第一章

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破曉時分，陽光穿透層層的雲朵與重重的煙嵐，灑落在貴州的山間，隱隱約約的傳遞著光芒跟熱度。

一隻巨大的白野獸，優雅而傭懶的蜷著身子，趴睡在一間小巧的木屋前。

木屋中傳來腳步的聲響，白野獸伸直蜷曲的身子，將頭從前腳的圈蓋中抬起，那額際的白間有著墨黑的鮮明，且不可錯認的是個“王”字。

是的，這隻巨大的野獸是一隻虎…稀有而尊貴的白虎。

它有著巨大卻優雅的身形，一身通體雪白的，一雙虎眼是寶石般湛亮的碧綠；而它有著令人望而生畏生敬的氣勢，顧盼之間虎威凜凜，儼然是個天生的王者。

“咿呀！”木門給人一把拉了開來，出一張甜美的小臉。

“霸兒！你早啊！”木屋中蹦蹦跳跳出一個嬌俏的妙齡少女，蹲坐在白虎之前，伸出細白小手‮撫‬白虎的下頷，讓白虎像是舒服極了的發出“呼嚕”的喉音。

少女上身穿著一件青布劣諤上衣，衣邊兒上繡有緻的鳳形圖式；下身穿著一件蠟染麻布花裙，裙打百褶上有挑花，走動時裙波轉，十分好看。

少女的頭上簪有一把銀梳，梳面上細的刻有三隻飛翔的鳳凰，梳背上則是十一朵銀花，而左右各吊著一條小銀鏈，懸有喇叭狀的銀筒，稍一擺動便叮噹有聲。

少女的頸上、雙耳、手腕、腳踝都掛有緻的銀飾，或成套、或成對成雙，上則扎著一條寸許的花帶，上有雙鳳朝陽的圖騰，畫龍點睛似的圈出纖細的小蠻，也讓少女整個人看起來鮮亮得不得了。

從這身打扮可以清楚的看出，這少女是個苗族姑娘，而且在族中的身分應該頗為尊貴。

在少女跟白虎玩耍的時候，有個腳步聲由樹林中向木屋接近。

白虎停止向少女撒嬌的姿態，一古腦的站起身，面對著樹林的方向，警戒的發出低吼。一個苗族打扮的青年由樹林中走出，在距少女二十步遠的地方停下腳步，右手撫做個行禮的動作，恭敬喊道:“悅兒公主。”苗族散佈在川、黔、滇、桂、湘等處，而貴州…黔苗這一支，自古是以“鳳”姓為貴族。

少女…鳳悅兒正是現任苗王的妹妹。

她的父親跟爺爺之前也是苗王，只是她的父母親已經在七年前相繼過世，而爺爺現在雖然仍健在，但在當年傳位兒子之後，就只在族中當耆老偶爾為族人排解紛爭，不願再管大事。

所以自從七年前父親過世後，族人們就擁戴她的兄長繼任苗王，掌管族中事務至今，而她在慢慢懂事後，也幫著分擔一些哥哥肩上沉重的擔子。

白虎素來不喜歡外人，鳳悅兒右手輕撫白虎的頭頂，安撫它的情緒，朗聲向來人問道:“什麼事？”青年回答:“早上族人發現，昨天晚上有人在『貓跳峽』上打鬥，留下了五具屍體跟一些血跡”

“喔？知道是什麼人嗎？”族中向來和樂，和鄰近的別族人也相處得好，會有打鬥的事情，的確不太尋常。

“屍體是漢人的！至於打鬥的是不是全都是漢人，就不清楚了！”鳳悅兒點頭，思索了一會兒才說道:“知道了！我會去看一看，這事兒跟我大哥說了嗎？”青年又答道:“跟王說過了，王說，讓悅兒公主拿主意就可以。”鳳悅兒的口中逸出清朗的笑聲“那好，就讓我拿主意吧！你回去吧，不用驚動族裡的人！”

“是。”青年躬身告退，消失在樹林中。

鳳悅兒蹲下身，細緻的小臉與白虎蹭了蹭，笑道:“霸兒，咱們有事要忙羅！”白虎像是回應她的話“呼嚕”了一聲，逗得鳳悅兒笑開懷，頭上的銀飾一晃動，又叮噹作響起來，煞是好聽。…。。強風颯颯的吹拂著山巔，鳳悅兒帶著霸兒在“貓跳峽”上轉了一圈，屍體已經被族人清走了，她仔細的審視打鬥過留下的痕跡。

鳳悅兒看著地上劃下的刀痕跟劍痕思忖，果然是漢人的兵刀！

地上還有雜亂的鞋印，想來是昨晚地上泥濘，所以印得深了，現下地上雖然已經乾燥，但鞋印仍是留在那兒。

人數應該頗多，據鞋印來推斷，她猜測有十來個人。

這印子…是漢人的布靴所留下的！

看來昨晚在這兒打鬥的全是漢人，就不知道他們為了什麼，竟跑到這貴州深山中打鬥？

看見天上的雲又漸漸轉濃，從小在這山中長大的鳳悅兒自然知道，過沒多久又會下起雨來，這是當地常見的現象，一年到頭少有整放晴的時候。

“霸兒！”鳳悅兒輕喚白虎要下山了，只見白虎對著下山的路徑伏低了身子，碧綠的眸子眯了眯。

“有人來了！”她也聽到馬蹄響聲了。

“難道是昨晚的漢人？”鳳悅兒自言自語著。