第五十二章

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馥之微微低下頭，心緒雜，少頃，開口道:“元德，我…”話剛出口，面前忽然伸過一隻手來。掌心中，立著一隻小小的陶塑，周身滾圓，手工拙劣。馥之怔了怔，看了好一會，才約摸地辨出那是狐狸的形狀。

“可還記得此物？”只聽謝臻緩緩道:“少時，我一次高燒不退，你就用泥捏了此物給我，說這是我的佑命之物，不可丟棄，還定我佩在身上。”往事模糊地浮上心頭，馥之一訕，不好意思地笑了笑。

謝臻注視著她，目光深遠:“馥之，如今此物可會再佑我？”馥之抬眼望著謝臻，只覺心中不住地鼓動。

思湧起，千言萬語，卻無論如何出不得口。她的嘴動了動，邊漾起一抹微笑:“有我在，此物必佑阿狐。”

“…有我在，此物必佑阿狐。”那時，梳著總角女童亦如是對他說道。

謝臻看著馥之，眸中深黝如墨。

“如此。”少頃，他頷首。說著，忽然抬起頭來望望天，深一口氣:“該上路了。”馥之亦仰頭看了看，沒有出聲。

謝臻看她一眼，轉過身朝馬車走去。

“阿狐。”馥之在後面喚了一聲。

謝臻回過頭。

馥之注視著他，似遲疑了一下，道:“路上多照顧自己。”謝臻笑了笑，清晨澄明的光下，廣額長眉，面容如明珠般柔和。他轉身，頭也不回地離開了。

樂安宮中，笑語陣陣。

半歲大的稚童趴在繡榻上，雙眼亮晶晶地望著面前。宮人們有的拿花，有的拿瓜果，有的拿拂塵，圍繞在一旁逗引。稚童盯著一隻紅透的大桃，伸手抓去，宮人向後一退，白胖的小手撲了個空。

殿中眾人皆歡笑起來。

稚童望著四周，一臉茫然，片刻，眉頭一皺，忽然大哭起來。

一旁的母忙將稚童抱起，連聲安。

“爾等當心嚇壞了小郎君。”上首的太后正與御史大夫郭淮之周氏說話，見狀，皺眉斥道。

眾宮人連聲稱罪。

周氏笑道:“稚子不曉事，擾了太后。”太后和藹地道:“何出此言，宮中難得有幼子，老婦卻是羨煞夫人。”說著，讓母將孩兒抱過來。說來也怪，稚童到了她的懷中，卻是不哭了，兩眼瞪瞪地看著太后。

太后心中愈加歡喜，撫撫他的小臉，又看看立在周氏身旁的郭卉，對周氏道:“御史大夫好福氣，孫兒孫女皆是乖巧。”周氏謙虛一聲，面上不掩笑意。

這時，內侍稟報說皇帝來了。

太后聞言，將稚童還周氏。殿中眾人忙起身，當皇帝的身影出現時，伏拜一地。

皇帝神平淡，教眾人起身，走到太后面前，向她一禮:“兒見過母后。”

“陛下免禮。”太后笑意盈盈，讓皇帝過來坐下。

“御史夫人也來了。”皇帝目光落在不遠的周氏身上，笑了笑。

周氏忙引著郭卉和母下拜行禮。

“老婦近來清閒，便請御史夫人攜家中孫兒來敘上一敘。”畢了，太后莞爾地對皇帝說。

“哦？”皇帝看看周氏，又看看她身旁的郭卉，笑意淡淡:“如此甚好。”太后看看他，轉過頭去，讓內侍引周氏等人入席。少頃，她似忽然想起什麼，問皇帝:“聽說武威侯明成婚？”

“正是。”皇帝答道。

太后頷首，卻看向周氏，嘆道:“論年歲，陛下長於武威侯，如今成家立室，卻是武威侯先了一步。”周氏欠身含笑。

皇帝聞言，亦笑了笑，將旁邊一盞茶端起，輕啜不語。

在樂安宮逗留半個時辰，皇帝出來，已近跌時分了。

“陛下，”這時，徐成走過來，向他稟道:“丞相府又送來七冊奏章，請陛下過目。”皇帝看他一眼，冷冷道:“送回去。”徐成一訝，猶豫片刻，答道:“諾。”說完，卻不走，小聲道:“還有一事。”皇帝看向他。

“大長公主求見。”皇帝一訝。少頃，他邊浮起冷笑，頷首:“讓她到林苑來見。”徐成答應。

轉身正要離開，卻聽皇帝又道:“且住。”徐成回頭。

皇帝望著遠處宮殿的飛簷，深呼一口氣，淡淡道:“那些奏章送往紫微宮便是，朕稍後去看。”徐成面上釋然，答應一聲，快步地走開了。

午後的頭曬在前額，有些灼人，皇帝皺皺眉。站了一會，他望向幾重宮牆那邊，只見綠意簇擁。心微微沉下，皇帝撣撣袖口，邁步往御苑走去。

御苑中，林蔭繁茂。

皇帝在一處涼殿上坐下，未幾，內侍引著一人前來，正是大長公主。皇帝望去，只見她今妝點清雅，髮間僅飾以玉簪，卻仍自有一番雍容氣度。

“陛下。”大長公主走上涼殿來，向皇帝一禮。

“姑母。”皇帝還禮，面上笑意淡淡。賜席後，皇帝看著她:“不知姑母何事？”大長公主正襟危坐，含笑道:“自然是有求於陛下。”

“哦？”皇帝看著她，聲音緩緩。

大長公主看著他:“吾聞近來朝中不甚安寧。”皇帝聞言，眉梢微微揚起。

她說得沒錯，近來朝中可謂暗湧動。先是幾前，丞相長史何謖上奏彈劾謁者楊錚，言其收受賄賂，列出私匿未報的田產十餘處，條條清晰。其後，朝中如颳風一般，彈劾庶族大臣的奏章紛紛呈來，廷尉鄒平也赫然在其中。

這些人都是皇帝繼位來一手提拔的庶族大臣，幾年來，已漸成氣候。如今此事，正是擺明了針對於此。

皇帝表情無波:“姑母倒是消息靈通。”大長公主笑了笑:“卻也難怪。這些人出身士庶之家，一朝騰達，見不得財也是常事。只是不知陛下可聞，在汝南王的巴郡，士族可如前朝般，高官厚祿享用不盡呢。

“話說到此處，二人間已無可迴避。

蟬鳴在樹林中聲聲傳來，間而幾聲鳥語，蟬鳴戛然而止。

皇帝盯著大長公主，卻是一笑:“依姑母所見，朕當如何是好。”大長公主笑意仍然:“陛下如今要的，不過安定二字，可對？”皇帝沒有言語。

“陛下。”大長公主緩緩道:“自古二姓之好，婚義相通。今竇妃早逝，披香殿得孕，豈非定坤之時機？”皇帝看著她，少頃，忽然笑了起來，好一會，道:“姑母這‘定’字可通得絕妙。”大長公主回視著他，微笑不語。

皇帝角抿起，注視著大長公主的臉，目光深沉如海。

“與虎謀皮，可乎？”只聽他低低道。

大長公主容淡定，眼簾微抬，聲音平靜:“可與不可，卻要看虎的意願。”