拉德路過皮皮時說。

夏伊絲握著月之法杖轉身，信徒們也跟著回到城中，維拉德帶著一隊熾焰騎士跟隨在其後，慢慢被這隻沉睡的巨獸沒。

“妖姐是誰？”皮皮有些好奇的問。

“一個神秘的女人，是帝國通緝犯，曾利用術噬了一個村莊的人。”貝茵說。

“術？”

“一種血祭之術。”貝茵說“似乎在完成某種儀式。”要內的溼讓維拉德想起佩爾西斯的雨季，雖然那座城不下雨，但漫長的雨季讓人到無聊。夏伊絲停在一座府邸前，府邸隱藏在黑暗中，月光只能照亮一半，像是城外荒廢的古堡，烏鴉在窗前棲息。

維拉德翻身下馬，扶著佩劍跟隨夏伊絲走進府邸內，穿過狹長的走道，盡頭是一扇還算完整的木門，信徒們停在了門口，替夏伊絲推開門，維拉德揮手也何止了其餘騎士，跟著夏伊絲走進。

微弱的燭光照不亮整個大廳，螺旋而上的樓梯通往二樓，匯處豎起一座長椅，一個男人端坐在上面，風衣衣領高高豎起，手撐著身體，長髮遮住眼睛。

維拉德想那應該就是皮皮口中的穆，他朝前跨出一步，按住佩劍俯身。

“帝國西免費省總督，熾焰騎士團團長，維拉德—尤洛爾斯，很榮幸見到您，義賊首領先生。”空氣中響起划動火柴的省心，昏暗的大廳被光芒覆蓋，夏伊絲扔下火柴，邁著步子朝樓梯上走去。

“總督大人，不會有人回答你了。”維拉德一愣，猛的抬起頭，那個樓梯匯處的男人一動不動，像是一尊雕塑，雙眼空無神，手指如行屍般乾癟。

“原以為你只是依靠這個男人來獲得某些利益，看起來你似乎並不想幫助他，”維拉德笑笑“妖姐的行事作風一點沒變。”

“總督大人消息還算靈通，”夏伊絲站在穆的背後，高帽下出一張斑白麵具。

“帝國對你的唯一記錄是你曾用術控制一村村長，讓村子的所有人成為了你的祭祀工具，而如今看來，你似乎準備讓馬賊也遭受同樣的待遇，”維拉德說“這讓我想起一些其他的事。”

“什麼？”

“魔神之子的做法，”維拉德緩步走著“魔神之子常常會與一些貴族合作，可以提供給貴族們想要的東西，或是力量，或是美貌，或是生命，魔神之子並非十惡不赦，他們也只是在用違背道德法律的方式，追求著自己所追求的東西。”

“所以你已經猜到了？”

“父親曾給我留下一封信，讓我在他死後去他的書房，我在那裡面看到許多東西，其中最多的是關於枯葉城的事情，父親的筆記裡曾記載，帝國對於魔神力量的研究起源於帝國已逝三皇子，但更準確的說法是有一個人曾與帝國接觸，願意提供有關魔神力量的研究，只是被先帝否決，因為那時帝國還在積蓄力量，不合適耗費大量財力物力研究這種危險的東西。”維拉德語氣中帶著一絲嘆息“再後來先帝雄心壯志，且厲馬秣兵已久，卻苦於缺少更強大的力量，恰好此時三皇子提議建立帝國研究所，研究一些未知的力量，陛下令三皇子全權負責此事，而第一批招募的研究人員包括暗系魔法師、學者、遊詩人以及醫師和一些鍊金術師，只可惜研究從一開始就陷入停滯，因為此界力量雖多，卻又缺少供以研究的材料，直到又招募到一人，她帶著蘊含魔神力量的碎片來到研究所，研究得以進步，各種軍用藥劑源源不斷的供給全軍，讓戰士們擁有驚人的戰力和恢復力。此間也湧現出三位最優異的研究者，因為都是女，又被稱作帝國三豔，是隱藏在幕後的媲美帝國三劍聖的存在，其中有一位因為年齡稍長，據說年齡已近百歲，卻依舊如中年婦人，而在實驗所中被眾人稱作妖姐，”維拉德望向夏伊絲“我的消息還算準確吧？”

“一點沒錯，”夏伊絲點頭“我與你父親曾是好友，說起來你還算是我的晚輩。”

“父親說西免費省的異常魔化**是帝國實驗所中記錄之外的情況，而這裡的魔化綜合徵卻與西免費省的略有差別，想來就是記錄中的那種情況，除了枯葉城的實驗人員，應該沒人能製造這種新型魔化者，想到這些，您的身份幾乎已經可以確定了。”維拉德頓了頓“而如今你的資料被完全銷燬，枯葉城之變後，先帝下達了封殺令，所有了解枯葉城秘密的人或者不會說，或者已經死去，而記得妖姐這位曾經的帝國之豔的恐怕就只剩幾個人了。”

“你和你父親有那麼一點像，當年你父親也是這樣，瀟灑不羈，無論多麼危險的場合都顯得很隨意，”夏伊絲淡淡笑著“如今妖姐已死，我取了個西陸名字，夏伊絲。”