第八章

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玉麟偷觀的這個工夫，潭邊三人已搭上話，就聽櫻姑斥道:“冤有頭，債有主，我爺爺饒你不死，你還要來此怎的？”那走方郎中呵呵笑道:“姑娘的情兒，可與我那死去的嫂子一樣，怎的不問情由，就生起氣來了，常言道:千差萬差，來人不差，姑娘，我可是替你們報信來了，難道大哥大嫂之仇，你就不報了麼？

“那樵叟聞言，忙道:“櫻兒且讓他說來！”隨又對那走方郎中說道:“好吧！你說，你要是在我面前搗鬼，我老頭子今天可要開殺戒！”那走方郎中哈哈又笑道:“老爺子，你也太多心了，前我來替二島主求親，是老爺子和姑娘懷疑，我那大哥大嫂之死與二島主有關，故此不允。是我回去後，向二島主一說，二島主立刻親自出馬，探訪我那大哥大嫂的仇人，也許是我那大哥大嫂英靈保佑，仇人已被二島主手到擒來。因押送來此不便，故特命我前來報信，專等老爺子前往審問，姑娘手刃親仇。”那走方郎中此言一出，樵叟和櫻姑似乎都非常動，玉麟聽那樵叟顫聲說道:“你這話可真麼？”走方郎中接著說:“我怎敢在老爺子面前打誑語，難道我真不要命了麼？”樵叟霍地一，玉麟似乎見他突地身長了幾寸，隨聽他一聲大喝道:“好！你先回去，說我們明晚準到！”那走方郎中嚇得退了一步，見樵叟對他並無惡意，才放了心，說:“如此，我和二島主明晚專在島中候駕。”說罷，躬身一揖，長身時，身子已起在空中，直向潭中水面落去，竟踏波而行，瞬已上了對岸，隱入林中去了。

玉麟一見，暗自心驚，踏波而行的輕功不難，難在由空中直落湖面，非氣功湛，那口丹田氣絕難提住。

這走方郎中武功已是不弱了，而他對樵叟仍存懼怕之心，可見這樵叟武功更是了得，不知他是何人？

玉麟驚疑不已，再看兩人時，那櫻姑已撲向樵叟懷中，兩肩不停地動。

適才聽他們談，已對這祖孫兩人的身世，明白了個大概。知那櫻姑的父母，亦即樵叟之子媳，被人所殺，現仇人已獲，故櫻姑動得撲到樵叟懷中啜泣，那樵叟也唏噓不已。

半響，樵叟把櫻姑推開，嘆了口氣道:“回屋去吧！”櫻姑一仰面，雖然天昏黑，但也可看出她滿面淚痕，說道:“爺爺，你真相信他的話麼？我始終認為殺我父母的，就是二島主，爺爺別給他騙了。”樵叟卻一聲喝道:“小孩兒家，不可亂說，二島主經我一手傳授武功，雖無師徒之名，卻有師徒之實，他豈會恩將仇報，仇人是誰，明晚便知，尚有客人在屋，我們回房去吧！”櫻姑似仍不服氣，但卻不再申辯，即髓樵叟轉身而來，玉麟也忙飄身回坐。

樵叟一進屋就說:“哥兒，簡慢了。”一面說，一面回到原位，那櫻姑卻已低著頭，轉入旁室去了。

玉麟道:“老前輩休恁地客氣，萍水相逢，即蒙厚待，晚輩已不盡。”樵叟道:“我原來想明一早，即指引你一個去處，以便打聽去雪屏峰訪枯竹老人的路徑，不想事有湊巧，明我們也要前往，正好同道。”玉麟忙又立起身來謝過道:“能附驥，正是晚輩萬幸。”樵叟不瞬眼的看著玉麟，隨點了點頭道:“看你氣朗神清，腳下沉實，武功必已不凡，所訪又是枯竹老人，必更有來歷，哥兒，我可說的是實話，自我歸隱以來，從未接待過外人，適才在路旁，若非休說要往雪屏峰，我也不會將你引來蝸居，你且說說，你的師承何人？”玉麟聞言，忙說出師傅姓氏，那樵叟驚道:“原來是太清師太再傳弟子，這就難怪了，老朽當年亦聞聽得江湖中人傳言，令師苗疆掃蕩群魔，技震武林，老朽深惜未曾識荊，不想今得見石女俠高足，名師出高徒，可見我這老眼不花。”玉麟躬身謙遜道:“老前輩過獎，不敢當得，晚輩愚拙，深愧武技淺薄，有辱師門。”他這裡一直，抬頭，玉麟見那櫻姑正從旁邊門內走出，手中端著個大托盤，盤中盛著酒菜，低著頭，送上桌來，她那滿面悲愴之，仍未稍減。

玉麟好生過意不去，樵叟自知玉麟師承之後，頓又回覆了豪邁之氣，對正將酒菜自盤中取出的櫻姑說道:“姑娘，我們今可接得高人了，常你對那石女俠久生敬仰，你可知道這位哥兒是誰麼，原來正是石女俠高足。”櫻姑聞言，就瞪大了眼睛看他，倒把玉麟看得來不好意思，樵叟又呵呵笑道:“姑娘，快將我那窖藏的老酒取來。”隨又向玉麟說道:“哥兒，我還有一罈捨不得吃的好酒，只是山居無好飯，來來來，哥兒，我們邊喝邊談。”那櫻姑和樵叟一般，一聽這少年是石瑤卿的高足，面上戚容頓滅，臨去時，還又打量了玉麟一眼，才腳步輕快的到後面去了，這裡，玉麟告了叨擾，坐下之後，才再又請教樵叟姓氏。

那樵叟也不再隱瞞，將他的姓名來歷，和來此隱居的經過說出。原來這樵叟是當今一綠林怪傑，姓劉名辰，他這名字江湖上知道的人不多，可是提起雲裡金剛，不管是黑白兩道，都得豎大拇指，人是沒遮掩的漢子，而且內外功均已登峰造極，有生以來，還不曾遇到過敵手，那櫻姑名叫劉櫻，小字秀鳳，被她爺爺雲裡金剛，也調教出一身好功夫。

雲裡金剛早年雖然身在綠林，但卻不是吃的綠林飯，早年和好友左澄兩人，鄱陽湖中長離島上，安窯立寨，手下也有百十號兄弟，可是不奪不搶，全都作安分的營生，湖裡捕魚，島上種地，兩人律下甚嚴，從未出來擾民，左澄年齡較大，作了島主，雲裡金剛輔佐他，把那長離島治理得井井有條，兩人一般娶生子。雲裡金剛之子又娶了一個嬌，生下一女，即是劉櫻。哪知劉櫻在五歲上，一天夜裡，父母雙雙被殺，雲裡金剛之子死於大門外，媳婦則被殺於房中，變生意外。雲裡金剛就是這麼個兒子，遍訪殺子仇人不到，老也因悲傷過度而逝，自此萬念俱灰。無巧不巧，島主左澄，不多時雙眼失明，本來大家要推戴雲裡金剛來繼任島主，雲裡金剛失喪子，把那滿腔壯志，都已消磨，說甚麼也不肯，這才把左橙的兒子左衝擁立為二島主。這時左澄雖然雙目失明，但仍健在。

論武功，雲裡金剛本在左澄之上，因此，那左衝從小即隨雲裡金剛練工夫，雖未拜師，卻有師徒之實。他當二島主時，年紀不過才二十來歲，本來雲裡金剛並未打算離開長離島的，哪知那左衝自當了二島主後，初時還好，不幾年，竟將他和左澄兩人所立的戒律，全部推翻，而且倒行逆施，不時出外作案，並結識了甚多江湖敗類。雲裡金剛累勸不聽，本已心灰意冷了的，即自長離島中引退，來此結廬而居，且將一身武功，傾囊傳授孫女劉櫻。

雲裡金剛告訴玉麟的，當然沒有這麼詳細，只是道出了個大概。

玉麟久聞鄱陽湖中有個雲裡金剛，論武功，不在當年五老之下，未想到即是面前這樵叟，自是更加肅然起敬。

談話間，那櫻姑將酒取來，江湖兒女自不矯造作，櫻姑亦來同桌而食，只是初見時那活潑天真之態已斂，大概是因知仇人已獲的緣故，這時仍是滿面肅穆之，煞氣眉梢，眼角閃爍鋒芒。

玉麟知道了他的身世，好生同情，卻又無法安得。

一會飯罷，雲裡金剛即命櫻姑在草堂中為玉麟安放臥具，因第二天都要趕路，即早早就寢，翌晨起。三人即離了茅廬，雲裡金剛有意要試玉麟的武功，就對玉麟說道:“哥兒，荒山曠野，晨早無人，我們且趕他一程，你要往雪屏峰，按理說入山是捷徑，但可惜你不知道路，你且隨我們前往星子，路雖遠一點，但問明瞭枯竹老人隱居之處，去便尋得，倒更快些。”玉麟方在道謝，那雲裡金剛已邁開大步，未見他如何作勢，但一跨步，就是一丈多遠。玉麟見他竟施展八步趕蟾的輕功，而且已登峰造極，果然名不虛傳，並知他有意試試自己的功夫，故不敢怠慢，也隨後緊跟，那櫻姑走在末後，竟也能夠從容跟上。

三人這一口氣，不到半個時辰，竟已出了二十多里地，煙波萬頃的鄱陽湖，已在眼前。玉麟是始終不曾落後，那櫻姑到底要差一點，已嬌微聞，雲裡金剛兀自到了湖濱，方才收住腳步，回頭呵呵笑道:哥兒輕功果然不凡，老朽佩服。”隨向右前方一指道:“此間去星子，已不遠了，再有一個時辰，我們即可到達。”方說間，忽見蘆葦中，搖出一隻稜形小舟來，船頭上站定一人，正是昨晚所見的那走方郎中。

小舟離岸尚有三數丈遠，那走方郎中已聳身一躍，跳上岸來，間叮噹一響，原來那串鈴掛在間。

那走方郎中一上岸，就對雲裡金剛拱手道:“二島主命我駕舟來，請老爺子和櫻姑登舟。”雲裡金剛尚來答言，櫻姑已搶著道:“爺爺，誰耐煩坐他的船，我們自有船隻，而且…”說至此，略一停頓，隨一指玉麟，說:“人家的事還沒了呢，再說，時間甚早，我們不是說過，晚間前往麼？”雲裡金剛以為這位孫兒，是因這人曾來替二島主求親，討厭他的緣故，所以不坐他的船，再說，確也應允過玉麟，要為他引見一人，指引他入山路徑。因此也就對那走方郎中說道:“我們尚有事赴星子一行，請告二島主，說晚間我們準到就是了。”玉麟在幾人談話時，已看清了那走方郎中之人，昨晚因天已入暮，又隔得遠，沒看清他的長相，這時一見，玉麟就準知他不是好人，一雙三角眼，兩道弔客眉，鷹鼻凹腮，不但臉上無，而且直似一層皮，包著一個骷髏。

玉麟因為他一上岸，就不錯眼的瞧著他，覺出在櫻姑說話時，他的面上出一陣詭詐的笑，雲裡金剛說完話，才又故作肅容，道:“如此我就回復二島主，準在晚間恭候便了。”說罷，微一躬身，再長身後，已借勢退躍回船去，端的好俊的輕身功夫。

玉麟可又是不同的想法，人家殺父母的仇人已被擒獲，只在眼前，卻為了自己的事，而延誤人家手刀親仇，因此心中過意不去，面對雲裡金剛，眼睛卻向著那櫻姑，說道:“為我這不緊要之事，倒延誤了老前輩和姑娘行程，晚輩甚是不安。”櫻姑知玉麟這話，是對她說的，就溜了玉麟一眼，面上笑容乍現。

雲裡金剛卻呵呵笑道:“哥兒不知究裡，老朽前往星子，自有事故，與你何干，我們上路吧！”玉麟仍讓雲裡金剛先行，那櫻姑卻打前頭走下去了，路上，玉麟方向雲裡金剛打聽適才這走方郎中模樣之人是誰？

雲裡金剛先嘆了口氣，說道:“這人倒有一身俊功夫，無論水上陸地，均高人一等，可惜用之不正，本是北五省一個有名的大盜，姓樂名和，江湖上人稱九尾金蠍。兵刃上的功夫不見高強，但輕功卻有獨到之處，而且一身全是歹毒的暗器，低頭躬背，抬肘舉腿，都能發出，點功夫也很到家，平就是一隻串鈐隨身，那鈴聲不但能奪人心神，而且內藏毒煙，只要他搶了你的上風，近了身，會令人防不勝防。”

“我不是說可惜他那一身俊功夫麼？這九尾金蠍偏是無惡不作，北五省鬧得太不象話了，官面上搜捕得緊，而且因是獨來獨往，全不把黑白兩道看在眼裡。這一來，得罪的人更多，常言道眾怒難犯，因此北五省存身不得，不知怎麼，偏又與我們那不成材的二島主左衝一見投緣，那九尾金蠍不過是藉此安身，左衝卻把他引為心腹，言聽計從，自他來到長離島，直把一片乾淨土地，變了罪惡之藪。”雲裡金剛說罷，嘆息不已，半晌，又說道:“若今後你在江湖中遇到這九尾金蠍，最要小心，若是和他對敵，他那暗器，尚還可以防得，那串鈴中的毒煙，卻厲害不過，要緊的是搶上風頭，不然會令你防不勝防。”雲裡金剛把九尾金蠍說得如此厲害，玉麟倒沒把他放在心上，只奇怪雲裡金剛怎會將他放過，容他們胡作非為。

其實玉麟哪知雲裡金剛的苦衷呢？這原因，後文自有待，要等到一麟三鳳五老，大破長離難之時，玉麟才始得知，這裡暫且按下不提。

且說三人邊談邊走，何消一個時辰，早到了星子。這星子是一個小鎮，(現今已改縣治)位於廬山五老峰下，鄱陽湖濱，江州入鄱陽湖之舟船，偶爾也在此停靠，是一個漁民聚居之地，鎮雖不大，但卻也繁華。

雲裡金剛在前，並不入鎮，徑向湖邊走去，那湖邊有一個小小的沙洲，和岸邊隔著有兩丈寬的水面，小洲上滿生著蘆葦，上面停泊著三五隻漁船，一總毫在一枯樁上，從那蘆葦梢頭，出幾間茅草房的頂兒。

三人來到岸邊，那櫻姑道:“爺爺，沒見鐵背蒼龍的船停靠，莫非他老人家不在麼？”雲裡金剛卻用手一指那沙洲盡處，說:“瞧，他不是來了麼？”玉麟順著雲裡金剛的手指處一看，只見一葉小舟，如飛而來。小舟無篷，那後梢上坐著個鬍鬚皆白的老人，也因為他的鬍鬚皆白，故老遠即可看出，玉麟方知他是個老人。只見他單槳入水，只一翻，那小舟即如箭駛般，向前行進了一丈多遠，只此，已知這老人的臂力驚人，適才聽櫻姑稱他鐵背蒼龍，玉麟只覺這名字好，但一時卻想不起來。