第一章

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他自己則是徒手捕魚，準的手法使得每次出手必有所獲；他取出隨身攜帶的鹽抹在魚身後，放進火裡燒烤。

小兔砍了一截竹子，將釣上的蝦放進竹節裡的空心，以竹節好，放在火爐旁邊。她還到林子裡摘了些水果及野菜，在溪水裡清洗過後，準備在魚蝦後一起享用。

當兩人分享共同合作的成果時，一種惺惺相惜的覺因應而生。

風強深深看了她一眼。

“我沒看過這種釣蝦方式和煮法，這是鳳族的秘法嗎？”小兔咬了一口魚，讓混合著鹽的鹹味的鮮魚滋味充滿口腔。在舌尖層層滾動的美妙滋味令她心情大好。

“是牛祭司教的。”她口齒不清地道。

“就是鳳族長的舅舅吧。他很老了吧？”

“一點也不。”那雙總是對風強充滿敵意和防備的烏黑眼眸頓時湧出崇敬、仰慕的水柔光澤，紼緊的俏臉也軟化柔和了起來。風強看得有些不是滋味。

“他不老？”他撇開這股不舒服，不服氣地想追究底。有鳳族長那麼大的外甥女，這個叫牛的人還會不老嗎？

“嗯，看起來比你年輕。”小兔像是不明瞭他的心情，信口答道。

本來嘛，牛祭司容貌俊美，加上沒風強滿臉亂七八糟的鬍鬚，看起來的確是較為年輕。

“比我年輕？”風強咬牙切齒地低吼。

“怎麼可能？我不過是比你大一些而已。”

“是嗎？”小兔眼裡的不可思議，深深刺痛了他。

“當然是！”他從來沒這麼計較過自己的年紀，惱羞成怒地叫道:“我身強體壯，怎麼可以拿我跟老年人比？！”

“牛祭司才不老呢！”小兔忍不住捍衛起自己的偶像。

“他正值盛年，族裡不知有多少姐妹偷偷喜歡他。”

“也有不少美女覺得我有魅力。”他不甘示弱地誇耀。

“你？”小兔忍俊不地格格嬌笑。

“喂，你不要看不起人。我是一點都不輸那個牛的！”他氣得雙頰鼓鼓。

“省省吧。你跟牛祭司沒得比！牛祭司是族裡除了大祭司外，最受人愛戴的祭司。”小兔涼涼地訕笑。

“你曉不曉得當初他決定從侍衛隊裡挑選一人跟他周遊各地時，有多少姐妹搶破頭？當牛祭司選擇我時，連舞陽都嫉妒我哩。可惜她是侍衛隊長，負有保衛族長的重責大任，要不然一定跟我爭到底。”她不理會風強冒火的眼瞳，眉飛舞地說起這段得意的往事。

字幼即是孤兒的她，歲蒙上一任族長收養，和初月、舞陽一同長大，心裡其實是自卑自憐。

看到別人有母親照顧疼愛，她卻生下來便失去母親，即使已故族長將她視如己出，從小知道自己是孤兒的小兔，還是難掩自幼無父無母的孤寂悲傷。

當時她最羨慕的人，除了族長初月外，便是侍衛隊長舞陽。舞陽不但有個在族中地位崇高的母親，父親還是大祭司，而小兔的母親不過是前任族長的侍從，父親則是母親跟隨前任族長到外地旅行時，意外邂逅的外族人。

這樣的孤兒總會被人不經意地嘲，說者無心，聽者卻要鬱悶許久。小兔每每暗暗發誓，終有一天要出人頭地，教取消她的人瞧瞧她的本事。

臉的一天終於來臨。

向來為她所景仰的牛祭司，打算從侍衛隊員中挑出隨從，當他挑中她時，小兔幾乎要低泣出聲。她是那麼高興能和牛祭司同行，就算要離開自幼悉的家鄉，到陌生、危險的異地冒險、旅行，都無法削減她的快樂。

牛祭司不曉得她自幼便拿他當父親般崇敬。有多少次她偷偷幻想俊朗風趣的牛祭司是自己的生身之父，因為牛祭司是那麼疼愛她，每次從外地回來時，總會趁探訪族長之便，抱抱她，為她帶來新鮮好玩的東西。

他的懷抱是那麼溫暖，教人嚮往。

噢，她真的好希望牛祭司是父親。這樣她就跟舞陽一樣，都是族長的表姐妹了。

小兔不知道她陷入沉思的嚮往神情，會讓人誤會是正在懷。

知道她腦子裡的人是牛，風強只覺得有股毀天滅地的憤恨在心頭煎熬，恨不得馬上揪出那個牛痛毆一頓，好發洩心裡的痛苦。

尤其想到牛可能是小兔的情人，這個念頭有如一尾毒蟲不斷螫著他，教他無法理思考，只能順應洶洶怒，捶頓足地擲出他的巨吼。

“那個老男人有什麼好！你們是不是都瞎了眼？如果你要快活，我可以滿足你，我比他…”

“你胡說什麼！”