一新婚佳節露奇功
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杭州西湖湖心矗立著一沖天巨柱,繞著湖邊與蘇堤卻是四十八外都各立一較小的石柱,每柱子都有一手指的絲繩連著湖心那支鶴立水中央的巨木頂上。
這是大江南北二十四家鏢局合送終南醫仙狄夢放嫁徒的一堂焰火,特別從京中請了名家黃火炎到杭城來準備的,若非他的巧思,湖水深而沙細,光是湖心巨木便樹立不起來,這人玩火已到了出神入化的境界,便他的名字“黃火炎”也取得滾燙手,立樹銀花焰火之技,天下無出其右者。
今天是白、吳二府的喜事,白家在江南財雄一方,又是餘杭世族,上人早故,小主人白俊卿今天娶親,那自然是一城轟動,可是江湖豪客們,不遠千里之遙去請人紀年籌劃,送這一堂焰火,那完全是因為醫仙的面子了。
江湖上人物從小鍛鍊筋骨,等閒不生病筋強體健活到期頤大年,可不是什麼難事,然而若求到醫仙,生的病,受的傷,卻十有九個非他的靈丹妙藥,神術奇技不能活,四十年結恩天下,今天嫁徒,風聲傳了出去,四方震動,送來的添妝,不知有多少,卻以這一堂焰火名貴。
只要等一會兒新娘子慈心仙子吳安潔,一點著了它,從此昭告天下,白家的千萬家當,就由大江南北二十四家鏢局聯名作保,再也無虞剽掠劫索,有錢不算數,要保得住太太平平的不讓強匪惡寇生凱覦之心,才算是腳。
羨慕男家的,是家中有女待字閏中的母親們為主,她們說:“這才叫做結得好親家呢,嫁過去便當家作主,一點翁婆姑嫂的氣都沒有,夫婿又年紀青青的中了秀才,真是人是人才,錢是錢財,唉!
…
”語意中未盡的顯然是為她們的女兒抱屈。
羨慕女家的卻都是少年子弟,尤以江湖豪客的門下為甚,那麼多人前去求親,醫仙千挑萬選,將徒兒耽誤到二十七歲,不嫁便罷了,現在卻嫁了,使他們心中都忿而不平,他們說:“美婢豔不必說;便是憑醫仙的德望,也是一生一世在江湖上受用不盡,為什麼偏嫁給這個酸秀才呢?”言下頗有非我莫屬之概。
江湖人物豪,有話便衝口而出,讀書的人固然輕武練家子也輕文,白然覺得慈心仙子吳安潔嫁得實在不值,新婚三天無大小,可以依著子鬧房,只得在這上面,等會兒想法子出氣。
炮竹之聲,劈劈拍拍響了起來,這是親的轎子已經到了男家,大家都蜂湧過去相看。明知紅巾蓋臉,鳳冠霞帔,一點都看不見,腳就是不聽指揮,要走過去相看,人面雖然看不見,看起來好象格外有意思。
心中雖隱隱約約的有一些妒念,看了新郎白俊卿的俊秀疏朗,也為之心折。新娘子走在氍毹紅氈上,雖然是緩步而行,然而頭上鳳冠。連的珠花兒也紋絲不動,想鬧房時惡作劇的,就在這個上面添了主意。
贊禮的人,聲宏氣壯,雖然是贊禮名手,新夫婦依他的聲音行禮如儀,一直到送入房,揭去紅巾,新娘子嬌容如花,腳小如錐,由得圍觀的婦女如何會挑剔,也都講不出一句挑眼兒的話來,只挑起心底由羨生妒的一點妒念。
見他人美滿,念自身零落,由羨生妒,這也是人之常情。
西湖的山水秀麗,名聞天下,遊人常至之處,有西湖八景之稱,那是“柳聞鶯”、“平湖秋月”、“三潭印月”、“雷峰夕照”、“花港觀魚”、“蘇堤曉”、“麴院荷風”、“雙峰雲”白家在“柳聞鶯”的附近,後園濱湖,廣大開闊,佈置佳妙,可以收一湖山水。
白家的“沁園”雖是私家的庭園,也是蜚聲餘杭的勝處。兩三百桌水席,都開在這裡其中靠假山的一桌,坐了一個豹子頭大環眼的英悍少年,同席之人只從送他人席的接待之人口中知悉他姓梅,他入席之後與人不一語,低頭悶飲,席上的少年偶而對新娘子有一言二語的輕薄之詞,他便怒目而視少年人誰也不是省事的,然而他雖然無禮,目中的芒與陰冷,卻叫人懍然住口。
這時漸漸已入二更了,賓客們也酒醋耳熱,天早已黑了下來。
可是從湖面上望出去,環湖邊上影綽綽的人山人海,都是擠滿了來看這堂焰火的人群,經過一年的渲染,杭州人空城而出要來看這場熱鬧,滿城都一片暗沉沉的,無一絲燈火,湖上的畫舫樓船,也都將燈光掩去。
白家的童僕們也開始此往彼來的,逐次將燈火熄去,賓客們知是要放焰火,都聚集到湖邊預先佈置的著臺上去了。
待到燈火全熄,只留下陪房丫環小云小倩二人手中所舉的兩束火把,火光能熊照在臉上,越顯得嬌豔滴,新夫婦受賀客的催促緩步而來,等走到火光所及之處,暗沉沉的四野,倏然爆發出來一陣歡呼,歡呼聲從湖上湖邊送出去,直至山野。
杭州城有名聞天下的古剎如靈隱,靜慈、三天竺、虎跑等,向來是佛家聖地,這掌焰火雖然是送來賀新婚夫婦的,也有為一方祈福禳炎的意思,所以久候之餘,見他們新夫婦前來,歡呼聲響徹雲霄。
兩人走近了,見小云小倩一臉無可奈何的神,抬眼望去,只見原來設在湖邊岸上的藥引子,不知被誰人設法按在距岸上一丈五六遠近的湖中水面上去了。
慈心仙子吳安潔,看了心中為難,這堂焰火是二十四家鏢局局主們送的,都是自己的叔伯長輩,其勢非由自己親點是不成敬意的,若用輕身功夫縱出去,想到新娘子穿了八幅羅裙在湖上施展登萍渡水的輕功,實在令人難堪。若是改用長竹竿綁了香火去點,對新娘子的身份也極不相宜,那付狼狽樣兒,火把下千千萬萬人都看得清清楚楚,傳出去便是千千萬萬個笑話。
安潔心中微微忖思,四周的人也凝神屏息注視,或者是一個天大的笑話,或者是奇絕天下的絕技,完全在新娘子的靈心巧思如何運用了。
只見慈心仙子吳安潔,眼看小云小倩舉在面前的火把,靈機一動,微微躬身,雙掌合於前,緩緩推出,小云小倩的火把已合在一起,火把上的火焰應掌而起,分出一股火焰,平平的飛出去,八尺而止,又退了回來。
武家的招式變化,雖然各有巧妙不同,有時難於辨別高下,內力卻是一招即知,絲毫假借不得,在慈心仙子的年齡,掌風內力有如此成就,已經極為不易,四野都傳出一陣低微的讚歎惋惜之聲。
慈心仙子經此一試卻己增了信心,屏心靜慮,氣納丹田,合掌運勁將一團火焰再送出去,這時湖上雖有微風,那片火焰卻凝然不動,直直向前移去,到一丈二三時,去勢方緩了,吳安潔心中一嘆,知道自己的修為,力止以此,捉狹的人大概也算準了這是自己這年齡內力修為的極限。
心知便是再運一掌,將火焰擊飛,可是熱力四散,也一定點不燃前面的藥引子,心中雖然黯然嘆息,自己的夫婿是文士,不能在這緊要關頭助自己一臂之力,也只得緩緩收了內力。
忽然奇蹟也似的,那團火焰仍然凝而不動,不由心中狂喜,知道定有高人暗助,緊急之時,無暇察看原委,運內力再補一掌揮去,火焰筆直飛出,跟著“滋滋”一聲,暗紅的火花微冒,可見藥引子已經點燃了。
但見一個星,尾端帶起一條黃的芒尾,電也似疾,沿絲繩而上,直往湖心的沖天巨柱頂端飛去,園中賀客與四野來看焰火的群眾,隨之發出如雷的掌聲,震天的歡呼聲,再沒有一點私心,這是人對創造奇蹟的英雄,沒有保留的稱讚。