第五章滾滾黃浪分山河
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蒲州古名“解州”位於中條山邊緣,乃是三國時期大將關羽的故鄉。
貨販李清在南城一家小客棧落宿後,便提著大包袱行往大街,將各種不同的貨品分販商家,因價錢較一般大商便宜。
所以甚快便分販大半,所餘不多了。
華燈初上,李清在西城一條小街內的飯堂中,與一些車馬行店夥、車伕以及一些行腳苦力、市井地痞吃喝笑鬧不止,並且不時談些各地奇聞軼事,偶或似有心或無意的詢問本城附近有些什麼怪異之事?或深居簡出的怪異之人?或是常人不知的奇怪人、事?直到亥時末才醉意盎然的逐漸散去。
夜陰暗,大街上傳出報更的竹梆聲及銅鑼聲已是三更時分了。
城西十餘里外的一片樹林內,有一幢早已頹敗荒廢的古舊陰森大宅院,內裡荒草及膝蛇鼠處處,據說入夜之後常有厲鬼出沒樹林及廢宅內,因此無人敢進人樹林內,更何談進入廢宅內?
突然!空際有一隻大鳥迅疾竄入院牆內,但隨即一閃而沒,不知去向?
接而便聽一處院牆塌倒大半的牆腳處,在一堆雜亂的矮樹叢內,突然響起了輕微的語聲:“咦?老胡!你…你看見了沒有?”
“什麼?你說看見什麼…”
“剛才…好像有個黑呼呼的東西由外面閃進來,落至一堆草叢內,便不見了!”
“哦?去…去…三更半夜的…有什麼人敢到這荒郊野外鬧鬼的古宅?大概是什麼夜梟或狐鼠吧?”
“哦…大概是吧,唉!咱們天天要扮鬼嚇人,倒害得自己也心生恍惚,好似這大宅內真有鬼似的?”
“呸!呸!你少胡說八道了,小心被頭兒聽見,可有你受…嗯…”
“咦?老胡你…”話聲突頓!但未幾便有一陣怪異的呢喃之聲微響,約莫刻餘後,突由牆暗隅內的一堆磚礫內竄出一道黑影,迅疾貼地竄往頹廢危樓處。
三層閣樓的門窗早已腐朽斑剝墜,但是高有六尺的基座,卻是以巖塊砌成的堅實寬闊樓基。
但是黑影並未登至上方樓廊,而是順著樓基隱往左側院之方,待行至一個由上方廊道下行至庭院的高寬石梯側面,在梯側的巖壁間仔細察看。
果然發現由六尺高斜下的巖梯側面巖牆上,有一扇難以察覺的隱秘石門。倏然!黑影暴縱至上方廊道巨木柱的暗影內。未幾,便見梯側的巖牆有一片石門緩緩張開,並由內裡魚貫步出四名壯漢,並未有返身掩門的動作,便迅疾行往庭院,消失不見。
正當四名壯漢行出不久,立見那扇石門又已緩緩自動閉合,就在此時,廊道上的黑影已疾如幻影般迅疾閃入石門內;石門內的空氣並不混濁,而且並非以火炬為光,而是在可容兩人並行的通道兩側頂端,嵌鑲著一曲不知何物製成的晶片,折引至一些亮光,而使通道中如同皎月映照,清晰可見。
而此時也已看清黑影乃是一個全身緊身黑衣,頭罩蒙巾,只雙眼的夜行人。
蒙面夜行人默察前方通道無人暗隱,便有如一隻黑豹一般,輕巧無聲小心翼翼的往內裡深人,行約三丈餘,便見前方底端兩側各有一條較寬的橫向通道而且兩方通道內尚傳出一些笑語聲,原來兩側深長的通道內皆在左右石壁間有不少木門,似乎是一間間的房室,並且有不少人分別居住。
於是蒙面人更是小心翼翼的步入左側通道內,提功默察木門內的動靜,尚幸數扇木門內皆是空無一人,僅有兩間內裡有沉睡的鼻息聲,以及兩人低聲笑語。
蒙面人靜行片刻,發覺整個石室中,共有六條叉通道,每條通道中各有八扇木門,但是整個地底秘室中的人數,僅有十餘人左右,其他的人似是外出未歸。
突然,只聽秘室進口之方的通道傳來一陣急切的話聲:“既然如此,你們快帶老夫前往會合張分堂主,以免誤了會主的大事。”另有一人則急聲回應道:“啟稟特使,本分堂中尚有楊護法留守,小的去請楊護法前來見您。”
“哦?那你直接帶我去見楊護法便是了。”
“是!是!特使請隨小的來。”蒙面人聞聲立時隱入一間內裡無人的石室內,靜聽著步履聲逐漸遠去,於是再度閃出門外緊隨兩人後方追去。
與每間房室木門相同,毫不起眼的一間房室內,突聽驚異的脫口呼聲傳出:“啊?會主要活擒那三個娃兒?糟了,今戊時初,本分堂的眼線傳回訊息,那三個娃兒在南城外二十里地的棧房借宿,因此分堂主已在一個時辰前,率大批高手前往道途中埋伏守候,待那三個娃兒上道時,便可一舉圍殺,因此恐怕來不及通知分堂主了。”
“啊…糟了!會主要活擒那三個娃兒另有大用,萬一誤了會主大事…快!快!你儘快帶老夫趕在動手前找到張分堂主,否則就遲了。”
“是!是!屬下這就引您即刻前往。”隱在另一扇門內的黑衣蒙面人,果然聽見兩個人的步履聲,由對面室內急步離去,但又聽另一個沉重步聲行至室門前似是方才引領特使前來的人,並聽他欣喜說道:“太好了,現在分堂內只餘不到十人了,除了陳頭兒外便屬我最大,方才楊護法又用‘蕩魂散’喂入那細皮的半老徐娘口內大概已快發了,若不替她止止癢豈不是要慾衝腦成痴了?就算我做做好事吧!嗤!嗤…”正當他笑低語的再度轉身步入室內時倏覺後頸一緊,恍如被一具大鐵夾緊緊夾住痛得他雙眼上翻,張口叫,但聲音好似在喉內難以呼出,接而腦中轟然便已昏不醒了。
蒙面人夾摟著軟垂的身軀迅疾沒入室內關妥室門,只見內裡比其他石室寬大一倍有餘,除了一張寬大厚墊以及桌椅木櫥外,尚有一張怪異軟榻。
軟榻上有一名三旬餘不到四旬的婦人四肢被緊扣在四橫木上,輕哼呻且全身扭搖不止,蒙面人見狀頓知是壯漢口中所說被灌服什麼“蕩魂散”的婦人。