異位3

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第二天，六月二十七，大理石地板上已經用白膠帶貼出了人的形狀。形狀有點古怪，因為沒有頭。人形旁邊是標明斧頭位置的膠帶，但實物已經拿走了。地板上的大量血已經凝固，黑糊糊地沾在石頭上，其中一些地方就像軟軟的西紅柿醬似的鼓了起來。離人形兩英尺遠的地方也有個膠帶圍成的圓圈，正中央放著一個塑料袋裝著的銀盤。透過透明的塑料袋，可以看見銀盤上也沾滿大量的血跡。

洛杉磯市警察局兇案組的蒂莫西·萊恩坐在大廳的沙發上，正在詢問死者的父親戈登·巴克雷。戈登穿著一件遮住脖子的圓筒立領襯衫，年齡該在六十以上了，他滿頭銀髮，身體健壯。

“我常聽到令郎的大名。”蒂莫西·萊恩說道“最近有線電視的電影頻道播放過的恐怖電影，字幕上常常註明改編自令郎創作的小說。我們警局內部也有不少他的讀者。”

“的確他很出名。”戈登泣不成聲地答道。戈登·巴克雷的工作看來應該安過很多傷心的對象。他是個牧師，作為宗教活動家可以說很有聲望，或許因為這個緣故吧，看起來他還十分平靜，但從他充滿血絲的眼睛可以看出，昨夜他已經徹夜未眠。

“無法再看到令郎的新作，我想很多讀者應該都很悲傷。好萊塢的電影圈內也是一樣，令郎的死真是一個巨大的損失。再問一遍，昨天是你深夜回家後才發現兒子遇害了，對吧？”

“是的。”

“你是說時間大概十一點多，對吧？”

“十一點二十分。”

“你回家很晚？”戈登點了點頭。

“如果方便的話，請告訴我你去哪兒了？”

“瑪·麥森·索菲特飯店。”

“瑪·麥森·索菲特飯店？那是比佛利山的一家飯店吧。你到那裡拜訪誰了？”

“亞利桑那州立大學的安德魯·霍爾先生。我們討論了一會兒宗教在治療絕症方面能起的作用。”

“噢，亞利桑那州立大學的安德魯·霍爾。”

“他是那裡的社會醫學部副部長，來這裡的加州大學洛杉磯分校做個演講。以前他也經常針對各種醫學問題徵求過我的看法。”

“你從宗教學家的立場出發，提了不少看法，對吧？”

“正是如此。”

“具體說到什麼內容呢？如果可以，請告訴我一些。”

“內容十分繁雜，就算是部分內容，也很難說清。”知名作家的父親對這種要求顯然到困惑，他太累了。但萊恩還是默默等待他的回答，本無意改變主意。

“比如安樂死的問題。這個話題也是我闡述作為一個宗教家的信念的好機會。”

“能說詳細點兒嗎？”

“死刑制度已經在全美引起關注了。歐洲各國已經陸續著手廢除死刑。我國有些州雖然已經明令廢除死刑，但在很多州里死刑依然存在。不過，死刑的執行方式都在改良中。死刑犯和行刑官都到痛苦的絞刑，或是和奧斯威辛集中營一樣，使用毒氣行刑的方式，幾乎都已不再使用，目前已有二十二個州改為幾乎無痛的麻醉注以及注入心臟停止‮物藥‬的方式。但是這種方式和重症患者選擇的安樂死一樣。某些醫生髮明的自殺機器也能用來處決殺人犯。兩者從不同方向出發，卻殊途同歸地找到同一個方式。

“然而，在安樂死問題上，想出這個方法的醫生被判有罪，而另一方面，用在死刑執行上，這個方法卻被社會讚譽有加，這相當矛盾。”

“我的身邊也有一位患者曾經主動要求過實行安樂死。”警察萊恩說道“他是晚期癌症患者，活著只有痛苦，治癒的可能是零。而且多活一天，就要多付一天的治療費和住院費，保險費支付的有效期限正在一天天近。如果繼續讓他存活下去，家裡人只能變賣房子，最後落得個無家可歸的下場。”

“但是我的回答十分簡單。無論什麼理由，人的生命都是上帝賜予的。人類無權左右人的生死，這也是我始終如一的回答。”

“即使遺屬將來無家可歸也一樣嗎？”

“你的這位朋友的家人後來無家可歸了嗎？”

“沒有，在那以前患者就已經去世了。”

“是啊，這就是上帝的旨意。再說，即使無家可歸，那也是上帝要給他們的考驗。”

“那麼死刑也是？”