頑疾
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“我就知道你會來。”好一會，只聽馥之低低地說，聲音如輕風拂過。
顧昀目光凝住，片刻，
角深深揚起。他沒有說話，轉過頭去，卻把手伸過來，將馥之的手握在掌間。
王瓚的手臂被捅了捅。
回頭，卻見是坐在一旁的曹讓。他一臉神秘的笑，朝前面的大舟使使眼
:“快看。”王瓚朝那邊瞥瞥，似漫不經心，卻很快收回視線:“嗯？”曹讓笑道:“可覺他二人合襯？”王瓚沒有答話，卻轉頭看向一旁的火把水光。
“我總覺將軍這般人物，普天之下難有良配。”只聽曹讓長嘆口氣，似深有所
:“如今見到姚扁鵲，卻…”
“如何這般拖沓，再駛快些！”他話沒說完，卻聽王瓚對舟人不耐煩地道。
剛到水道岔口，前方忽然出現一片火光，待近前，只見數只大舟正駛來，上面人影綽綽。
“可尋著了？”有人朝這邊高聲喊道。
“尋著了！”曹讓聲音洪亮地回答。
最近的一隻大舟忽而迅速前來，火光下，上面的人漸漸清晰，一人素冠鶴氅立在舟首，正是謝臻。
馥之訝然，站起身來。
“可曾傷到？”待大舟駛前泊穩，他踏著橋板幾步過來，一把握住馥之的手臂，迫不及待地問。
馥之搖頭，笑笑:“不曾。”謝臻將她打量，見果真毫髮無傷，這才把心放下。這時，他看到馥之身旁一語不發的顧昀，目光微微停頓。
“君侯辛勞。”謝臻含笑，一揖。
顧昀將目光從他手上移開，看著他，角勾了勾，還禮:“公子亦辛勞。
““那謝公子果真是潁川人？”不遠處的一舟上，曹讓望著前方，皺眉問王瓚:“怎竟不顧眾目，與扁鵲牽扯？”
“我怎知。”王瓚淡淡道，卻在身後的舟板上躺下來，閉起眼睛。
眾舟終於回到延壽宮前的渡口時，只見燈火通明，好些人正站在前面，馥之一眼看到了姚虔。
“叔父！”馥之下舟，快步向他走去。
姚虔也走過來，看著她不語，眼睛卻也一瞬不移。
“我無事。”馥之忙解釋道。
姚虔嘴動了動，好一會，長長地舒口氣，聲音略微沙啞:“可受了大驚？”馥之搖頭:“未曾。”姚虔頷首，邊終於揚起笑意。
“馥之不知，你四叔父執意要隨舟去尋你，我等好容易才將他拉住。”一旁的姚徵搖頭笑道:“又從那時便一直站在此處，膳也不肯用。”馥之一驚，心中滿是愧疚。姚虔身體本來就很弱，乘舟尋人那等費力之事，簡直不可去想。她望著姚虔清瘦的臉龐和被河風吹得微有些凌亂的鬢髮，鼻間忽而有些澀澀，“使長輩擔心，馥之之罪也。”她深深拜道。
姚虔卻搖頭，含笑道:“你伯父實言過矣。”說完，卻看向她身後的顧昀謝臻等人，端正一揖，道:“承蒙二位君子相救，前
不盡。”顧昀忙還禮:“博士客氣。”
“區區舉手之勞，君何處此言。”謝臻亦還禮道。
姚虔又看向王瓚，再一禮:“虔侄女得以脫險，君侯功不可沒。”王瓚一怔，還以一揖:“博士言過矣。”一番答謝，眾人重又染起喜意，一道往延壽宮走去。
“馥之！”剛行至殿外，忽見鄭氏
下階來。拉起馥之的手，將她看了又看。
“叔母可嚇壞了，只怕你有個不測…”她雙眼通紅，動情地說:“我方才還稟太后，多虧馥之助我阿嫣，可見姊妹之義拳拳，若非馥之，我阿嫣…”她沒說下去，卻側過頭，將絹帕點了點。
“叔母勿憂。”馥之安
道道，卻將目光掃向她身後，姚嫣站在那裡，卻未看她，含羞般微微低頭。
“人已平安，泣甚。”這時，姚陵笑道。
“正是正是。’”鄭氏忙拭淨眼角，抬起臉來，將馥之的手拉得更緊:“太后與陛下還在等候，須拜見才是。”說完，笑容可掬地拉著她往殿上走去。
延壽宮的正殿上，白
裡的紛鬧場面已不復，鑄作松柏仙鶴的枝形燈將殿堂照得明亮。
上首處，太后與皇帝依舊各自端坐在白裡的位子上，內侍引著眾人上前，伏拜行禮。
“陛下並老婦，見虞陽侯與姚女君失楫遇險，心中甚憂。喜直至聞二卿歸來，方才心安。”太后微笑地教眾人起身，讓王瓚與馥之站到跟前，不無慨地說。
“一場虛驚，卻教太后掛心，瓚之過也。”王瓚深揖道。
“哦？”太后訝然，問:“不知虞陽侯如何脫險。
王瓚微笑，將遇險到脫險的經過略了一邊。
太后聽畢，微笑頷首，對皇帝讚道:“睿智沉著，虞陽侯堪為王氏子弟表率！”皇帝亦微笑，看看立在不遠的雍南侯，道:“可見雍南侯教導有方。”雍南侯忙出列，向皇帝一拜:“陛下過譽。”太后又將目光轉向馥之，溫聲問道:“姚女君亦無恙否？
“馥之行禮答道:“馥之無恙。
“太后含笑，將她拉到身前，仔細打量。只見她衣裳雖有些塵垢和亂摺，面容卻毫無落魄之，雙眸清亮如泉。
“不知女君可曾婚配？”太后忽然轉向姚虔，頗有興致地問道。
“未曾婚配。”姚虔答道。
太后頷首，忽然看向王瓚，正
開口，這時，皇帝卻忽然說話了。
“母后，”他神悠然，和氣地說:“眾卿奔忙許久，母后何不賜宴寢？”太后聽他這般說，似忽而了悟，失笑道:“卻是老婦糊塗了。”說罷，吩咐內侍在延壽宮中準備膳食寢具，留宿晚歸的眾人。
內侍領命，趨步下殿。
深夜裡，一個人也不見。馬車經城門入城，一路暢行無阻。
馥之慮及姚虔近來身體有所變差，又見他方才已疲難掩，恐斷藥不利，在延壽宮用過晚膳後，即向太后陳情請辭。
太后知悉緣由，亦不挽留，寬幾句，讓內侍安排一應事務。
顧昀還須留在承光苑，卻遣了十數羽林衛護送馥之車駕。很快，一行人準備就緒，離開承光苑，浩浩蕩蕩地趕回城中。
西府的門前，燈籠光照明亮。家人見主公車駕歸來，不敢怠慢，忙自宅中出。
馥之從車裡出來，轉頭看向姚虔的車，卻見他還未出來。
“叔父。”馥之上前去喚。
“嗯。”裡面傳來輕輕的聲音，待家人
開簾子，只見姚虔正慢慢出來。
“叔父可先湯沐，湯藥稍後便好。”待姚虔出來，馥之扶著他，一邊說一邊向前走去。沒兩步，卻覺得姚虔步子發沉。
馥之訝然，正待抬頭看他，姚虔身體動了動，忽而往前倒去。